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“砰、砰、砰”

這三聲突兀, 衆人住了口，都看向薛玉潤。

——然後，就眼睜睜地看着她, 慢條斯理地給中山郡王世子原本的黑子挪了一個位置。

“下這兒才對！”趙渤脫口而出。

趙滢一個激靈, 立刻意識到薛玉潤想幹什麽。她馬上站回原來的位置，一等薛玉潤敲沙漏, 就如切磋時一般, 換個沙漏計時。

薛玉潤, 就這麽一個沙漏一個沙漏地，自己和自己對弈起來。

秋風瑟瑟，拂過枝葉沙沙作響。她的身邊分明簇擁着烏泱泱的人群, 可他們都屏氣凝神，竟叫着落子的聲音, 顯得清晰可聞。

無數的視線落在她的身上。

中山郡王世子的臉色, 一點點地沉了下去。他萬萬沒有想到, 薛玉潤有下一步算十步的功力。他緊抿着唇, 手在袖中緊攥, 才能強迫自己露出恰到好處的驚嘆。

她身姿挺拔，神色從容, 左右手交替執黑與白，竟惹得一旁拿着畫具的學子匆匆丢下先前的畫卷, 迫不及待地描摹這一幅盛景。

不知過了多久，“砰”的一聲輕響, 白子落，黑子潰不成軍。

薛玉潤從棋盤上擡起頭來, 朝中山郡王世子和藹可親地點了點頭, 笑道：“我以為, 世子确實沒有說錯。”

他不“讓”她，她也能贏。

她就是厲害。

衆人先是一愣，複爾爆發出哄堂喝彩：“彩！彩！彩！”

這小娘子，也太厲害了！

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小娘子們文雅，沒法像郎君們大聲喝采，也激動得連連撫掌，朝薛玉潤用力地搖着手上的羅帕。

那可是位小娘子呢！

這言外之意，中山郡王世子聽明白了，長樂縣主也聽明白了——因為她的臉色忽紅忽白，精彩紛呈。可她又瞧不出棋步的門道，只能氣得甩袖：“哥哥！”然後蹬蹬地跑開了。

不過，中山郡王世子比許從登更善忍耐，他見狀對薛玉潤拱手笑道：“果真是人外有人，山外有山。多謝姑娘賜教。舍妹無狀，在下改日再請姑娘賜教。”

但他的聲音和離去的腳步都淹沒在了喝彩聲中。

顧如瑛微微一笑，趙滢的聲音更是激動：“的确是人外有人，山外有山啊！”

不愧是她的湯圓兒！

爽快啊！

就連三公主都興奮地攥着許漣漪的袖子：“許姐姐許姐姐——”

“她确實很厲害。”許漣漪輕輕地低喃，聲音裏帶着濃得化不開的苦味。

衆人緊盯着棋局之時，只有她看到了悄然站在人群中的皇上。

他看向薛玉潤的目光，是她從未見過的情深似海。

也只有在他看向薛玉潤時，她才能罕見地窺視到他淡漠疏離的表象下，真實而鮮活的人影。

三公主一聽，立刻就不服氣地道：“你也厲害啊。你是沒見過她的刺繡，簡直太醜了。我從來沒有見過那麽醜的東西……”

許漣漪很沉又很輕地笑了一聲：“謝謝你，殿下，謝謝你。”

薛玉潤悄悄摸了一把自己的耳朵——總覺得有人在背後說她壞話呢。

但是，說就說罷，反正她總算蔫壞了一把，可以很是心滿意足、優哉游哉地抿一口茶。

中山郡王世子不可能不知道她的身份，這般惺惺作态，跟許從登有什麽兩樣？

先前她乍一看，還覺得中山郡王世子跟楚正則有一兩分相似，現在想想，一定是太陽太大，晃了眼睛。

就連楚正則都不能讓她吃啞巴虧，他一個中山郡王世子算什麽？

唯一遺憾的是，她贏得痛快，卻總覺得少了幾分酣暢淋漓。沒有跟楚正則對弈時，步步皆需苦思冥想的苦惱，也就沒有懸崖上走絲線、艱難取勝後，通體舒泰的歡暢。

然而，她剛放下杯盞，就見一道清俊的身影坐在了她的對面。

寒玉似的手不緊不慢地撿起棋盤上的棋子。

他聲調悠長，含着清淺的笑意：“姑娘精湛的棋藝，可容在下領教一二？”

這熟悉的聲音聽得薛玉潤心頭一跳。

她二話沒說，伸手就将棋子一攬，全部打散，然後站起身來，嚴肅地道：“不要不要，我好累了，要去玩一點兒別的。”

要是被他找出了破局之法，黑子反而贏了白子，她面子往哪兒放？

楚正則一定是故意的，也不知道來了多久，就知道趁她之危。

她全盛之時，跟他下棋要贏都很難，更何況現在！

這聲音帶着一點點嗔，聽得人心口一酥。

“這位姑、姑娘，如果不想下棋，在下可、可否邀請您在捶丸賽裏組隊？”鄭公子紅着臉，磕磕巴巴地道。

沒看出來啊，說話讷讷，膽子倒是不小啊。衆郎君頓時對他怒目圓視，一時間，争前恐後地道：“姑娘，我比他準頭更好，兩杆進洞，保管姑娘能拔得頭籌！”

“嘁，兩杆進洞你還好意思說？姑娘，我騎術精湛，您若是捶丸賽上不敢騎快馬也無妨，我帶您！”

“你別欺負這位姑娘面生不懂規則，捶丸賽明明也可以不騎馬！姑娘，您不必在意一朝一夕的玩樂，在下年方十六，家境殷實……別打臉，兄弟別打臉！”

場面混亂不堪但又充滿歡聲笑語。

當着諸位小娘子的面，自是沒人會真的出手揍人，只是作勢這麽一比劃，也足以讓圍觀的小娘子們吃吃地笑了起來。

至于薛玉潤對面的棋手是誰？

他們都站在他的背後，誰也沒顧上去看這個郎君是何人。

再說，還能是誰，不就是一個被眼前這天仙似的小娘子拒絕的倒黴蛋麽？

比起他，那個揮舞着畫卷，激動地說着：“姑娘，姑娘！我給您畫了一幅畫——”的郎君，才更讓他們為之側目。

薛玉潤頭一次見到這樣熱鬧的場面，她眼底閃爍着興奮的光芒，聽到有人居然給她畫了一幅畫，更覺有趣，好奇地看過去——

然後，就看到原本端坐在棋桌旁的人微微起身，随手一握，攥住了畫卷，蕭蕭肅肅地站了起來。

楚正則身量颀長，比拿着畫的郎君要高出一個頭，他聲調寒涼地反問道：“兄臺私下作畫，妥當？”

這聲音聽得人無端打了個寒顫。

拿着畫的郎君吓得顫顫巍巍地道：“不、不大妥當。”

薛玉潤見楚正則輕易地把畫拿走，連忙走到他面前，下意識地伸手想要去奪：“讓我看看！”

楚正則将畫往後一遞，德誠麻利地接過了畫，藏入懷中。楚正則垂眸看薛玉潤，淡聲問道：“看什麽？”

這倒黴蛋怎麽還這般霸道？

衆人終于向他投去不滿的眼神。

來者是誰，何德何能——

少年顏如玉，公子世無雙。

與小娘子站在一塊兒，當真是郎才女貌，萬分養眼。

他們默默地移開了視線。

但皮相不過是皮相。

“兄臺，你這樣是不是也不太妥當？”有人不滿地道：“畫中人是這位姑娘，這幅畫只能敬呈姑娘本人或者她的家中人。你一個外人，怎麽能奪姑娘的畫？”

衆人連聲附和。他們自是少年慕艾、少女懷春，可也知道分寸。像許從登那樣還只流于言表的調戲，都已讓人不齒，更何況這人還直接奪走了小娘子的畫像，竟然有私藏之意。

畫畫的人忙不疊地點頭。他也就是見美人起了畫興，可絕沒有私藏的想法。

楚正則只緊盯着薛玉潤，眉眼淩厲，嗤笑一聲道：“外人？”

這兩個字，一字一頓，聲音沉郁，頗有幾分咬牙切齒。

薛玉潤一個激靈攥住了楚正則的袖子，嚴肅地看着他，抑揚頓挫地道：“哥哥，好哥哥！”

說完，薛玉潤還默默地、控訴地看了楚正則身後跟着的人一眼——那是她在鹿鳴書院就讀的堂兄薛澄文。

一個學富五車，但是至今還沒有回信告訴她《野有死麕》意思的好哥哥。

薛澄文輕咳了一聲，他不能暴露楚正則的身份，那也就不能暴露薛玉潤的身份，只能默默地低着頭，權當自己不存在。

唉，也不知道薛彥歌怎麽就在回京路上耽擱了，要不然，這場面，薛彥歌比他會啊。

薛澄文還想找找跟他共患難的趙渤，扭頭一瞧，得，趙渤正跟他妹妹趙滢站在一塊兒，倆人認真嚴肅地低頭在看顧如瑛手裏的書呢，也不嫌擠得慌。

薛澄文沉默地移回視線，十分後悔自己為什麽要留在趙山長那兒問功課，結果被微服出行來找趙山長的皇上逮了個正着。

至于其他的郎君，聽到薛玉潤喚的這一聲“哥哥”，也皆是一愣。

開口表達不滿的郎君肅然站直了，恭聲道：“兄臺，抱歉。令妹神姿高徹……”

他話還沒說完，就被薛澄文一個箭步拽走了。

“薛兄，薛兄你等等，你是知道我家的，家世清白，我還沒說完呢——”

薛澄文一個頭兩個大，腳下生風，走得飛快。

再不走快點，他怕這個同窗要去跟閻王介紹自己“年方十六、家境殷實”了。

登高宴這樣的“鵲橋會”，最忌諱的就是有兄長在側的小娘子。先前鬧哄哄的郎君們，一下作鳥獸散，只敢遠遠地看着薛玉潤，跟着她往捶丸賽的場地走。

不過，兄長在側也不能完全磨滅他們熱情。時不時地端莊出個場，說不得還能在未來兄長面前留一個好印象呢？

看到第八個從自己身邊“無意間”經過，文質彬彬地向薛玉潤行禮，而且得到了薛玉潤微笑回禮的郎君，楚正則面沉如水，嘴唇緊抿成一條直線。

薛玉潤覺得，自己快能瞧見楚正則的躁郁之氣化作黑線，在他身上纏了百八十圈了。薛玉潤想了想，拽了拽他的袖子，軟聲喚道：“則哥哥？”

第九個路過的郎君忽地紅了臉。

楚正則淩厲地掃了他一眼，忽地伸手攬過薛玉潤的腰，将她攔腰抱起：“上馬。”

德忠帶人牽着馬，正侯在捶丸賽的場地。

薛玉潤趕緊抓緊了缰繩，她也學過騎射，且楚正則護得緊，她倒是不怕。只是方才的一攬、一抱、一托，都在衆目睽睽下，惹得她雙頰緋紅，惱道：“幹嘛呀！”

楚正則翻身上馬，将她圈進懷中。

少年身上的淡香慣來清冽，可不知是不是離得太近了，又或是他的衣裳上熏了龍涎香？他今日身上的香氣，比平素更加霸道。

垂眸看到他握緊缰繩的手，蒼勁有力，指骨分明。薛玉潤的心砰砰地直跳，她甚至有一時心慌意亂，不知楚正則是不是也能聽見她如鼓噪的心跳聲。

但一看到他試圖往跟捶丸賽截然不同的方向駕馬，薛玉潤什麽旖旎的心思都蕩然無存：“诶诶！走錯了走錯了，我要玩捶丸！”