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晚間時, 肖傾察覺身邊的兩名弟子都已入睡，輕手輕腳起身，打開窗戶, 在灑下的月光下附靈了一只紙鳶, 揚手将它放飛出去。沒一會, 一名黑衣人悄無聲息降臨在窗前，躬身問道：“主上有何吩咐？”

肖傾沉聲道：“去查一下徐財旺的過往經歷, 越詳細越好。”

黑衣人道了聲“是”，很快消失在黑暗中。肖傾眉目冷然地站了會, 關上窗重新躺回去休息。

翌日, 扶桑若木前的廣場被清理出來，搭建了一座祭祀高臺, 南疆國的上位者幾乎都到場了, 甚至連陸明豪也一早露面，坐在昭司左手下的位置, 頭戴通天冠，黑袍長靴，銳利逼人。

肖傾冷眼看了眼陸明豪，心裏一口氣提不上來, 他此前躲躲藏藏那麽久, 便是為了讓陸謹之跟陸明豪對上, 在山洞的時候他甚至安排了一出好戲，就等着這對父子撕破臉。

好不容易把陸明豪推上風口浪尖，卻沒想到, 不知哪來的憨批一把大火打亂了他的計劃，讓一番籌謀功虧一篑，如何咽得下這口氣？

周惟同陸謹之低頭跟在肖傾身後，落座高臺上，立刻有宮婢端着果盤奉上，奉茶時一雙媚眼蕩漾，不動聲色撩撥他。

肖傾冷臉提醒道：“姑娘，茶溢出來了。”

宮婢：“......”一張臉羞紅，連忙擦幹淨桌子退下，心中卻是竊喜的：天下第一美人跟她說話了！

巳時一到，禮鐘敲響三聲，一列士兵壓着黑紗掩面，黑裙赤腳的少女們從一道側門出來，圍在扶桑若木下。

被選中為祭祀品的少女一共有九十九名，圍成一個圈，則表示九九經輪的意思，她們無一不害怕得顫抖，但頭頂落下的黑紗卻從頭罩到尾，并看不清她們的表情。

尤阿普穿着繁冗的祭祀服出現在另一處更高的臺子，手裏拿着一根古怪的法杖，面朝烈日乾坤，誦着一段南蠻國早古的文字，在場的南蠻國高層，以及觀臺下跪地俯首的南蠻子民都紛紛露出敬畏的表情。

羽裳公主一身華服坐在國主之側，臉上沒有一絲笑意，周身氣勢壓抑，冰冷得，更像是高高在上的掌權者，而不像羽裳。

恍然看過去，若不是那張豔麗不可方物的小臉，肖傾還以為自己認錯了人。

陸謹之給他重新倒了杯茶，低聲道：“昨晚羽裳公主和師叔說了什麽？”

肖傾接過茶盞喝了口，淡淡道：“沒什麽。”

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他話音剛落，陸謹之就察覺到心中一陣悸動，那正是知情蠱發動了。

笑了下，便沒再多問，三言兩語間，尤阿普已經念完祭詞，揚起手中法杖一指乾坤，原本的晴空萬裏突然烏雲密布，将烈陽遮攔在層層黑雲後，大地頃刻間暗淡下來。

圍着扶桑若木的九十九名少女被身後的士兵壓制跪在地上，黑裙翩跹，猶如隕落的蝶。

肖傾生在和平時代，沒見過這些野蠻血腥的場景，他心裏微顫，有些不忍心再看下去，微微偏過了頭，看向遠處那朵紅色嬌豔的花朵。

然而尤阿普的聲音還是避無可避傳進他耳中：“南蠻國近年逢年災禍，子民苦不堪言，是以今次上承天意，以九十九名純真少女獻祭給司木上神，保佑南蠻風調雨順，國泰民安。”

高臺下跪地伏身的人們傳出歡樂的歌頌，又有何人聽得到少女們內心的悲泣。

正在歡聲到達最高點的時刻，羽裳公主突然起身，目光冷冷掃過臺下，士兵架在少女纖細脖頸上的大刀在她的目光下收回，人們都分外不解地看着她，有種被擾了興致的憤怒。

國王坐在王位，問她：“裳兒？”

羽裳回頭朝他颔首，轉身面對上萬人道：“羽裳在此請你們清醒，瘟疫的爆發，并不是祭祀可以阻擋，只不過平白丢了別人性命，卻不會得到一點回應，羽裳認為，司木句芒，也定不會喜歡血祭送來的祭品。”

臺下之人紛紛被她這席離經叛道的話點燃，大聲怒斥，王座下的禮官更是怒不可遏，而史官則很開心地拿起筆開始洋洋灑灑記錄着，大肆渲染，口誅筆伐。

上位者們紛紛坐不住，大聲斥責道：“羽裳公主，你身為下一任的王，為何還如此叛逆！”

“或許本該從宗室擇良木而雕，朽木非可琢也！”

“第一次參加祭祀典，就開始興風作浪，真是禍害，留不得！”

禍害，禍害，所有人都在說她是禍害。

羽裳淡然笑了下，沒理會那些人的惡語相向，而是依然看着臺下，她千千萬萬的子民。

人群中，有人問：“你如何得知句芒神不喜血祭！血祭本就是從上古流傳下來的習俗！”

羽裳答：“句芒身為春之木神，順應萬物生長，又如何得見生命因自己而隕？”

那人找不出理由來反駁，只好怒道：“無稽之談！”

又有人問：“既然血祭上神都無法求得庇護，那你說南蠻國如何才能躲過此劫！”

羽裳勾着笑，實則無甚表情：“解法有二，其一仙人血，但王宮的仙人血不夠，所以我找來一人，賭上了一賭。”

肖傾愣了瞬，藏于袖擺下的手指探出一截，握着陸謹之的手，擡目看他，用唇形道：“我會護着你，別怕。”

那一刻他都忘了，他自己就是反派，如何去護別人，護的還是有主角光環的龍傲天男主？

然而陸謹之卻是對他一笑道：“那弟子就勞煩師叔庇護了。”

臺下那人繼續在問：“那其二呢？”

羽裳冷眼俯視腳下衆人，啓唇道：“其二則是，服用我所制的嗜煞蠱，我會讓蠱蟲在你們身體裏周游一周，将你們體內的疫病全部轉移到蠱蟲身上。”

在場衆人無不大驚，羽裳公主煉制蠱蟲的能力已經如此登峰造極了嗎？這種事就連遠古的大能都無法做到啊。

而唯一色變的，只有另一處高臺上的尤阿普，他脖頸青筋暴起，大怒吼道：“南宮羽裳！”

羽裳像是沒聽到，依然面對着臺下那些對她虎視眈眈的人，笑着。

——南蠻國不必堕落，隕我一人足以。

人群裏發出一句遲疑的問話：“你如何能證明，能讓我們體內的疫病徹底清除？”

羽裳将被風吹散的額發挽至耳後，柳眉輕揚，媚色無疆：“那就試試。”

她拔出腰間的小刀，在衆人還沒反應過來時，就往手心一劃，頓時鮮血蜂擁流出，只不過那血剛冒出來，就化作血紅色的火蝶，每一滴血化成一只火蝶，在羽裳的身旁旋飛着。

她眸子掃過身後的近身侍衛，道：“将那些患了蟲疫的人帶上來。”

侍衛領命而去，羽裳則自華袍上随意撕了塊布料，草草纏在手掌聊作包紮。

沒一會，侍衛帶着一些尚有神智的患者來到高臺下，羽裳擡手一指，飛舞的火蝶順應召喚蜂擁而下，每一只蝴蝶停在一人身上，化成碎光消失不見。

國主坐在上面，看着女兒欲言又止，好半晌後才道：“裳兒，你能壓制住蠱蟲反噬了？”

羽裳回過身，淡然笑着：“能的。”

尤阿普怒不可遏，禦空飛來，一把拽住她受傷的那只手，但離得近的人才能看到實則他動作十分輕柔。

“即使能壓制住，你也會流血幹涸而死！”

羽裳抽回手，淡淡道：“既然我的血液可以抑制疫病的爆發，那我認為可以試一下，哪怕最後抽幹了也沒關系。”

尤阿普的怒氣全哽在喉嚨裏，他手握成拳，啞聲道：“我會将仙人血取來，你給我聽着，如果你死了，南蠻國也必無法獨善其身！”

羽裳緊皺柳眉，怒道：“尤阿普，我是南蠻國的羽裳公主，你若還是我的臣子，就請不要再幹涉我的決定！”

尤阿普邪笑了聲，轉身面對臺下千萬人，朗聲道：“說起來，直到目前也未查到前些日的森林縱火案是何人所為，今日趁着人多，我便問一問諸位。”

羽裳正要阻止，但立刻有侍衛得到尤阿普的授意，将她強硬地按在座位上，讓她無法出聲，無法動彈。

肖傾握着陸謹之的手微微收緊，眉目冷然。

尤阿普繼續道：“據探子報，由于不知名的原因，當日山洞內關押了許多邊陲村莊的百姓，那麽我請問在場的村莊百姓們，當日你們可有瞧見什麽可疑人？”

那一刻肖傾居然有些慶幸，還好，還好這些人不是沖着陸謹之來的，至于他黑鍋都背了那麽多了，怎樣也無所謂。

果然不出他所料，聽到尤阿普的問話後，人群裏有部分人騷動起來，交頭接耳半晌後，有一青年顫顫巍巍站了出來，在衆人的目視下臉有些紅，躊躇道：“當日确實有個奇怪的黑袍人，在大火燃起後，出現在牢籠外。”

尤阿普笑了一聲，問道：“那你可記得那人樣貌。”

在他話音落地時，有一對侍衛悄無聲息圍堵住了肖傾的後路，肖傾只是淡淡看了他們一眼，兀自喝了口茶水，嘴角的弧度漫不經心。

那位青年答道：“他當時帶着帽兜，一身黑袍罩着，看不清面容，但應該是位很好看的男人，他的屬下叫他，主上。”

他說完這句話，仰望尤阿普的目光有幾分光亮，他在期盼，自己立下這樣的功勞後，能在昭司大人面前謀個小職務，擺脫終身為農的命運。

尤阿普自然看懂了他的神色，慈祥地看着他，贊賞道：“不錯，我們的子民就該在任何時候為自己的國家出聲，帶下去領賞吧。”

青年跪地謝恩，欣喜若狂，有人眼紅地看着他，恨自己晚了些站出來，不然就是自己出這風頭，得那賞賜。而也有老人搖頭嘆息：“那位救了我們，我們卻如此恩将仇報，哎......”

旁邊的人聽到他這話，斥道：“若不是他放火，我們用得着救嗎？！”

老人想說什麽，但見那人根本不像能說得通的，便嘆息得住了口。

尤阿普面帶微笑，轉向肖傾問道：“若我沒記錯，承歡宮宮主，萬花樓主人，似乎就被尊稱的一聲主上？”

肖傾同樣笑道：“正是。”

“那你可還有什麽好說的？”

肖傾起身，身後的侍衛立即拔劍相向，他擡手止住同樣嚴正以待的陸謹之和周惟，對尤阿普道：“從來欲加之罪何患無辭，傾無話可說。”

陸謹之拽着他的袖子，愕然：“師叔？”

尤阿普溫柔道：“你這就束手就擒了？”

“自然不是。”肖傾傲然而立，視線掃過在場諸人如視蝼蟻：“我想走，沒有人能攔得住我，更何況是個手下敗将。”

陸謹之微不可察笑了一下，而一旁的周惟瞧見他這個笑，表情有些破裂。

臺下的人紛紛喊着拿下他，義憤填膺，仿佛肖傾真做了什麽不可償還的大錯事，就連王座上的王上，表情也有些斟酌。尤阿普的神色絲毫未動，兩廂對峙中，陸明豪站了起來，對立在肖傾身後的陸謹之道：“之兒，過來！”

陸謹之探手去握住肖傾隐于袖下的手，回陸明豪：“父親，抱歉。”

陸明豪沉色道：“他只是你師叔，又不是師尊，你作何如此護着他！”

肖傾同樣側過頭，眉眼含笑看着陸謹之。

陸謹之回視他，在心裏道：只因他是我此生唯一愛過的人。然而這句話必然無法宣之于口，他斂了目，輕聲道：“師叔代掌師尊教導我，于我而言就是我的師。”

肖傾突感的心中奇異得竄起一股酥麻感，似心悸，又似什麽受到牽引而在心頭顫動。

知情蠱？可是陸謹之為何在這個問題上說謊？

肖傾眼中閃過一絲疑慮，那方尤阿普不容他細思，沉聲道：“既然如此，那就勞煩三人作伴走一遭了，壓下他們！”

臺下千萬百姓也在吼：“壓下他們！”