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順着少女的指尖，柴悅寧向那本散文集望去。

泛黃的書頁上，是一篇舊世界流傳下來的散文。

什麽杏花、春雨、楊柳風的，似乎都是那個時代很美的詞。

不過可惜的是，舊世界散文裏描繪的世界，是現如今基地裏大多數人不曾見過的。

“看上去是個很好的世界。”柴悅寧說。

可惜的是，她還是個十幾歲大的孩子時，就已經跟着前輩們在地面見慣生死了，她的想象力并不足以讓她感受到文字裏想要表達的美好。

褚辭“嗯”了一聲，沒再多說什麽。

發現這個話題無法繼續，柴悅寧有些尴尬地走到一旁搖椅上坐下，想把收音機打開聽一聽，卻又怕打擾了褚辭看書。

一陣無聊後，她起身走進卧室，将床往牆邊推了推，又翻出備用床褥，在地上打了個簡單的地鋪。

起身回頭時，那個本該坐在沙發上看書的褚辭，不知何時已經站在了卧室的門外。

她單手扶在牆邊，只露出半個身子，似是想進來，又不太好意思。

柴悅寧愣了一下，問道：“書你不看了？”

褚辭點了點頭。

柴悅寧想了想，又問：“那你是要早點休息，還是聽聽廣播？或者想閑聊也可以，我反正也沒事做。”

“我……”

“嗯？”

“我能加入你們嗎？”

“啊？”

這沒頭沒尾的一句問話，柴悅寧有點沒反應過來。

褚辭似是有些緊張地抿了抿唇，下定決心般擡眼說道：“我不能白住在你這裏，你有一個傭兵隊，我聽人說，傭兵隊是收錢去地面做事的，我能不能……加入你們？”

“可是地面很危險。”

“我知道。”

“真正的生死關頭，人都只能顧上自己，親人、愛人、戰友，有時為了活，都能狠心抛下你，你親眼見過這樣的抛棄。”

“我知道。”褚辭的聲音很輕，但也沒有一絲動搖。

“你年紀很輕，漂亮、識字，性子也很安靜。”柴悅寧見褚辭沒有回應，便又繼續說道，“或許你适合留在城區，找個文職，做點輕活，沒必要到危險的地方出生入死。”

褚辭扶着牆的手指不自覺多用了些力，小聲問道：“這些都可以選的嗎？”

柴悅寧“嗯”了一聲，肯定道：“當然，你要需要，我就托人幫你介紹一下。”

“謝謝。”褚辭低聲應着，又一次陷入沉默。

她欲言又止地望着柴悅寧，好一會兒，才抿起唇來，微微揚起一抹淺淺的笑意。

她說：“可我一睜眼就出現在那裏。”

這樣的回答，讓柴悅寧一時有些接不上話。

褚辭把話繼續說了下去：“從前的事，我記不得了，但我醒來就在那裏，我有應對那些怪物的本能，能找到相對安全的地方躲藏，也會一些緊急處理傷口的方法……我想，以前的我，應該也過着和你們一樣的生活……”

少女這番話，聽得柴悅寧心裏有些不是滋味。

其實，她從看見褚辭的第一眼就知道，這個年紀很輕的姑娘有着不輸很多人的地面生存經驗。

其實，她也差不多是這個年紀，就已經跟着隊裏的前輩們在地面吃過不知多少苦了。

其實，就在剛才出去買菜的時候，她還動過拉褚辭入隊的心思。

可不知為什麽，真正準備開口的時候，心底又浮出了一絲不忍。

她不禁想，如果父親一直在，如果當初自己有得選，應該也不會在十幾歲的時候走出城區，跟着那些曾經和父親一起出生入死的叔叔伯伯們去地面讨生存吧？

柴悅寧輕嘆一聲，向前走了兩步，身子半靠着房門，問道：“不想換種輕松點的活法嗎？”

“我……還是想加入你們。”褚辭說着，擡起眼來，小心翼翼，又萬分期待地問了一聲，“可以嗎？”

“你還真是不怕啊。”

“……嗯。”

柴悅寧沉思片刻，不再多說什麽，只點了點頭，笑着向褚辭伸出了一只手：“那麽，歡迎你的加入，這裏是基地第十三傭兵隊。”

褚辭怯生生的眼底亮起一抹微光。

她握住了眼前那只向自己伸來的手，那雙手的主人，一如初見時那樣，眼底攜着一股令人安心的溫暖笑意。

***

褚辭入住六區的第二天，第十三傭兵隊臨時聚集在自己的小基地裏，開了個不怎麽正式的會議。

五個人全票通過了新隊友的入隊申請，并拿出存放已久的酒水，炒了五六個小菜，有說有笑地慶祝了一番。

褚辭顯然酒量不怎麽樣，小小兩杯便已喝得臉頰發紅，卻還是見桌上有人喝就跟上一杯，認真得仿佛在學習，而不是喝酒。

幹地面傭兵這一行的，誰不是一身舊傷還自我感覺良好，壓根沒有受了傷就不能喝酒的說法。飯桌上，只要有酒，誰愛喝都不會有人攔着。

柴悅寧只是到一旁折騰了會兒那臺總是信號缺失的老舊收音機，回來時便見褚辭已經喝得眼神都有些迷糊了，一時有些哭笑不得。

晚飯過後，柴悅寧扶着喝得暈暈乎乎的褚辭，三步一晃蕩地走回到了家門口。

她一手托着整個身子都快癱倒自己身上，嘴裏直嘟囔着難受、想吐的褚辭，一手刷卡開門，把人扶進了廁所。

似是知道到了地兒，褚辭一下松開柴悅寧，趴洗手池邊吐了起來。

柴悅寧連忙去廚房兌了杯糖水過來，一邊拍着褚辭的後背，一邊小聲念叨起來：“桌上一老一小倆酒桶喝那麽多也就算了，你跟着喝什麽啊……”

她說着，讓褚辭漱了個口。

糖水喝下後，褚辭就一直蹲在廁所裏，什麽話都不說，也如何都不肯出去。

柴悅寧拉不動，只能獨自回到沙發上坐下，聽起了基地廣播。

廣播裏，熟悉的女播音員播報着今天的新聞。

先是說什麽有中型異獸經過了基地上方，軍方成功将其獵殺，目前已轉送往主城研究中心。

後又說什麽主城拟真生态區将在五日後對外城居民開放付費參觀，外城各城區都會設置售票點，屆時持票者在受檢後均可進入主城。

用腳趾頭想都知道，這門票的價格肯定貴得吓人，說不準得讓一個普通的外城居民白幹個一年半載。

主城區可真會賺錢啊，外城那麽窮，還要這麽薅。

柴悅寧聽了一會兒，微末的醉意緩緩上了頭，人也随之感到有幾分疲倦。

她緩緩閉上雙眼，想先眯一會兒，再去給褚辭兌杯糖水。

半夢半醒間，她聽見廣播裏在說信號塔的事。

不需要集中精神也知道，一定又是清理信號塔四周所有黑藤的計劃受到了一定的阻礙，信號塔收複時間延後。

也不知是不是錯覺，柴悅寧在聽見廣播裏不斷提到“黑藤”這個詞的時候，總覺得自己聞到了一股來自地面的味道。

那是一種……淡淡的，有點潮濕的，像是生長在雨季的黑藤所散發出的幽香。

這種香味，在地面上随處可聞，只是大部分時間都會被血腥味掩蓋，最是容易被人忽略。

柴悅寧不禁迷迷糊糊地想，自己酒量本就不好，下次不能多喝了，都喝出幻覺來了。

她深吸了一口長氣，掙紮着起身，想給褚辭再弄一杯糖水解酒，順便給自己也來上一點。

她頭腦還不大清醒，鼻尖幻覺猶存，她暈乎乎地走進廚房，燒起了熱水。

不一會兒，她聽見了一種奇怪的聲音。

窸窸窣窣，像是植物之間相互發生了微小的摩擦。

那聲音很短很小，很快便被燒開的水聲掩過。

她不由得皺了皺眉，屏住呼吸，壓低腳步，向聲音傳來的方向輕輕走去。

右手，不自覺摸上了腰間的匕首。

“嘔……”

随着一聲嘔吐從廁所裏響起，柴悅寧走至門邊。

銀發的少女面紅耳赤地蹲在蹲便處，吐得眼淚水都出來了。

柴悅寧揉了揉太陽穴，發現這裏除了一股酒味兒，根本沒有其他奇怪的味道，不由松了口氣。

她想，自己可能是被基地廣播影響，有點過度緊張了。

她上前為褚辭遞了幾張紙，又回到廚房，把剛燒開的水和放涼了的水兌在一起，加了點糖，送到了褚辭身邊。

“下次不要喝了。”

“嗯……”褚辭雙手抱着糖水，貓兒似的小聲應着。

“在這裏蹲着也難受啊，睡一覺就好了，你要是怕吐，我給你在床邊端個盆。”

“嗯……”

小半輩子沒怎麽照顧過人的柴悅寧嘆了一聲：“來，起來，別蹲着了……”

她把褚辭從地上拽了起來，一路半扶半拎地将人帶到了床上。

別說，這姑娘不抵抗的時候，身子還挺輕。

柴悅寧這般想着，轉身走進廁所，沖了個水，又摸了個塑料盆。

“據近些年的研究可見，越是高級的異獸，對黑藤的依附性也就越高。戈和光博士認為，人類如果能夠通過安全的科學方式與黑藤進行融合，或可對異獸感染産生一定的抗體。随着外界樣本越來越多，研究實驗不斷進行，基地的未來充滿着希望，相信在不久的将來……”

随着收音機被按停，屋內的燈光也暗了下來。

躺上床的少女縮進被窩，用被子把全身裹得嚴嚴實實。

柴悅寧把塑料盆放在了床邊，坐在打好的地鋪上發了會兒呆，也裹着被子躺下了身。

睡夢之中，恍惚又聞見了那一縷幽香。

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作者有話要說：

那一天，牡丹柴柴家中奇怪的香味增多了。