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薛玉潤一臉茫然地被趙滢帶到了人群中, 定睛一瞧，才發現巾帼書院的女學子和鹿鳴書院的男學子們，已經擺開了對擂的陣勢。

“來來, 救兵來了！”趙滢欣喜地把薛玉潤帶到棋桌前。

棋桌的另一邊坐着一個鹿鳴書院的男學子, 他一看到薛玉潤，就連忙站了起來。

他從未見過這麽好看的小娘子。

他紅着臉結結巴巴地跟她見禮：“姑、姑娘萬福。”

薛玉潤還以一禮, 悄然拽了一下趙滢的袖子：“滢滢, 怎麽回事？”

“我們在對弈, 但下的是快棋。”趙滢一指棋桌旁的沙漏，道：“每個人落子的時間以一個沙漏為限，若是沙子漏完還沒有落子, 則視為落敗。換另一個棋手繼續下這盤棋，直至這盤棋分出輸贏。”

“如果沙子還沒漏完就落了子, 敲一下沙漏, 我會換一個新的上來, 給對面計時。”趙滢解釋完, 撇撇嘴, 道：“我們比了小一輪了，都沒人肯下了。”

薛玉潤看了眼身旁的小娘子們, 衆人紛紛若無其事地移開了視線，顧如瑛倒是朝她微微颔首, 氣定神閑地揚了一下手中的書，搖了搖頭。

“姑娘若是不、不想比, 也不必勉強。”薛玉潤面前的學子不太敢直視她，聲若蚊吶地道。

這還挺新鮮的。

薛玉潤好奇地看了他一眼, 她見的人除了楚正則, 就是家中兄長、世兄, 還沒有見過看到她會臉紅的郎君呢。

她掃了眼未完的棋局，胸有成竹地捏起棋子，道：“請公子不吝賜教。”

秋高氣和，文園的氣氛卻有幾分緊繃。

大部分人并不認識薛玉潤，少數去過靜寄山莊的，也并不知道薛玉潤的水平。

小娘子們對于這個突如其來的“救星”，既報希望又并不很報希望。她們這面就剩她一個獨苗苗了，對面沒上場的人可還多着呢。

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懂棋的緊盯着棋局，不太懂的就緊盯着沙漏。就連顧如瑛也放下了手中的書，抿着唇，遙遙地看着薛玉潤。

薛玉潤安靜地坐在棋桌前，側顏如玉，看起來溫柔靜好。

她落子的速度瞧上去也很溫和，總是沙子落了過半，才輕敲一下沙漏的頂端，讓趙滢将新的沙漏挪到前端來，給對面的郎君計時。

她這一聲輕敲，簡直就像在衆人的心頭錘了一聲重鼓。

一聲聲重鼓之後，對面的郎君，到後頭都有點兒哆嗦了。他的時間用盡，抹了一把額頭上的汗，躬身認輸：“姑娘好生厲害。”

小娘子們爆發出一陣歡呼。

顧如瑛抿唇一笑，視線重新落回了手上的書。

郎君們卻是不服，調笑地推搡着退下來的棋手：“鄭公子，你怎麽連個小姑娘都下不過，可別是見了佳人，就挪不動手了吧？”

鄭公子本來就不善言辭，聞言更是難以自辯：“這位姑娘，确、确實厲害……”

“能有多厲害？”先前戲弄他的人坐上了棋桌，目光掠過薛玉潤時，難掩其中的驚豔與垂涎：“小生許從登，敢問姑娘家姓？”

聽到許從登的聲音，遠遠地坐在角落裏的許漣漪擡起頭來。

祖父的事明面上已了，但哥哥許望恐怕再無出頭之日。可父親依然偏寵這個上不得臺面的庶兄，哥哥休學多月，許從登卻能大搖大擺地來參加登高宴。

許漣漪冷漠地掃了他一眼，看看他面前的薛玉潤，唇邊勾起一抹嘲諷的笑意，沒有開口提醒許從登，他面前的對手究竟是誰。

趙滢厭惡地瞪了許從登一眼，正要幫腔，薛玉潤已笑着敲了敲沙漏，雲淡風輕地道：“問我家姓，本不論成敗。但，你配嗎？”

這個年紀的郎君們最好熱鬧，聞言紛紛哄笑。

許從登臉上挂不住，臉色一沉：“小娘子好大的口氣。”

薛玉潤落下一子，笑了笑：“因為我厲害呀。”

——然後，薛玉潤就讓許從登見識到了什麽叫“厲害”。

她的棋風陡然一轉，從先前跟鄭公子下棋時的穩紮穩打，變得淩厲而兇悍。

此時，衆人方才知道她的思緒可以有多快。有的時候，她這面計時的沙漏甚至才漏了一個底兒，趙滢就已經要忙不疊地換上新的沙漏給許從登計時。

要不是許從登下得慢，趙滢真怕這一排沙漏都不夠薛玉潤用的。

許從登的臉色越來越白，而旁觀的郎君們，臉上的調笑也逐漸蕩然無存。

有人悄然地撞了撞趙滢的兄長趙渤：“趙兄，這姑娘當真厲害，你上不上啊？”

趙渤是認識薛玉潤的，知道薛玉潤師從誰，也知道薛玉潤往常對弈的人是誰，聞言幹笑了兩聲：“不了不了。”

他話音方落，便聽“啪”的一聲，許從登将手上的棋子扔進了棋盒，站了起來，轉身就走。

顧如瑛皺眉掃了許從登一眼，放下書，端了杯茶送到薛玉潤桌邊：“這局開始前剛倒的茶，還溫着呢。”

可見許從登輸得有多快。

薛玉潤一樂，壓低了聲音道：“顧姐姐，你怎麽比我還壞？”

氣得許從登七竅生煙，一副又要踹凳子又要踹樹幹的模樣，還得硬生生忍下來。他也不是真的傻得無可救藥，方才已是失禮，要真是氣急敗壞，他恐怕就要落人笑柄了。

顧如瑛不甚在意地揮了揮手，又坐回原先的位置去看書。

她最瞧不上輸不起的人。

趙滢則嘿嘿笑着，伸手一壓沙漏，站在薛玉潤身側，氣勢如虹地問道：“不會吧？不會吧？不會有人連個小姑娘都比不過吧？”

這話原原本本地還給了這些眼高于頂的郎君們，樂得小娘子們掩唇直笑。

唉。她的閨中密友都這麽蔫壞的，怎麽偏她得端坐在棋桌，憋着笑，表現出一幅泠泠如高山雪的模樣呢？

薛玉潤心裏好可惜。

血氣方剛的少年從來經不得激，聞言立刻有人上前，拱手道：“請姑娘賜教。”

薛玉潤站起身來，盈盈一福。

對手端方有禮，她便也回以同等的尊重。

漸漸的，調笑都消湮在落子的輕“砰”聲中。

棋盤對面的少女，依舊是剛來時的仙姿佚貌，可坐在她對面的棋手，卻再無人只瞧見她的絕色，也再沒有人敢輕視她的棋步。

他們年少氣盛，就連先前退避三舍的趙渤都忍不住下場，跟薛玉潤對弈一局。

只是退下棋桌時，都有些沮喪，也不知道自己落敗的模樣落在心儀的小娘子眼中，會不會很難看。但轉頭一看，心儀的小娘子們都在目不轉睛地看着薛玉潤……

行吧，總比盯着自己落敗時的慘狀好。

但心儀的小娘子們沒有發覺，卻并不代表不會有人嘲弄。

“這就是號稱都城最好的鹿鳴書院？”一個略顯張揚跋扈的聲音嗤笑道：“這麽多人，連個小女子都下不過，三殿下，你是不是太高看他們了？”

這聲音刺耳，薛玉潤蹙眉望去。

三公主正緊抿着唇，走在另一個華服小娘子身邊，他們身後的郎君跟楚正則有五六分相似，無奈地道：“阿樂，不得無禮。”

薛玉潤一望便知，這是中山郡王世子和長樂縣主。

“本來就是嘛。”長樂縣主搖着中山郡王世子的胳膊撒嬌，掃過鹿鳴書院的學子時，眸色很是不悅：“我又沒說錯。”

她一點兒都不想遠離爹娘、嫁回都城。

鹿鳴書院的學子雖然大多沒有見過薛玉潤，但因為三公主在巾帼書院進學過兩年，所以他們還是認識三公主的。見這兩人跟三公主相伴而來，知道身份不同一般，皆是敢怒而不敢言。

薛玉潤端莊地行禮，一笑，道：“縣主，或許不是他們不厲害，而是我太厲害呢？”

“就是就是，他們下不過再正常不過了。”三公主深以為然地點頭，趁機走到了薛玉潤身邊，離長樂縣主遠遠的。

要不是礙着母後的叮囑，她才不要跟長樂縣主交好。這長樂縣主真是別扭死了，還不如薛玉潤可愛呢。

長樂縣主看了眼薛玉潤，目光在她的臉上逡巡一陣，語調不屑地道：“人外有人，山外有山。哥哥，你教教她。”

中山郡王世子看着薛玉潤，目光微閃，狀似無奈地應了長樂縣主一聲，然後彬彬有禮地對薛玉潤道：“姑娘，舍妹無狀，實在抱歉。請姑娘執白先行，不吝賜教。”

薛玉潤和中山郡王世子新開棋局時，就連顧如瑛都放下了書，和趙滢一塊兒站在了薛玉潤身邊。

薛玉潤的用時顯而易見地變長了。

看着細沙越漏越多，三公主的心急得砰砰直跳，實在不敢看，蹑手蹑腳地跑到許漣漪身邊去遮住了眼睛。

衆人大氣也不敢出，視線緊盯着沙漏，細沙漏過隘口，他們屏氣凝神，竟覺得流沙的聲音也顯得格外的清晰。

待薛玉潤纖指敲在沙漏上，他們簡直如同自己死裏逃生一般，大松一口氣。

中山郡王世子也從開局時的閑适，漸漸地變成了凝重。

他自然知道面前這個一力戰八方的小娘子，正是未來的皇後薛玉潤。

他原本還以為，能讓眼前人刮目相看……

中山郡王世子伸手敲在沙漏上，眸色沉了沉。

薛玉潤用時不短，可他落子的時間比她更長。而且他的黑子不管如何緊咬，都不能從她固若金湯的防守中咬下一塊肉來。

在薛玉潤思索之際，中山郡王世子掠過她的面容。

她神色并不十分凝重，只偶爾抿唇，指尖捏着棋子微微比劃。

“啪”薛玉潤落下一子，輕敲了敲沙漏，望向中山郡王世子。

她有一雙生得極美的眼睛，但此時，中山郡王世子的眼裏，只有她眸中胸有成竹的神采。

中山郡王世子心下一緊，等到自己的沙漏快漏盡之時，他故意下歪了這步棋，然後一拱手，嘆道：“姑娘棋藝高超，在下自愧弗如。”

“哥哥你讓她幹嘛呀！”長樂縣主并不能跟上他們的棋步，但這并不妨礙她當即表達不滿。

衆人面面相觑，在他們眼裏，中山郡王世子和薛玉潤先前的棋局膠着，下得有來有往。中山郡王世子最後這一步棋，很明顯欠考慮，的确有相讓的意思。

中山郡王世子無奈地道：“阿樂，這位姑娘的确棋藝精湛，并非我欲相讓。”

他這麽一說，衆人更覺得他是在讓着薛玉潤。

就連顧如瑛都蹙眉道：“讓來讓去有什麽意思？”

“公子顧慮小娘子的面子，乃是君子之風。怎麽在這位小娘子口中，竟成了‘沒意思’？”中山郡王世子身邊也有随扈，聞言立刻駁斥道。

衆人你來我往，口中打過幾輪機鋒，都以為中山郡王世子是在讓着薛玉潤。

薛玉潤瞥了中山郡王世子，伸手拿起了他最後落下的棋子，在棋盤上敲了三聲。