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維蘭瑟感覺到, 所有她的子民的信念都在與她融合, 即使閉上眼睛, 在一片黑暗中那代表芸芸衆生的光團依舊如此醒目。

黑暗精靈法師那遠遠稱不上強韌的軀體充斥着陌生的能量，不可名狀的風暴在她靈魂中橫沖直撞。她聽見自己發出了難以抑制的嘶吼，外洩的能量從嘴唇和雙目噴薄而出，這無意識的噴吐宛如龍息掃過地面, 連她前方的天使都用羽翼包裹自己試圖防禦, 仍然免不了被這蘊含巨大能量的風暴吹了數米遠。

但天使身後的士兵們可沒有這好運，呼嘯的罡風宛如大海驚濤拍岸，把最前方的人盡數卷起, 扔向數十米之後, 而地面的沙塵石塊也同樣被攜帶着，無情敲擊在他們頭臉上。

沖擊波繼續向後橫掃而過, 翻湧了天空的雲層, 在所有人驚懼的目光中消散于遠方, 支配這一切的維蘭瑟浮在虛空中，腳下的沙石泥土失重般漂搖着，純淨的信仰光芒形成光繭把她包圍，仿佛是一個微縮的太陽, 她的光明将燃盡日月星辰, 連世界本身都要屈膝下跪。

她以凡人之身承載了本該神明行使的權柄, 她本身就是一股行走在人間的毀滅力量, 世間的一切奧秘在她耳邊低語, 可怖的信仰之力在她靈魂中翻騰, 即便是物理法則也能被她的意志所扭曲。

一瞬間，她成為了神！

光繭爆發出一道巨大的強光，仿佛燃盡一切的至高無上的光和熱，一位由光芒組成的人形從光繭中走出，她的血肉因為燃燒開裂，宛如爐膛中爆裂着火花的柴薪。

以知識、智慧、奉獻等一切美德為翼，十二片光輝形成的羽翼在她背後舒展，自蒼穹之上大放光明，遠勝于世間一切美景。

奧克利艱難地移開千瘡百孔的翅膀，因為前方的人形太耀眼了，他無法看清她的臉，但卻能感覺到她的威能，聽見她口中古老的話語。

她并沒有釋放任何一個法術，現在她的形态已經用不着使用法術，因為她說出的每一句話，每一個眼神都代表力量本身，無論是出于崇拜或是畏懼，這個世界一切生靈都會屈服。

沒有精密的術式和構成、純粹只是懲罰性的力量，她的怒火降臨于世間，奧克利感覺自己跪在地上，任憑她的旨意命令這個世界剝離了他一切恩賜。

低頭，他聞到了自己身體在化為灰燼，看到了在不斷崩解變得殘缺不全的陰影。

靈魂中兩股力量在交替撕扯，奧克利聽到了自己意識中另一個聲音，讓他本就不多的理性更加變得渺小。

恍然間，奧克利站在一處喧嚣的舞廳內，他不知不覺走向旁邊的雕花小門，琺琅掐絲組成的百合花圖案門扉後，一位黑發的貴族少女在陽臺上吃點心。

“你別哭啊……”她看到自己，友善地遞過一塊手絹，“所謂的上流社會禮儀，也就是一群無聊的人用一些莫名的條條框框自我滿足，希望把自己和旁人區別開，這本身就是一種不自信，你看我就從來無視他們。”

她向自己展示了特立獨行的餐具，那是兩根簡單的木棍，在她手裏就像是畫家的畫筆一樣靈巧而文雅。

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【在我十七歲時，一個輕浮奢靡的宴會角落，天國之門在我面前打開，一道明亮溫暖但不熾烈的光降臨于我卑微靈魂……在那一刻，我第一次知曉了守護的意義……】

【然後，我親手扼殺了我的光……】

一個年輕男性的聲音在他心中回響着，漸漸微小到不可聞。

随着傳說聖騎士與他靈魂的分離，奧克利意識逐漸回光返照般清醒，屬于他本人的記憶走馬燈似的閃過。

第一次在比武中獲勝……被大主教授予金馬刺……在斯特裏克刺探……還有活聖人冕下的謊言和欺騙。

聖騎士殘缺的靈魂中，對那位小姐的只有悔恨、愧疚和眷戀，她并不是魔女，而是救贖了埃德加的光。

在生命的最後幾年，埃德加一直在忏悔。

能夠觸摸到他悲傷的奧克利此時一點都不奇怪為什麽他會自殺，反倒是他在那之後還活了五年才是最不可思議的。早在那位黑發的女性遇害之時，埃德加的靈魂就已經死了，只是他的恩師還強留他在這個世界，讓他在精神的極度痛苦中被折磨了整整五年。

到這裏，一切畫面都歸于黑暗，就像是一盞昏暗的殘燭終于熄滅。

他已然想不起自己的名字，慢慢地陷入永恒的安眠。

維蘭瑟以凡軀代行神罰，把一位半降臨狀态的天使化為灰燼，這幾乎是屬于真神的力量。

真正的神因為個體力量太過強大，會被物質界的晶壁排斥，只能隔空影響這個世界，祂們在物質界能動用的力量是不如本身就是本界居民的維蘭瑟的。

但她畢竟不是神祗，也沒有神格。就算斯特裏克的人們信賴她，讓她能夠使用這一部分信仰之力，可是這樣危險的行為就像是三歲的孩子舞弄大錘，而純淨的信仰力量也會對凡軀造成巨大的傷害。

正當人們要慶祝勝利時，維蘭瑟的凡軀已經在光焰之身中燃燒殆盡，黑色塵埃不斷在光團中剝落，就像是太陽不祥的黑子。

陽光從雲層的縫隙投下絲絲縷縷的光，黃昏的晚霞呈多彩的玫瑰、暗金……環繞維蘭瑟的光芒逐漸暗淡，仿佛一個虛幻的精魂漂浮在空中，逐漸與陽光融為一體。

這是一副動人心魄的壯麗景象，城中、戰場上、甚至遠方的敗兵……所有人都看着她，她也以屬于神的目光凝視自己的國度和子民。

夕陽的餘晖中，淡淡微光組成的女神對所有人回以輕輕一笑。

“和以前一樣，好好生活下去。”

她的口型開合，似乎如此說着。微光組成的美麗身影就像是紛飛的螢火蟲一樣，消散在空中。

所有人都張開口，甚至不敢呼吸，世界變得異常安靜，只有吹拂原野的微風沙沙作響。

片刻之後，大家終于意識到發生了什麽。

這一場戰鬥中，斯特裏克人同時收獲了勝利和悲傷。

被飓風抛起扔到遠方的一位騎士挂在一棵樹上悠悠醒轉，他看到了事情的經過，十二翼的女神在無限明光中轉身微笑，然後随風而逝。

那是一股令人心悸的壯美，即便不在現場，他也能感受到沉重的悲傷和死寂籠罩了整個斯特裏克。

他從林中找到一匹驚慌逃脫的戰馬，一瘸一拐走過去安撫了它，和它一起開始了漫長回家的旅程。

他不知道自己能不能活着走出去，在馬背上攤開了一塊布片，用炭筆預先寫好遺囑。開頭記述了如果他不幸死去，有好心人發現他的屍體，并幫他把遺骸歸鄉，他的家人必須要給與恩人四分之一的財産，後面則是對遺産的分配和處置。

在信的最後，他終究忍不住加上一句發自內心的感嘆。

——我們的時代結束了。

……

蘭德修道院的地下墓室，老得似乎要随時死去的活聖人跪在盛放埃德加的棺木前，向冥冥中的神祗忏悔祈禱着。

在他身邊，盛開的白色百合花熙熙攘攘擁擠着覆蓋了整個地面，花與花空隙間則伸展出一支支白色的細長蠟燭，千萬根白燭散發着溫和而神聖的光芒。

突然，一陣風吹來，一大半的蠟燭随風熄滅，而百合花也接着枯萎。

“不可能！怎麽會……”

活聖人耷拉着的眼皮立即緊縮，露出其下昏聩渾濁的眸子。

還沒等他祈求的話語說出口，喉嚨一股腥甜，他劇烈地咳嗽起來，噴出的血液染紅了前方一大片百合。

“仁慈的光輝之父啊！請寬恕您無助的罪人，我願意降服在您面前，順服您的旨意！偉大的創造者和救主，懇求您赦免我的罪……”

憤怒的神祗責罰着他，讓他的靈魂如墜煉獄，經受硫磺火焰永恒的煅燒。

昂伯羅斯·赫福蘭，這位随時能把國王罷黜的地上聖人卻知道，在太陽之主面前，自己和以前的鄉村教士并無差異，一切恩寵都是神賜予，神也随時能夠收回。

“是的……埃德加那個軟弱的廢物，他辜負了您的信任和恩寵，卻沒有給您回報以忠誠……我本來計劃用奧克利來承載他的殘魂，讓一位正直虔誠的年輕人糾正中和他殘餘的叛逆部分。”

神祗威嚴的叱責像是悶雷在他靈魂敲響，給與昂伯羅斯刻骨銘心的痛苦。但活聖人只能強打精神，應對他嚴厲主人的質問。

“誠如您指出，我不成熟的考慮确實又讓您失去了一位有潛力的信徒，而且失敗了……但另一方面我們又成功了，不僅除去了一位疑似那魔女的家夥，這也被證明是對他有效的，埃德加殘餘的記憶已經被沖散了很多，他剩下來的部分非常純淨，只需要再物色一位合适的容器，就可以……”

“這次我不會失敗了！作為發現埃德加的獎勵，您賜予我不滅的靈魂，而埃德加的背叛，您也懲罰我的軀體不斷老去……您是如此賞罰分明的恩主，這次我以我的永恒之魂為誓，一定會讓埃德加回歸天國！”

“我向您保證！”

冥冥中的存在終于離去，活聖人知道，這是他最後一次機會。