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冰湖附近的樹林是從銀木森林中延伸出來的支脈, 銀木森林面積廣袤，以白桦木為主, 銀白色的樹幹正是這座森林名字的由來, 它北到南約有20公裏, 從西到東有30公裏, 如果再往中心行走10公裏左右, 就會來到銀木森林的中心地帶, 據說那裏到處是數萬年的參天古木，需要十幾人環抱的巨大樹幹比比皆是, 并且被某種神秘力量籠罩, 四季如春, 終年不見冰雪，但那裏是精靈和各種傳說中的珍獸生活的神秘區域，人類探險家無從涉足, 維蘭瑟也僅僅是看過某些記載隐晦提到。

她和希澤爾現在休息的樹林位于銀木森林邊緣, 雖然四周仍然是标志性的白桦木，但地上的冰雪說明了這只是普通的樹林, 她也未曾發現什麽超自然的力量，于是只能把神秘的傳說擱置在一旁，開始專心料理火堆旁的烤魚。

對面的希澤爾也在一臉窘迫地烤着自己的衣服，一開始他還穿着它們在烤，後來在維蘭瑟的命令下, 才把濕衣服脫了下來, 光（和諧）裸着上身, 露出勁瘦但極具美感的流線型肌肉。

倒是比剛撿到時的細瘦身材壯了點……不過愛害羞的毛病總是不見改善啊……

發現公主的視線在看着自己，希澤爾目光躲閃，非常不安，最終還是小聲得近乎哀求：“公主殿下……請……請不要這樣盯……盯着我……”

再看的話……我會忍不住興奮起來……會起反應啊……

維蘭瑟悻悻偏離了視線，她明明沒做什麽，為什麽有種在欺負他的錯覺。

為了讓侍從番茄似的臉色恢複正常，她只能盯着火堆旁的烤魚翻動着，看着焦黃香酥的外皮上滋滋冒着油脂，魚身也因此變得亮晶晶，最終過剩的魚油在炙烤下不住滴落到火堆中，激起更加濃郁的香味。

咕……

希澤爾的肚子忠實表達了他的願望。

“……對不起。”

“餓了嗎？也确實該吃東西了，勞動總是讓人變得容易饑餓。”維蘭瑟遞給他一只烤好的肥魚，順手從石化的侍從手中拿過衣物，自顧自地開始烘幹它。

像是在掩飾自己的尴尬，希澤爾捧着一大條肥魚，小心地從容易冷卻的邊緣咬着。

“……好吃。”細微的聲音。

“吃了這麽多天，還沒膩嗎？雖然種類不多，但城堡裏好歹有一點香料，在外面只有鹽而已。”

“不！”他這次突然大聲回答了，随即又慌忙低下頭，“我覺得……只要是、是公主做的……都很好……就算是永遠吃這個也……啊！對不起……我不是把公主當做、當做廚娘……”

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見他不知所措的模樣，維蘭瑟不禁失笑：“好了好了，我知道你想說什麽，畢竟你們之前從未吃過魚肉，覺得新鮮好奇也很正常……我記得第一天做這個時，還有人偷了我準備命人扔掉的魚鰓內髒，在雪地裏埋起來，最後被發現的時候還振振有詞，說準備存起來下次再吃……呵呵，我就奇怪那天為什麽挺多傻瓜問我地表魚類的內髒有沒有毒，原來重點是在這裏。”

希澤爾在她對面靜靜地聽着，他頭發最近留長了，按照精靈習俗，長發是地位高貴的象征，原本黑暗精靈平民只能蓄及肩的長度，但維蘭瑟為了讓他以後能看起來更像位地表精靈王庭的貴族，命令他不得剪短，現在已經有及腰的長度。

現在它因為沾了湖水，被希澤爾撩到胸前烘烤，銀白長發順着赤（和諧）裸的象牙色胸膛垂落，躍動的篝火映照着俊美不似凡俗生物的容顏，讓他看起來就像是雪國的精魅。

“他們都很喜歡公主殿下……”聽起來有些幽怨，随即他臉色一變，“有人在接近這裏，不止一個！”

他立刻從維蘭瑟手中拿走還帶着濕氣的衣服，左手靈巧地單手飛快扣好紐扣，右手已經拿起了雙劍，同時腳步絲毫沒有遲滞，以無聲的靜步向動靜傳來的方向移動。

蓬松的雪地會吸收音波，所以下雪的天氣格外安靜，但幽暗地域出身的精靈感官格外靈敏，再細微的聲音也能精準辨別，事實上，如果不是積雪降低了他們發出的動靜，希澤爾本應在更遠的地方就發現他們。

遠遠地，兵器碰撞和男人粗聲粗氣的交談傳來，這次連維蘭瑟都聽見了。

“……那小子跑的可真快，應該是這附近，剛才這個方向有篝火的煙柱，他不會有接應的族人吧？”

“就算有也不會多，這些小部族能有多少可以戰鬥的家夥？普通的軟腳蝦不過是我們的戰利品，倒是要小心他跑進森林深處，這些家夥躲藏的本事不錯，一旦被他溜走，再想抓住幾乎是不可能的。”

他們再過來就快遇到公主了……

希澤爾無奈之下，只能從一棵樹後顯露身形：“能請你們繞過這附近嗎？我們不歡迎打擾。”

雖然帶了一些精靈語的口音，但他說的無疑是地表通用語，而其中精靈式的發音不标準部分，在所有買家眼中都是可愛優雅迷人的。

當捕奴小隊的人們目擊自密林中走出的希澤爾時，他們以為自己看到了天使。

金幣在上！他真美麗！

純白的肌膚和銀色的長發，這在人類的美學中象征純潔無垢，想把幹淨的東西玷污是許多富豪權貴的病态欲（和諧）望，捕奴隊的隊長“獨眼”漢克敢對財富女神發誓，這家夥要是出現在地下拍賣市場，所有顧客都會為他瘋狂，他的買家可不會限于男性或是女性。

哐。

旁邊傳來聲響讓“獨眼”漢克如夢初醒，往旁邊一看，原來一位沒出息的手下連武器都掉了。

“我們追蹤的不是這只吧？我記得那只應該是褐色的頭發——哎呦！”

“追蹤個屁！”“獨眼”漢克惡狠狠地給了那名不長眼的手下一個暴栗，眼前這千載難逢的優質獵物不去捉，還追什麽連影子都沒的原目标？

就在這時，另一個纖細的身影循聲而來。

“怎麽回事？”維蘭瑟看到了“獨眼”漢克和他的部下們，立即明白了大致情況。

他們在追蹤別的精靈，大概是邊境的捕奴隊吧，這意味着附近除了她和她的追随者外，還存在別的精靈！

正如維蘭瑟猜測，“獨眼”漢克率領的正是這樣一支隊伍。

在寒冷的冬季，銀月森林的精靈有時候會有一些小部族面臨食物短缺的情況，不得不走到森林外圍尋找食物，這樣的精靈通常都是落單出現，也是“獨眼”漢克最喜歡的獵物，只要能捉到一只相貌不錯的，賣掉的價格足夠他一直到明年的這個時候都能舒舒服服在小酒館裏和女招待鬼混了。

只是沒想到今天沒有追到正主，反倒遇到了更有價值的目标，“獨眼”漢克在心中無數次贊美財富女神。

“頭兒，又來了一只，還是個黑暗精靈的小娘們。”一個經驗豐富的隊員肆無忌憚地上下打量了維蘭瑟，那黏膩的目光幾乎要将她渾身都舔舐一遍。

少數老鳥才知道，黑暗精靈和地表的精靈是世仇，維蘭瑟與希澤爾的兩人組合的出現，又正好是一男一女，隊員中“有見識”的那幾位立刻腦補出羅密歐與朱麗葉的故事。

這無疑是個絕妙的好消息，因為這意味着他們是不容于精靈社會的逃離者，不會有任何同族來接應他們。

“一只黑皮精靈的小婊（和諧）子和她漂亮的白色小男友！”一名隊員嘿嘿淫笑着，“你們猜頭兒今晚會先‘騎’誰？”

“誰知道呢，說不定會兩個一起，一黑一白脫光了捆一塊，不是別有風味嗎？”另一人接口回答。

“三個洞，頭兒不會被榨幹嗎……哎呦！”

“獨眼”漢克給了說着葷話的幾人腦袋一下爆錘。

“白的誰都不準動，那可是重要的貨物，他的第一次金貴得很！那小娘們嘛……黑皮婊（和諧）子們都是放（和諧）蕩的小賤人，多半不是雛兒了，今晚我們就教教她，比起精靈娘炮，人類的漢子才是真男人！”

雖然被眼前這些胡子拉渣的猥瑣男人意淫，但維蘭瑟表情都沒有什麽變化，仍然微微哂笑。

人類的男性或許某方面能力比地表白精靈平均水平高，但絕對比不上黑暗精靈……後者可是無數代被貪得無厭的祭司們代代人工選育的結果，只有天賦異禀的優秀男性才有留下子嗣的可能。

從她觀摩“深淵之儀”的過程來看，男性黑暗精靈在這方面絕對傲視絕大多數人形生物，也不知道這些人哪來的自信。

“你們追蹤的是銀木森林的精靈？原來他們會在這一帶出現嗎？”她問道。

“不過是些零星的小雜魚，論長相身材哪能和你比……”一位隊員饞笑着調戲她。

“原來如此。”維蘭瑟回之以讓他心神一蕩的淺笑，随即對希澤爾說，“這裏就教給你了，盡快解決，我去找一下那位來訪的鄰居。”

“遵從您的意願。”

林間的陰影投在他臉上，就像盛夏的晴空不知不覺被烏雲籠罩，為他俊美無俦的容顏染上了一絲陰霾，但沒有什麽比他目光中的陰影更深、更讓人膽寒。