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被塞勒斯管家道破身份, 維蘭瑟并沒有露出驚訝的表情。保管她靈魂的魔魂壺碎片大部分現在應該都在煉獄之主撒旦手上，要是這位陛下還不能得知她的動向那才奇怪。

“這麽說來，這次戰争應該是在你們的預料之中了？侯爵難道也屬于煉獄這方？”通過影響人類貴族操縱大陸局勢，倒是煉獄一直以來的風格。

“戰争本身符合我們的計劃和期望, 但為陛下效忠的只有我而已。在科奧蘭王國，由于‘活聖人’的存在，太陽之主的信仰太過堅定，直接發展貴族容易引起懷疑。我自少年時代有幸聽得吾主耳語, 把靈魂奉獻給祂，直到現在所見的‘同事’都是我這樣的小角色, 真正的貴族一位都沒有，更別說主教和教士了。”

“您謙虛了。”維蘭瑟知道，邊境的武勳貴族通常認為粗鄙即為男子氣概，有些連字也不識得, 掌控領地內政的都是身邊這些管家秘書們, 他可以說是半個侯爵本人了, “既然科奧蘭王國是塊難啃的毒瘤，你們是打算把它同其他國家割裂嗎？”

“活聖人”本名昂伯羅斯·赫福蘭，出生于一萬多年前, 那時候科奧蘭王國甚至都不存在, 它現在的領土分屬于好幾個國家十數名貴族。“活聖人”就是太陽之主教廷當時的教皇, 在位44年, 自從遜位後, 傳言他為了守護信仰密特拉的子民, 一萬年來一直保持肉身不死，沉睡在一座修道院中，為民衆祈福，偶爾醒來，卻總能左右當時的政局。在他的影響下，原本太陽之主的信仰在這片區域只是零散分部于部分小貴族，慢慢通過婚姻和征戰，融合成一個領土廣袤的王國，也讓周邊無數其他神明的信徒目睹他這個活着的奇跡，因而改變了信仰。

在科奧蘭王國，教皇繼位先要在王都大教堂的“太陽之眼”下舉行儀式，然後去另一座城市的蘭德修道院觐見“活聖人”。在“活聖人”的光環照耀下，科奧蘭王國宗教勢力非常強大，維蘭瑟知道煉獄在這裏的工作進展一直不順利。

塞勒斯管家驚訝地看了維蘭瑟一眼，沒想到她僅僅憑借這麽少的信息就猜測出煉獄的計劃。既然科奧蘭王國暫時難以從內部撼動，只好先讓它同周圍的勢力交惡，從簡單的周邊地方入手，最後操縱外部勢力反過來打擊科奧蘭王國。

這也正是撒旦陛下認為應該對突然出現的黑暗精靈勢力提供支持的原因，實際上那位樞機主教的情婦也是被煉獄影響着，這樣不露痕跡地就能讓侯爵用黑暗精靈正需要的人口和物資交易珠寶。

煉獄的主人希望維蘭瑟不但能在這裏紮穩腳根，還要繼續擴張，變成安插在科奧蘭王國旁邊的一顆釘子，直到時機來臨楔入它的心髒。

“正如您所料，在我和無數同仁們的努力下，科奧蘭王國多年來一直保持着擴張的思想，也成功招致了周邊國家的厭惡。”

“‘活聖人’沒有幹預嗎？”

“幹預？他并不會這麽做。”老紳士尖刻說道，“與其說是我們主導了擴張思想，不如說我們只是在其中推波助瀾，那些武夫們都渴望擴大自己的領地，從領國甚至自己王國的其他貴族手上掠奪領土、財富和女人。

為了宣稱某塊土地的所有權，這群大字也不認識幾個的文盲領主能追溯到數代以前的婚姻，為他們八竿子打不到的遠房親戚主張正統繼承權，形成自己對土地占有的‘法律依據’。甚至他們的神祗也對此保持默許的态度，同為善神，祂們不方便向其他神明直接掠奪信徒，而底下信徒的‘自作主張’就沒那麽多限制了，一位領主發起的成功征服往往能徹底改變一個區域的信仰，這也是他侍奉的神祗樂于見到的。”

“我想這也是你這次來這裏的目的吧？撒旦陛下希望我繼續擴大戰果，将來能夠響應對科奧蘭王國的行動？”煉獄的主人持有她的魔魂壺，是她現在真正的老板，作為員工當然必須支持老板的決定。

雖然她也不讨厭這樣的工作就是了……或者應該說，只要能讓神明吃癟的工作，她都會喜歡。

“您果然如同傳說一樣睿智。”塞勒斯管家深深看了維蘭瑟一眼，目光中有着敬佩以及意思不易察覺的羨慕。

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他在一個中下階層的貴族家庭誕生，是繼妻生的次子，由于前妻的娘家勢力很大，而且哥哥也快要成年，反倒是商人之女的繼母和他被家中上下冷眼相待。

他作為次子，基本上不可能分到任何家産，只能在有限的資助下完成學業，然後自謀生路。在他還是侯爵家普通侍從的時候，一次宴會讓他結識了從別國來訪的一位英俊貴族，那充滿異國情調的面容、風趣文雅的談吐、還有那雙能讓人淹溺其中的深情碧瞳，讓科奧蘭無數夫人小姐都為他深深着迷。

也正是他看清了塞勒斯眼中的不甘和野心，教會他在上流社會中如魚得水的手腕，讓他一步步成為侯爵的左右手。最終，塞勒斯在他一步步勸誘下完全落入煉獄的掌控，甚至聽到撒旦的耳語，真正成為一名魔鬼崇拜者、煉獄在凡間的代理人。

現在的塞勒斯也在漸漸老去，他對現在的生活非常滿意，花了那麽多時間把原本的主人玩弄于掌中，侯爵身邊的情婦、侍女、仆人都是他的親信，聽到和看到的都是塞勒斯希望他知道的內容，作為米德爾頓的影子侯爵，塞勒斯還沒有享受夠高等貴族的榮華富貴，他并不想那麽快歸于煉獄懷抱。而眼前這位據說有漫長的生命，在無數軀體中轉換的詭變伶人是他最為羨慕的對象。

而詭變伶人最早是由塞勒斯的介紹人翡翠領主制造的，他知道自己從未見過的撒旦陛下才是煉獄真正的主人，但這不妨礙他在自己職權範圍內，向翡翠領主示好，希望他能賜予自己最渴望的東西——永生。

“剛才是撒旦陛下要求我向您傳達的，接下來是另一位大人的意思。”塞勒斯管家一字一頓說，“他讓我轉告您：‘任性夠了嗎？是時候該回去了。’”

會這麽說的，除了那條奇怪的龍也沒有別人了。維蘭瑟目光放空，想起了悠久的以前。

翡翠領主是她一直以來都看不透的少數幾位例外，煉獄從無信者之牆搶下了無數靈魂，但維蘭瑟不明白為什麽他偏偏把自己留在身邊。

她被無信者之牆吞噬了太多記憶，連自己也不知自己原本是什麽性別，什麽生物，但他為她準備的第一個身體卻是女性，是希望她成為女性嗎？還是女性的身份更有利于成為教唆凡人堕落的勸誘者？

而他對自己的教導也處處透露着詭異，通常情況下，主君對臣下都要求絕對的忠誠，但他卻只教她如何卑鄙無恥，如何背信棄義，卻從來不曾提過下位者應該絕對服從于上位者。

是愛情嗎？她也曾想過這個可笑的可能，但翡翠領主卻從未碰過她，反而讓一些英俊的人類騎士和王孫公子教會了她魚水之歡，如果這都是愛，那只能證明他有着非同一般的性癖。

如果僅僅是這樣而已，那翡翠領主算得上是位不錯的上司，但他奇怪的掌控欲和偏執心理是她不能忍受的。

他說她是珍貴的收藏品，似乎的确僅僅如此，他最喜歡看到她縱情聲色，最好和那群空有容貌的愚蠢感官動物一起堕落下去。有時候她出色地完成了勸誘，特別是像和阿莎爾初次合作那次一樣，讓整個城市背離了信仰，他甚至會大發雷霆，給予她嚴厲的責罰。

每次當她讓神明的羔羊堕落時，一邊得到煉獄的表彰，一邊則受到直屬上司的斥責，如果不是翡翠領主在圖斯米特堕落為血族鬼域的過程中厥功至偉，她甚至會懷疑對方是神明的奸細。

後來她發現了，上司對她的看法或許僅僅只是寵物而已。人類為了讓寵物安心跟在身邊，會剪了它的羽翼，斬斷它的尾巴，甚至為它去勢。

但這不是她想要的，對神明天然的厭倦，還有對自由的向往，讓她采用了最極端的方法，背叛他，轉而投奔他的上司，煉獄的主人撒旦陛下。

這樣的她，是絕對不會想要回去的。

“翡翠領主大人是不是誤會了什麽？”她冷笑着，“我現在和他同為撒旦陛下服務，回到他身邊……是什麽讓他問出這樣天真的問題？倒是塞勒斯先生，難道您把陛下交代你的內容告訴了翡翠領主？這真是個不智的選擇。”

“怎麽可能？我可是陛下忠實的仆人。”塞勒斯連忙辯解着，“但這不妨礙我為陛下工作時，順便也為翡翠領主大人帶個話，接不接受在于您……既然您拒絕了，那我的任務也算完成，願下次相見時，您也和今天一樣美麗動人。”

維蘭瑟伸出手，任他低頭親吻了手背。

下次？沒有下次了。她在心中說到。