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第三十三章

時間很快步入到十二月, 平京城已經一片冰天雪地。好在潞州城位于大魏的南方，草木花草依舊繁盛，季初只在身上着了薄薄的夾襖, 怡然舒适。

此時她已經搬回了自己的家中, 不是她不願再住在堂伯父那裏，而是堂伯父家上門拜訪實則查探她心意的人太多了。那些人打着關心她的旗號，偏偏給她介紹的确實又是還過得去的郎君, 季初拒絕一次兩次還好, 拒絕的次數多了, 難免給人留下一個眼高于頂的名聲。

故而, 等季初自家的老宅修繕好，她就迫不及待地搬回去了。府中只有她一個小輩又是女兒身，又向來沒有長輩去拜訪晚輩的道理, 因此, 這些人也就不好上門了。

再加上不知是從哪裏傳開的消息，說她早就自己找好了一位郎君, 相貌英俊能力出衆, 求娶她的人家霎時少了許多。

然而，季初環顧四周，也沒發現所謂的如意郎君是誰，直到雙青期期艾艾地指了指一個方向, 她才恍然大悟, 感情這些個人是誤會了她和施岐的關系。

不過說起來，施岐一直默不作聲地待在她身邊, 潛移默化地滲入到她的生活中, 前前後後有月餘的時間了, 季初還未詢問過他将來如何打算。

她不可能為了十兩銀子, 就讓一個可能具有遠大抱負的男子屈居在內府中為她打理內務。

“娘子呢？您又作何打算？”施岐的嗓音依舊很難聽，沙啞的如同老翁一般。

季初被他反問，也不生氣，“我從平京城回到潞州生活，就是想過安安靜靜平平淡淡的日子。”雖然她知道天下的亂局不解的話這只是個奢望，但季初的想法從來都沒有變過。

無論是季尚書的女兒還是定國公府的世子夫人，她本質上都是一個十分平凡的女子，渴求的從來都是簡單的快樂。

“若說一定要有打算的話，那我期望着我身邊的人乃至潞州百姓都能有安穩的日子。”起碼不要和上輩子一樣落得個慘死的下場。

聞言，施岐愣了下，總是沉默皺着的眉頭動了動，“這很難，遲早，潞州城會變得同湖州城一般。”

曾幾何時，湖州城也有一個心系百姓的好官，可他只待了兩年就因拿不出孝敬的銀子被貶到偏遠地方吃苦去了。而湖州城又換了一位善于對上谄媚對下欺壓的官吏。

兩三年的時間，不只他們施家，陸家、薛家等數個不願被知州呼來喚去的小世家都沒了蹤影。施岐本來打算靠科舉之路出人頭地為家族增添一份保障，可是結果什麽也沒剩下了，他也失去了科舉的資格。

魑魅魍魉盛行的大魏，已經容不得公平正義的存在。

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“我知道很難，所以說這是一個期望。”季初哪敢妄想自己能保住一方的百姓，她只希望能護住她身邊的人，改變她能改變的一切。

“那娘子您，眼下最想要做什麽？”施岐又問她。

季初想了想，抿抿唇有些不太好意思地回答他，“眼下，我最想要找到一個人。”

前日，池家大公子從江南遞來的書信到了，他打探過沈家，主支包括旁支都未找到一個叫做沈聽松的男子。

季初有些失望，安慰自己兩年後她還是會遇到沈聽松，可是眼下聽施岐說起局勢混亂，她實話實說，目前她找不到沈聽松的痕跡。

“我很想找到一個人，可我不知道他會在哪裏。”

聞言，施岐卻破天荒地笑了下，一本正經地回答她，“既然娘子無法找到他的存在，那就讓他發現娘子的存在，主動來找娘子。當然，前提是娘子有可以引起他注意的東西。”

季初一下豁然開朗，對啊，她可以主動吸引沈聽松的注意，父親珍藏的那幅畫包括她對沈聽松畫技的熟悉，都能讓沈聽松停下他奔波的腳步。

“我想先開設一家畫館。”上輩子季初身上最拿得出手的也是繪畫，她隐在市井之中便是靠着一手色彩豔麗不見墨色的畫技謀生。

“娘子若不嫌棄，畫館便由我來替娘子操辦。”不善言語的男子聞言有些驚訝，但他很快意識到這與他而言也是一個好機會。

他不能再以科舉入仕，可文人隐士的名頭罩在身上，将來聲名大噪的時候他依舊可以為自己和施家人報仇。

只要運作得當，只要他積攢了名望……

“極好。”季初有了目标眉眼舒展眼神熠熠，興致勃勃地與他商議起此事來。

事實上，也不止為了找到沈聽松，她真的喜歡作畫，也樂意給施岐一個站穩腳跟的機會。

***

然而，就在季初埋頭作畫為開設畫館做準備的時候，一場前所未有的暴風雪席卷了大魏的北方。無數的百姓和牲畜在睡夢中被凍死，無數的房屋在雪中塌陷。雪下了不過才兩日，就有一大批百姓淪為了難民，要麽湧入平京城要麽朝着南方未遭風雪的地方奔去。

內裏交困，與外也不樂觀，北地的風雪凍死了大批的牛馬羊群，難以生存的戎族如同殺紅了眼睛的餓狼北下入侵，大魏的北部頓時陷入混亂之中。

北地節度使戴紹派人向朝中求救，而彼時朝堂上正因為立太子一事争亂不休，沁王寧王辰王等人互相攻擊傾軋，将朝堂搞的一團烏煙瘴氣。

忽聞北地節度使求救，三方都來了勁頭，若是領兵的人是他們的親信，他們就能插手到軍中，擴展自己的勢力了。

于是，一整個早朝又在混亂中度過，不僅沒商量出一個合理安置難民的對策就連應對戎族的掌軍都沒選出來。眼看着北地的戰報越來越急，當今無奈，選了金吾衛副将袁興領兵。

袁興是他的心腹，不屬于任何一位皇子的陣營，還親自為他料理了先太子遺嗣這個隐患，魏安帝十分信任他，想了想又将他擢升為新的金吾衛首領。

至于原本的金吾衛将聶衡之腿傷還未痊愈，定國公甚至将世子的位置都改換給了次子，魏安帝更加覺得聶衡之重傷不得用，順勢而為将他身上的官職也撸了下來，只下了一道聖旨安撫封聶衡之一個閑散的輕騎都尉。

失了世子之位又沒了金吾衛首領的官職，一時間，那位張揚耀眼聲名赫赫的聶世子在平京城中沉寂了下來，旁人提起他也只是唏噓感慨一句時運不濟。

誰讓他在圍場上傷到了腿呢？救駕有功？陛下不是封了他輕騎都尉嗎？

風向一變，定國公終于坐不住了，他奪了長子世子的位置一來是為了警告他不能忤逆自己這個父親，二來也是希望次子有了爵位後同長子相輔相成，一同支撐起聶家的門楣。

長子朝中為官掌握兵權，次子繼承爵位面上尊貴。可如今陛下竟然奪了長子身上的官職？定國公一臉複雜地去了東院，如若長子認罪服從他這個父親，他再想辦法将世子的位置交還給他。

畢竟，定國公也看的明白，次子能力不如長子，而他的腿傷是兩人都心知肚明的說辭。

“不必了，父親就好好看着定國公府如何在聶錦之的手中發揚光大吧。”聶衡之知曉了他的來意，興致缺缺，定國公世子之位又算得了什麽，他想要的東西一定自己會搶到手。

讓出去給旁人的就是他不屑再看一眼的垃圾。

定國公被他輕飄飄的話噎了一下，後續的話都未說出口拂袖離去。

不過，多年的敏銳讓他總有些坐立難安，好似有禍事會降臨到定國公府的頭上。

定國公所料不錯，不到十日的功夫，平京城再傳急報！戎部加兵已經奪下一座城池，而主将袁興則死在了北地節度使戴紹的手中！

據聞袁興臨死前，發現了北地節度使同戎部勾結縱容他們入侵的證據。

而此時，所謂的證據，幾封染了血跡的書信被呈到魏安帝的手中。