11

“哥，你想讓伯母收養我，是真的嗎？”

在商宇家吃過午飯又歇了一陣出來，元燦霓帶商宇回元家，路上忍不住好奇，臉上憋不住笑意。

“沒有。”

商宇比剛才更幹脆，面色沒有異變。

這人讨好時總叫哥，生氣就一言不發，只會遁走。

元燦霓乜斜他一眼，咕哝：“說謊鼻子會變長。”

商宇冷笑，“我重是重了些，可惜不是大象。”

去程下坡，元燦霓在後幫忙拉剎車。荔茵嘉園雖是豪宅區，但豪了十幾年，部分配套設施難免落後，無障礙化不如新小區。

商宇雙手閑置，思緒便跟着松弛。

當時初三，發表收養元燦霓的言論不算荒誕不經，反而透着一股少年人的豪爽與真誠。

直至今日，他也不後悔當年的沖動，只是被當衆拆穿難免羞澀。

他帶她回家吃飯那一周，某天電視裏播放一個角色互換的體驗類節目，城市與鄉村孩子交換身份，體驗一段時間對方的生活。有個鄉村小女孩最後被強悍幹練的城市媽媽收養，一起到城裏生活，家中還有一個寵愛她的哥哥。

回校的一路元燦霓分外沉默，忽然仰頭望着他，“哥，你說為什麽沒有一個女強人媽媽接我走呢，是我還不夠慘嗎？”

商宇當場愣怔：“這不還有我，我對你不夠好嗎？”

她篤定：“可是不一樣。”

商宇問：“哪裏不一樣。”

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“家人是一輩子的，可是以後你要去外地讀書，我就見不到你了。”

元燦霓那時敏感而真誠，不懂僞裝，要麽不說話，要麽說實話。

她的确說了大實話，而商宇開了第一張空頭支票。

“我還會聯系你。”

他的承諾不太奏效，跟畫餅似的，救不了蜂蜜小面包式饑渴。

商宇便換一種安慰方式：“總會有其他彌補方式，我失去了妹妹，現在不是還有你這個妹妹。”

當晚桂明珊回到家，商宇便興致勃勃提出請求。電視上的女孩提供了一個良好的範本，女孩沒有父母，只有一對無力撫養她的祖父母。跟元燦霓差不多，讓桂明姍收養過來，也不算橫刀奪愛。

那時他說：“媽，生忠爺爺對霓霓不太好，要不你把霓霓收養過來，我可以多一個妹妹。”

桂明姍寬和而笑，感慨：“幫助別人有很多種方式，不一定非要收養。就像你路上看到可憐的流浪貓，也不能每一只都撿回家，是不是？”

商宇以前脾氣雖好，也不是見一個愛一個，愛一個撿一個的慈善家。

從頭到尾他就只想撿這一個。

這人倏然在耳旁哎一聲，又喊了聲哥，喚醒他的備戰神經。

“你之前說，嫁妝真的給到我頭上？”

“不然怎麽叫陪嫁。”商宇答得痛痛快快。

元燦霓不知道其他的準夫妻如何開口商談數目，是否需要雙方家長面對面談，是直接叫價還是看對方誠意。

決不能讓元傳捷攪和進來，又缺乏有經驗的女性長輩指導，她只能按着自己的理解摸索。

“一會吃完飯讓文叔來接你，我跟他們商量一下嫁妝的事。”

商宇了然道：“商量出來給我透個底。”

之前打過預防針，元家人展現生意人該有的長袖善舞，對元燦霓和商宇客客氣氣。雙方和平相處到晚餐結束。

商宇離開後，元燦霓又擺上那副不生不死的語調，把難為情傳染給他們。

“爺爺，爸，”稱呼的使用次數可以開始倒數，“商宇家家大業大，我跟他結婚算高嫁，到時候彩禮必定可觀，那是新郎的裏子和面子。嫁妝就是新娘的底氣，你們看，我是不是也該準備一下……”

元生忠作為老一輩權威，豈能不懂嫁娶風俗，嫁女兒雖然穩賺不賠，想到要親自掏錢包裝點門面，不是一句“舍不得孩子套不住狼”可以安慰。

他舂了舂精致的拐杖，怄氣道：“還沒給過家裏一分錢，就算計着家裏的錢了。”

元燦霓惺惺作态，“如果是跟一個普通男人結婚，嫁妝我一定會自己掏。但商宇家不一樣啊，我臉皮厚，騎着小破單車嫁給邁巴赫也不害臊，就是怕外面的人笑話我寒碜、倒貼，丢了元家的臉，讓家裏人因為我難堪。”

家裏人話裏話外被拖下水，真正的元家人豈能坐視不理。

元傳捷現在掌控經濟大權，是正兒八經的大家長，板着臉懷柔道：“難道在你眼裏家裏人就這麽不堪，讓你空着雙手出嫁？”

“當然不是，”元燦霓暗掐虎口，保持冷靜，口吻半真半假，“爸爸當年沒讓我進福利院，已經是我走大運。不然哪裏能認識商宇，恐怕早已辍學，讀完義務教育就進廠打工，嫁給廠弟結婚生子。”

元進凱聽聞屁話，如聞臭屁，蹙眉扯嘴，一臉不屑抱着胳膊旁觀。

元傳捷批評道：“瞧你這麽心急，生怕家裏短了你的嫁妝一樣。那麽大一筆錢，你總得讓我們商量一下。”

“我知道爸爸一向大方，”元燦霓說，“研究生學費那麽貴，讓我任性讀完書也不容易。”

聽到那天價學費，元進凱搶上一步，忍不住譏嘲：“商宇要不是殘了，也輪不到你走大運啊！”

元進凱冷酷強調她隐隐感知的事實，年少的情分在嫁娶的天平上輕若鴻毛，她不能卑劣地認為“走大運”。如果可以，她寧願他們還像平行線，重逢無望不打緊，平平安安就行。

“以後他是你的姐夫，這種歧視殘疾人的話叫人聽去，可要笑話我們家沒家教。”

“你——”

“進凱！”

元生忠搗着拐杖，跟法海一樣喝止犯渾的妖精。他不把這個孫女放在眼裏，可對商宇一家還是有所顧忌。就憑足不出戶的人上一次敢不請自來，很難不贊一句後生可畏。人雖屈于輪椅，鋼鐵輪子依舊能碾死蝼蟻。

元燦霓離開元生忠的別墅，比以前每一次的麻木不仁，多了一絲小小的期盼。就像這腳底下的地板磚，踩的人少了，縫隙總能拱出幽幽綠草。

元進凱那副表情不可能服氣。

他們的第一次肢體沖突正好因為她“遺失”的100塊生活費，結果證明為元進凱所偷。

那天早上大課間他裝病沒下樓做操，潛到她座位順走，藏了幾天，周五上體育課買水時露餡。

100面額的零花錢在初中生中罕見，更何況還打了小标志，小賣部老板當場便嚷嚷：“你這怎麽每個圈圈都塗成實心，糟蹋什麽也不能糟蹋錢啊。”

元進凱接回下意識用指腹撚了撚那被标記的串序列號，灰色淡去半分，渾不在意道：“鉛筆塗的，可以擦掉。”

“那是我的錢，你偷我的！”

元燦霓猱身而上，揚手猛奪。

那時元進凱比她高七八公分，差距不大，護不住錢，臉上還給抓了一道。

元燦霓抱着炸堡壘的心，失控撲倒了他。老板救場慢了一步，元燦霓把他揍出鼻血，取得暫時性的勝利。

後來老師呼叫家長，元進凱嚎啕鼻梁斷了，元傳捷當場就給她一個耳光，關了兩天禁閉。

那個周末本來跟商宇約好去動物園，元燦霓第一次放他鴿子。

“霓霓——”

出到荔茵嘉園大門口，芳姨在崗亭邊喚元燦霓小名。明天周日她休假，想必剛才她為嫁妝周旋那會，芳姨早做好了下班前的衛生。

“芳姨，你還沒走啊。”

芳姨一笑，滿臉記錄她成長的皺紋跟着舒展，靈動而鮮活。

“我想着等會你，沒想到真等到了，還以為你回商宇家。”

元燦霓渾身放松，“呆了一天，要回去了。”

芳姨問：“打車、坐地鐵還是跟我散散步？”

“消消食。”元燦霓熟絡地勾住她的臂彎，慢騰騰邁步，旁人乍看會誤以為是母女。

芳姨感慨，“我們霓霓終于要結婚了，阿姨也老了。”

元燦霓眼眶發澀，“不老，還能跳廣場舞爬宜市第一山。”

“以前你談那個北方的，我還擔心你嫁太遠，以後見一面也難。現在挺好，人家都說娘家和婆家一碗熱湯的距離剛剛好。”

元燦霓在當時男朋友家陰差陽錯過了一個春節，恐怕給人留下已定終身的印象，便搖頭道：“我沒有娘家，不想嫁太遠。一個人到人生地不熟的地方開始新生活，這種苦以前受夠了。”

芳姨眼眶濕潤，比她還激動，拍着她的手背，“別忘了還有尹朝，他是警察，以後有事找他，他給你撐腰。”

元燦霓苦笑，幾乎可以想象尹朝的反應：他可是刑警，最好不要碰到需要他出面的事。

“好。”

散步到下一個地鐵站，芳姨熱心唠叨好一些婚姻道理，無非是知足常樂雲雲。元燦霓身邊缺乏這樣的長輩，聽着新鮮不厭煩，恐怕換姜婧又是另一種反應。

臨別時，芳姨拉着她的手，問了一個樸素的問題：“霓霓，你喜歡他吧？”

第一次有人把疑問明明白白抛出來，元燦霓措手不及。

沒猶豫太久，她聽見心底和嗓門的聲音：“喜歡。”

“他也喜歡你嗎？”

無論過去還是現在，元燦霓琢磨不透這條難題，無法界定商宇對喜歡的分類。

鼻尖墜落一滴涼意，周圍無樹，她像确認秋雨一樣篤信：

“他對我很好。”

“對你好，聽你話，那就行了。女人一輩子都不太容易，碰見一個對自己好的男人，困難起碼少了一半。”

芳姨松開她的手，乘上公車。

聽着有開赦的意味，元燦霓不得不承認，元家三代男人，的确給她制造了不少關卡。

毛毛細雨飛上臉頰，一場秋雨一場寒，南方的冬天總是姍姍來遲。

等她和商宇領了證，也快嗅到年味，新年也許可以和往年不再一樣。