6 既定的現實與潛伏的理想

這個世界只有一片大陸——或者說三片連起來的大陸。

大陸地圖在輪廓上呈現出倒三角形狀，其間大大小小的內海将它粗略分割為東北、西北和南方三片整體。其中東北方的疆土最為廣闊，涵蓋了大陸60%以上的土地。而這片土地上屹立着的，正是唯一一個由人類建立起來的國家——雷蒂阿聯邦。

雷蒂阿名為聯邦，實際上依舊是一個帝制國家。數百年前，《人類協約》在重重戰争之後登上了歷史舞臺，九個較小的人類國家共同并入當時的雷蒂阿帝國，雷蒂阿由此成為唯一的人類聚集地代名詞。為了（在表面上）展現出和平的誠意，雷蒂阿的君主将“帝國”改稱為“聯邦”，但同時，九個國家也由于戰敗而被迫變更為“領地”，原國主則變更為領主。

“波頓在這裏。”維金斯曾經給勵琛親自“講解”，他指着雷蒂阿內陸上的一點，“波頓不屬于任何一個領地，波頓原本就是雷蒂阿（帝國）的！”

除了人類之外，大陸上還生存着精靈、矮人、獸族等其他種族。這些種族散布在大陸或是大大小小的島嶼上，普通人類通常難以接近。一方面這些種族的聚居地大多和雷蒂阿隔山隔海，想要前往時經常需要翻越衆多艱難險阻；另一方面，溶于這些種族血脈中的天賦往往超越了人類一大截，想要打破他們維護領地的禁制實屬不易。

由此，人類中具有魔法和戰鬥天賦的，至少在雷蒂阿會得到被人高看的待遇。

不僅在平民當中如此，雷蒂阿皇族也對此表達了鮮明的态度。在雷蒂阿，有九個家族分別被賜予了銀朱、赤金、柳黃、碧綠、海藍、藏青、绛紫、玫瑰、倉黑九種永恒之色，代表他們血脈中擁有傑出的魔法或是戰鬥天賦。領主當中只有四個家族獲得了此類殊榮，因此，可以說永恒之色是比領地更為高級的身份象征。

而從人類天賦的角度出發，有兩件事不得不提。

一是在大陸之外一個名為佩薩的島嶼上，矗立着一所與島同名，卻是這世界上最為著名的院校——佩薩。佩薩由雷蒂阿出資興建，配備世界頂級的教學設備，并邀請各種族的能人志士到此教學。雖然原意是培養具有才能的人類，但由于佩薩的入學考試難度較高，其他種族的學生也逐漸來往于佩薩，沒有天賦的普通人難以在入學考試時與之競技——佩薩幾乎成為了具有最天賦的年輕人們的聚集地。建校百年後，這座孤單立于島上的超級院校，被當時最偉大的詩人吟誦，由此別稱“孤島之城”。

二是在九種顏色之上，還淩駕着第十種永恒之色——純白。純白名為薩恩利希，他們的顏色并不來自于君主的賜予，他們早于雷蒂阿聯邦，甚至是雷蒂阿帝國，伴随着人類歷史的記載而被人們銘記于心。雖然表象上與普通人無異，但純白之色自稱為類神的存在，他們的能力也絕對配得上此身份。

在雷蒂阿鏡內，大陸的制高點，有一座純白色的神殿屹立于此。神殿之巅上的珍寶，真身宛若水晶球，日夜拂照保佑蒼生，其蘊含的神聖魔力深不可測。史詩中傳言，一旦珍寶從神殿之巅滾落，世間失去了拂照，土地就會分崩離析，大陸就會移位，甚至太陽都不再升起，極夜将會垂臨。

而薩恩利希一族，正是這神殿唯一的守護官。

只有薩恩利希，才有能力打開珍寶自我保護的結界；只有薩恩利希的族長，才有資格取下珍寶，為其淨化一天一夜，以洗去多年拂照沾染的污穢。

“這個傳說的導向未免太明顯……搞不好是薩恩利希在自導自演。”

勵琛忍不住“陰謀論”的習慣，如此暗自設想。他本身沒什麽宗教信仰，還是個沒接受文化熏陶的外來戶，因此能夠跳脫開來做一些假設。雖然還不清楚是否真的出現過珍寶遺失的狀況，但單從人為策劃的角度出發，這個故事也是說得通的。

不過不僅人類朝聖與此，連其他種族在此也要表示尊敬。勵琛對此并沒什麽困擾，這要麽是因為詩史傳說所言不虛，要麽是因為這種“宙斯創造宇宙”般的神話流傳太久，這群家夥寧可信其有不可信其無。

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當然，也有可能是看在薩恩利希的面子上——因為純白之色的魔法天賦就算全族平均算下來也高得驚人，別說其他九種顏色，就算是對比其他善于魔法的種族，也幾乎要趕超了。

天賦在手，道路橫走啊……

勵琛“孤苦”伶仃，在埃斯托待了兩年，體內的魔力天賦、滿腦子的魔法咒語和腳上的金屬镯，半點沒敢顯露。只等着完全掌握了通用語，再湊點路費，就往更大的城市找找路子，甚至去佩薩碰碰運氣也成。

而機會，又在他剛有了個想法還沒具體計劃的時候，再次悄然降臨。

雖說是日夜拂照，但珍寶也不可能真的普照整個大陸。每五年一次的“拂照恩典”，正是依靠各大教堂與神殿之間的魔法陣，将珍寶的影像及神聖力量向全國各地傳送，讓人們即使不到神殿也能接受聖光沐浴。

勵琛按照“陰謀論”的思路，将之認定為來自薩恩利希的洗腦。

波頓當地的教堂不夠大，承擔不起“拂照恩典”，最近的大教堂在離波頓不遠的城市肯塞爾。經過維金斯的“胡攪蠻纏”，安達終于親自去跑了許可，讓埃斯托答應這個家庭教師把自家幺子帶去“見見世面”。

而作為“附屬品”的勵琛，也即将在下個月一起動身，去接受薩恩利希的“洗腦”。

“瑞森瑞森！”維金斯左右手各抓着一件長袍，“穿哪件去‘拂照恩典’比較好？左手還是右手的？”

勵琛正跟着收拾被翻得到處都是的衣服，聽了維金斯的問話，看了看他手裏一件淺藍另一件淺綠的衣服，淡然道：“少爺，您不準備穿埃斯托的正裝麽？”

“诶？”維金斯一愣，随即洩了氣，“說得也是……”

這事兒還能忘，唬誰呢？勵琛已經把衣服堆到一起，想了想，又扯了一件開始疊。

維金斯挨過來：“別弄啦，讓溫妮來收拾吧。”

溫妮是照顧維金斯的女仆，也是唯一一個。溫妮、安達和勵琛，維金斯的日常生活中總共就這麽三個人，比埃斯托還像小少爺的家人。

勵琛其實在習慣性地模仿溫妮折疊的手法，但維金斯這麽湊過來，便順勢放下，轉過頭來等着維金斯的後話。

維金斯果然又是一茬：“不知是哪位神殿的大人會來肯塞爾，真想和他讨教一下魔法吶……”

勵琛頓時被這話一噎。雖然從平時的表現就能推測，但（向自己）明确表達“對魔法的興趣”，這還是維金斯的頭一次。

不會是因為發色太特殊而産生的異想天開吧……勵琛看着維金斯那與衆不同的銀色發絲，忽而冒出了這個想法。

這小少爺似乎也忽然意識到自己說錯了話，趕緊補救：“瑞森，剛才這話千萬別讓其他人知道啊！”

勵琛點點頭，心下吐槽你穿埃斯托那紅豔豔的衣服去，人家會和你讨論魔法才怪。

在埃斯托待了兩年，勵琛從未見過任何比較有用的魔法相關資料，也無法實現“以通用魔法知識比照得出已習得的技能水平”計劃。如果能夠詢問薩恩利希……不，就算只是普通的魔法師也行，大概很容易得到結論。

不過鑒于這些魔法知識的來歷估計不太受歡迎，自己也還沒想好得來知識的“奇遇”，勵琛只把“探讨”的念頭一轉，便歇了下去。

“‘拂照恩典’結束後，兄長們也要回來了呢……”維金斯不知是自言自語還是在和勵琛說話，“一個學年又結束了啊。”

勵琛知他心思，順着問道：“新學期到來時您要去報考嗎？”

“我很想去。”維金斯撓撓頭，“可是我一點天賦都沒有，怎麽可能考得進去呢？”

勵琛不答話。這種對話出現的頻率實在太高，他已經沒心思應付了。維金斯大概是自己不敢吱聲，想靠着仆人間的傳播，讓埃斯托知道這個幺子也想要去孤島之城——但勵琛怎麽可能傻乎乎往裏跳，連溫妮都不會犯這個蠢。

“唉……早知道就好好努力學習了。”維金斯繼續說道，“如果比瑞森更努力的話，搞不好還能蹭進煉金術系去——好歹也進了佩薩啊！”

沒有元素親和力的煉金術師？到後期也絕對會舉步維艱。勵琛參照自己的艱苦歲月，默默下定論。

維金斯出生埃斯托，不至于太天真爛漫，但不管怎樣低調和隐埋自己的渴望，他到底還是個孩子。勵琛見過另外兩位少爺，家族聚會上幾乎每個埃斯托都與他們飲酒祝福。他們為埃斯托帶來的榮耀越多，勵琛就越明白維金斯眼底的不甘和落寞，也越容易猜測他希冀的情節。

沒有一個埃斯托會喜歡整天穿着淺色長袍——那是魔法師們的愛好。

這是一個惡性循環。維金斯以為埃斯托是因為“沒有戰士天賦”而冷落自己，所以妄圖以淺色長袍加身，來表明自己将另造大業，只求另眼相看；但埃斯托實在摸不清這個長着銀毛，“不走尋常路”的幺子，只好天要下雨娘要嫁人——随他去了。

勵琛看着現在的維金斯，頗有看着當年的自己初被要求模仿蘇燦時的感覺，可維金斯畢竟還是埃斯托的一員。現下維金斯的乖張讓埃斯托冷漠地包容着，彼時勵琛的順從卻只能換來一個活着的機會——雖然大概也是一種活着還不如死了的機會。

本來想着一旦有機會，就要狠狠反咬一口的。可惜了啊……

這些回憶，有時會讓勵琛笑出聲來。他的記憶裏充滿黑暗、血腥和扭曲，好事卻是寥寥無幾——就連到了現在這個世界也一樣。他恨辛裏克，這自然不用說；他也恨蘇淩然和蘇燦，這些可憐之人全是可恨之處；他甚至恨過蘇淩軒，就是蘇淩軒的死亡才帶來這一切。

如果能回去，就算變成野獸，也要将他們啖骨食肉！

被死靈法師囚禁的日子漫長而叫人瘋狂，這些陰晦的念頭幾乎成為唯一精神支柱。在進入埃斯托之前，勵琛對新生活一片茫然。命運好像在叫他扔掉仇恨重新開始，連維金斯和溫妮也在聽了他（編出來）的“遭遇”後，讓他遺忘難過，多感受生活的美好。

可“美好”，又是什麽呢？

勵琛有時看着維金斯，會惡意想象對方的将來，到底是屈服命運甘于平淡，還是拼命出頭後看透埃斯托的冷淡？

至于自己，在沒做好下一步計劃之前，勵琛是不會冒進的。

走一步算一步的日子，在試圖反擊辛裏克的時候，就已經過夠了。