15

墨客街巷尾的小院子裏，溫池雨坐在竈臺旁邊的藤編小凳上，托着臉看忙碌的珍珠和白玉。

她們來得突然，什麽都沒準備，廚房裏面自然沒有油鹽醬醋、鍋碗瓢盆等必要物什。

吳剛把送給她們的木柴搬進廚房的時候，看裏面空蕩蕩的什麽都沒有，還問要不要先拿點碗筷過來，讓她們先用上。

她們已經受了諸多幫助，溫池雨感激不盡，不願多麻煩吳剛，婉言拒絕了吳剛的提議。

她們對周邊環境不甚熟悉，掃塵采買，費了不少時間，忙到月上柳樹梢，才堪堪把冒着熱氣的飯食端上來。

“來，姑娘嘗嘗我的手藝。”白玉一臉期待地看着溫池雨。

她和珍珠一直都在溫池雨身邊貼身伺候，往日飯食皆有溫府安排的廚娘準備，是以她們對廚藝一事，生疏得很。

溫池雨玉手執箸，淺嘗一口，面帶笑意，篤定地說：“好吃。”

招呼她們別忙了，讓她們坐下一起吃。

珍珠她們從前也經常陪着溫池雨一起吃飯，聽到後也沒推辭，去洗了個手就過來了。

剛一坐下，白玉就迫不及待地用筷子挑了一口魚肉吃，嚼了兩下，臉就慢慢皺起來，“呸”地一口吐出來：“這麽甜，哪裏吃得進嘴，姑娘你騙我！”

溫池雨笑道：“沒那麽差，你細品品，吃慣了就會覺得甜口的別有一番風味。”

珍珠也嘗了一口：“哎呀，你莫不是把白糖當做鹽撒進去啦，不知道還以為你打翻了糖罐兒了呢！”

“哪有。”白玉面上挂不住，嘟囔着說“我這不是之前聽廚娘說的，加點糖可以提鮮嘛，誰知道會成這樣。”

“讓你放點，也沒讓你倒那麽多啊。”

“那不是因為燈火……”白玉還想跟珍珠辯兩句，看溫池雨一個勁地吃魚，忙阻止她，“哎呀！姑娘你快別吃了，我拿去給發財吃！”作勢要把盤子端走。

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溫池雨不許，鼓鼓的臉頰帶着稚氣：“我覺得挺好吃的，白玉你可不許挑嘴啊。”

“再說了，發財也不是什麽都吃的好嘛！”珍珠故意逗她。

“……”

昏黃燭火下，三人一貓和樂融融，一室溫馨。

吃過飯後，珍珠收拾碗筷，催着白玉趕緊扶溫池雨去房裏休息。

堂屋旁的小室裏，有個雕花木床，簡單古樸，她們早些時候已經把床鋪好了，用的是珍珠從溫府帶出來的被褥。

“姑娘，我這床被子前兩天剛曬洗過，你先将就一晚，等明兒個我縫個新被罩換上。”

新屋子裏什麽都沒有，好在珍珠想得周到，從溫府出來的時候，把她和白玉平時用的被褥帶出來了。

“那你們呢？”

“珍珠那床還沒用呢，我們今晚擠擠就好。姑娘你別擔心，吳剛說他會點木匠活，我請他幫我們打張木床，他說快的話四五天就能辦好。”

燭光跳躍，忽明忽暗，映照在溫池雨晦澀不明的臉上。

“這些天，你們同我擠擠，我們一起睡。”

“那怎麽行，這可不比咱攏溪閣的拔步床，睡不下三個人。”

這裏床小就算了，姑娘近日還傷了腿，擠着就不好了。

溫池雨垂頭不語，摸着身下厚實的一層褥子，驀地一滴淚花掉落下來，凄然地染在素白的被單上。

哽咽低語：“騙子……”

白玉吓了一跳，忙問：“姑娘怎麽了，可別吓我，是腳碰疼了嗎？”

溫池雨擡頭看她，想将眼淚逼回去，卻引出漣漣的淚水。

“這是怎麽了，姑娘！”珍珠端着熱水進來，看見溫池雨傷心脆弱的模樣，急忙放下手裏的水盆，輕拍她因啜泣急促的脊背。

夜深容易惹愁思，珍珠想着姑娘可能是想溫國公府中的人事物了，驟然離開親人，任誰也不會好受。

其實不然，溫池雨心中戚戚，是覺得連累了珍珠和白玉，不論是前世還是現在，她們全心為她，不問富貴貧困，叫她如何不觸動。

不欲教她們一直揪着心，溫池雨深吸幾口氣，努力穩住情緒，啞着嗓子說：“只有一張床，不跟我睡，你們準備如何度過今夜。”濕潤的眼尾泛紅，可憐兮兮地控訴眼前站着的兩人，“瞞着偷偷把褥子都給了我，若是病了，該如何是好。”

“我的姑娘喲，不至于不至于，你別聽白玉瞎說，我就打算今夜跟你一道睡才把被褥都鋪上的。這屋子裏又沒有炭火，肯定得擠在一塊才舒服。快些洗漱吧，腳上都快凍得沒知覺啦。”

寒冬臘月，在溫府時處處都有炭火暖着，不覺得冬日有多難熬。現下離了炭火，做什麽都縮手縮腳，好不習慣，屋子裏也是一片冰冷。

聽到珍珠這話，溫池雨才放心，又因為發財跑進來一直在她腳邊輕蹭打滾，她心裏頭放松了些。

洗漱過後，溫池雨三人躺在不算寬敞的雕花木床上，肩膀挨着肩膀，傳遞着彼此的溫度。

換了新環境，不易入睡，縱然無人開口，卻因為靠得近，能感知到大家都沒睡着。

白玉睡在最外側，偏過頭透過窗戶看院子裏随風飛舞的柳樹枝，打破一室沉默：“這裏除了小點，跟咱的攏溪閣真像，都有棵樹在屋外。”

“別提攏溪閣了，姑娘在的地方才是攏溪閣，以後這裏就是咱們的家了。”珍珠困意上來了，卻不忘記提點白玉。

“也是，姑娘你睡着沒？”溫池雨因為腿傷，睡到了最裏側，中間隔着個珍珠，“我今天太開心了，睡不着。”

“開心什麽？”溫池雨溫聲問。

“自打我有了記憶就是丫鬟了，沒想到這輩子竟然能有機會脫了奴籍，心裏太激動了。”說完還補了一句，“姑娘你可別多想，遇上您，能做您的丫鬟是這輩子最幸運的事兒，就是、嗯、就是……”

她嗯嗯啊啊地想了半天，沒法把話說清楚，珍珠替她說出來：“我們一直做奴才，總覺得低了別人一等，能跟普通人一樣，真的跟做夢似的。姑娘，謝謝你。”

“謝我做什麽，你們願意陪着我，我才應該感激你們。若不是有你們陪着，我何來的勇氣離開溫府。往後別提丫鬟小姐這種話了，我不再是小姐，你們也不是什麽低人一等的丫鬟，咱們是家人，是相依為命的依靠。”溫池雨将心中的話說出來。

白玉聽得感動，眼淚都要掉下來：“姑娘你快別說了，再說我可就要哭出聲了。”

“好了好了，不說了。明日還要早起去官府辦事，早些睡。”躲在懷裏的發財早就睡了，溫池雨催促白玉早點睡覺。

“嗯。”

安靜了片刻，白玉又耐不住出聲：“你們說，咱這書鋪到底叫什麽好啊？”

忙了一天，珍珠都快累死了，朦朦胧胧地差點睡過去，又被白玉冷不丁的出聲激出一個激靈，氣得側過身捂住耳朵：“你慢慢想，我和姑娘要睡覺了，姑娘你別理她，讓她一個人想去吧。”

“嗯。”溫池雨也發困了。

“不然叫狀元書鋪怎麽樣，那些書生為了讨個好名頭，肯定個個都上咱這來。”

“……”

沒人搭理她，白玉漸漸也抵不住打架的眼皮子，睡了過去。

翌日，珍珠帶着白玉去官府銷奴籍。

溫池雨因為腳傷還沒好，獨自留在小院裏。

昨天走得多了，腳踝上看着腫得好像還比之前更大些，被珍珠發現，嚴令禁止她到處走動，讓她盡讓呆在一處，有什麽事喊她們便好。

她閑不下來，把從溫府帶出來的一百兩銀票拿出來，同白玉租鋪面剩下來的錢放在一起，攏共有一百三十八兩。

也不知這處的租金緣何如此便宜，她從前聽王元清提過，皇城裏随便一個鋪面都得二三十兩一個月。這處有鋪面有屋子，竟然只收十兩銀子，半年租起，總共才花了六十兩。

聽白玉說，這鋪子還是吳管事幫她介紹的，當真是幫了大忙，待腳上好了，她一定得去硯書鋪好好道謝。

且她還想着去書鋪問問吳管事，那位先生多久會過來一趟。

那日從吳管事處得知那位先生尚未婚配，輕松不少。加上現在住得離硯書鋪這般近，她心裏總想着要再見他一面。

不過，怎麽樣都得等到她腳傷好了再說，溫池雨收起思緒，轉念想起昨日睡前白玉的話，她确實該給書鋪想個名字了。

發財到了這院子裏還沒習慣，到處嗅、到處蹭，時不時對着牆“喵嗚”幾聲，不知道在跟誰示威。

突然響起敲門聲，吓得它跳得老高，弓起身子，跑着躲進堂屋裏去。

會敲門，那肯定不是珍珠她們，溫池雨猜可能是吳剛有事過來，揚聲：“稍等。”

待她慢吞吞地走到門口，打開門，看見的卻不是吳剛或者吳管事，

面前是一位面白無須的老人家，一臉的慈祥可親，正笑眯眯地看着溫池雨。

溫池雨她們昨日才搬進來，在這街上除了吳管事，誰都不認識。她以為這位老者是來找從前鋪子的主人的，問道：“老先生可是來找人，這裏的主人将鋪面轉讓給我了，恐怕您是空走一趟了。”看老人家頭發花白，不忍心他白走一趟，“不然老先生先進來喝杯熱茶？”

老先生笑着進門說：“那就先謝謝姑娘的茶了，不過，我就是來找姑娘你的。”

作者有話說：

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