42 大禮

韓洵猶豫片刻：“那個小宮女……原本是花房宮人，平時幫着往各宮送送花，沒什麽要緊差事。”

張景澈沒說話，只是冰冷森然地瞧着他。

韓洵嘆了口氣，終于道：“……不過，她有個遠房表姐，是椒蘭殿得臉的宮女。她原先在花房種花，每到冬天就凍得滿手瘡，虧得她表姐說情，才換了輕省的差事。”

張景澈閉上眼，臉上居然沒多少詫異，只是低低玩味着三個字：“椒蘭殿……”

韓洵有些沒來由的不安，試着勸解道：“大人……後宮諸事皆由皇上和太後裁決，咱們縱是有心也無力。人死不能複生，您盡了心意，往後還是要多為自己着想。”

張景澈輕笑一聲，說不出是嘲諷還是冷诮：“你能查到的，皇上和太後也不會忽略，他們怎麽說？”

韓洵神色黯然：“這事沒有真憑實據，椒蘭殿背後……又有沛國公府這棵大樹，聖上登基不久，尚未将朝政抓在手裏，這種時候……自然是多一事不如少一事。”

他頓了頓，又找補似的說道：“不過，皇上和太後心裏明鏡似的，翌日就将賢妃娘娘叫去訓誡了一頓，又罰她禁足宮中，三月不出，也算小懲大誡。”

張景澈冷笑道：“所以，她禁足三月，就抵得過我妹妹一條人命了？”

韓洵噤若寒蟬，不敢吭聲。

張景澈仰靠在枕上，半晌疲憊道：“……你出去吧。”

韓洵轉身要走，擡起的腳步又收了回來，他不放心地看着張景澈，總覺得這人的疲憊和平靜下壓抑着深深的瘋狂：“大人……事已至此，再想別的也沒用，您往後的日子還長，總得往前看。”

張景澈不聲不響，安靜地靠在枕上，仿佛已經睡着了。

韓洵于是退了出去，臨走不忘帶上房門，“啪嗒”一聲輕響，屋裏陷入沉寂。張景澈睜開眼，看着床帳上的卷草刺繡，冷冷勾起嘴角。

“日子還長？”他冷靜又悲哀地想，“不……我沒有往後了。”

張景澈在家休養了一天，次日便強撐着入宮，将一封奏疏連着從範府抄來的賬本一并送入勤政殿。奏疏上列明了沛國公府侵吞良田、走私海鹽、貪贓枉法等各項罪狀，底下附錄了範知府和一幹流民的供詞。

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劉彥昭就算沒想嚴懲，看到沛國公父子歷年來走私海鹽的得利總數，臉色也不禁變了。更讓他沒想到的是，沛國公府首鼠兩端，一邊将嫡女嫁給自己，一邊通過濟南知府範成，和平王府合夥做起走私海鹽的生意，企圖兩邊讨好，在這場政治洗牌中當一株屹立不倒的牆頭草。

這如何能叫劉彥昭不驚不怒？

“沛國公……好一個沛國公！”劉彥昭咬牙切齒，“枉朕以為他膽小本分，縱然侵吞民田，也不過是圖些小利，想不到，他竟一早跟平王勾搭在一起！好……好得很！朕當真是小看了他！”

張景澈肅立堂下，默然不語。他心知肚明，單是“走私海鹽”和“吞并民田”兩項罪狀，未必能讓沛國公府傷筋動骨。可“勾結平王”卻是正中劉彥昭的逆鱗，他若繼續隐忍，這個皇帝也不用當了。

果然，就聽劉彥昭怒道：“傳朕旨意，沛國公周懋，侵吞民田、私販海鹽，貪贓枉法、目無君上！着将其父子下入诏獄，擇日嚴審！”

張景澈低眉順眼地應道：“臣，領旨。”

九五至尊一聲令下，錦衣衛請了刑部駕帖，大張旗鼓地開赴沛國公府。沛國公父子雖聽說張景澈平安歸來的消息，卻沒料到他會這麽快下手，還沒商議出個所以然來，錦衣衛已經踹開國公府大門，如狼似虎地沖了進來。

沛國公府周懋大驚失色，厲聲呵斥道：“放肆！誰敢在沛國公府撒野！”

錦衣衛持刀而立，肅然有序地往兩邊分開，張景澈穿着大紅蟒服，不緊不慢地走上前：“奉皇上旨意，請沛國公父子去诏獄小住。”

幽雲衛封鎖了消息，周懋單知道範成落網，卻萬萬沒料到，此人居然膽大包天地留了賬本，還将自己父子牽扯進去。聞言，他驚怒交加：“我父子犯了什麽罪？姓張的，你仗着皇上寵信，就颠倒黑白、殘害忠良！老夫定要面見皇上，狠狠參你一本！”

張景澈歪頭看着他，神态中有種天真的殘忍：“面見皇上？你把皇上當成手中泥團，随意搓圓捏扁，你以為皇上還想見你嗎？”

沛國公心頭咯噔一跳，無端有種大難臨頭的預感。未及開口，錦衣衛已經沖上前，不由分說的将他鎖了，生拉硬拽地拖出了門。

很快，“沛國公父子被拿入诏獄”的消息在京中傳了開，世家一派大驚失色，唯恐這是新帝對“老字號”下手的先兆，一時人心惶惶。翌日朝會上，一衆世家争先恐後地跳出來，言之鑿鑿、痛心疾首，無非是彈劾錦衣衛不辨忠奸、殘害忠良。

龍座上的劉彥昭差點氣笑了，拿人的口谕是他親自下的，世家官員群起彈劾，究竟是不滿錦衣衛，還是不滿他這個九五至尊？他也不說話，只是将張景澈呈上的奏疏連着賬本、供詞一股腦丢下，讓世家官員自己傳看。

世家官員一開始還存了抱團取暖的想法，待得瞧見“走私海鹽”“勾結平王”等罪狀，便知沛國公府是真栽了，誰在這時候出頭，十有八九會被當成平王一黨，一起丢進诏獄。

劉彥昭餘怒未消，又命人查抄沛國公府，這一抄可了不得，原來沛國公府的後牆鑿空，裏頭開出密室，塞滿了真金白銀，粗略估計，竟是不下數百萬兩。除此之外，更有不計其數的古玩、珍奇、字畫，全都折算成現銀，抵得過國庫一年歲收！

劉彥昭知道世家貪贓枉法，也知道沛國公府靠着走私海鹽，得了不少紅利，但是油水豐厚到這個地步，還是叫他大吃一驚。成箱的金銀送入國庫，填了戶部的無底洞，卻填不滿劉彥昭的怒火，他在勤政殿裏盤桓數圈，實在氣不過，命人喚來了張景澈。

“真是豈有此理！”劉彥昭怒到極致，将查抄的財産名錄狠狠擲在地上，“沛國公好大的膽子！敢情我大殷子民一年辛勞，都是肥了這幫碩鼠，難怪國庫不豐……戶部竟還有臉跟朕哭窮！”

張景澈一言不發地站在底下，任由劉彥昭發作。等新帝撒夠了火，他才面無表情道：“陛下，沛國公挪用公帑、貪贓枉法，已是證據确鑿！此為聖上登基後第一案，又牽扯到一品國公府，務必要慎之又慎。臣請陛下旨意，該如何處置？”

劉彥昭胸口劇烈起伏，單看表情，十分想将沛國公父子扒皮抽筋。他正要開口，貼身內宦月照的聲音忽然從殿門口傳來：“啓禀皇上，賢妃娘娘求見！”

劉彥昭正在氣頭上，聞言怒道：“朕不是讓她在椒蘭殿閉門思過？侍衛都是死人嗎，誰将她放出來的！”

月照未及答話，殿外傳來女子哀哀的哭泣聲：“皇上……臣妾的父兄絕不敢欺君悖上之事！他們……他們只是一時貪心，想替臣妾多攢幾個私房錢！臣妾的父兄對您忠心耿耿，求您看在周家這些年沒有功勞也有苦勞的份上，寬宥他們吧！”

劉彥昭沒吭聲，回身在案後坐下，臉色陰晴不定。

女子的哭泣聲低弱下去，漸次傳來“砰砰”悶響，少頃，月照低低道：“陛下，賢妃娘娘在殿門口長跪不起，頭也撞破了，您看……”

劉彥昭隐忍着不耐，他之所以沒發下雷霆之怒，并不是對賢妃有多少憐惜之情，而是賢妃昨日在殿中暈倒，傳來太醫一瞧，已經有了兩個月的身孕。宮中剛夭折了一個未出世的皇嗣，新帝和太後對賢妃的胎兒都看得着緊，哪怕是為了龍裔，也不會過分追究椒蘭殿。

同樣，對于如何處置賢妃背後的沛國公府，也會思量再三。

前朝與後宮，從來盤根錯節，難解難分。

“找人給她包好傷口，再将人好生送回去，”劉彥昭沉聲道，“告訴賢妃，這事朕已經交給三法司會審，怎麽定罪、怎麽判罰自有國法明示，不是朕想容情就能容情的。”

張景澈飛快撩起眼皮，眼底閃過一絲銳光。

三法司會審的意思是，這案子的主導權不在錦衣衛，而在刑部和大理寺。說的好聽是“會審”，說得不好聽，京中世家彼此聯姻，誰跟誰都是親戚，單就張景澈知道的——刑部尚書和沛國公府就是拐着彎的姻親，讓親戚審親戚，能審出什麽名堂？

就算鐵證如山、罪不容誅，到了世家手裏，也能找出替罪羊，将沛國公父子從案情中擇出來。哪怕不能官複原職，混個活命總是不成問題。

這是世家之間心照不宣的默契，彼此扶持、休戚與共。倒了個沛國公府并不要緊，關鍵是，下一個是誰？

倘若放任新帝處置了沛國公，豈不是要人人自危？

劉彥昭要的是“權”，不是“命”，他重手處置沛國公，一來為了填補國庫的窟窿，二來震懾朝中碩鼠，三來将京中世家密不透風的關系網撬開一道口子，奪過朝政大權。世家們看得明白，願意主動退讓，新帝便沒必要咄咄逼人——他即位不久，朝局尚未穩定，也的确不想鬧出太大的動靜。既然得了自己想要的，大可以各退一步，皆大歡喜。

劉彥昭的心思，張景澈看得很清楚，果不其然，三日後的朝會上，群臣試探新帝口風，發現他不如開始那般雷厲風行，膽子大了不少。有些甚至試着上疏，歷數沛國公府功勳，言辭頗為懇切。新帝表面不置可否，回到後宮，卻往椒蘭殿送去不少珍玩補品，以示看重。

至此，朝堂諸公松了口氣，知道沛國公父子的命算是保住了。

朝臣們上疏之際，張景澈就在勤政殿中，他知道那一摞厚厚的奏疏中寫了些什麽，卻沒有置喙的意思。

他越是平靜，劉彥昭越是心虛，沒來由泛起一絲歉疚：“沛國公……雖然罪證确鑿，可他畢竟是先帝在位時就深得倚重的老臣，又曾為朕立下汗馬功勞，朕……不能不顧及朝中物議和宮中的賢妃。尤其是賢妃，她已經有了朕的骨肉，為着父兄的案子，接連數日寝食難安，胎像也不穩當。這是朕登基後的第一個皇兒，太後着急得很，這幾日連着問了好幾次，都是讓朕盡快結案，好安賢妃的心。”

他解釋了一長串理由，自覺情真意切、足夠誠心，可惜一番俏媚眼做給了瞎子看。張景澈面無表情，待得劉彥昭說完了，才躬身施禮：“陛下若沒別的吩咐，臣就告退了。”

劉彥昭無端覺得他抿緊的唇線含着譏诮，有心再解釋幾句，又覺得說什麽都是蒼白無力，半晌才道：“明篁，你要理解朕的苦心……就算是皇帝，也不能為所欲為。”

張景澈一言不發，眼觀鼻鼻觀心地垂着眼，劉彥昭揣測不出他的心思，忽然伸手去掀他的下巴，想看清他此刻的表情。

張景澈卻在這時後退一步，恭敬又克制地拉開距離，重複道：“陛下若沒別的吩咐，臣就先行告退了。”

劉彥昭縱是有千言萬語，眼下也說不出來，只得疲憊地揮揮手，示意他自便。

張景澈面無表情地出了禁宮，徑直回到錦衣衛北鎮撫司。韓洵早已候在門口，見他從車上下來了，忙迎上前：“大人可算回來了，方才定邊侯來過。”

張景澈腳步一頓，不動聲色：“楊侯可說什麽了？”

韓洵搖了搖頭：“侯爺倒沒說什麽，只說等您回來後，給他送個信，他有話對您說。”

張景澈默然片刻：“侯爺若再來，只說我不在，這陣子也不得空，有事等我閑下來再說。”

韓洵明白他的潛臺詞，所謂“閑下來再說”，就是“不必再說”的意思。他跟随張景澈多年，看得很明白，張景澈對定邊侯的态度不一般，只是不知出于什麽考慮，他這陣子有意無意地疏遠楊帆，像是要在兩人之間劃下一道泾渭分明的藩籬。

就聽張景澈淡淡道：“今日在朝上，陛下與諸公你來我往，俨然達成一致……沛國公這條命，大約是能保下來了。”

韓洵突然覺得寒毛倒豎，謹慎的沒開口。

“聖上即位不久，朝局尚未穩固，他不想跟京中世家翻臉，也是情理之中，”張景澈自言自語，“沛國公運氣不錯……不過你猜，他能一直這麽走運下去嗎？”

韓洵直覺危險，越發不敢吭聲。

張景澈斂了笑意，淡淡道：“皇上心意已決，不日便會将沛國公父子轉交刑部……既然如此，我便送沛國公一份大禮吧！”