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第五十二章

“如侯爺所料, 我們暗中守了南城幾日，發現其外松內緊。那人身邊雖然只有幾個仆人，但都極為警惕, 而且身手不錯。”別館中, 聶衡之的近衛低聲向他禀報，垂着頭不敢擡頭看他。

事實上，如今別館中敢直視聶衡之的人寥寥無幾。

雖是陽光明媚的白日, 聶衡之的眼底卻帶着比黑夜還要深沉的陰霾, 森戾可怖, 比起年前, 他臉頰消瘦了不少，眉骨顯得愈發高聳鋒利。

“看來，本侯還真是小瞧了這位沈公子。”他嗤笑一聲, 而後眼神更加冰冷。

“侯爺, 已經查清潞州城原本那位推官走的是江南的官路，據聞是江南節度使穆慶元親口要去的。”

“屬下也已經按照您的吩咐傳信給施岐讓他深入調查沈家。”仲北到現在為止還處在驚訝之中, 本來侯爺只是簡單地派了人到江南調查沈聽松的底細, 剛得到他是沈家旁支一個庶子的消息，夫人就答應了……求娶。

侯爺用石刑處死了胡家五郎，當然也不會放過區區一個商人的庶子。然而，他們沒想到只一個商人庶子, 住在鬧中取靜的南城, 暗中居然有那麽多人相護。

于是，侯爺将施岐打發去了江南, 查的不僅是沈聽松, 還有江南的沈氏一族。

施岐的消息還未傳來, 潞州城的推官突然高升去了江南, 留下的位置被季家人，也就是夫人的堂兄得了。

江南，夫人，潞州，這麽多巧合結合在一起，便是仲北都從中嗅出了一絲不同尋常的味道。夫人看中的沈公子應該不只單單是一個小商戶的庶子，他居然能暗中駛動江南的官場！

除此之外，他身邊區區幾個仆人能守的一處院子滴水不漏，抵過金吾衛的窺探……

“繼續牢牢盯着他們，他們的一舉一動一言一行本侯要知道的清清楚楚。”聶衡之的面色冷硬，語氣并未變化。

底下人颔首應是，有序退下。

“侯爺，三爺還在外面等着您。”近衛退下後，仲北悄悄瞥了一眼外間的一個身影，低聲開口。

定國公府随着聶錦之流放，定國公被貶為平民而煙消雲散，可接下來定北侯府在平京城取而代之。

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聶茂之還算是幸運的，審時度勢在兄長和父親之間選對了人，所以在定國公府變成定北侯府後他還是妥妥的富貴主子，府中的三爺。

然而，聶衡之打敗了戎族後卻未回京，眼看年節在潞州城過，之後好像也沒有回去的意思，聶茂之敏銳地察覺到京中的風向不對，一過了除夕快馬加鞭投奔長兄來了。

他今日才到達潞州城，本來想讓長兄為他接風洗塵，可在感受到別館中怪異的氣氛看到那一群莺莺燕燕後，他老老實實地龜縮起來了，坐在外間即便長兄沒有見他的意思也不敢吭聲。

“讓他進來。”

長兄的聲音比在定國公府的時候還要冷，聶茂之支楞着耳朵聽見當即畢恭畢敬地進來行禮。不等聶衡之開口，他直接從懷中掏出兩封書信，“兄長，臨走之前衛卿丞有一封書信托我交給您。這一份是李家人的。”

李家，指的是聶衡之的外家，定國公府出事後一言不發的李家，在聶衡之得封定北侯後仿佛才意識到他們的親近關系，口口聲聲聶衡之是他們的好外甥。

李氏的死還未被揭露出來，李家只以為聶衡之是和李氏離了心，塵埃落定後有意跟聶衡之修補關系，所以在得知聶衡之未曾回去平京城後冒着聶茂之的鄙棄，送來了書信。

然而，聶衡之卻仿佛只聽到了聶茂之的第一句話，他接過衛長意的書信打開，對另一封視若無睹。

聞弦歌知雅意，聶茂之受了李家一肚子的氣，再加上從小被李氏的忽視，見此，咧了咧嘴順手将信扔到了一旁。

狗屁的修補關系，當他不知道李家是得知了兄長和離，千方百計想将自家的女兒塞給兄長做侯夫人啊。

一目三行掃完了衛長意的廢話，聶衡之眸光閃了閃，起了殺心。

當然這殺心不是沖着衛長意也不是沖着聶茂之的。

不過，感知敏銳的聶茂之直接抖了抖身子，咽咽口水，長兄貌似是真的不太對勁。他瞥了一眼房中袅袅升騰的燃香，動了動鼻子，不敢開口自己聞到了擋不住的血腥氣。

“兄長，我一路舟車勞頓，不知在何處休息。”聶茂之更不敢問為何別館裏面那麽多濃妝豔抹的女子，渾身的脂粉味熏的他極為不适。

“随你。”聶衡之語氣不耐，揮手讓他滾蛋。

聶茂之如逢大赦，連忙走出詭異的房間。他猜想衛長意的書信上應該寫了如今平京城的局勢，朝中似乎有意朝北地節度使戴紹用兵，而且寧王爺的呼聲最高。至于李家的書信扔了就扔了，他才不管裏面寫了什麽。

晚上，聶茂之自作主張地選了一處離聶衡之的住所不遠不近的院子住下，他有意向府中下人打聽季家的消息，可剛提了一句下人就變了臉色讷讷不語。他這才反應過來，長兄的變化似乎和他那位溫柔的長嫂有關。

莫不是長嫂回了老家另嫁他人了？否則長兄怎麽會同意那麽多女子住在這裏，長兄應該知道長嫂最厭惡亂七八糟的通房妾室。

不得不說，聶茂之在不知情的情況下猜到了一分真相。

因為這一個猜測，晚上他入寝的時候極為不踏實，翻來覆去好久才阖上眼皮，可才進入意識朦胧的夢鄉突然被一聲女子的尖叫聲驚醒……

***

季初約好了元宵節與沈聽松一同游玩賞花燈，臉上的笑容直到了夜裏入寝的時候也沒有消散。萦繞在心頭的煩心事因為堂兄被調回潞州城迎刃而解，底下人收集呂通判的罪證也有了一分端倪，她沐浴後換了新制的小衣，美滋滋地用布巾絞着濕發。

她和沈聽松之間的感情也有了進展，一切都在往好的方向發展，現在只剩下幾年後潞州城城破一事。

對了，施岐到江南那裏不知被派去做什麽了，走了七八日了，還未有一絲消息傳來。

頭發絞的半幹，季初邁步朝床榻走去，下一刻蹙眉停下了腳步。

房中，好似多了一股血腥氣……