8 懲責

溫家老宅是一座三進三出的大院子，雖也是風水寶地，古樹參天，但和布局精巧的謝府比起來，終究是差了一籌。

方一進了溫府的門，何氏那滿臉的笑容便消退了，陰着臉将溫初弦叫了來，用戒尺責打。

“不要臉的東西。”

戒尺上生着倒刺，每一下都疼到肉裏，手都快被打爛了。

溫初弦挨了幾下，唇上已是半點血色也無。

溫老爺看見了，沉聲問，“這是在作甚？”

何氏雖不是溫初弦的親娘，到底是名義上的母親，平日裏礙于面子，不願落下苛待庶女的罵名，從未下過今日這般的重手。

何氏道，“老爺可知，妾身為何帶着咱們姐兒提前回府？”

溫老爺皺眉，“你臨走時說要把沅姐兒的婚事談成，半個月後才回來，這才幾日。”

何氏恨然，“是了。這女在謝府背着我日日糾纏謝公子，送花送香，好生不知羞恥。惹得人家謝相直接遞話給了長公主，叫妾身好好管管女兒。妾身活了半輩子，還不曾丢過如此的人。”

溫老爺聞此臉色陰沉了下去，那謝靈玄不僅是相府的主君、他未來的女婿，更是陛下-身邊的紅人，一句話就能毀掉他仕途的人。

溫老爺瞪了眼溫初弦，沉聲，“打死了好。”

他只想着自己仕途的亨運，忘記了自己當年醉酒和謝公爺定下婚約的事。

按照那婚約，謝靈玄原本就該是溫初弦的未婚夫婿。未婚妻關懷自己的未婚夫，錯處原沒那麽大。

當下溫老爺怕受連累，匆匆備禮，去給謝靈玄賠罪。

何氏餘怒未消，又抽了溫初弦幾下，将她鎖進繡閣做繡活兒。

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繡閣偏僻少人，已長久無人進去了，落滿了塵土。

溫初弦原淋了雨水在發低燒，手心又挨了這十幾下戒尺，心力交瘁，終是支撐不住昏過去了。

送飯的嬷嬷摸她的額頭滾燙如熱水，急忙禀告何氏。何氏怕出人命，命郎中去繡閣為溫初弦醫治，卻依舊沒松口放她出來。

溫初弦渾渾噩噩地睡了幾日，夢中反複重複着謝靈玄問她的那句——你知不知廉恥？

淚水幹了，卻又流。兒時那溫存和藹的玄哥哥幻化成一個虛影，離她越來越遠。

他明明跟她說過，他珍重他們的婚約，絕不會負心。

他也明明說過，他歡喜于她。

他愛吝她送他的所有東西，貴的賤的，都被他鎖進一個箱子中。他曾指着那箱子和她說，“阿弦，這是咱們的秘密。你要把它填滿哦。”

如今，他一把火燒了。

難道一場風寒，真的奪去了他的記憶，叫他性情完全變了麽？

溫初弦迷迷糊糊，也不知是藥還是什麽，舌根苦得很，也麻木得很。

這一場病一連五六日才見好，何氏每日派人給她送兩餐。其餘時間，溫初弦便抱膝在昏暗的繡閣裏發呆。

這日的膳是何氏親自送來的，“過幾日我帶你去謝家，把你和謝公子的婚事退了。”

溫初弦默不作聲。

何氏道，“你若答應，之前的醜事便既往不咎，我會重新為你物色一門好婚事。你娘的骨灰，也可以破例遷入祖墳。”

溫初弦低聲說，“我不退婚。”

謝靈玄只是暫時失憶了，他會想起來的。

何氏聲調陡然升高，“你再說一遍？”

溫初弦垂下頭，沒有再說。

何氏冷笑道，“你還真是不知好歹，以為用點子香料就能勾引到謝公子。你不想想，現在這樁婚事除了你在堅持，還有誰放在心上？若非謝公子有意退婚，我們有本事逼他麽？”

将飯丢下，拂袖而去。

溫初弦怔怔，有些迷茫。

何氏這話，殺人誅心。

失憶只是她強行為謝靈玄解釋的借口，如今看來，謝靈玄根本就不是失憶了。

而是變心了。

天底下原無專一的男子。

·

在繡閣被關了幾日，除了送飯，繡閣冷僻至極。

唯一偷着來探望溫初弦的，便是她那一母同胞的弟弟全哥兒。

全哥今年只有十二歲，還在學堂上私塾。

當年溫初弦的娘入府時已懷了溫初弦，後來在生全哥兒時難産，撒手人寰，臨終叫她們姊弟互相扶持。

溫初弦從繡閣窗栅中勉強伸出一只手去，摸摸全哥兒毛茸茸的小腦袋，揚起微笑，“全哥兒乖，這不是你該來的地方，快快回去溫書吧。”

“大娘子說明日不準我再去私塾了，所以今日不必溫書了。”

全哥兒甜甜一笑，露出兩枚小酒窩，“我要陪着姐姐。”

溫初弦心下黯淡，定然是因為自己不肯退婚，大娘子才遷怒全哥兒，不讓他去學堂。若是因此耽誤了鄉試，那該如何是好？

想到此處，更覺得心灰意懶。

眨了幾下眼，将淚水咽回去，一時破罐破摔，便想答應了退婚。

如此又過了兩日，才終于有家仆将溫初弦放出去。

還是嫡小姐溫芷沅為她說了好話，言道半江紅的香方是她親母留下的，溫初弦一片緬懷亡母之心，倒也情有可諒。

反正謝公子也沒有追究，此事不如大事化小。

人人皆稱贊溫芷沅手足情深、淑貞賢德。

無論是不是真的手足情深，溫初弦都得親自去謝溫芷沅。

溫芷沅的閨房堆滿了金線、鳳釵，和一件還未繡成的火紅嫁衣，就快要嫁了。

“你別怪母親，母親也是為了溫家的面子着想。這不，草草關了你幾天，就把你放了不是。”

溫初弦嗯了一聲，沒有反駁。

她瞥桌上的庚帖，隐隐瞧見一個謝字，想必溫芷沅和謝靈玄互換的婚書。

她不悲不喜地笑了一下，頗有點釋然的意思。

說不羨慕是假的。

溫芷沅叫她坐下，卻給她介紹了一樁生意。

原是近來南城張家的老爺子犯了癔症，膝下孝子張夕正四處尋找一種能平心靜氣的香料。

聽聞溫初弦手裏的半江紅香方奇特，于癔症之人大有益處，便想重金求購。

溫芷沅道，“你放心，張家不會白拿你的香料的，每調一兩給十金。原料也都是他們送，你只管在閨閣中調香就好。”

溫初弦對這事沒什麽反感，“母親同意了嗎？”

自從謝靈玄燒了她送的香料後，她早已對調香一門沮喪至極，許久沒再碰。如今聽聞自己娘親留下來的香方竟還有人重金相求，心中微有愕然。

溫芷沅笑，“這便是母親的意思，母親是疼你的。”

溫初弦淺應下了。實話說，前些日子給謝靈玄做香料花費了不少，如今她最需要的就是錢。

只有錢才能讓全哥兒繼續去私塾讀書，她自己也需要錢來攢嫁妝。

溫初弦走後，丫鬟素螢過來問，“小姐何不把張家公子的情況多跟弦姑娘說說？畢竟老爺和夫人已經把她許給張公子了，不日就要做夫妻的。”

溫芷沅嘆，“如今她心心念念的，皆是玄哥哥。那張夕是個鳏夫想找續弦，明白和她說了，必會引起她的嫌惡，她更死不肯和玄哥哥退婚。借着香料的名義，慢慢叫她和張公子接觸接觸，她自然就知道張家公子的好了。”

不過說起來，張夕雖是鳏夫，卻也不是什麽浮滑的浪子。把溫初弦嫁到張家，并非把她往火坑裏推。

張夕舉人出身，本本分分，如今做着香料的生意，富得流油。家中唯有一個患癔症的父親，新婦嫁過去後沒有婆母，直接穩坐大娘子的位置。

這樁婚事，原是十分實在的。

·

自打那日謝家二哥兒被拖走後，長安城外青玉巷的生意一直冷冷清清。誰不知謝家的權勢大如天，經謝家一鬧後，無人敢在此尋歡作樂。

若按以往，青玉巷的姑娘出閣後，老爺公子們都會把她們接走。

然花奴在出閣之夜遭遇了這種事，幹巴巴地閨閣裏等了謝靈玉數日，也不見他的蹤影。

姊妹們都說，花奴這是遇上負心漢了。不過謝家二哥兒出手闊綽，就算做不成他的妾，也能撈到不少油水，已經很令人羨慕了。

花奴卻暗暗不信謝靈玉會辜負她。

她手中攥着謝靈玉随身的玉佩，那是他一出生就佩戴的，上面刻着“長安中書府”幾字——這樣貴重的東西他都贈與了她，又怎麽可能棄她而去。

這一邊，謝靈玉終于被從祠堂裏放出來，草草跟長公主認了錯，仍然被禁足在家中，不得不出門。

小厮二喜專門負責看着他，形影不離。

謝靈玉雖惦記着花奴，奈何長公主看得太緊，着實找不到機會出門。

謝靈玉閑居家中，難免時常與長兄謝靈玄碰面。

二人狹路相逢。謝靈玄只微微笑笑，“弟弟雖情深，但若還敢找那妓子的話，只怕母親會真的餓死你。”

謝靈玉鄙夷地瞥了他一眼，滿懷敵意地說，“謝靈玄。你不要太得意。”