2

長萱宮的牌匾總蒙着一層陰翳。

天還未亮，荷枝穿了衣點起燈，從不遠處汲了井水，先是輕輕叩了門，才得了一聲應，便輕手輕腳地走進。

“師父。”

矮榻上的人便起身，荷枝拿着衣物上前給她穿好，又攙扶人梳理雲鬓，端水盥洗。

盒蓋清脆的聲音，兩人什麽話也沒有，忽聽見門外傳來的一聲嬌笑。

“陛下呀，臣妾今晚再等您來……”

隔壁的屋子裏，廢妃張氏每日清早起身的第一句話。

荷枝聽着了，替師父擰帕子的手卻沒停，恭恭敬敬地呈上：“師父，您請。”

杭婵淡然接過，擦了臉，遞還給她：“今日要去待選女官，師父只有幾句話囑咐你。”

荷枝站得筆直，腦袋垂下。

“你入了六尚之後，必然要拜新的師父，跟她們，不用提起我。”

荷枝應下。

杭婵舒展身姿，語氣平靜地誇贊，“很好。”

她轉而從桌上的妝奁盒子最裏邊拿了一只青色的玉镯，遞到荷枝手裏。

荷枝不肯接。

她自小被師父收養，也知道做宮女的日子清苦，更不比其他宮的還能得到什麽賞賜。

Advertisement

長萱宮裏住的都是什麽人？

失寵的，被廢為庶人的……到了長萱宮，都是一個樣，這裏離陛下的承德殿隔了千萬裏，來了這裏，人生便到了頭。

杭婵接着說，“宮中上下需要打點，從前一直讓你攢着錢總歸是有道理。走到哪，都不如銀子好使。”

她将镯子遞到荷枝手中，“只當全了這份師徒情分，你出了長萱宮，不用惦記這裏，更不用惦記我。”

荷枝眼睫顫了顫。

入宮這件事，是她自己要來的。

荷枝自小被師父帶在身邊，受禮儀宮規教導，還有師父自己的規矩。諸多規矩中，還有一條，就是不能出長萱宮。

然而八歲時，歌聲從窗外飄來，荷枝看見湖面上飄蕩的船舫。遠處的人衣裳華美，笑聲不斷。

她問師父，那是哪裏。

師父當即變了臉色，而後兩日沒有理她。荷枝才知道，那邊的事，不能過問。

後來，師父主動問她，想不想出宮去。

她還是點了頭。

“這皇宮看着大，其實不大。”師父的聲音缥缈，“你年紀還小，遠犯不着困在這裏。”

女官和宮女大有不同，除了身份上是個官差之外，到了年齡或是能得恩典，可以放出宮。

說話間，便聽見不遠處噼裏啪啦地一聲脆響，接着是一陣怒罵。

“賤人，都是狗眼看人低的賤人！”

正說話的師父忽然擰起眉來，淩厲道：“左不過摔來摔去也只有一條破凳給你摔，吵死人了！”

那邊不吭聲了。

杭婵回身，将長萱宮的門推開，“快去吧，遲了要挨罰。”

青石板的宮道赫然在前，荷枝頓了一下，在師父的催促中走出門外。

“師父……”

心中還在猶豫，荷枝回身，宮門已阖上。

宮女采選女官相較于其他采選要更嚴苛，要過層層關卡，若選不上，再視情況分到其餘各宮去侍奉。

初選幾關課考，荷枝已經過了。

荷枝到六尚旁的院子裏等候，她到得早，但不多時，其他宮女三三兩兩也來齊了。

很快，公公來了，衆人朝公公齊齊地請安：“公公好。”

那公公的臉色驟然收斂，不緊不慢地展開一份名冊。

“荷枝——”

猝不及防被念到名字，荷枝心底一驚，但很快走上前。

“給公公請安。”

荷枝的禮是師父仔細拿捏過的，她自知不會有問題。

然而，六尚選人，向來是女官來課考，如今來的是個公公，荷枝不禁心中奇怪。

荷枝默然地承着公公的上下打量。末了，只聽公公語氣中似有幾分滿意道：“好。”

荷枝松了口氣，便能聽見公公已叫下一個名字。

很快便有其他人一道被挑選出來。

公公點好人便收了冊子，不輕不重道：“現在，都去東宮伺候着。”

平靜的一句話卻讓在場的人不輕不重一聲抽氣。

“能伺候太子殿下都是你們的福分。”

說罷，公公睨了衆人一眼，便轉身招手：“都跟着。”

荷枝走在最前，手搭在腰間緊捏着手指，跟在她身後的人亦一語不發。

眼見着從東宮後門進了後院，迎面來的又是帽上簪着紅寶石的大太監，兩人相互寒暄。

“王公公。”

“周公公。”

荷枝一聽，便知道了，帶他們來的是周公公，接人的是王公公。

周公公不過叮囑她們好生聽話，便大喇喇地離去。

王公公看着她們，眼神平靜，一揮拂塵，指道：“這是你們住的屋子，自己收拾。”

沒給她們多看的機會，王公公繼續道：“每日卯時，伺候殿下起身、用膳，一次八人，若是沒有差事，可以在後院休息。”

荷枝聽着吩咐，心下奇怪，一人只做一件事，分給她們的差事實際不多。

“殿下不喜歡手腳粗笨的，都打起十二分精神伺候着。”王公公看着她們，眼神平靜，“現在先去拜見太子殿下。”

繞過庭院短廊，荷枝将來時路收入眼中，只聽絲竹管弦之聲漸漸清晰，前邊公公回身伸了一只手，示意荷枝停下。

園中，彈琴唱曲的宮人帶着滿面春風地笑容，眼波流轉之間，全看着園中屏風之前長椅上歪歪斜斜地那個人。

王公公已走上前，滿帶讨好地道：“殿下，殿下？”

如此喚了幾聲，太子才瞥過眼，不耐煩道：“什麽事？”

“這是新選來伺候您的宮女。”

太子依舊是懶洋洋地問道，“在哪兒呢？”

王公公連忙示意道：“還不快向殿下請安？”

一聲齊整的唱禮，混雜着的琴音讓荷枝不由得晃了一下神。園中這些人，全是為了讨一個人開心。

太子……荷枝在長萱宮，曾經聽到廢妃污言辱罵，說即便太子年少聰慧，還不是瞎了眼睛，成了廢人。

當下，卻聽太子懶洋洋道，“倒酒。”

王公公的拂塵掃過了荷枝，那靴子定在荷枝不遠處。被點到的宮女像是驚了一下，走上前的腳步急促，卻不知怎麽腿一軟，摔倒下去。

太子像是見怪不怪，笑道：“看來是不想留在東宮，送出去吧。”

那宮女慌張地叫喊道：“殿下恕罪！”

立即有三兩個太監很快将人嘴巴捂住，拖出視線。

荷枝低垂着頭，心中壓抑，手心已生汗。

看來這是個不好伺候的主。

“酒，還沒倒呢。”太子依舊懶散道。

公公又點了兩人。

這兩人比前一個宮女穩得多，不疾不徐走到太子身邊，荷枝聽見極細的倒茶聲。

誰知，一旁的太子殿下卻不妨往前湊了一下，那宮女手一抖，竟将潑在了案上。

太子的臉色瞬間一變，一腳将桌上的酒盞踹翻，起身一揚袖子，呵斥道：“笨手笨腳。”

王公公忙上前打圓場：“這是慧妃宮裏送來的人。”

“慧妃，哦？”太子反問道：“跟孤有關系嗎？”

慧妃是他的長輩，太子竟毫不忌諱地直呼其號。

“拖下去。”他一句話，判了兩個宮女的死罪。

荷枝耳朵裏剩下那兩個宮女忙不疊的叩頭和求饒。

太子皺着眉，招了人來攙扶，朝其他人擺擺手：“沒興致了。”

他起身要走，荷枝和一衆人跪着恭送。

王公公轉身道：“都回去吧。”

衆人四散，與荷枝同來的宮女一道回到後院，打開院中的屋門。

宮女同住在一處，荷枝才走進，便聽到有人低低的嘆氣聲。

有人先行一步，不經商量便挑了床鋪坐上去。荷枝略掃一眼，只感覺都差不多。

到底比長萱宮還是好上一些。

這一日，許是因為白日裏那三個宮女的事，其他人都緘十分沉默。荷枝粗略算了一下，現下是十七人，加上白日兩位，殿下一次選了二十個人來。

太子不可能只要了這一批宮女。那之前選來伺候的那些人，又打發去了哪裏？

夜裏還有人小聲說話，但荷枝早早睡了，師父教她在宮中少說話，該睡時好好養足精神。

天不亮時，人陸陸續續地起了。宮女起身時要比主子早很多，平日宮裏都是練出來的。

有些宮女并非與荷枝一樣，很多是當過差的，處事和做事都很老練。

但起床時，好幾個人的臉上都慘白，似是沒有睡好。

不等王公公來時，宮女們已經站得齊齊整整，等待點卯。

王公公迎面走來，細長的聲音在後院中十分響亮，“殿下要起了——”

昨日分了差事，荷枝是第一日當值，其餘人一些是做庭院灑掃除塵，還有今日梨園的姑娘會再來，也要伺候着。

到了寝殿，荷枝回望了一眼，其他幾個眼神躲閃，跟在她後面，半點沒有上前的意思。

再看床榻上的人已經起身，王公公朝荷枝示意。

荷枝會意上前，上前請安，“殿下。”

太子擺擺手，荷枝便跪下捧起鞋給他穿上。

許是剛剛睡起還沒想好怎麽為難人，伺候的時候他很靜。

枕香端了水來，荷枝擰好帕子遞到人的手上，太子自己擦過臉。荷枝掃了一眼，便看見太子膚色瑩白，漆黑的鳳眼一勾，沾着幾分漫不經心。

到給他換上衣物，荷枝也規規矩矩，盡量不碰着他。

臨了穿戴完畢，荷枝正要松一口氣，卻又聽他低低地“啧”了一聲。

荷枝頭皮發麻，侍衛一樣打扮的人上前攙扶，眼見他還能健步如飛走到正殿，不由得也疾步跟上。

到了正殿，桌筵擺得齊整，荷枝的眼飛速往王公公那裏瞟一眼，便能看見他的目光落在哪個菜上。

荷枝會意，将銀筷遞到太子手中。

他先是接過，卻道：“你下去，換一個來。”

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});