29 縱橫

當範一通站出來的時候, 簡直稱得上是衆望所歸。

“大家都很謹慎，那在下就抛磚引玉吧。”他笑着一拱手，“只是一點淺見, 有不當之處，還請諸位指正。”

“範兄過謙了。”衆人紛紛松了一口氣，對于他的發言給予了巨大的熱情，盡管他們還不知道他要說什麽，但好話反正不要錢。世家公子們矜持一些, 只道他老成持重，想出來的辦法一定比他們好, 那些幕僚就直接把事情推給他了, “範兄一看就胸有成竹, 既然如此，我等聽令行事便是。”

嚴文淵：“……”

雖然他确實是打算借這個機會讓範一通服衆，之後将主要工作交給他，衆人才不會有意見。但其他人這麽配合，還是叫他忍不住心下唏噓。看來各家雖然送了人來, 但暫時都沒打算出力呢。

幸好他提前去請了範一通, 否則到最後，又會變成他求爺爺告奶奶，卻始終沒有半點進展的局面。

雖然皇後下定決心要解決這個問題，肯定不會讓他們一直拖下去, 但是他個人的辦事能力，難免會受到質疑。這個戶部尚書的位置, 他坐上來之後沒享過一天的福, 好容易堅持到今日, 眼看苦盡甘來, 自然不願意別人摘了桃子。

既然衆人這麽配合，他便也不再掩飾，笑着道，“範先生既然有了頭緒，就先說來聽聽。若果真可行，此事就要仰賴先生了。”

“其實這個答案，殿下早就已經給了。”範一通朝紫宸殿的方向一拱手，“在下也不過拾人牙慧，諸位不要見笑才是。——這第一個人選，我以為當在北地世家之中去找。”

戴晔的兒子也在場，聞言臉色微微一白，“這話怎麽說？”

範一通不疾不徐地分析道，“一則北地因為軍饷不足的緣故，截留的稅款最多。二則，之前殿下才清理過一次西北的貪官祿蠹，這些官員大都與北地世家有關，想來他們心中也正惶惶不安。如今殿下已經說明，只要補上國庫三年欠款，從前種種便都既往不咎，他們想來不會拒絕。”

說到這裏，他自己也不由在心內一嘆。

那位殿下行事，果真是環環相扣，缜密非常。她早就在之前布下了足夠的棋子，做了許多的準備，只等着收網罷了。今日即便沒有他，随便換個什麽人來，只要說破了這一點，想來都能将這差事辦好。

範一通一拿到那張整理出來的名單，就知道自己這一回沒有太多用武之地了。

這讓他略微有些沮喪，但更多的是興奮。

明君賢臣的故事，向來是一個雙向選擇。古往今來的才士們，若是看不上當政者，再怎麽征辟都會堅辭不就，只有自己心目中的明主，才能夠讓他們心甘情願地付出所有的才華與努力，卻輔佐對方開創盛世。

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他很慶幸自己選對了人。現在要做的，就是盡情展示自己的才華，讓賀星回也選擇他。

或許在賀星回的主導下，這确實是一件人人都能辦妥的差事，可要将之辦得漂亮，終究還是需要一點手段的。

這些念頭一閃而逝，他擡頭看去，便見衆人都在微微點頭，贊同了他的判斷，便又接着道，“葉氏如今已經沒落，北地世家便都以衛氏為首。若是衛氏松了口，此事自然就成了一半。”

知道自家不會被找上，戴晔的兒子大大松了一口氣。來之前父親交代過他，他們家也有幾個人牽扯其中，這錢肯定是要還的，但絕不能弄得大張旗鼓，最好是在大家都開始還的時候，他們再随大流地采取行動，方才不惹人注目。

若是按照範一通的說法，能夠說動北地的世家們主動補上欠款，戴家人倒正好可以混跡其中。

但衛家不會那麽好說服，自己要不要給他們提供一些消息呢？

不等他想好，嚴文淵已經站起身道，“既如此，一事不煩二主，這說服衛家的重任，就交托給範先生了。若此事能成，先生當為首功！”

範一通低頭，“願勉力一試。”

……

範一通這一番話沒有保密，當日北地所有世家都聽說了，頓時心情複雜。

這話确實切中了他們心中所想，可是就這麽輕而易舉地低頭，又不符合他們向來的行事風格。

世家在皇室面前，從來都保持着一種超然的地位，因為他們的家族傳承，往往比皇室要悠久古老得多，有着年深月久積累起來的財富和知識，底氣自然也足。甚至可以說，皇帝能夠上位，少不了各大世家的扶持，對待他們自然也就不敢輕慢。

問題是大越不一樣。

前朝末年，大宣皇帝無道、朝政糜爛，為了維持奢靡的生活，不斷橫征暴斂，終致激起民怨，各地紛紛舉起義旗，為了鎮壓這些亂民，朝廷只能給予各地守将更大的權力，更多的軍隊，結果武将擁兵自重，不聽調遣，國內一片亂象。

草原上的胡人抓住了這個機會，大舉南下。

那個時候師家還是大宣長城，鎮守在西北，本來不應該有任何問題。可惜其他地方的武将不願意與他配合，争功冒進，不但葬送了自己的軍隊，還将胡人放進了關內。

師家軍只能回過頭來，一路追擊，誰知胡人鐵騎機動性太強，因為畏懼師家軍，不敢在路上停留，一路長驅直入，竟直抵雍京城下。

皇帝和烨京城的世家貴族們吓破了膽子，當即匆忙地收拾起行李，準備南遷。

誰知道這才是真正地闖下大禍。

本來雍京城的城牆既高且厚，草原人又不擅長攻城戰，只要緊閉城門，嚴加巡守，就算給那些胡人軍隊幾個月的時間，也不可能攻破。那時候，師家軍早就已經收拾完了殘局，将胡人圍殲了。

可他們自己從城裏跑了出來，不但讓胡人看到了中原人的富有奢靡，也看到了中原人的軟弱可欺。

被金銀珠玉和精米白面晃花了眼的胡人，将第一批出城的人盡數殺死，其中就包括了昏庸無道的皇帝，以及當時最為興盛的大世家。畢竟也只有他們這樣的身份，才能在第一時間接到消息逃走。

好在就在這個時候，師家軍終于追上來了，在雍京城外與胡人的軍隊展開了決戰。

城中剩下的那些人覺得雍京城已經不再安全，便趁着這個機會又跑了，并且一路南下，度過天江，最終選擇在烨京安頓下來，殘存的世家們奉一位宗室皇親為主，建立了南宣朝廷。

所以，這些從北地搬來的世家，雖然依舊打着世家的名號，實際上真正的世家精銳和嫡系，早就已經被胡人一網打盡，剩下的都是些原本不起眼的旁支。他們雖然在南宣起了勢，可南宣不到三十年而亡，并沒有讓他們積累起太多的底蘊。

那之後就是幾十年的戰亂，最終高祖皇帝定鼎天下，建立大越。

所以如今的這些北地世家，不過是空有個煊赫的殼子，根本不能跟前朝世家鼎盛時相比。不要說左右朝政，就連大越的朝堂上，也沒有太多他們的位置：真正的要職都把持在地頭蛇南地世家，以及當年跟随高祖皇帝從草莽之中起兵的寒族勳貴手中。

之後随着北方的州府被收複，交給他們經營管理，北地世家才重新有了底氣。他們又通過聯姻，在朝堂上編織出了一張巨大的網絡。特別是在葉貴妃入宮之後，他們一度把持了整個北地的軍政要務，雖然在朝堂上不顯山不露水，但已經足夠恢複他們身為世家的驕傲。

可惜命不好，一場嘉連關大敗，數十年的布局付諸流水。

那之後，葉一憲的主張才終于占據上風，開始在西北建立通往草原的商道，通過走私賺取暴利。

然而這才幾年，先帝暴病而卒，慶王回京繼位，朝政落到了新君的皇後手中，又通過一場西北大戰，把他們的布局連根拔起。

或許是受到的挫折太多了，如今的北地世家們，早就已經沒有了從前那種能與帝王分治天下的傲氣。再加上賀星回之前那一番連消帶打、殺雞儆猴，他們現在确實只想圖個安穩。

所以盡管心情複雜，但在範一通登門拜訪時，衛家也沒有将他驅逐出去。

範一通見狀微微一笑，整了整衣袖，跟在管家身後走了進去。他當時有意當着衆人的面說破這件事，果然傳到了北地世家的耳朵裏。要不然，這扇門還真沒那麽容易進來。

衛家主親自接待了他。

“範先生這是把我衛家架在火上烤啊！”一見到人，衛家主就苦着臉嘆氣。

範一通笑道，“塞翁失馬，焉知非福。衛公又怎麽知道，這會不會是另一個機會呢？”

“此話怎講？”衛家主頓時來了興致。

跟聰明人說話是真的省事，範一通臉上的笑意更深，“衛公沒有去過慶州吧？有機會您也可以去看看。不到慶州，不會知道咱們這位殿下之才，真正可以經天緯地。她如今不過是在掃除沉疴，還沒有真正顯露出手段來呢。朝廷要做事，總要有人，如今朝中派系盤根錯節，可還沒有皇後一系呀！”

幾句話，便讓衛家主聽得心動不已。

雖然嘴裏說着他們有現在的局面就好了，但如果能夠恢複世家的榮光，誰會不想？

衛家主不懷疑皇後的才能，如果她真的想要做大事，肯定必須要有自己的人。他之前沒有往這方面想過，是以為賀星回想培養自己的嫡系，他們湊上去也讨不了好。

可是範一通這麽一說，衛家主頓時豁然開朗。什麽叫嫡系？那是陪伴着她從弱小成長起來的勢力。皇後如今自然不需要培養所謂的嫡系，她的嫡系在慶州！她真正需要的，是能夠在朝堂上為她說話辦事的人。

之前皇後借着處理葉家的機會敲打他們，衛家主就一直在想她的目的是什麽，只是一直沒有想通。

這時他就像是被打通了任督二脈，突然意識到，那時她或許就已經釋放出了想要用他們的信號，否則何必殺雞儆猴？

而現在，她在等他們的投名狀。

範一通帶來的，就是這個機會。而他們要做的，僅僅是第一個響應她的政策，還清國庫欠款。

盡管那是一筆巨大的資産，即便是他們這樣的大世家，也會傷筋動骨，但衛家主還是忍不住心動。因為財富可以再積累，這樣的機會，錯過就不會再有了。

皇後缺人嗎？當然。但其實又不是那麽缺。因為天底下想要為她辦事的人太多了，只是他們都還沒找到機會出現在她面前。

“先生的美意，我已經知曉了。”衛家主按捺住激動道，“只是這筆錢數目巨大，我做不了主啊！”

“衛公誤會了。”範一通将自己帶來的木匣拎起來放在桌上，推到衛家主面前，“殿下仁慈，自然不會讓諸位為難。只要還清箱子裏這些數目，就夠了。”

衛家主有些詫異地打開匣子，取出裏面的條陳挨個看過去，同時在心裏計算總體數目。

算到最後，他自己都吃驚了。

“這……先生所言當真？”他急切地問。

範一通道，“這種事，我豈敢說笑。看來，衛公已經做出決定了？”

“請先生上覆殿下，我等會立刻籌措款項，最多三日，就交還國庫。”衛家主略一沉吟，便道。

範一通微微一笑，拱手朝他道喜。心裏想的卻是那天韓青從宮中回來時，轉述的那句話。

她當時說，“至少要把西北的軍饷和賞賜湊齊，免得寒了将士們的心。”

那是提醒，也是威脅。

她在提醒他們，之前這些年，西北的軍饷時常被拖延和克扣，總是發不滿。以前沒有打仗也就罷了，今年正在打仗，若是大勝，連封賞都被克扣拖延，只怕那邊就要忍不下了。

西北若是亂了，大家都跟着倒黴，到時候就算有再多的錢，也只是豐富了胡人的口袋。

她在威脅他們，師無命是她的人，西北的局勢如今掌控在她手中，她已經不是之前那個全靠他們支持才能上位的皇後了。

可範一通看到的是，她手裏已經有了足夠影響邊境局勢的武将，只差一支在朝中響應她的政策、為她說話辦事的勢力。這個勢力并不一定是哪一方，只要能聽她的號令。

或許，她也在考慮之中吧？

不知他為她謀取的這一支勢力，能否令她滿意？