68 櫻桃

“楊叔, 是我！”

葉汝真認出了府兵的首領都尉楊勁，“我們就是來看看懷英。”

蕭宏身為大将軍，按例可以擁有一百員府兵，但蕭宏常說軍人服役乃是為了保家衛國, 而不是守在蕭府, 因此府兵大多是随他留在軍中, 平時只有二十來人常駐蕭府。

這些人平日裏和尋常家丁沒什麽分別，此時今日卻是铠甲森森, 長/槍銳利。

楊勁：“少爺不見客，葉姑娘請回吧。”

“這是我夫君。”葉汝真一把把風承熙拉到面前, “夫君, 這是楊叔，快叫人。”

風承熙只聽得“夫君”二字，不知怎地, 骨頭就了酥了酥, 端端正正一躹到底：“晚輩見過楊叔。”

葉汝真從未見他把禮行得這麽周正，心裏頭吃了一驚。

楊勁下意識便要擡手去扶人, 然後才想起自己手裏還握着槍，臉色一陣不自然。

葉汝真又問道：“楊叔，你看他生得俊不俊？”

風承熙珠冠玉帶, 風采照人, 對着這般口貌，楊勁實在很難說得出“不”字，點頭道：“俊得很。”

他這一開口，肅殺氣氛頓時消去不少，葉汝真又道：“懷英以前跟我說好的，若是尋到可心的夫君, 就要帶過來給他瞧瞧。我如今尋到了，當然要帶過來給他看。楊叔，你就放我們進去吧。”

楊勁看着面前女孩子明麗的面龐，想起從前，每逢白氏祖孫上門做客，少爺總是比往日顯得高興些。

楊勁撤回槍，府兵的包圍圈讓開：“去吧。”

白氏和寧氏雖然年紀上差着輩份，身份上也有官商之別，但性情相近，又都是早年喪夫，自己一手拉扯孩子一手做買賣，因此一向很說得來，兩家時常走動。

葉汝真很熟悉蕭府，經過花園的時候，發現庭中花木開得肆意，地下也長出了不少雜草。

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葉汝真忍不住輕聲道：“那盆羅漢樹是懷英素來最喜歡的，而今都半枯了。”

風承熙望過去。

已是夕陽西下，那只盆景沿牆而立，占據園中最好的位置，被夕陽鍍上了一層緋紅的光，枯了的半邊倒像是開出了片紅花。

蕭懷英的屋子在花園南面，侍女撫青是蕭懷英房中的大丫環，迎出來的時候眼圈微紅，像是哭過。

葉汝真低聲問：“懷英又發病了嗎？”

“倒不是。是我想讓少爺出去見一見姑娘，少爺不肯。現在楊叔能放姑娘進來，再好不過了。”

撫青說着，微微笑道，“還未恭喜姑娘覓得佳婿。”

“撫青。”屋內傳出聲音，“我說了不見，便是不見，讓他們走。”

聲音并不大，微帶一絲虛弱。

撫青擔憂地望着葉汝真。

葉汝真安撫地拍拍撫青的肩，走了進去。

屋內一切如舊，只是花架與幾案上再沒有了各色盆景，藥氣在屋內浮動，蕭懷英半靠在床上，身形削瘦，一臉病容。

“懷英。”

葉汝真輕勸喚了一聲。

蕭懷英望向葉汝真身後的撫青：“連你也不聽我的話了嗎？”

“是我硬要進來的，楊叔都攔不住我，何況是撫青？”

葉汝真道，“你從前說過，我成親的時候，你有一份大禮送我，現在我已經成親了，你的禮物呢？”

她的語氣輕松，神情如常，一如從前那些過來竄門的日子。

蕭懷英一向拿她沒什麽辦法，無聲嘆了口氣，命撫青開了箱子，捧出了一只錦匣。

錦匣不大，但很是沉重。

葉汝真打開一看，裏頭是一只黃澄澄的金碗，裏面滿滿一碗瑪瑙做的櫻桃，足能以假亂真。

葉汝真一下子就笑了出來：“是這個啊。”

蕭懷英淡淡道：“禮送了，你可以走了。”

葉汝真把風承熙推過來一點：“懷英，這是我夫君。”

風承熙從踏進房門起，心裏便窩着一團說不出來的悶氣，然而這聲“夫君”一叫，風承熙那口氣忽地就飄然遠去。

他甚是和藹地道：“蕭家弟弟，在下姓郗名明德，你喚我一聲‘姐夫’便好。”

“……”葉當真趕緊道，“他是禦下密使，專門來查看蜀錦之事。懷英你有什麽內情直管說出來，他會替你做主的。”

蕭懷英靜了靜：“看來真真你嫁得不錯。”

風承熙攬住葉汝真的肩頭：“承蕭家弟弟吉言，那是自然的。”

葉汝真：“……”

“沒有什麽內情，外頭的人罵得都對。”蕭懷英道，“一切都是我命中注定。這事用不着你們管。”

他的神情與聲音皆十分平靜，葉汝真不由問道：“是不是蕭将軍已經有法子了？”

蕭懷英笑了一下，然後道：“是。祖父早已想好怎麽做了。”

葉汝真頓時松了一口氣。

想來也是，蕭家只有蕭懷英這麽一根獨苗，蕭宏無論如何也會保住他。

風承熙忽然道：“娘子，你先去外面等為夫，為夫有些話要問蕭家弟弟。”

葉汝真知道他是為了蜀錦一事，便帶着撫青一起離開。

房內靜了一會兒，蕭懷英道：“郗兄既是密使，查到什麽就是什麽，我無話可說。”

風承熙：“你喜歡真真，是嗎？”

蕭懷英慢慢地道：“我若真是喜歡，就沒有郗兄什麽事了。”

“這錦匣明明是放在箱子深處，棱角卻微微起了毛邊，想來是有人經常摩挲。那位侍女的眼睛很像真真，聲音也有幾分相似，不會單純只是巧合吧？還有，你明明比她小，為什麽一點規矩都不講，不喚葉家姐姐，而要喚她的名字？”

當然，最重要的風承熙沒有說出來——從葉汝真走進房中第一刻起，蕭懷英的視線就沒有落在過旁人身上。

蕭懷英背脊僵硬，沉默良久，最終道：“郗兄請放心，在真真眼裏，我永遠只是一個兒時伴她長大的兄弟，你才是陪她一生的人。”

風承熙拖了把椅子過來，在他面前坐下：“嗯，我知道，就沖你因為身體有疾終止了這門婚事，也沖你不想連累真真所以一個勁兒趕她走，姐夫我認你這個弟弟。”

“……”蕭懷英忍不住道，“你查過我？”

“這還用查嗎？你是将門之後，原該同官家小姐結親，但因為身上有病，所以退而求其次，願意求娶商賈之女，若真是有意做成這樁婚事，白氏能說拒就拒？”

風承熙道，“好了，現在将冤情如實禀來，我自會還你公道。”

蕭懷英的目光透出一絲訝然。

方才葉汝真在時，風承熙仿佛一只花枝招展的大蝴蝶，又像一只緊緊偎在主人身邊的大狗，此時葉汝真不在，風承熙身上卻像是有什麽東西被喚醒，那是一種久居上位的人自然而然便擁有的威壓。

“你為何相信我有冤情？”

“因為他相信你。”風承熙答得再自然不過，“既然他信，那我便不妨先站在你這邊。”

蕭懷英看着他的目光有些複雜，低聲道：“可是沒有冤情。我說過了，一切都是我的命。”

風承熙：“蕭懷英，人若要他救，須得先自救，懂嗎？”

蕭懷英輕聲道：“我本就不該生在這世上，如此正是順應大道，讓塵歸塵，土歸土，救來做什麽？”

風承熙看他一眼，不再說話，起身離開。

“郗兄，”蕭懷英道，“能否讓我和真真再說幾句話？幾句便好。”

半刻後，房門外，撫青一臉無語地看着風承熙把耳朵貼在門板上。

撫青忍不住道：“郗公子，這樣是不是不大好？”

“有什麽不好？”風承熙道，“我家娘子在裏面，萬一那小子做些什麽，我好沖進去救人。”

撫青：“……”

聲音隐約傳進房內，葉汝真嘴角抽了抽。

她完全可以想象撫青的表情，撫青很可能認為她給自己招了個傻子。

屋內一片安靜，蕭懷英說是有話要說，但一直沒有開口，只是無聲地望着葉汝真，目光一如從前那般寧靜溫和。

“懷英？”

“真真，你還記得你一次來這裏，是幾歲嗎？”

葉汝真記不太清了：“六歲？七歲？”

“是八歲啊。”蕭懷英道，“老夫人和母親在花廳裏說話，讓下人們帶咱們去花園裏玩兒，你擡手就折了祖父精心養了十年的羅漢松。”

葉汝真笑了：“我想起來了，當時楊叔差點兒就要拿槍捅人了。”

蕭宏閑暇唯一的愛好便是侍弄盆景，蕭懷英這項愛好便是跟着蕭宏學的。

蕭懷英臉上露出來了微微的笑容：“我當時吓得要死，但你卻半點不怕，還跟我說，這世上的花本來就是開給人看的，果本來就是給人吃的，樹當然也是給人玩的啦。”

葉汝真都不記得自己說過這些了，“哈哈哈，因為在我家确實是怎麽折都沒事，我哪裏知道自己動了蕭大将軍的心肝寶貝。還好蕭将軍寬宏大量，并沒有跟一個小孩子計較。”

“從那以後，我既盼着你來找我玩，又怕你來找我玩。”

葉汝真訝然：“為什麽？”

“因為我怕我若是當着你的面發病，你就再也不來了。”

“胡說，我可沒帶怕的。”

“是啊。”蕭懷英眸子裏閃動着清澈至極的溫柔，“你的膽子可真大。”

葉汝真和風承熙離開蕭府的時候，天已經全黑。

葉汝真坐在馬車上咕哝：“真小氣啊，都這個時辰了，也不留我吃頓晚飯。”

還不讓走正門，只偷偷摸摸開了道後門給他們走。

“你說蕭将軍到底有什麽安排？”葉汝真問道，“是不是在蕭将軍眼中看來，這就是小事一樁，根本沒放在心上？”

風承熙沒有回答，只瞥着她一直抱在懷裏的錦匣：“他為何送你這個？成親送瑪瑙櫻桃，是蜀中習俗嗎？”

葉汝真笑着告訴他：“不是，這是有一年他來我們家玩，我給他摘了一碗櫻桃，他說‘投我以木桃，報之以瓊瑤’，得了我一碗櫻桃，将來要送我一碗用瑪瑙做的櫻桃，我就說那還得是金碗才行。”

風承熙眼皮跳了一下：“投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也。這小子原來那麽早就動了念頭……”

葉汝真雖說是不怎麽讀書，到底被白氏押着在私塾裏念完了《詩》，知道他想岔了——，正要解釋，忽然見他臉色一變，盯着她道，“等等，櫻桃是你摘的還是真真摘的？”

“自、自然是我摘的，不過是真真端給他的。”葉汝真連忙找補，“都是小時候開玩笑嘛，沒想到他真的說話算數，備好了金碗櫻桃。”

風承熙直到下馬車時還甚是不悅：“可我都沒吃過你摘的櫻桃。”

“那不是沒趕上時節嘛。”

“櫻桃樹還在嗎？”

葉汝真指給他看，“喏，那棵就是了。”

一株大樹挺立在院中，綠葉滿枝，晚風拂過，沙沙作響。

“要是早來兩個月，上頭就結滿了果子，紅裏帶黃，跟這個一模一樣。”

葉汝真的聲音充滿了懷念，“可好吃了，我和外祖母都覺得，家裏這棵櫻桃比京城的好吃一百倍。”

她一面說，一面往裏走，踏了臺階，才發覺風承熙沒有跟上來。

風承熙站在樹下，仰着望着高大的樹冠，晚風吹動他身上的蓮青色紗袍，上面的銀線刺繡在月光下微微閃爍着水一般的光澤。

“我有點嫉妒那位弟弟了。”風承熙輕聲道。

葉汝真忍不住笑了：“不就是一碗櫻桃嘛，等明年這櫻桃結了果，我摘一籃子給你，好不好？”

風承熙沒有答話。

他嫉妒的，并非單純是那碗櫻桃。

還有葉汝真那漫長的、清澈如溪流般的少年時光。

他永遠無法得見。