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“……得益于去年亞麻的好處, 今年許多領民都額外開辟了種植亞麻的田地。這種作物耐貧瘠，而且無需如何打理, 收獲的莖可以織布，種子可以榨油，比一般的蔬菜谷物更買的上價錢，開春不用您的強制命令, 人類農夫都自覺種上了。”一邊對照着手裏的文件，希澤爾向維蘭瑟報告說。

兩年來, 斯特裏克堡發生了劇烈的變化，而這裏的人也逐漸習慣了忙碌充實而富足的生活。其中，希澤爾每天幫維蘭瑟處理文件, 現在已經對領地的大小事務相當熟絡。

他身上穿着斯特裏克堡士兵平時的制服, 維蘭瑟有錢, 不僅武器裝備是制式産品, 連平時在堡內工作的春夏秋冬常服都盡數發放。而一般領主手下的士兵只給幾戶農戶供養，他們要購買裝備只能從那幾戶農戶的稅金中自行購置，更別提自己平時的服裝了。

雖然當初有幾位商人出身, 被維蘭瑟挑選出來當書記官的人類領民顧慮是否開銷太大, 倒是被維蘭瑟一套套的理論說的啞口無言。

如果還像普通領主以封地方式讓士兵自行籌措資金和裝備，那同樣是把負擔轉嫁到領民身上，真正該少的并沒有少, 而且這樣分散購買會造成武器裝備不統一, 零散一件一件的做, 只不過單價上去了, 這些都是人力的浪費。如果由維蘭瑟撥款召集工匠集中流水線制作，效率非常高，總成本反而低。

現在希澤爾穿的就是春秋制服，四季都是以紅色為主，春秋是亞麻白襯衫，外套雙排銅扣的深紅羊毛薄呢，下着白色長褲和黑色皮靴。夏季則是暗紅襯衣和黑色馬甲，冬季除了加厚的長褲外，襯衣外還有羊毛針織衣和鑲了黑色毛皮的厚呢子大衣，以及內襯有兔毛的長靴。

羊毛和亞麻都來自領地內自産，兩年間埃古訓練牧羊犬已經非常得心應手，教出了無數批受人歡迎的小狗，把這些聰明的狗兒和普通小狗崽養在一起，主人再對它的正确行為以食物表揚，其他的狗也會從它身上漸漸學到牧羊的本領。現在這些可愛的小家夥已經是牧民家族忠實的夥伴，有了它們在，一個人即使帶着上千只羊，也能有效保持羊群的秩序。

因為時不時要扮演精靈王子，希澤爾頭發留了很長，現在用一根黑色的緞帶紮在脖子後，長長的發尾一直垂落到腰下。這樣筆挺而修身的剪裁，腳下锃亮的皮靴，配以他俊美的面容，顯得英氣勃勃。

現在的人類凡事有點身份的都熱衷沿襲來自精靈的刺繡長袍，固然貴氣異常，但是太過浮華了。維蘭瑟在斯特裏克堡推行的這種風格反而讓本應面相柔美的精靈展現出剃刀般幹練銳利的美感。

“看來你對政務也有很棒的天分。”維蘭瑟看着這位日漸沉穩的侍從，感慨地說道。

以前聽到這樣的誇獎，他一定會羞赧地面紅耳赤，現在則只是用手攏了攏鬓發，掩飾自己些許的不自在。

事務的磨煉是讓人迅速成長起來的方式，一項項政令被維蘭瑟安排給他付諸實現，讓藍圖上的東西一點一點按照預期的方向發展，也給辦事的人一點一點增長了自信。

那種自信絕不是從小身為上位者養成驕橫的頤指氣使，而是一步一個腳印踏踏實實前進，以決心和毅力深入靈魂的品德。

短暫地停頓後，希澤爾繼續報告：“……現在每天都有周邊的農夫逃到我們這裏，一些不開眼的人類貴族想來捉逃跑的佃農，我都叫人給了他們教訓。”

以前的斯特裏克盜匪恒生，還有無數野獸和危險生物游蕩，農夫即使逃荒也不會選擇這麽個險惡的地方，但現在這裏為維蘭瑟整肅一新，随着貿易的進行，斯特裏克天堂樂土般的生活像是長了翅膀一般傳到周邊，在不斷吸引着新的居民。

“有人來鬧事就打出去，如果他們暴力反抗，那殺掉也無所謂。”

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“是，我會告知我們的士兵的。”

現在斯特裏克堡有自己的士兵約300個，其中200多是黑暗精靈，還有近百的人類。其中人類的部分是一些領民少年中挑選出來的苗子，由黑暗精靈向他們傳授武藝，雖然現在還很年輕稚嫩，但平時在領地內巡邏，阻止糾紛，維護治安倒是沒問題。

多出來的黑暗精靈則是“貿易”的結果。安杜斯暗刃覆滅一役中，各權勢家族的精銳部隊遇到了維蘭瑟留下的怪物奪心巨蟲，個個損失慘重，而暴怒的蛛後在下死命催促他們不惜一切代價戰勝巨蟲後，搜遍整個暗刃都沒發現蛛後所說的白妖精，緊接着則是上古之眼密會的餘孽在下城區造成的叛亂。

這一切都讓安杜斯這個神賜之地失去了蛛後的寵信，現在城內群魔亂舞，被削弱的貴族和好幾撥裹挾了平民的邪（和諧）教，各勢力天天大小鬥争不斷，争奪城主之位。

戰亂必然造成田地的荒廢，安杜斯現在食物異常短缺，維蘭瑟看好時機，找了幾名以前是上古之眼的教徒的士兵，加上幾位膽子大的人類領民，冒充成商隊與安杜斯各大勢力做交易。

最受歡迎的當然是食物，除了少數特供首領的酒類、乳酪、果物等，一種維蘭瑟指導下特制的能量棒大受歡迎，它們用焙熟的堅果碎、大豆粉、燕麥加上麥芽糖和亞麻油制作，只用手指一小塊，就能提供士兵一天所需，而且味道香脆甘甜，比孢子面包的腐臭味道好吃多了。

這些商人簡直是，安杜斯各大勢力首領最需要的及時雨，有了這些即使在地表也有着跨時代意義的軍用口糧，他們就能養活更多的士兵。幽暗地域的所有種族都非常善戰，限制它們的只是食物的短缺而已。

并且這些商人需要大量的精靈奴隸和寶石金屬礦等，後者姑且不提，現在戰亂時期，礦工不能安心工作，産量降低了很多。但黑暗精靈是不缺的，尤其是敵方的黑暗精靈。

現在首領們征戰都變得非常文明，放下武器抱頭或趴下就能保障自己的人身安全，虐待俘虜的士兵如果被發現一定會被自己的上司狠狠教訓。

這些可都是能夠換來糧食的寶貝！

由于憤怒的蛛後遺棄了安杜斯，所以漸漸地連活人祭祀都取消了，嚴苛的刑法中原本一條一條的死刑條例統統被改為了“貶斥為奴”，為維蘭瑟源源不斷輸送來優質的兵員。

在幽暗地域為一點點腐臭的污水和黴變的食物就可以為首領賣命的黑暗精靈第一次吃到地表有陽光雨露滋潤的真正美食，很多人都不知不覺哭了。

維蘭瑟在幽暗地域時，在暗刃的藏書樓發現過一個僅存于幽暗地域的法術，叫【悼亡闇風】，它需要一滴黑暗精靈的眼淚才能釋放，法術将降臨一場席卷一切敵人的冰冷暗風，那鳴響就像是送葬者的嗚咽一樣，讓受術者感到一種心悸的悲恸。

這是一個集體精神系法術，但未見于其他任何種族，維蘭瑟曾研究過這個特別的法術，發現它的原理是黑暗精靈一族暗藏于心中的悲傷，以及對消逝的陽光的懷念。

雖然地表的美好不存在于他們記憶，但來自祖先的基因讓一切依舊保留在他們靈魂深處。

現在他們再一次踏上了祖先的樂土，這次将不再有祭司的蠱惑和欺騙，那種久別重逢的悸動伴随着齒頰間的麥香一起，成為他們一生中永恒的珍藏。

他們來到地表後還要在暗房适應一段時間的陽光，現在已經有130多人能夠在白日下生活，這群精靈很快加入了士兵的隊伍，在不斷擴張的領地上開展巡邏，維護治安。

“……領地的亞麻布比外面産的經緯更加均勻，也更輕便透氣耐用，現在很多商人前來購買。限于去年亞麻産量不足，現在市面上已經沒有存貨，外地商人甚至帶着麻皮和麻繭來我們這裏賣，有農夫敵視這種行為，害怕這樣會讓亞麻以後價格變低。”

亞麻用來織布的部位是莖的外皮纖維，麻皮就是亞麻的外皮，麻繭則是麻皮撕成小束的粗制品。但亞麻布是個很耗費人工的産品，需要在堿中浸煮後讓纖維以外的東西脫落，再把大束纖維分扯，撕裂成一小股一小股的細絲，才能作為布料的經緯線。

但維蘭瑟和矮人工匠制造了一系列的亞麻紡織機器，水力或是蒸汽帶動金屬的鋼針，像是梳子梳頭發一樣對亞麻進行栉梳，取出雜質和雜亂的短纖維，節省了不少繁雜重複的人工，讓成品品質變得十分優良。并且梳理下的雜質和亞麻廢料還能用來造紙，現在希澤爾用來記錄的紙也是領地自産的亞麻紙，挺括柔韌，比羊皮紙更加适合書寫。

“讓他們賣，不然空車來一趟，他也必須要賺來回的錢，最終還是落到我們頭上。至于農夫那邊叫人去說清楚，我們需要的亞麻非常多，現在領地內的産量還遠遠不夠。”

“是。必要的話，我會讓紡織工廠和他們簽訂收購的合約。”

“這些小事你自己決定就好。”維蘭瑟舒展了下手臂，椅子上搭着的外套滑落下來，被希澤爾一個閃現接住了。

“現在這麽快了？”維蘭瑟瞥了一眼，他左手搭在腰間的劍柄上，花冠近衛劍式魔術能以顫動的劍尖構建法術符文，他應該是用這個方法瞬息傳送的。

但這也太熟練了。

“有嗎？我自己來說沒有什麽感覺。”他一邊抖平了外套，再小心搭在原處。

“這就跟長高一樣，只有旁人才會看得出來吧……在練習時可不見你這麽熟練。”維蘭瑟輕哼一聲。

“公主殿下……”希澤爾眼神閃爍了。

有時候公主會找他玩劍術搏擊，他次次都放水了，并且被公主無情地揭穿。

他期待又畏懼這樣的游戲，因為擊劍的時候公主明亮的紅眸會只專注地看着他，這會讓他很興奮。

他不敢和那雙眼睛對視，害怕自己情（和諧）欲的目光會暴露在她面前。

“最後給你一次機會，去換練習服，再放水到被我看出來，以後就不會拜托你了，希澤爾先生。”公主殿下露出魔鬼般的微笑。

“可是……久坐不運動會對身體不好，要麽……換個運動的方式？”

“不用這麽麻煩，這裏又不是你一個會劍術，我找別人不就好了？”

希澤爾呆立在那。

不不不……這絕對不行！

穿着貼身練習服的公主，運動後汗濕的臉和緋紅的雙頰，簡直性（和諧）感到色氣，怎麽可以被別人看到？！

“請原諒我！這次我一定會讓您滿意！”