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噙着馬上要奪眶而出的淚珠，沈書雲對念春說：“你們先回去，我在墨泉邊看看。”

念春想要留下來陪伴，卻被沈書雲半是央求地拒絕：“好念春，我想獨處一會兒。”

“秋風涼，泉水邊濕氣重，姑娘不要逗留太久。”

念春交代了一句，只好離開，獨獨留下沈書雲一個人。

墨泉依舊聲勢浩大，源源不斷噴湧着澄澈的泉水。

從前，單是這隆隆水聲，也足夠讓人覺得心曠神怡，濯洗去所有世俗的紛擾。

但此時沈書雲卻覺心緒絲毫無法平靜。

朱霁對她的喜愛，那日已曾明目張膽地對她告白。她當時雖然震驚，卻只當他是單相思、自作多情，只要不予理會便好。

沈書雲此時此刻才知道自己是太過簡單了，朱霁并不是什麽端方有禮的君子，一個權欲滿心，喜歡掌控一切的人，怎麽會因為她的無視就放棄攻城略地呢？

如此下去，恐怕蕭家表哥的求親帖還沒有遞來，她的風言風語就傳遍京城了。

若不能從源頭上解決，朱霁還會再生事端。與其這樣坐以待斃，還不如直接把話講明，總歸自己是要議親的人，她想起來念春當日對她說過的話，這時候倒也不妨拿着蕭唯仁做擋箭牌。

沈書雲堅定了決心，腳步穩健地朝着存雄居一步一步走去。

今日是中秋，榮恩公府上到處燃着燈籠，皓月當頭，凝露一般的銀輝灑向人間，院中的小徑也被這溫柔的光亮照得分明，一點也不昏暗。

四寶似乎猜到沈書雲會來一般，已經在存雄居門前等着，院內很奇怪沒有其他的侍從，仿佛提前都已經差走了。

甚至，四寶都沒有問她為何只身前來，連個侍女也沒有帶着。

沈書雲微微蹙眉，覺得這對主仆一樣的心思深重，非良非善。

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四寶輕輕推開存雄居書房的隔栅，将沈書雲引進去。

“世子，沈大姑娘來了。”

朱霁正在案頭批閱着薊州傳遞來的秘奏，竟然一點也沒有避諱沈書雲的意思，也不擡頭，只是低聲“嗯”了一聲。

四寶退出去，閉了門。

門輕輕關嚴的聲響，讓沈書雲心頭微微一顫，想到了前幾天在這裏被朱霁按在門上，險些被他輕薄的那一幕。

明明師出有名，是占理的一方，這裏又是自己家的府上，沈書雲卻無端地覺得有些畏懼，甚至有一瞬間後悔只身前來。

朱霁依舊不擡頭，執筆急書完最後一行朱批，合上了秘奏，才擡起頭看她。

書房裏燈火明亮，為她的青絲賦予了一份柔麗的流光。

今夜是佳節，為圖喜慶，她穿了水紅色的輕羅長裙，此時襯得她腰肢纖細，她極少穿這樣鮮活的顏色，平添了一份自她身上難得一見的妩媚豔麗。

朱霁眼中映入這一抹明豔的紅色，垂下長長的睫羽，仿佛是為了覆蓋心頭蕩漾的一絲微弱波瀾。

兩人目光相交，一瞬間，沈書雲也低下頭去，進來時氣勢洶洶，看到這張風光霁月的面容，月色燭火下冷白皮的優勢盡顯，一瞬間她竟然也覺得有一絲惶然。

“沈大姑娘深夜只身造訪，一定是有話要說。”朱霁從書案前起身，走到了她的近前。

他的語氣平和舒緩，既然她不知道該怎麽開頭，他便幫她。

沈書雲見他靠近，卻下意識往後退了半步。

這份怯意，讓朱霁心頭滑過一絲失落，但面上依舊沉着冷靜淡然，不露出分毫真實的情緒。

“世子請自重。”沈書雲又往後退了一步，似乎是警告，又像是在确認自己随時能逃走一般。

朱霁忍不住輕笑：“沈大姑娘說的是什麽話？如此良夜，你只身前來。這般孤男寡女共處一室，到底是誰不自重？”

他走過來，毫無忌憚地湊得更近一些，輕微了嗓音，幾乎用氣聲問沈書雲：“你不是最介意名節禮數的嗎？今天怎麽不顧忌了？”

一句話傷到了她的自尊心，擡起一雙如潭水生波的美目，怒視朱霁，道：“田黃石，你是故意的！”

朱霁眉眼舒展，對沈書雲戲谑：“沈大姑娘的話沒頭沒尾，在下蠢笨，聽不明白。不許我送東西，還東西也不行嗎？”

沈書雲按捺下想打人的沖動，拿出十足的教養勸自己冷靜，告誡自己千萬不可以惹怒這個毫無底線和廉恥的瘋子。

她長長舒一口氣，對朱霁好言相勸：“我本是閨中女兒，世子當衆還東西，很是不妥。”

“不過是物歸原主而已，這樣也有錯？”朱霁反問。

沈書雲自然知道他是揣着明白裝糊塗，卻更清楚不能和這樣的人硬碰硬。他越是乖張蠻橫，她越要有理有據。

“物歸原主，也要講個時機。我與世子之間，清清白白，如此在全家老小面前公開嚷嚷，反而落人口實，所謂人言可畏、三人成虎。世子是皇親貴胄，恐怕不明白我身為女子的難處。還請您今後高擡貴手，放過我一個弱女子。”

朱霁眼神中滑過冷峻的寒涼，對沈書雲拒他于千裏之外的禮貌平和感到煩悶，對她怨念道：“看來你是半點沒有把我上回在此處對你說的話，放在心上。”

上回？什麽話？

沈書雲原本平靜的面容上飛上了一絲羞躁的紅暈。

他上回對她說：“你的心與你的人，我都要定了。”

看到她面容上浮現出紅暈，朱霁抿唇一笑：“看來你還記得我的話。”

沈書雲此時此刻再也忍不住心頭對朱霁的憎惡，強撐的禮貌和規勸，根本毫無用處，既然如此，那就只好說得直白些。

她肅然了神情，對朱霁說：“世子對小女或許是一片深情，但小女福薄，實在無法接受。今後求一個割席，就算老死不相往來，也無妨。”

朱霁目光中滑過一絲冷峻的凜冽，但卻并不發作，似乎在等她繼續說下去。

沈書雲便帶着勸誡的語氣對朱霁說：“實話對世子說，我要定親了。”

沈書雲說出這句話的時候語氣顫抖，說完以後試探着盯着朱霁，想從他臉上得到知難而退的表情。

誰知他的雙眸冷漠地看着她投來的試探的目光，沒有半分退卻的意思。

“是麽？那真的要恭喜沈大姑娘了。只是不知道許的是哪戶人家？”朱霁攥着手掌，指節發白，面容上如嚴寒的冬日，結着冰霜。

被他一問，沈書雲一愣，繼而裝作胸有成竹地說：“臨安蕭氏嫡子蕭唯仁，也是我的表哥。”

果然是他。

那日在風月樓，朱霁已經見過蕭唯仁，這位位蕭表哥登徒子油膩而纨绔的做派仍在他腦海中，對比現在眼前沈書雲強裝出來的這般對未來夫婿的期許，朱霁又想冷笑又想嘲笑。

“既然是親上加親，沈大姑娘應該對表哥的為人很是了解。”朱霁的眼神中滑過一絲戲谑，他不相信自己的心上人會看得上蕭唯仁那般不務正業、眠花宿柳的纨绔子。

沈書雲此刻卻只想勸退朱霁對自己的那份心思，正色道：“自然。我與表哥雖然多年不見，但蕭氏是官商世家，稱得上鐘鳴鼎食。臨安又在風景如畫的地方，這于我這樣的人，自然是一門好親事。”

“官商世家？鐘鳴鼎食……”朱霁玩味着沈書雲根本就沒有底氣的話語，反問道：“難道這世上，還有比皇室宗親更鐘鳴鼎食的人家？臨安不過是地方首府，如何比得上京城繁華富貴。這位蕭表哥，值得沈大姑娘如此期許麽？”

“人各有志。想必世子入府多日，也看得很清楚。我自幼失去生母庇護，祖父年邁，沈家在朝堂上也日漸式微，臨安蕭家已經是我能夠考慮的最好的一份前程。”

朱霁沉默着，沈書雲說的是實話也是真心話，在她說道自己自幼失去庇護的時候，他的心頭一緊。

他是入了府才知道，她的日子其實并不想想象中那麽好過，甚至可以還可以說是有幾分艱難。

沈府式微，榮恩公不得新帝信任，沈家在京城的未來只有沒落，作為嫡長女的前程自然也是可以想見。

她若是因此想要遠嫁臨安，求一個現世安穩，似乎也是說得過去。

沈書雲見他似乎在認真地聽自己的話，緊張的心緒也放松了一些，便繼續說：

“世子所言不虛，臨安的确不比京城富裕繁華。但天高皇帝遠，也遠離了權勢紛争，恰可以讓我這樣的畫癡安心作畫，不問世俗冗雜。而世子是皇親貴胄，并不是我能夠高攀的。更何況……”

“更何況什麽？”朱霁逼問的眼神，如匕首般鋒利，投向沈書雲讓她躲無可躲。

沈書雲才意識到自己失言了，雖說這是真心話，卻不方便在他面前開口。

朱霁冷冷一笑，替她說了出來：“大姑娘想說的是，更何況，世人皆知我安王府野心勃勃，要強班奪朝，是人人得而誅之的亂臣賊子，根本配不上沈大姑娘這樣的忠臣之後。”

沈書雲錯愕地擡頭看他，他說的正是自己心頭所想。

但是此時，她更驚訝于他在自己面前的口無遮攔。

她的目光掃向他身後的案牍，從薊州發來的秘奏堆得有半尺高。

一個困在京城的質子，若不是要謀反，怎麽可能需要如此頻繁和密集地批閱這麽多秘奏？

安王父子在謀劃着什麽，榮恩公心中有數，作為最至親的人，沈書雲也不不可能毫無察覺。

她的沉默，等于一種默認。

“我以為你只是不喜歡我，原來還有這一層厭憎。”朱霁臉上居然挂上了自嘲的笑容，“沈姑娘到底是忠臣良将的血脈，怪我粗心大意，竟然忘了。”