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“咚咚。”在禮貌的敲門聲後，傳來比勒格的聲音：“我已經按您的吩咐準備好了。”

門外的比勒格其實對房間內發生的事很感興趣，然而他知道自己現在應該做什麽。他沒有等多久，很快維蘭瑟打開了房門，雖然她身體正好擋住了房間內的景象，但可以看得出衣飾絲毫不亂。

“很好，那就跟我去招待那位貴客吧。”維蘭瑟對他說。

接下發生的事情大大超乎比勒格意料，維蘭瑟甚至拆掉了好幾處房門，讓那輛車能直接拖到密室門口，而車裏被秘銀符文禁锢的異形類人生物更是讓他驚疑不定。

“這是？”

“奪心魔。”維蘭瑟用一種今天吃什麽菜的平淡口吻回答。

蛛後在上！比勒格本就走的是上層路線，比起戰鬥技巧，他更擅長管理家族事務、舉辦茶會晚宴等，并樂意把時間花費在學習如何取悅女性上，至于奪心魔這樣連精銳戰士都很難目擊後存活的異怪，對他而言幾乎是傳說中的魔獸了。

一時間，比勒格想起了那些自兒時就塵封于腦海深處的陰森故事，幾乎要奪門而逃。

“我做的符文枷鎖可以封印他的心靈力量，現在這位奪心魔閣下并沒有多大威脅。”

維蘭瑟的話适時打消了比勒格的念頭，讓他又陷入一種尴尬的懊悔。

确實，那沉重的精鋼手铐腳鐐帶着，再封印了奪心魔引以為傲的心靈法術，那他實在沒有什麽理由畏懼一個法系職業。更何況維蘭瑟站的位置離奪心魔那麽近，幾乎和冷餐會上能碰杯親切交談的距離無二，如果連她都不畏懼……讓女性喜愛的技巧可不包括展示自己的膽怯。

于是他也整理了心态，從容來到維蘭瑟身邊，審視這個章魚腦袋的怪物。

“真是難以置信，您竟然捉住了一只這樣難纏的怪物。”

“蛛後保佑，确實是相當稀有的戰利品。”維蘭瑟自矜地笑了笑，“據說建城節伊莫瑞辦砸了好事，讓一個地表的妖精逃掉了，家族因此損失了一個有分量的祭物。這時候我把奪心魔獻給母親，我想她一定會很高興的，真想看看因此伊莫瑞嫉妒扭曲的醜陋面孔！”

“毫無疑問，您的名聲将傳遍整個城市！即使最受寵愛的女祭司都難掩您的光彩！” 比勒格也熱切地附和道。

長公主伊莫瑞本就看不慣這個抱上暗刃大腿的喪家犬，和維蘭瑟矛盾由來已久，而且伊莫瑞身份更高，好幾次尋着維蘭瑟的錯誤，甚至當衆抽了她蛇鞭，讓維蘭瑟十分怨恨。

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維蘭瑟輕輕撫摸着寵臣的臉頰，從他明亮富有感染力的雙眸，到不斷說出動人話語的嘴唇，緩緩說道：“比勒格，你現在的地位和聲望都來自于我，我們一損俱損，一榮俱榮，背叛我是不明智的決定。”

“但是，理性并非時刻能戰勝本能……想在更優秀的女性體內留下種子，延續自己的血脈，是所有男性無法拒絕的天性，我想這大概就是你出賣我的原因吧。”

比勒格的臉一瞬間變得蒼白，确實他曾向那位殿下提供過維蘭瑟的部分動向，那也是暗刃長公主的授意。他明白自己價值在于刺探女主人的消息，如果維蘭瑟死去，那他也失去了作用，就用一些自認為不那麽致命的密報維持着關系，他不認為這樣有任何錯誤，因為卓爾的諺語中有一條——“任何信任都是愚蠢的”。

他唯一的失誤就是讓主人發現了他的不忠，他想彌補什麽，用他引以為傲的口才來挽回這一切，但一切都太晚了。

冰涼的觸手迅速覆蓋上了他的面孔，從耳朵、鼻子、嘴、甚至眼眶，它們不顧一切地鑽進去，榨取顱腔中的腦汁。奪心魔被限制了靈能，但它本身肉體的強度對付一只養尊處優的金絲雀絕無失手可能。這位蜚聲上流圈的美男子臨終時沒有生前絲毫的優雅美麗，他一只眼珠已經被擠壓出了眼眶，面部表情扭曲詭異，四肢時不時抽搐着，但這已經是脊髓神經最後的反射了。

“如果你真的是伊莫瑞想要的東西，怎麽還能活到現在？”比勒格當然不會知道，在維蘭瑟心中他早已是個死人，這位不朽的亡魂冷眼旁觀，已經清楚他在維蘭瑟身邊扮演什麽角色，卻故意沒有透露，但如果它一旦掌握了這具身體，首先要除掉的就是這位兩面三刀的面首。

“招待不周，希望您在敝處用餐愉快。”

黑暗精靈和奪心魔互為敵對，但這并不影響雙方故意透露些風聲，借對方之手處理掉競争者以及政敵的“歷史傳統”。這位奪心魔目前是她階下囚，如果不是經過與她心靈交流得到許可，也不敢在她面前把這位寵臣捕食。

“比勒格大人~比勒……”走廊裏傳來尖細的喊聲，一只綠皮大耳朵的小東西蹦蹦跳跳跑進來，看到房間內的景象吓得一屁股坐到地上。

地精是種懦弱、欺軟怕硬的生物，在黑暗地域到地表，都時常被更強大生物奴役，而且它們有一種愚笨的狡黠，稍不注意就會把交代它們的事辦的南轅北轍。

“什麽事，直接告訴我吧。”

“主母……主母說要召見您……”地精揉捏着帽子，怯怯地回答。

“知道了，一會把這裏打掃一下。”

地精發出一聲尖細的哀嚎，似乎已經預見到自己即将步入地上那具屍體的後塵。

“你無須畏懼，這位閣下對你空空如也的腦袋不感興趣，我也沒有用劣質餐點虐俘的奇怪嗜好。”她頓了頓，突然想起來什麽：“我房間暗門裏有一位新加入的士兵，蘇醒後為他準備食物和水。”

……

暗刃家族作為第一執政家族，理所應當占據了最廣的庭院，而主母就居住在中央的高塔上，建築緊靠着蜘蛛女士的祭壇，這樣主母可以很方便地随時到禮拜堂禱告。

維蘭瑟從車駕上緩步走下，而當她快要接觸地面時，卻仿佛踩上了無形的階梯，然後像一片羽毛般輕飄飄地飛落到高塔的拱門前。

她現在扮演的是一位驕傲的貴族女性，黑暗精靈十分樂意用這種方式把自己和奴隸平民相區分。

“主母召見我。”她說。

但是回答她的卻不是面前的侍女。

“這不是我們的法師小姐嗎？看來我太久沒有履行我作為長女的權利，讓你忘了自己的身份。”說話的女性有着冷酷的笑容和高大的身材，銀色長發編成無數發辮，梳攏成一個适合戰鬥的發型，她眯着眼睛看着維蘭瑟的樣子，像極了她腰間長鞭末梢六只嘶嘶作響的蛇頭。

蛇鞭是蛛後賜予祂祭司的禮物，鞭柄是刻着符文的金屬，但鞭身則是活化的毒蛇，蛇的數量取決于蛛後的寵愛程度。在暗刃家族，擁有如此榮寵的，唯有地位僅次于主母的家族長女——伊莫瑞·暗刃。

真正的長公主嘲弄地将手指搭在鞭柄上，毒蛇們似乎感受到主人的憎惡，興奮地昂首吐信，等待懲罰到來時将毒液和痛苦注入獵物的身體。黑暗精靈的社會祭司高于一切，即使貴族法師面對她們也只能低頭，事實上維蘭瑟本人就無數次因為一些小錯誤，在這柄蛇鞭上吃足了苦頭。

“貴安，我親愛的姐姐。”

回答她的是毒蛇狂舞的鞭影，但維蘭瑟緊緊握住了即将落下的其中一根，即使虎口被震裂，血液順着手腕流下，她的表情也絲毫不動。

“你又辜負了家族對你的期望，連運送物資的小事都辦不好，你用一次又一次的失敗來回報我們對你的信任，搞砸了事的你又做了什麽？赦免我要處死的男性？”伊莫瑞嗜血的表情伴随着另外五只蛇頭絲絲吐信。

“我曾聽說，祭司中有一種儀式叫蜘蛛之愛。”維蘭瑟緩緩開口，令伊莫瑞勃然變色。

“這是一種雙重獻祭，表面的祭品是這個男性本身，而隐性的獻祭則是主祭女祭司刀割一般的心碎。據說經歷過這個儀式的祭司将不再被凡俗的愛情沖昏頭腦，從而把自己虔誠的靈魂更全身心投入到侍奉蛛後……這樣說來，确實是一份上等的祭品，”維蘭瑟舔了舔手腕上的血，“母親大人的确相當有可能做出這個不利您的決定，特別是在您讓那個該死的妖精跑掉後。看來您和我看法相同，不然也不用急着想要殺死他。”

對方的臉瞬間變得如同刀刃一樣寒冷惡毒，仿佛要穿過維蘭瑟的法袍和肌膚，将她整個人的溫度都剝奪。