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看到朱霁的那一刻，沈書雲下意識就緋紅了臉頰，不僅僅因為那個月夜下的摟抱和牽手，更是因為随後她那個羞赧難當、光怪陸離的夢。

她努力克制着不豫的神色，盡量裝成什麽都沒有發生過的樣子，過去給祖父和朱霁行禮，同時在心裏好奇，這兩個本該勢同水火的人，怎麽能這般輕松愉悅地下起棋來。

兩人方才似乎是一邊下棋一邊聊天，沈書雲進來的時候，正是他們聊到投機的地方，榮恩公和朱霁皆只是給她略略回禮，仍舊在繼續聊得火熱的話題。

榮恩公神采飛揚地回憶過往戰場上的趣聞，朱霁恰到好處地附和，令老人家難得這樣開懷一回。

“世人只道當年讨伐高麗是風塵苦旅，聽聞公爺說起舊日趣事，才知道戰場上也有這般奇聞，确實令晚輩大開眼界。”朱霁一雙眼眸中滿是崇敬之情，言辭也十分由衷。

榮恩公面帶笑容，感嘆道：“這番過往，也只有世子這樣十二三歲就上過戰場的人，能聽得出個中玄機。我若是對自己的兒孫說起，恐怕就算說得再清楚，他們也百思莫辯。”

朱霁也領受了榮恩公的恭維，謙遜道：“能得到公爺首肯，孔陽不勝榮幸。”

沈書雲納罕地看着這兩人，思忖難道這就是男人之間的惺惺相惜？縱然是處在不同的時局立場，也能因彼此各有伏虎降龍之能，就可以互相欣賞，對坐而笑？

她不解的視線從兩人掃至棋桌，看到了上面除了棋子，還有一張嶄新的交鈔。

見沈書雲疑惑，榮恩公便解釋道：“京畿西北遭了水災，安王世子也心系黎民百姓，他拿來了體己，委托咱們府上捐贈給災民。”

榮恩公笑意盈盈地将那張交鈔遞給沈書雲，囑咐道：“你拿去給子峻，明日讓他帶去衙門。”

朱霁也對沈書雲微笑，很謙和溫潤地說：“本來，聖人只命京中勳貴按照官銜募集善款，不牽涉在下，不過既然我人在京中，又見沈公亦是對救災傾囊相授，于是也想表一表心意。”

沈書雲心道原來如此：祖父是個性情中人，即便是如朱霁這樣一身反骨的亂臣賊子，只要做的是有益于家國天下的好事，他也能與之笑談暢飲，下盤棋也就不足為奇。

也的确，無論如何能自掏腰包捐錢赈災，這是大好事。但是沈書雲看到朱霁那張雖然英俊倜傥但卻矯言僞行的面孔，就氣不打一處來。

她想了想，便也溫柔了神色，對榮恩公道：“安王世子宅心仁厚，着實令人敬佩。只是世子貴為宗室子弟，通過咱們家捐錢不合适。按道理，這筆善款應當由安王府委派進京的內監呈送內務府，聖人知會以後，再交由戶部處置。”

沈書雲目光灼灼地看着那張交鈔，仿佛能用眼神在上面燒個窟窿，又帶着不滿和嫌惡掃了一眼朱霁那雙睫毛如羽的眼眸。

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榮恩公恍然，也是這麽個道理，便對朱霁道：“有道理。瞧瞧，老夫只顧着高興，卻忘了朝廷辦事向來講究個繁文缛節的規程，吾一介武夫，這上頭還真比不過雲娘子有法度。”

朱霁看着沈書雲那張帶着微微的嗔怒又僞裝克制的嬌俏容顏，片刻間有一些出神，聽聞榮恩公的話，便應承道：“的确，沈大姑娘處事端方，倒總是我亂了方寸。”

沈書雲聽到他說“總是”二字的時候，臉色平靜，心裏卻窩着火把他罵了一萬遍。

朱霁便讓身後的四寶将交鈔收起來，下午時分親自往內務府走一趟，遞交給部堂掌事。

沈書雲不想再理會朱霁，她只想哄着榮恩公嘗嘗後廚新作的月餅。

“祖父嘗出來沒有？今年的月餅樣子裏，用了明前的休寧松蘿，确實比過去咱們家做的月餅要雅致些，甜味也不似往昔那般濃，應當易于克化，祖父可以再吃一塊。”

自從東山避暑歸來以後，祖父的胃口一直不好。因此遇到祖父能吃的、好吃的，她總是希望讓他多進些。

“不吃了，我不愛吃這些甜甜膩膩。若不是你，早讓人拿走了。”榮恩公笑着擺擺手，沈書雲也只能作罷，命念春把月餅收起來。

朱霁在一旁看着沈書雲面容上變換着的神色，心情也跟着起伏。

沈書雲進來時，能再度相見，他心裏十分歡喜。起初，他在心裏默默玩味她兩頰上浮現的紅暈，後來被她與沈公之間的祖孫深情而深深觸動，再看到她因祖父日漸消瘦而升起憂慮之色時，心裏也跟着咯噔一下。

他突然發覺，自從住進了榮恩公府，她的一颦一笑都可以随意牽動他的心緒，哪怕至今他和她所說過的話，都夠不上十句，每一句都能讓他感受到澎湃的心潮。

這時，曹管家趕來，尋沈書雲去審校中秋節給各處宅門的禮單，沈書雲看看祖父日漸塌陷下去的雙頰，忍住心中的憂慮，匆匆與二人告辭了。

見沈書雲走了，榮恩公笑着嘆一句：“也是老夫一時興起，讓雲娘子小小年紀執掌這麽大的後宅，想來也是難為她了。”

朱霁便拍馬屁道：“大姑娘鳳雛之姿，這些事情似乎難不倒她，只是略有操勞。”

榮恩公深以為意，點了點頭。

***

已經快到中秋，陽光依舊明媚溫和，灑向院中卻早已不是盛夏時分的熾熱，偶爾一陣微弱的風吹過，也能搖落幾片不起眼的木葉。

古書雲：弦動別曲，葉落知秋，大抵就是這般意境。

沉了一息，榮恩公的眉眼方才還因為孫女在側而慈眉善目，轉瞬間再投向朱霁的時候，已經又是洞燭其奸的深邃，如是這般凝視了一瞬，才沉沉對朱霁說：“有件事，老夫倒是很想對世子一提。”

朱霁自然也感受到沈公爺神情和語氣的變化，卻是處變不驚，依舊溫潤如玉回答道：“晚輩拭目側耳，願聞其詳。”

“就在世子入府當日，老夫拟定了一份秘奏，請趙世康将軍轉交給一位禁中舊日相熟的黃門，請他呈遞給聖人，希望能夠秘而不宣直達天聽。可是數日過去，那位黃門離奇地猝死于家中，而那封秘奏也不知所蹤了。這事豈不是十分蹊跷？”榮恩公道。

朱霁心中已經了然，卻仍然面不改色，反問道：“的确，聽起來這位宮禁似乎是中了暗箭。可是，這種事情向來都極難徹查，公爺深謀遠慮，對此有何洞見？”

聽聞朱霁一言，沈公爺頓時爽朗地哈哈大笑了一聲，仿佛覺得朱霁的應對十分精彩，稱贊道：“世子藏巧于拙，真是極好！”

然後榮恩公轉瞬肅然起來，對朱霁冷冷道：“如果老夫還沒有老糊塗的話，此時這封秘奏，應該正在咱們府上。”

明明兩個人都看穿了對方想說的話，戲碼卻還要照常往下唱。朱霁也随之笑道：“那公爺的确要從長計議，好好審問一下府上的家丁與院護，畢竟家賊難防啊！”

朱霁的語氣裏一絲勝券在握的自負，而榮恩公一聲歷經風雨，早把勝敗早已置之度外，對朱霁道：“老夫乏了，世子請便。”

朱霁從命，十分恭敬地對公爺颔首行禮，便帶着四寶，出了淩雲院。走出月洞門的時候，他意味深長地狼顧一眼，眸子裏流露出了敬佩的神色。

***

朱霁回到存雄居，拿出了水盂，将榮恩公此前試圖秘奏聖上的奏章拿出來，命四寶拿來火折子和水盂。

看着燃燒起來的火焰，一點點将沈公寫滿了蠅頭小楷的秘奏吞沒，不多時就燃燒成一堆灰黑，朱霁的眼神裏是複雜的神色。

在進京之前，他自然早就聽說了沈廷恩與先帝之間情同手足、開國創業的傳奇，但是當真正走進老邁的英雄，他才能理解所謂曾經滄海，不是說說而已。

他自認為自己少年膽識，碧血丹心，因此對榮恩公一生戎馬、從龍之功的傳奇亦充滿敬佩和愛戴。

但就是這樣的老英雄，雖然對他也有一份欣賞，更多的還是将他視為忤逆先帝遺命的亂黨。即便新君因畏懼榮恩公功高蓋主，對他幾番冷遇，甚至奪去了實權，他依舊至死不悔。

或者，榮恩公早就料到，自己的秘奏不會那麽順利抵達皇帝的面前，甚至明白這一切都是負隅頑抗毫無勝算，但是他還是那般不畏艱難，對先帝盡忠職守到最後一刻。

哪怕，先帝遺诏所任命的新君，可能連榮恩公自己都未必看得上。

“愚忠！”他在心頭默默抱怨，這世界，弱肉強食，天下本來就應該由能者上位。那龍椅上的人若德不配位，自然應該由他們父子承接宗祧，來令萬象革新。

這一切，從前在他看來是天命所歸，毫無疑義。

但是，當他今日真的面對榮恩公知其不可而為之的那種決然時，居然心頭出現的不是蔑視，而是一種陌生的敬畏。

他狠戾的眼神看着火焰一點點熄滅，最後盤亘在水盂上方的虛青煙霧也一點點彌散開去，心中的波瀾才漸漸平息下去。

***

四寶從外頭進來，身後跟随着幾個搬着一只大漆的箱子，看上去奢華講究。

大箱子後面，還跟着一個陌生的小內監，穿着綠色荷花補子的圓領袍，上前行禮，自報家門說他是秉筆太監王瑾派來給朱霁送禮的。

“什麽東西？”朱霁看着大漆箱子問。

“回禀世子，這是我們秉筆大人派我送來的，皆是珍品古玩，大人吩咐小的一定要面呈世子。”那個小內監回答。

朱霁命四寶打開，赫然看見了一箱子的珍寶。

作者有話說：

榮恩公：我培養的大孫女，真是優秀啊！

朱霁：謝謝。

榮恩公：？