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又過了三日, 裴鈞在邰城軍署研究軍情沙盤，親衛統領便帶來了兩個消息。

一是如羅哲強攻邰城不成，反被蔣大将軍與紀疏閑聯手圍剿, 虞軍追出城外七十裏, 終在羅赫河邊将其截殺。

二是之前派出去按畫像尋的人有了回音。

是一名老鸨上門領賞, 說兩年前在一次奴隸交易會上, 見過與畫像上極為相似的一名少女，那少女生得閉月羞花, 且會得一手好琴，溫婉知禮, 比之大家閨秀也是不差的。

其前主人急需用錢，才忍痛割愛将其拿出拍賣, 奈何這少女身價極高，老鸨雖也看上了她，但財力不足，未能拍下。此種遺憾, 叫老鸨一直惦記了兩年都沒忘。

最終拍得的那人, 身穿貢緞，出手闊綽, 連那交易會的老板都對他畢恭畢敬的，想來并非西狄一般豪族。聽說, 那人四處搜集擅彈虞音的琴姬歌姬, 事後有人看見他們一行人的馬車往王都的方向去了。

老鸨偷偷瞄了上位人一眼，搓了搓手：“大人, 小的就知道這麽多了。您看……”

裴鈞聽罷皺了皺眉頭, 指尖一點：“賞。”

旁邊人拿了一袋金，扔給老鸨, 待那喜笑顏開的老鸨離開軍署，裴鈞沉吟：“……去了王都。”

正巧紀疏閑打了勝仗回來，雖負了些輕傷，臉上盡是血污，但笑容滿面的，正提着敵将人頭來複命，便聽說了此事。

他思索一會，低聲道：“殿下，身着貢緞還有此財力的，極有可能是受-寵-的王室宗親。老西狄王有十幾個兒子，大半都是風-流孽債，他恐怕連姓名模樣都分不清，剩下的，還喜好附庸風雅的，左右也不過那幾人。之前逼宮之變時，都死的差不多了。不過……”

裴鈞問：“不過什麽？”

紀疏閑道：“倒是聽說，老三是最喜愛大虞風物的，還專門修葺了一所曲水流觞的虞風園林，用來養一班清音歌女，這是他的得意之作，常常在兄弟們間炫耀。”

“老三。”裴鈞撥弄着桌上熏爐，嗤道，“吐伏盧沖。”

如今吐伏盧沖已入主皇庭，如果那群歌女未被遣散，或許也被帶入了皇庭中。

裴鈞焚了一大把香，還是覺得屋中氣味怪異，他擡頭一看，見一雙血紅的死人眼珠瞪着自己，愣了一瞬，一言難盡道：“你抱着個頭幹什麽，跟孤邀功？”

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今日一來擊潰了如羅哲部，二來尋獲美人蹤跡，這可是雙喜臨門。

如今虞軍陳兵羅赫河邊，攻破王都指日可待。

紀疏閑把頭扔了出去，觀察了攝政王一會，面露悲傷道：“屬下戰馬受了傷……”

他早就瞧上那幾匹從西狄人手裏繳來的寶馬了，只是那些寶馬價值千金，一直沒好機會開口。紀疏閑嘆了口氣：“騎着傷馬，不知來日到皇庭裏為殿下搶美人時，跑不跑得過那群西狄蠻子……”

“……”裴鈞掃他一眼，但嘴角的弧度可見心情不錯，“沒出息。馬廄裏有幾匹西狄純血赤骥，自己去挑。”

紀疏閑喜不自禁，頂着滿臉血痕笑開了。

“既如此，擇日不如撞日。”裴鈞将一柄紅色旗插進沙盤上的皇庭裏，抄起劍來，“走，跟孤去搶人！”

紀疏閑單膝跪地，抱拳颔首：“是！”

十一月中旬，天氣已冷到骨子裏了。

謝晏坐在窗邊做燈籠，手邊是一盞熱氣騰騰的茶。

他目光定定看着手中的竹條，腦海裏都是裴鈞的事，想那人在西狄是否穿得暖，有沒有好好養傷。裴鈞有頭痛，常常在冬日發作，西狄的風那麽大，盔甲冰涼，他懂不懂得在頭盔內裹一層絨布以禦寒，省得勾起病根。

聽說前線又打起來了，已經攻過了羅赫河，信件就更難往回傳。

上一封信，還是裴鈞就騙了他一事的道歉。

謝晏氣得差點吃了信封。

等茶涼透，謝晏鼻尖手指也都沒了溫度，動作都變得僵硬起來，他不得不放下冰涼的匕首，忍不住打了個小小的噴嚏：“阿言，給我溫一壺酒吧。”

話音剛落，剛呵了口熱氣到掌心，肩上就被搭上一件狐裘。

他一回頭，卻是寧喜，良言不知又和貍奴他們到哪裏玩去了。

寧喜看了眼他桌上的竹條、蒙紙和一些畫好的花樣，将窗掩上，往他手中塞了手爐，這才往小火爐上熱起一壺清酒：“爺，您怎麽又在做燈籠，您看，這藤下樹梢都挂不下了。”

謝晏随着他的手指看出去，葡萄藤已經蟄冬，光禿禿的架子下挂着大大小小許多燈籠。院中的樹也未能幸免，正有下人搬來梯子，攀到高處去挂他昨日新做的那盞。

寧喜道：“天快黑了，您若是受累傷了眼睛，殿下回來要責罰我們的。”

謝晏收回視線，暖和了一會繼續削着竹條：“做個燈籠而已，哪裏用得着多少眼力。都是功夫活兒，等真落雪了再做就來不及了……這些燈籠，等皚皚白雪時全部點起來，好看。”

這還不到臘月呢，虞京哪有那麽快落雪。但寧喜沒說出來，默默斟來一杯溫好的酒：“侯爺您身體一向畏寒，還是多穿點，別染了寒氣。”

窗掩上後，屋內火爐的溫度漸漸上來了，淡淡的酒香也蒸了出來。

謝晏這才放下匕首，将自己整個人依偎進一簇虎皮絨毯裏，這是裴鈞前陣子從西狄送回來的，躲進裏面就像躺進了男人的懷抱，柔-軟又厚實。飲了幾杯酒暖身子，将臉埋在皮毛中，沒多會便覺得困了：“寧喜……你說怎麽還不下雪呢……”

“快了。”寧喜輕聲應了，又往他身上蓋了一層，“就快了。”

寧喜知道，攝政王答應了他，落雪的時候就會回來。所以入冬以後，他每天都在窗邊等雪。

但雪哪有那麽好下，就像王都也沒有那麽好攻。

謝晏漸漸閉上眼睛，迷糊道：“一炷香後叫我，這盞燈籠今天一定要做完的……”

“好。”寧喜躬身将爐中炭火撥旺一些，嘴上答應了一聲，卻在出門時就将門掩上，朝那些在院中忙碌挂燈籠的下人們散去，“噓，都小聲點，別鬧出動靜。誰吵醒了謝侯睡覺，仔細扒了誰的皮！”

衆仆立刻将嘴一封，蹑手蹑腳地收拾了東西往外走，剛到了月門，突然一人闖了進來。

“急報！急報！”一聲嘹亮的大喊，傳遍半個王府。

寧喜捂了捂耳朵，還未開口，屋內謝晏已經聽到動靜睜開了眼，他連忙推開窗：“快講！”

來者身披薄甲，肩背信羽，他面帶喜色地跪在地上，雙手奉上一份軍報：“是西征大軍的喜訊！”

謝晏一聽，來不及披狐裘，飛快出來從信使手中接過了信，展開來匆促閱過一遍，嘴角也不禁彎起：“好，太好了！他攻下王都了。”

自陳兵羅赫河後，大虞軍隊就相當于是兵臨王都了。只是因為城池堅固，極盡防禦之事，才一直未能攻破。但城內已經缺衣少糧，西狄又落了暴雪，豪族貴胄都忍不住棄城而逃。

裴鈞便兵分兩路，一路由他親自帶領，一路則由蔣将軍領兵，由王都西和北兩個城門強攻而入。

王都已成潰散之勢，到處都是四散奔逃的人。殺入皇庭時，西狄王吐伏盧沖腿腳病疽，無法快行，宮衛将他背出一段後，因懼怕被虞軍發現而遭連累，将其抛棄在了青磚地上。

等虞軍發現，吐伏盧沖已身披厚雪，凍得幾乎僵死，而他那些親衛早就跑沒了影。

至于皇後，早就在虞軍開始攻城那時，就帶着金銀細軟和貼身小婢們，随着父兄逃出城去了。

西狄已徹底敗亡。

寧喜匆匆取了狐裘出來将他裹上，聽了這話，也忍不住喜極而泣，眼含熱淚道：“這下您可以放心了！”

謝晏終于松了口氣，心情也難掩激動，臉上少見地露出了高興神色，他忙扶了信使起來，問道：“那大軍何日歸朝？”

信使躬着背，猶豫了一下：“恐怕先回不來……”

謝晏蹙眉：“怎麽？”

信使遲疑道：“殿下帶人殺進王都後，将皇庭翻了個底朝天，似乎是要找什麽人，只是沒有找到。殿下盛怒，勒令紀将軍全城搜捕，說找不到就不回來……”

謝晏納悶：“什麽人值得如此？”

信使只是聽令傳送軍報，自然接觸不到更機密之事，只是潦草聽了幾句流言，他躊躇了一會，不知該說還是不該說。見平安侯臉色沉了下來，他一番斟酌，跪地道：“好像是為了一位……美人。”

謝晏：“……”

此事一直是紀大人秘密在做，但要找人，就難免會四處探尋，自然會流露出風聲。

上次平安侯千裏奔襲至鬼哭峽，不顧生死深入地動險境，将攝政王救出的事，全軍營都知曉。後來平安侯更是沒日沒夜地照料攝政王起居，此間情誼之重，衆人但凡長了眼睛，都能看得出來。

平安侯待人親切，有他在時，連一向冷面冷心的攝政王都變得溫柔許多。而且平安侯對軍政內務等事也頗有見解，在殿下傷重修養的那幾日，都是平安侯代殿下議事，衆将士都說其見地不凡，對他頗有好感。

而且朝中的幾位王爺都是不堪大用的，這也是攝政王隐忍多年未下定決心西征的最大原因。因為攝政王一旦西征，虞京空虛，無能臣監國，朝政必然混亂。

幾位将領營間共飲時，曾感嘆過，殿下如今能夠放心出征，乃至攻破王都，一償夙願，是因為身後無憂。

而攝政王身後的，是監國平安侯。

大虞政務冗繁，都是平安侯代為打理，且他事同監國，原本可以趁機掌握大權，走到朝堂前列，做萬人之上的權臣。然而他并未居功，而是甘願隐于幕後。還傾心教導小陛下，助陛下早日臨朝親政。

最重要的是，平安侯身為南人，卻能放下芥蒂一心為虞，更是難能可貴。

這樁樁件件，他都是大虞的功臣。

比起那不知哪裏冒出來的美人，大家自然更心向這位平安侯。

小信使年紀也不大，十五六歲，是因為馬術好擅長千裏奔襲，才昨了信使官。他每回來王府傳信，平安侯都會為他備下熱水熱菜，之前一回，他無意提到家裏妹妹生病，平安侯還專門派了大夫為他妹妹看病下藥。

在他心裏，平安侯就同恩人一般親了。

他想到那些傳言，愈對謝晏感到不平不公，也不敢擡頭，開始倒豆子般告狀：“聽說在邰城時，殿下就與這美人驚鴻一瞥，記挂上了，便一直叫人秘密尋找，想金屋藏嬌。結果誰知，西狄王也看上了這美人，将她擄到了皇庭，殿下聽了，怒發沖冠，當晚就下令強攻皇庭，非要找到美人不可……”

謝晏深吸一口氣：“……什麽樣的美人。”

“說是傾國傾城，善歌善舞，還溫柔似水，小意可人，女人見了自慚，男人見了心動。”信使擡手在前後身材處比劃了個曲線，憤憤道，“不過是仗着年輕還前凸後翹，有什麽好的。還不知是用了怎樣見不得人的手段！哼，真是個可惡的狐媚子——唔唔！”

寧喜聞之大駭，忙一巴掌捂住信使的嘴，朝謝晏讪讪道：“侯爺明鑒啊，這一定是傳言傳漏了！殿下可不喜那樣的！”

信使被堵住嘴，兩手還停滞在胸前，比了個傲人的弧度。

“哦？”謝晏掃了一眼那弧度，壓了壓眉梢，“你了解他，那他喜歡什麽樣的？”

寧喜看他面皮未動，只嘴角勾起，陰森瘆人得很，不禁打了個激靈，将信使的手摁下後，硬着頭皮說了幾點，譬如什麽身姿高挑、面如冠玉，文采卓著，總之都是按着謝晏的模樣來說。

磕磕巴巴說着，寧喜的冷汗就落了一滴下來。

誰知道攝政王殿下到底在西狄搞什麽，竟傳回這樣的風-流話回來！

謝晏閉着眼聽完，嘴角那抹詭異的弧度越拉越大，末了冷哼一聲，竟什麽都沒說，拍了門回房去了。

寧喜與小信使兩人面面相觑。

信使張張嘴，還要說話，被寧喜提着後頸皮拖了出去：“閉嘴罷你。”

謝晏回到美人榻上，睡意全無，盤膝又做了會燈籠，突然刺啦一聲，把竹條削斷了。他握着匕首往木桌上用力一紮：“呵，怪不得愛吃葡萄。好啊，你在西狄吃個夠罷！”

“阿嚏！”

千裏之外，裴鈞重重打了個噴嚏。

殿下正開大宴，一半坐着虎視眈眈的虞将，一半坐着縮頭縮腦的西狄降臣。

衆臣似聽見巨-龍嗤氣一般，不禁打起哆嗦。

皇庭初占，虞人就在西狄的議政大殿內開慶功宴，衆人席下的地毯上還凝涸着攻破皇庭時潑濺上的血跡。這廂在割羊腿肉，那廂甚至還有宮人在收拾屍首。

這哪是宴會，這是閻王殿下見小鬼。

裴鈞已褪了甲，一身黑金裘袍靠在龍椅上，腳下踩着一箱從吐伏盧沖寝宮裏搜出的珠寶。

西狄大臣們戰戰兢兢地望着上首沉默不言的裴鈞，見他氣勢如虹，面硬如鐵，一雙鳳眸冰冷地注視着一盞酒水。

裴鈞自然不知，他這般模樣落在下頭人眼裏，是一副要賜毒酒的惡鬼面。而實際上，裴鈞卻只是望着杯中波動的酒液，眼前好似浮現起一人面孔，心想：“……接連打了數個噴嚏，一定是他想我了。”

這此時，紀疏閑風-塵仆仆而來，附耳向裴鈞道了幾句話。

裴鈞眼神微亮，倏的起身，吓得下面一群人身形戰栗。

他起身走了兩步，又回頭，從寶箱裏挑選了一副頭釵，這才離開大殿。向附近一處重兵把守的方向走去，走到一處房門前，從外面看，裏面燈火俱滅，頭頂只有銀白月華籠罩下來。

裴鈞揮揮手，命重兵退下，推門而入。

這是所小偏殿，房內無比安靜，卻有着淡淡的藥味，且越往裏，藥味越濃。走至最濃處，裴鈞沿着桌邊坐了下來，見到桌上還擺着新鮮的小菜酒水，他以手背碰了一下，還是暖的。

紀疏閑辦事确實牢靠，連熱酒菜都備好了，該賞。

“你……”斟了兩杯酒，裴鈞剛端起一盞，話還沒來得及說，驀然一道袖風裹着銀光從背後刺來，他偏頭一讓，餘光瞥向頸邊——是一把女紅用的小剪。

他翻手打落，豈料對方随即就拔下一支雕花的銀簪。

裴鈞數次側身，躲着那一道道毫無章法的鋒芒，不過七八回力氣便弱下去了，那簪也屢屢撞在桌上而被撞彎。

後來對方竟棄了簪，直接抄起一只瓷瓶向他砸來。裴鈞皺了下眉，不得不還手擋下，不輕不重地在對方腕間麻筋按了一下，那危險的瓷瓶應聲摔落，砸在地上。

“……”微微的累喘響起。

“小丫頭氣性怎麽這麽大，話都不讓人說完。”裴鈞松開她的手，又低頭嗅了下杯中的酒水，聞到一股鐵鏽苦味，“酒裏還給孤下藥了？”

“……”

“這麽重的藥味，不會是耗子藥罷？”裴鈞重新将桌上燭燈點起，殿內徐徐亮起，終于照亮了這位“刺客”的面容。那是個十來歲的少女，所有發絲單紮成一束馬尾，落在肩上，頗是飒爽。

倘若某人小時候也穿過裙子，或許就與她一模一樣。

“你叫什麽？”裴鈞心情莫名好了起來，即便是被刺又被毒，“我是說你現在的名字。”

小姑娘不說話，只戒備地盯着他。

“不會說話，還是不想說？”裴鈞道，“難道方才領你來的人沒有告訴你些什麽？”

橘火盈室，落在她淡色的瞳眸上，她搖了搖頭，眼底映出一點柔弱，一點瑟然，一點膽怯……看得人心生憂憐。

——當然，如果她的手沒有偷偷去摸另一只瓷瓶的話，就更好了。

若是當真對她放下戒備生了愛憐，只怕下一刻，腦袋就要被她砸開花了！

裴鈞望着腳邊一支歪頭銀簪，一地碎瓷片，還有桌上一壺毒酒，心裏真是五味雜陳。他囑咐了紀疏閑，帶人來時要客氣，要禮貌，要懂禮數，想必紀疏閑是不敢搜身的。

可誰能想到，這年紀不大的小小丫頭，竟然藏着這麽多利器毒-藥。

紀疏閑到底跟她有沒有說明白？

不然怎麽下手這麽狠！也不知道是像誰！

裴鈞看着面前這張有幾分熟悉的臉，不由嘆了口氣，神色不覺也溫和了下來。再狡黠，還不是要受着。他從袖中取出那副嵌了寶石的金釵，向她遞過去：“銀簪是用來戴的，不該用來殺人……這個送你。”

他一起身，對方就警惕地朝後一躲。

裴鈞只好坐了回去，但遞金釵的手卻一直舉着，見她眉色鋒銳，抱緊了那只用來防身的瓷瓶，不禁笑道：“你不會以為用那只瓶子能砸死孤？別害怕，孤不是來欺負你的。”

“孤不知道你記得多少，也不知道你記不記得還有個哥哥……”裴鈞輕聲喚道，“團圓。孤是替你平安哥哥，來接你回家的。”

話音剛落，少女眼睛微微睜大，抱着瓷瓶的手也抖了一抖，似乎是僵愣住了。

看樣子，她還記得。

裴鈞乘機将瓶子取出放到一邊，轉而把金釵放她手中，展開她冰涼手掌時，看到她指尖布滿了血絲，不由得擰起眉頭：“你這手是怎麽……”

正準備喚軍醫來，一擡頭，卻見小姑娘定定望着他，睫下蒙滿了濕漉漉的霧氣，正彙聚成一滴一滴往下掉。

“……”裴鈞視線凝滞了一會，解下了身上黑裘氅衣披在她身上，良久，忍不住又嘆氣，“你同你哥哥……真的很像。”

都一樣能哭，只是面上故作頑強。

這麽多年背井離鄉，想必也很不容易，可細細算來，她也不過十四歲。

“你哥哥并不是故意不來找你，而是他也才知曉你的存在……別怨恨他，好嗎？”

團圓以手遮面，搖了搖頭。

裴鈞取了袖中絲帕拭了拭她眼角濕氣，就遞給了她：“好了，不哭了。你若哭腫了眼睛，回頭你哥哥知道了，定以為是孤欺負了你。到時候都不用你動手，他能拿花瓶子将孤腦袋砸了。”

“你叫什麽？”待她哭了一小會，裴鈞才問。

“阿蘅……阿娘沒來得及給我取名，是養我的婆婆取的。”

謝蘅接過帕子揉了下眼睛，她還有很多問題想問，譬如面前人的身份，她都還不知道，那領她來的人只說主子要見她。她聽說虞軍打進來了，還以為是那些兵痞頭子要尋歡作樂

“大人，您究竟是……”

“阿蘅。不必如此生疏。”對謝晏的親妹妹，裴鈞自然要竭盡能力提前讨好，他盡量親切地笑了一下，“孤同你哥哥關系非同一般，已經是一家人了。”

謝蘅愣了下，沒有太明白：“一家人……？”

裴鈞眯起眸子：“按我與你哥哥的關系來論的話，孤當是你大嫂。”

謝蘅：“…………”

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作者有話要說：

接小姨子回家。

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