44 死遁

這幾日鄭衣息的确忙于處理?大婚之事, 以及寧遠侯府弄出來的這一樁醜事。

先頭段氏眼巴巴地來鄭國公府提及婚事，只恨不得在短短的幾日內就把如此繁複的婚事辦下來。

鄭老太太這麽些年也?煉就了一雙識人的火眼金睛，當即便覺察出了不對勁，遣人去打?聽消息。

這一打?聽就打?聽出了蘇煙柔與五皇子的醜事, 消息是五皇子府的婆子們放出去的, 言及鄭蘇兩府訂婚宴後?蘇煙柔與五皇子私會一事。

且據那婆子說, 蘇煙柔一直對五皇子一往情深，那一日是傷心太過?，太會情難自抑地與五皇子有了首尾。

這等?流言蜚語甚嚣塵上?，非但?是傳到了鄭國公府的人耳朵裏, 同樣?也?傳到了寧遠侯耳中。

蘇卓已為了此事熬了兩個大夜，嘴角長了兩個燎泡，正在外書房內焦急地踱步。

段氏正坐在玫瑰镂金扶手椅裏，往日裏趾高?氣揚的主母卻期期艾艾地不敢多言。

陸姨娘端着一碗蓮子羹來了外書房, 一進門先是朝着段氏行了禮, 而?後?便走到蘇卓身前道：“侯爺, 妾身為你親自……”

話未完，一向對她寵愛有加、和顏悅色的蘇卓卻揮手打?翻了那一碗蓮子羹，嘴裏罵道：“滾回去。”

陸姨娘怔然地不知所措, 段氏便從扶手椅裏起了身，對陸姨娘說：“侯爺心情不好?, 不是沖着你的, 先出去吧。”

陸姨娘這才噙着淚退下了。

“侯爺, 事已至此。咱們還是要穩住鄭國公府的這樁婚事才是。”段氏輕聲說道。

對于這個正妻，蘇卓再惱火總也?得忌憚她背後?的娘家, 故他只得沉聲道：“你到底是怎樣?教?養柔姐兒的？竟讓她做出如此不堪的醜事來。”

段氏眼眶一紅，忙為蘇煙柔辯解道：“柔姐兒也?是中了五皇子的套, 一去赴會便暈了，醒來時?已不着寸縷。”她也?知這話說出口難為情的很兒，便越說聲音越輕。

蘇卓狠厲的眸光已經望了過?來，嘴裏也?沒好?氣道：“中了套？五皇子一個外男下帖子讓她去赴會，她怎麽就能舔着臉去赴約？她和鄭衣息的大婚日子近在咫尺！”

這話一出，段氏已是辯無可辯。

發?洩了一通後?，蘇卓也?不舍得讓這個嫡女去家廟裏了卻殘生，只思慮着要怎麽為她擦屁股。

“把柔姐兒的嫁妝加厚三成，田産鋪子換成銀票。”

段氏聽後?一驚，可觑見蘇卓陰沉的好?似鐵鍋般的面?色，便也?不敢再多說些什麽。

東宮內。

太子裴霁成惱怒地砸了一套東番上?貢來的月牙石杯盞，由此還不解氣，總要把書桌裏博古架上?的所有器具統統砸個幹淨才好?。

鄭衣息進書房時?撞見的便是如此混亂的景象，一地狼藉之下，盛怒的太子猩紅着眸子，怒火已是臨到了喉嚨口。

就在一個多時?辰前，五皇子在金銮殿大言不慚地與寧遠侯蘇卓攀起了親家，俨然是把寧遠侯府的兵權視作?己有。

“你來了。”太子終是斂起了些怒火，揚着眸子望向了鄭衣息。

鄭衣息也?知曉了蘇煙柔與五皇子之間的糊塗事，晨起時?還收到了蘇煙柔寫給他的信，信上?說了，蘇煙柔是被五皇子哄騙出府，這才會着了他的道。

只是鄭衣息并非蠢人，即使蘇煙柔将話說的再好?聽，再尋出多少合适的理?由出來，也?難以掩蓋她與五皇子私會的事實。

鄭衣息本就對蘇煙柔多有嫌惡，如今滿京城都知曉了他鄭衣息即将要娶個不貞不潔的正妻進門，他的臉皮已是被人踩在了腳下。

太子惱怒是因為五皇子與他争鋒相對，和陛下對五皇子的有意偏袒，五皇子惱怒是因寧遠侯府仍要與鄭國公府踐行婚約，寧遠侯府惱怒是因為嫡女的名聲壞了。

各人都是為了自己的利益，其間從沒有人在意過?鄭衣息的感受。

譬如太子發?了一通火後?還是對鄭衣息說：“辛苦你了，将來本宮替你挑兩個貌美又柔順的美妾進門，總不至于讓你身邊兩個貼心的人都沒有。”

瞧瞧，分明是要讓他忍受這一番屈辱，卻把話說的這樣?好?聽。

鄭衣息垂在身子兩側的手不斷地收緊，直至攥緊後?指節間泛白，痛意才驅使他扯了扯嘴角，勾出一個笑容道：“多謝殿下。”

從外書房走到東宮大門約莫有一刻鐘的路途，鄭衣息非但?是駐足觀賞了東宮內的妍麗景色，心境也?從憋悶惱怒變成了豁然開?朗。

他想，既是人人都不在意他的感受，人人都是為了自己的利益肆意而?為，那他何必再如此委屈自己？

倒不如縱情聲色，肆意而?為。

思緒潮起潮落、紛雜反複，煙兒低頭時?那清淺黛眉下的姣麗面?容卻總是飄浮在鄭衣息心頭。

“回府。”出東宮大門時?，他倏地勾起了笑意，與雙喜這般說道。

駕馬回鄭國公府的路上?，鄭衣息只覺得風清木秀，連街道兩側叢生的雜草也?顯得那麽精巧可愛。

積壓在心頭的陰霾消弭的幹幹淨淨，悅然之下，他甚至還大發?善心地扔了一袋銀子給路邊行乞的癡兒。

雙喜不知所以，卻總覺得世子爺如此反常的神态與煙兒有關。

行到鄭國公府的紅漆木大門前，鄭衣息先一步跨進門檻，步伐間染上?了幾分松快之意，而?雙喜卻負責把兩匹馬領去馬廄之中。

馬廄旁便是一處通往府外的角門，便見正老太太院裏的連霜正立在角門處，眼眶微紅，神情戚戚。

雙喜忙走了過?去，笑問：“連霜姐姐怎麽在這兒。”湊近後?瞧見了連霜的面?色後?，只問道：“可是發?生了什麽事兒？”

連霜抹了抹眼淚，只含糊其辭道：“沒什麽事，就是有個小?姐妹病了，被挪到府外去了。”

雙喜還笑着安慰她道：“連霜姐姐別傷心，待她大好?了，自能回府來伺候。倒時?她又能和連霜姐姐一起作?伴了。”

連霜雖是勉強應下了雙喜的話，可背過?身時?卻說了一句“只願她再也?不回來才是。”

鄭衣息放下了心裏的包袱，前段時?日身上?的那股沉郁之氣蕩然無存，臉上?也?不見半分惱怒之色。

走進澄苑時?可把庭院裏的小?武和無雙吓了一跳。

小?武舔着臉迎了上?去，只說：“爺，新房都已收拾妥當了，各處都挂上?了喜字和紅燈籠。”

鄭衣息敷衍地應了下來，旋即就要踏上?石階，往正屋的方向走去。

誰知才走了兩步，小?武便接着說道：“還有那啞巴，我也?讓她挪出正屋了。那正屋是爺和世子夫人……”

話未說完，小?武已挨了鄭衣息一腳，心窩處傳來一陣鈍痛，踢得他立時?跌在了地上?。

“我何時?下過?這樣?的吩咐？”鄭衣息匪夷所思地望着躺在地上?的小?武，惱火到了極致，已是在疑惑這個奴才怎麽有這麽大的膽子做他的主。

小?武心口痛的不得了，可擡眸瞧見了鄭衣息氣得胸膛不斷上?下起伏的樣?子，連痛也?不敢呼，只道：“爺，您消消氣，都是奴才不好?。”

“還有。”鄭衣息眯起了眼睛，冷厲的狠意從漆色的瞳仁中洩出，“誰讓你喊她啞巴的？”

小?武迎着鄭衣息突如其來的怒火，心裏既是惶恐，又是懊悔。他還是太自作?聰明了一些，自以為揣摩到了鄭衣息的心思，卻不知這位主子對那啞巴的心思極難琢磨。

“去領五十大板，不死就繼續伺候着。”鄭衣息冷冰冰的吩咐落了下來，小?武已仿佛丢了半條命。

五十大板，即便不死也?是個殘廢了。

鄭衣息立時?就要去寮房尋煙兒，可圓兒不知為何正立在寮房外頭，瞧見鄭衣息走過?來的身影後?，好?似護犢子一般護在了寮房門前。

“世子爺。”她喚了一聲，眸子裏有驚懼掠過?。

鄭衣息對圓兒的态度尚且還算和煦，且他如今心頭盈潤着些對煙兒的愧疚，說話時?便沒有往日裏那般冷硬。

“你家姑娘可大好?了？我去瞧瞧她。”說着，他就要撩開?寮房的門簾。

誰知圓兒卻硬生生地頂在他跟前，只道：“世子爺請回吧。”

澄苑之中，還是頭一次有丫鬟敢如此頂撞鄭衣息，鄭衣息卻也?忘了惱怒，想起自己這段時?日躲着煙兒的行徑，她若是鬧起了小?脾氣也?是應該的。

“前些時?日事忙，一直沒空來瞧她。”鄭衣息眸光閃爍，好?似是為了自己尋了個站得住腳的理?由。

可沒想到圓兒卻恍若未聞，只是重複了一遍：“世子爺請回吧。”

神色哀傷的非同以往，沒來由地讓鄭衣息心下一沉。

恰在這時?，雙喜回了澄苑，一進院子便瞧見了正在被打?板子的小?武，神色倏地一喜。

可走到下人寮房處，卻又瞧見了立在門口的鄭衣息，方才他臉上?洋溢着的喜色已不見了蹤影，只剩下些森然的歉疚。

雙喜正欲走上?前去與鄭衣息說話，回廊上?卻來了個二房的婆子，正是蘇氏身邊最受器重的金嬷嬷。

她遙遙地立在回廊上?，笑着對鄭衣息說：“三爺有要緊事兒要與世子爺說呢。”

催促聲響起了幾回，鄭衣息才把目光從眼前的寮房之中收回。

他說不清心裏是什麽感受，或許他應該為了煙兒的拿喬而?倍感惱怒，或許也?該斥責她不知尊卑。

可這樣?的話他如今卻是一個字都說不出來，細細密密的歉疚與不忍好?似蛛網一般包裹住了他，既是裹住了他的怒意，也?裹住了他的高?高?在上?的自尊。

金嬷嬷的說話聲第三次響起時?，鄭衣息終于是走上?了回廊，一步三回頭地瞧着身後?的寮房，見裏頭的人沒有半分動靜後?，這才往二房而?去。

二房最東邊的易竹閣是鄭衣炳的住所，鄭衣息一進門便聞到一股沖鼻的酒氣，便見鄭衣炳正坐在軟塌之中，手裏還提着個酒壺。

鄭衣息本就心緒不佳，見狀則立馬快步上?前拿走了鄭衣炳手裏的酒壺，沉着臉罵道：“大白天喝成這樣?做什麽？”

鄭衣炳生的雖不如鄭衣息豐神俊朗，可卻也?是個面?貌清俊的公子，只是被聲色犬馬的荒.淫日子掏空了底子。

他一見鄭衣息便落下淚來，只道：“小?雨兒懷了我的孩子，卻一屍兩命難産而?死。我心裏實在是難受。”

小?雨兒便是鄭衣炳這段時?日最寵愛的外室，生的秀美靈巧，還能歌善舞，最是讨鄭衣炳的歡心。

有了小?雨兒以後?，鄭衣炳連花樓都不逛了，關起門在葫蘆巷的一間屋舍裏和小?雨兒做起了一對夫妻。

可誰曾想小?雨兒卻這般福薄，帶着孩子離他而?去。

鄭衣炳心痛得難以言喻，便只能借酒澆愁，才能驅散些心頭的鈍痛。

鄭衣息聽得此話後?微微有些怔愣，可想起這位三弟往日的風流作?風，便說道：“行了，過?幾日等?你瞧上?了另外的美人兒，便把這個小?雨兒丢到一旁了。”

鄭衣炳卻揚起了滿是淚意的眸子，嬉皮笑臉、混不吝慣了的人眸中卻掠過?了那麽神傷的情緒，彷如丢了魂一般地說道：“這世上?只有一個小?雨兒。她走了，我的命也?丢了。”

這一聲話語彷如平地響起的驚雷，炸開?在鄭衣息的耳畔，一時?震得讓他忘了呼吸，心間不停地發?顫。

那些刻意回避、刻意壓抑的情潮好?似終于尋到了一個口氣，正成群結隊地往外鑽營，沒有絲毫遮擋地暴露在鄭衣息眼前。

他張了張嘴，沒有直視鄭衣炳的眸子，只問：“可她身份低微，配不上?你。”

鄭衣炳雖風流無度，卻從沒有主仆尊卑之分，當即便蹙着眉說：“哥哥怎麽也?說這樣?的話？情愛之事如何有尊卑之分，即便小?雨兒是個卑賤到塵埃裏的乞丐，那又如何？我愛的是她的聰慧仁善，并非是那一套庸俗的世道名聲。”

這番話好?似一記火辣辣的巴掌，把鄭衣息扇得頭重腳輕，往日他總覺得三弟是個再糊塗不過?的人，如今卻是相形見慚，萬分窘迫。

鄭衣炳說了這一會兒話，酒意也?驅散了一些，便也?想起了他讓鄭衣息來二房的原因。

“昨日我去給太太請安的時?候，正巧聽見那些丫鬟們在嚼舌根。說是哥哥房裏的通房丫鬟懷了孩子，卻又掉了。身子怎麽也?養不好?，如今已被人一席草卷從東門擡出去了。那幾個丫鬟還說，是祖母吩咐要瞞着你，可我聽着只覺得哥哥身邊的那丫鬟好?生可憐……”

話音未落，方才還一臉淡然地在數落他的鄭衣息已如疾風驟雨般離開?了易竹閣，背影慌亂無措到了極致，跑下石階時?還重重地跌了一跤。