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沈書雲将披肩的衣襟又拽了拽, 走到醫師跟前，四目相對，都是憂心忡忡的臉。

“大姑娘, 準備準備公爺的後事吧。”

醫師似乎是見多了人世間的生離死別, 這句話說得并不艱難。

沈書雲卻立在那裏, 目光動也不動, 兩行熱淚就這樣無聲地垂了下來。

“神醫，還有沒有什麽辦法？”

這顫顫抖抖的祈求，又真誠又傻氣，以至于悲戚萬狀到有一絲荒謬。

如此的話, 醫師聽過太多，以至于十分清楚, 這根本是個不需要回答的問題。

人之将死, 神仙也沒有辦法。其實, 問的人并不需要答案，答案都在自然的邏輯之中。

生, 老, 病，死，都是沒有辦法的事情。

沈書雲向來以為自己聰慧如斯，不至于問出這種問題。然而面對至親即将撒手人寰, 她依舊是那麽普通地渴望，渴望還能握緊祖父溫熱的手, 讓他在這美麗而又煩擾的人世間, 能永遠為她撐起一把傘。

然而, 不能。

其實, 她早在從東山別業回京城的時候, 就已經感知到了祖父這次不可逆轉的衰老。甚至在遙望夕陽的每個傍晚，祖孫兩個早有分別的覺悟和彼此安慰的默契。

但是，當分別就在眼前的時候，還是不能抑制，胸口中的悲傷，如一塊大石壓住所有的力氣。

沈書雲陡然撇下了醫師，往寝室的床內走。

醫師上前拽住她：“大姑娘，公爺剛剛咳了痰，當心病氣過到你身上來。”

沈書雲一雙秋水如剪的眸子，積滿了清澈的淚水，柔腸百轉地望向醫師，令他突然錯愕于這少女的悲涼都是如此的美。

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“其實，我倒希望此時追随祖父而去。”沈書雲一邊低泣，一邊拂去臉上的淚痕，對醫師說：“我只進去一小會兒，不妨事。”

說罷，她走了進去。

祖父正坐在床頭，見她進來，迷蒙的眼神中，有了一抹亮色。

“雲……”

他已經說不出成句的話，卻伸出枯槁的手，朝向她。

沈書雲走過去，跪在地平上，一把抓住了祖父的手。

“祖父，我在。”

沈書雲看見祖父嘴角微微上揚，似乎也用盡了最後的一絲力氣。

“祖父……”沈書雲湊過去，看到祖父的臉已經瘦削到脫了相，若非是她日日相見，此刻真的不敢相信這一把枯骨就是從前威風赫赫的老英雄。

時光就這樣匆匆而過，十六年承歡膝下的快樂時光，一一在眼前閃現。

這十六年裏，祖父是她最大的靠山，為年幼失去母親的她撐起來一片晴朗的天，培養她、欣賞她，保護她也歷練她。

榮恩公其實已經認不出旁的人的，除了沈書雲。

曾經戰場上嘶鳴的搏殺，都已經在衰老中記憶也被碾得粉碎，竟然最後唯一能夠認得出的，就是這個懂他、信他、愛他，并且在風雨歸舟的最後一程，用盡了少女所有的氣力，安慰和保護他的長孫女。

榮恩公感到安慰，也感到遺憾，感到幸福，也不乏辛酸。他一生波瀾壯闊，是多少凡人幾生幾世也無法體會的大開大合，然而到了這最後的歸途，他竟然如所有人一般，孑然一身。

曾經的光榮功勳已經蒙塵，今日的家族後代默默無聞，他享受過權傾天下的官威，也深深體會了治家不善的結局。

要走了，位極人臣的下屬們不在，衣食無憂的兒孫們不在，九五至尊的帝王不在，就連溫暖如春的微風也不在。

沈書雲是唯一的安穩，此時此刻，只有承繼了他的精氣神與意志力的沈書雲，沒有片刻背叛過他，一直都在。

沈書雲看到祖父微微起身，似乎有什麽話語要着急說出來，便貼了耳朵過去。

分明是回光返照時最後的一點力氣，卻帶着一絲強硬的中氣，讓沈書雲清清楚楚聽到了他最後的遺言：

“守好……這個家……照顧好自己……”

“好……我知道了！祖父，我知道！我記下了！”沈書雲想用盡所有的力量去承諾，讓老人走得安詳。

她沒有意識到，自己幾乎要把榮恩公枯瘦的手指握進自己的血肉之中，以為用盡了力氣，就可以抓得住什麽，就可以保留下什麽。

然而，該告別了。

沈書雲看到祖父最後一次看了一眼穹頂上晃動的流蘇，然後像是帶着不甘心又心滿意足的笑容，一代枭雄就這樣，永遠的合上了雙眼。

“不……！”

一聲響徹整個院落的哭聲嚎啕而起，在外間酣眠的翁姨娘還有所有的下人，都湧了進來，沈書雲記不起自己是被誰拉開，只記得自己哭得肝腸寸斷，最後擁抱她的不是任何一個親人的懷抱，而是鋪天蓋地的一片眩暈。

***

翌日。

沈書雲醒來的時候，發現屋內屋外都是一片缟素，白的駭人。

念春、思夏和拂冬已經全然換了白衣，明明已經快入臘月，阖府上下卻不見丁點的紅。

榮恩公的辭世，引發了京中勳貴的一陣唏噓。作為一等公爵，曾經三公之首位極人臣的人物，一朝駕鶴西去，永續帝卻連問候一聲的意思都沒有。

永續帝的寵臣洪承恩，在愛子不明不白地死後，一直無法走出喪子之痛，洪淵生前所喜歡的，洪承恩都加倍喜歡，而洪淵厭惡的，也都被洪承恩一一丢棄或者報複。在幾番調查之後，他得知了洪淵在杏林書院曾經與幾個同窗有過龃龉，其中特別和沈府的嫡孫沈霄有過過節。

司禮監嚴苛地掌控着王朝的司法系統，以至于洪承恩即使位居人臣，也無法插到愛子喪生的真相。但是不知道為何，作為父親的直覺總是令他忍不住去懷疑沈家。

榮恩公死後第二天，還沒有出殡，宗人府的官差就來摘掉了國公府的牌匾，偌大的一處公候府院落，如今仿佛是被摘掉了寶石的皇冠。這世間只有沈府，再沒有榮恩公府，連帶着昔日的榮耀也随着匾額一同被摘掉了。

沈崇和沈嵩并沒有因為榮恩公的過世，在朝中就被排擠得更加厲害，榮恩公死後，他們從被同僚和上司排擠，變成了被這個官場無視。因為已經是在無足重輕，反而沒有人再多看他們一眼。

沈崇索性告假，回家處理榮恩公的喪儀。何氏趁機從曹管家那裏把丢失多日的家權又一點一點搶奪了回來。曹管家無論是在榮恩公生前還是死後都是十分忠誠的，但是無奈何氏有少主撐腰，曹管家又不是在良籍，因此也只能任由何氏卷土重來。

因為永續帝那樣冷淡的态度，榮恩公的身後事也只能儉樸到最低的規格。接到訃告的第一時間，仍然是趙世康、劉虎贲等昔日備受榮恩公恩惠的屬下第一時間趕到沈家，帶着随從很快投入到治喪的繁文缛節中來。

而在此前已經執掌了數月家權的沈書雲，是榮恩公與世長辭時，唯一一個在身前的孫男娣女，也是最傷心的一個。在看到祖父咽氣的一刻，她被下人擡着出了淩雲院，随後昏倒，直到第二天清晨才醒來。

沈書雲醒來的時候，落了一整夜的大雪終于停了，天地一片蒼茫的銀白，似乎是在補償着一輩子為國家鞠躬盡瘁的老英雄的顏面。

大雪為榮恩公送行，因此即便沒有位高權重者前來吊喪，也讓沈府平添了肅穆與莊嚴。

沈書雲醒來後，淚水就像是墨泉的水，沒有堤壩地汩汩而下，一整日都水米未進。

她撐着身子披了裘衣就要去淩雲院，顧不上腳上還穿着睡鞋，而院子裏落滿了積雪。她什麽都看不清了，只想着祖父的肉身還停厝在家中，還沒有擡出去掩埋，她幻想着還能把祖父喚醒。

看她已經失了神志，幾個丫鬟還有翁姨娘派來穩定局面的幾個嬷嬷，強行按住了沈書雲，給她灌下了驅寒凝陽的草藥湯，才制止住她。

沈書雲最後被念春強行披上了麻衣，戴上了孝标，連催帶哄地帶到了餐桌邊，逼着她用些粥飯。

然而沈書雲看到了粥飯，就想起了祖父最後幾年都是在吃粥。看到了碗筷，就想起祖父最喜歡的銀勺，不知道他死後，翁姨娘會不會妥善收納他生前心愛的諸多遺物。

就連一片雪花，一張信箋，都讓她腦海裏不斷閃過在祖父身邊的點點滴滴，于是失去人間至親的悲戚，便根本止不住。

“姑娘，再這樣傷懷下去，身子要受不了的。若是國公爺在天之靈看到你這幅樣子，也要傷心不已。逝者已逝，咱們都得節哀。”

其實，念春說這些之前，沈書雲就沒有再繼續哭了。

沈書雲很迅捷地去取了狐貍裘的鬥篷，踢了睡鞋，彎腰給一雙悲涼的腳套上靴筒，在念春還沒有反應過來的瞬間，已經走到了院子當中。

四下裏都是皚皚的積雪，唯有她身上的鬥篷是豔麗的紅色，在這嚴寒之中，仿佛落入雪帕裏的一滴受傷後的血。

俗話說下雪不冷化雪冷，陽光灑下來，沈書雲卻覺得周身都被凍得麻木，連鼻腔裏呼出的氣息都化為了一道道白煙。

她幹枯的悲傷，唯有眼淚都掉不出來的時候，才是真正的形銷骨立，才是真正的寸斷肝腸。

念春追出來，看了看她确實穿得不單薄，才放了心，但旋即又有了新的擔憂。

“姑娘，你穿着大紅色，不好去靈堂的。”

沈書雲自然有白色的錦帽貂裘，念春不過是看她剛剛止住了淚水，怕她現在過去靈堂，再傷心過度，惹出什麽急症來。

“我現在不去靈堂。好念春，我想去園子裏看看雪。”沈書雲說。

念春“嗳”了一聲，對沈書雲囑咐：“姑娘等等我，我去取了棉衣，和你同去。”

可是當念春裹了棉衣出來時，院子裏已經空空如也了。

沈書雲并沒有等她，而是一個人，在阖府都在準備喪儀的時候，穿着一件豔紅的鬥篷，穿梭在榮恩公府的後宅中。偶爾，她身旁走過手忙腳亂且身着白衣的下人們，仍然像往日一樣，以微微的颔首，回饋他們的行禮。

只是在她走過之後，身後的奴仆會忍不住嘀嘀咕咕她為何在這樣的喪期，穿着一身紅色招搖。

何氏正在滿枝紅門口，帶着沈書露去靈堂給榮恩公上香，遠遠看到沈書雲的背影閃過回廊，對沈書露笑道：“還以為她是多麽孝順的人，這時節穿一身紅，不知道的還以為是出門子呢，歡天喜地也不擺弄嫡長女的虛飾了。”

沈書露嗤笑一聲：“有母親前些日子對蕭表哥說得那番話，恐怕早就沒有了迎娶大姐姐的心了。去哪裏出閣？橫豎母親以後随便給大姐姐指一門親事便了，咱們也不是什麽國公府了，大姐姐也就将就将就吧。”

何氏也忍不住得意，還繼續幸災樂禍：“或許你們祖父殁了，大姐兒是真的瘋了，衣服的顏色都分辨不清楚了。那便老在家裏，不必家人了。能寫會算，正好替我當個掌櫃的人。”