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在一片巨大的水晶空間內, 希澤爾坐在角落的地板上，雙臂環繞自己，十指深深嵌入手臂中, 這讓他的白襯衣的上臂部分被鮮血染成紅色。而他面對的水晶牆仍在顯示圖像，他已經看了很久, 從黑發公主一手建立帝國再到帝國的倒塌, 盡管沒有任何人透露, 但他想, 那就是他的公主殿下。

閃爍的光影在他臉上明滅變換, 讓端正的容貌染上一絲邪異。

“你說……公主會回來嗎？”

低沉, 像是很久沒說話的沙啞聲音在水晶空間回蕩着。

無人回答。

水晶空間巨大的穹頂上方，一個被無數發光的符文和鐵鏈纏繞的不規則菱形晶石懸浮在空中，它內部有一團惡意的紫紅色光芒，如同人的呼吸心跳一般有節奏地忽明忽暗。

在遙遠的上古, 久遠到現存的許多神還沒有誕生, 當時的世界由法師統治，有一群最瘋狂的家夥為了追求強大的力量，開始頻繁接觸位面晶壁以外的禁忌空間。

也不知幸運還是不幸, 他們發現了自宇宙起源就産生的某種生物……或者說一種存在，一種現象。

它的形态無法名狀，它的力量毋庸置疑，欣喜若狂的法師用無數宗師賢者的精神為媒介, 把它一丁點碎片迎接入這個世界, 但在接觸研它的先驅者先後發狂而死後, 法師們終于明白自己的愚行招惹了一個怎樣的禍患，那時候的魔法帝國擁有諸神般的力量，他們切割下位面牢不可破的晶壁的一部分，用以囚禁，或者說隔離那災禍。

即便如此，不知名存在的降臨也給了魔法帝國以重創，無數各自領域的泰鬥在災禍中發狂喪生，為了獲得足夠的晶壁碎片組成水晶監獄也耗費了魔法帝國巨大的潛力，或許這就給了将來神祗統治世界的契機。

接管權柄的諸神把關于水晶監獄的記錄毀滅的一幹二淨，阻止那些渴求力量的狂人，偶爾有一些法師從某個幸存下來遺跡的故紙堆中挖出它的只言片語，往往也百思不得其解。或許有人成功觸摸到它的邊緣，而那未知存在也樂于接觸一切它能觸及到的智慧生物。但凡人的精神太過脆弱，被名為“理智”的牢籠限定了思維，如何直面宇宙混沌的真實？伊卡洛斯妄圖飛向太陽，但用蠟制作的翅膀卻只會在偉大的光熱中融化。

由于晶壁外的世界并非物質界，那未知物體也以一種尋常人難以理解的方式存在，在進入這個物質界後，它也需要一具物質的身軀，正如物體因共振而發聲，只有頻率相同的音叉才會引起共鳴，那存在需要一個能完美承載其混沌本質、與它同樣瘋狂的個體。索恩召喚了它，但它選擇了希澤爾。

對于掌握時間的它來說，追溯以前的時光并不是什麽問題。猶如不知善惡的蟲豸，它以本能行事，每找到一次機會就趁虛而入施加影響，希望把容器的思想變得更加崩壞，更加适合它。

它向希澤爾揭示了一件被諸神隐瞞的秘密，無數人因為這個殘酷的決定喪生，王都的暴行持續了許多天，甚至塞萊涅人當時留下的怨氣至今都沒有平複。

這是所有神明必須毀滅的秘密，祂們并不是為一場可怕的謀殺羞愧，而是因為在信仰這一領域上輸給一位凡人的恥辱，即便是祂們贏得了戰争。

“我傷痕累累的公主殿下……她一定會回來的，這一次我會保護她。等着吧……或許下一次物質界還會再次響起無數哀嚎——由僞神和祂們癡愚的信徒。”

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穹頂的菱形水晶發出明亮的紫色光芒，與容器逐漸升高的同步率讓它變得清醒而活躍，溢出的精神力量從水晶中湧現，形成一團閃閃發亮的星雲般的光團，然後籠罩希澤爾全身。

漸漸地，他瞳孔周圍有了一圈細小的符文，慢慢旋轉着隐沒不見，這能讓他看到很多東西……一些物質界生物無法看到軌跡。

……

斯特裏克堡這幾天籠罩在一片陰雲中，一群黑暗精靈都吵翻了，有人說這是人類國家的陰謀，要求立刻組織軍隊讨伐；有人說暫時不要這麽大張旗鼓，如果公主不是落在他們手上，那這樣無疑暴露了斯特裏克內部的不穩……

這時，會議室的門被打開了，希澤爾的靴子有節奏地敲擊在石地板上，腳步聲一直到會議桌前停下了。

“停止你們的争吵，公主殿下很快就會回來，先做好你們該做的事。由于你們的懈怠，現在城門附近的交通秩序非常混亂，我希望你們能盡快讓它恢複。”

圍在桌邊的精靈們看了他一眼，甚至連在一旁躲清靜的奧弗尼爾都微微側了側頭。

“公主都失蹤一個周了，前幾天最着急的不是你嗎？”有人質疑他。

“如果不是有雷納他們攔着，你早就去人類國家搞地一團糟了吧？”

“公主殿下現在要忙一件很重要的事，很快就會回來。”希澤爾轉身，慢慢向龍王坐的方向走去。

“你怎麽能确定？”有人質疑他。

“因為公主殿下告訴我了，這是個秘密，只透露給我一人。”希澤爾眼睛彎成細長的月牙，“這一點奧弗尼爾大人心中應該也有預料，公主對一萬年前某個滅亡的王國很有興趣。”

他矗立在溫莎椅上的龍王面前，陰影籠罩了下方冷冷凝視他的碧瞳，巧妙地讓身後的精靈們無法看到奧弗尼爾臉上浮現的龍鱗。

“您知道的，那畢竟是您的親身經歷，不是嗎？怯懦者。”

精靈壓低聲音，用只有龍能聽到的音量悄聲說。

“咔嚓。”椅子扶手被奧弗尼爾伸長的爪子折斷，翡翠般的龍瞳凝聚了來自超凡生物宛如實質的怒火，直直對上精靈憎恨而輕蔑的眼睛。

“當然……她一定會回來的。”奧弗尼爾用和他表情完全不一致的輕快口吻說。

“公主不在的時間，我會作為代理人驗收大家的工作報告，然後在她歸來時如實複述。現在還愣在會議廳發呆的你們有什麽疑問嗎？”

希澤爾還沒說完，精靈們全跑光了，有人甚至直接跳窗走的。公主不在的時間大家無心工作，積攢了超多，他們心急火燎地跑出去，唯恐補不完被希澤爾在公主面前打小報告。

“哼。”

希澤爾也随即移步準備離開，在經過龍旁邊的時候發出一聲低低的嗤笑。

“站住。”

奧弗尼爾冰冷的聲音在背後響起。

“解釋你剛才的話。”

“我說的有什麽不對？因為你們的無能害死了她，讓她受盡折磨慘死……而你，奧弗尼爾大人，一個懦弱的膽小鬼，如果你繼承到了來自你種族哪怕半點勇氣和尊嚴，也不會現在還厚顏無恥地存活在這個世界上。”

奧弗尼爾的龍瞳因為憤怒縮成針狀，他下意識操縱無形的火焰之手想要燒死這個激怒他的愚蠢精靈，然而火靈的巨掌卻抓了個空，在他法術形成的一瞬間，精靈以任意門換了位置。

這不可能！

龍王的奧法熟練度高于希澤爾，施法速度也比他快，就算他靠法術辨識洞察了龍的火焰之手，希澤爾也不可能依靠法術躲避成功——他只會比龍更慢。

唯一的可能是他在奧弗尼爾施法前就已經預測到了！

“我和奧弗尼爾大人不同，無論付出什麽代價，我都會守護公主殿下……在這一點上，您勉強算是我志同道合的同伴，以後我們還将有很多合作，希望能與您愉快相處。”

與水晶空間那物體的共鳴讓希澤爾能看到短暫時間流的走向，也就是未來即将發生的幾秒鐘，正是由于這個能力，讓他能從容選擇最能激怒奧弗尼爾的話，并在他的攻擊中輕松躲開。

他任意門開在樓梯的位置，随着身形的出現，他微微欠身，然後帶着疏離的虛僞笑容慢慢拾級而下。

那一瞬間，是某種域外存在的氣息。

“無論付出什麽代價……包括毀滅世界嗎？安缇諾雅你這個愚蠢的女人又撿了什麽麻煩東西。”奧弗尼爾冷笑着說。

……

維蘭瑟站在廣場中央舉目四望，這裏也已經被王都的民兵占據，絞架上的的屍體被人們收殓，而焚燒的骨灰因為已經找不出完整的死者，所以被整個集中起來。維蘭瑟告訴塞萊涅人，這些骨灰将被埋到廣場中央，再在上面立一座石碑，悼念在國難中喪生的百姓。

雖然這永遠也無法實現了，但聽到她的構想，失去親人的民衆眼睛散發出光彩。

“铛，铛……”久違的鐘聲響起，在歷史上的這一刻，阿莎爾已經被綁上火刑臺，而安缇諾雅女王的遺骸滾落在她面前，沾滿地上的灰塵。

但在這一刻，阿莎爾穿過熙熙攘攘的人群，走到維蘭瑟面前。

周圍的景象在迅速褪色，幻影中其他人都沒有靈魂的存在，因而他們無法察覺。但維蘭瑟看到了，她知道回歸的時間即将到來。

阿莎爾顯然預感到什麽，她掙脫攔住她的精靈們，快步奔向女王，不知為什麽，她總有種虛幻的感覺，就像女王即将消失一樣。

“女王陛下！您會一直在我們身邊，指引我們前進吧？！”她用盡全身力氣大喊着。

世界在崩壞，人群化作飄忽的影子，不斷重複着他們之前的動作，就像是卡着的錄像帶。

“我們會再見的。”維蘭瑟輕輕笑着，看着她，漸漸被世界的碎片淹沒。

“女王陛下！！！！”

她最後呼喊道。

荒野中，阿莎爾感覺自己被什麽東西抽離出來，漸漸觸摸到物質界的氣息。

這段時間的反複輪回的海量信息爆炸般出現在腦海，她捂着頭卷曲身子，發現周圍曠野零零散散躺着好幾十名人類和精靈。

阿莎爾是煉獄生物，對于空間轉換的沖擊适應力比主位面生物更快，其他人還在陷入昏迷，她就已經醒了。

其中，維蘭瑟沉睡的軀體在她腳邊。

“女王陛下……是你……你真的回來了……”

顫抖的手輕輕托起她，仿佛她是一片珍貴的蝴蝶。

“這一次我不會再次讓你死去了，絕不！”

她抱緊維蘭瑟纖細的身體，骨翼同樣覆蓋了上去，失而複得的感覺讓她對現在的維蘭瑟無比珍視。