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嚴謹本人倒是壓根兒不在乎。因他自小就明白一件事，人這輩子是活給自個兒的，自個兒感覺好就齊活兒，至于別人說什麽，全當作放屁。但是謠言過于洶湧之後，總會有那麽一兩個無聊的人，将幾句閑話漏到嚴謹母親的耳朵裏，老太太登時就犯了高血壓。嚴家三代單傳這一點暫且不談，老太太尤其想不通的是，她把嚴謹從一半米多長的小東西養成今天膀闊腰圓一壯漢，是多麽不容易的一件事，他怎麽能如此讓她失望？

當年嚴謹是龍鳳胎中較弱的一個，又因為早産，生下來就發育不良，三歲之前病不離身。嚴謹父親那時還駐紮在外地，她三更半夜一個人抱着嚴謹不知道跑了多少回醫院。好容易養得壯實了，個子也比同齡孩子蹿高了一大截，大概是為了彌補幼時體弱寂寞的虧空，嚴謹開始淘氣得離譜，成了附近的孩子頭兒。嚴謹媽的記憶裏，都數不清有多少回帶着闖了禍的嚴謹，親自登門去給其他孩子的家長道歉。

到了高中，就更不讓人省心。不服老師管教、逃學、打架，屢次被學校傳喚家長，最後發展成聚衆鬥毆，逼得一向标榜清廉端方的嚴老爺子，不得不動用權力為兒子開了一回後門，高中一畢業就把他送到部隊大熔爐裏去接受無産階級改造。

五年後轉業回來，以為他能修身養性老實幾年，可嚴謹又弄了個什麽商貿公司，和俄羅斯、烏克蘭等東歐國家做邊貿生意，倒買倒賣，在嚴謹媽的印象裏，好像除了毒品和軍火，就沒有他沒倒過的東西，唬得老太太天天吊着一口氣堵在心口。嚴謹折騰幾年，左手進右手出，錢沒落下多少，只見嚴謹媽的血壓噌噌往上升。這兩年眼看着年紀大了，多少懂點兒事了，又因為東歐的邊貿生意逐漸式微，嚴謹關了他的邊貿公司，正經盤下幾家餐廳經營。嚴謹媽才剛說松口氣，沒想到他又鬧出這麽一回對不起祖宗的幺蛾子事，她這回是徹底傷心了。

老太太一傷心血壓就升高，血壓一升高就住了院。

五歲的外甥樂樂打電話給嚴謹，奶聲奶氣地抱怨：“舅舅，你把姥姥氣病了，樂樂沒人陪着玩了。”

樂樂的媽媽，就是嚴謹的雙胞胎妹妹嚴慎，也在電話裏幸災樂禍：“哥，你回來可要當心啊，當心咱家老頭兒拿雞毛撣子抽你。”

即使有家暴的威脅，嚴謹還是趕緊飛車回去盡孝。看他媽病恹恹的樣子，心裏好不落忍。可是跟她解釋吧，老太太還挺固執，說什麽都不肯相信，就堅持一條：“你要是真的沒病，就把飯店裏那幫男孩子都給換了，都換成漂漂亮亮的小姑娘，再娶個媳婦給我生一胖孫子，我就什麽病都沒了。”

嚴謹沒轍了。他既不能跟自己的生意過不去，也不能眼看着他媽生氣。只好采取鴕鳥政策，動辄派人給二老送回去一堆高級進口補品，卻輕易再不肯回家。

錢，他有的是，誰讓他高興他就花在誰身上，出名的豪爽大方。可是婚姻這回事，他不想因為要給別人交代就把自己委屈了，父母也不行。對女人的态度，嚴謹一向深具平常心，合則聚不合則分，沒有責任，沒有負擔，沒有期望，更沒有失望。這樣的狀态，他覺得，挺好！

不過回憶起這些事，就算嚴謹不在乎，它畢竟不是什麽愉快的經驗，所以生日晚上的這個玩笑，特別地讓他不痛快。最不痛快的，是讓他在那個漂亮的大嘴女孩跟前出了那麽大一個醜。

嚴謹不痛快了，就會有人更不痛快。

許志群發現自己犯了一個嚴重錯誤，招惹到一個不該招惹的人。

幸虧那個晚上嚴謹喝得爛醉，除了在酒店吐得一塌糊塗，糟蹋掉酒店幾張雪白的床單，并沒剩下做其他事的力氣。嚴謹這才能勉強放過他。作為補償嚴謹心靈傷害的交換條件，許志群不得不屈服在暴力威脅的淫威之下，勉強接受一項任務，替嚴謹去打聽大嘴女孩的底細。

嚴謹向來喜歡高挑的長腿女孩，早就不是什麽秘密。那女孩的兩條長腿和一雙黑白分明的大眼睛，給他留下深刻的印象。就算嘴大了點兒，他也不打算計較了。

而他對高個兒長腿這種執着的審美觀，來自實踐中的慘痛教訓。

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那還是他在部隊的時候，偷偷喜歡上團衛生隊的一個小護士。那護士只有一米五六高，卻生得恬靜秀美，不知道是多少人觊觎的對象。

嚴謹那年還不滿二十，已經長足了個頭。和今天相比身板還略顯單薄，但那寬肩長腿，仿佛就是為軍裝制服而生的。雖然皮膚黑了點兒，可是勝在濃眉大眼，五官端正。脫下髒兮兮的訓練服，換上枕頭下壓得平平整整的常服，看上去頗為一表人才。

由于兩人的身高太過懸殊，班裏的戰友給護士起了個外號，叫“熱水瓶”，意即兩人走在一起，那情景真好比嚴謹随身拎着個熱水瓶。

每回他找個理由往衛生隊跑，戰友們都會打趣：“又要打熱水去啦？”

這麽變着法兒進出幾趟衛生隊，眉來眼去幾回，不知怎麽一回事，那護士竟真的和他對上了眼，于是兩人約好了同時請假外出約會。

嚴謹吃完中飯出門，傍晚時垂頭喪氣地回來銷假。戰友們紛紛圍過來打探他的戰果。

才十九歲的嚴謹拄着腰，愁眉不展地回答：“累，累得腰疼。”

一幫戰友驚得大眼瞪小眼，幾乎要把他立刻奉為偶像。要知道，他不過出去幾個小時，就能徹底搞定團裏最美最驕傲的女兵，而且居然搞到“腰疼”！這是什麽樣的速度和能耐？

幸虧嚴謹接着說下去：“媽的，每次老子想親她，都得先把她抱起來，累死我了！”

後來這事不幸傳到指導員的耳朵裏，于是嚴謹剛剛萌動的第一次正經八百的戀愛，便以繞操場跑三十圈以及兩百個俯卧撐的代價，悲慘地宣告結束。

實踐證明，嬌小玲珑、善解人意的南方姑娘，的确都是很好很好的，可是并不适合他。

許志群沒聽說過這段青春往事，可是對嚴謹的喜好卻清清楚楚，而且知道嚴謹女朋友雖換得走馬燈一樣，卻從不腳踩幾只船。按嚴謹的話說，時刻保持一對一的純潔性，這叫節操。此刻他剛和上個女友分手，正處空窗期，大嘴姑娘出現得恰是時候。

許志群在校修的是情報學，畢業後就進了公安局。嚴謹這任務倒正和他專業對口。誰也不知道他到底用了什麽辦法，反正三天後，關于女孩的信息便從嚴謹辦公室的傳真機裏冒出來。

那張A4的傳真紙上寫着：

姓名：季曉鷗

年齡：二十七歲

職業：美容店店主

店名：似水流年

地址：朝陽區××大街××號

嚴謹有點兒意外，他還以為那女孩是個模特呢，沒想到年紀輕輕的，竟是開美容店的老板娘。他拿着那張紙，想啊想啊，想起那姑娘兩條長長的美腿與光光的後背，頓時就走神了。

許志群坐在辦公桌上，晃着兩條腿不耐煩地問：“我的任務完成了吧？”

“行啊，胖子，夠意思！”嚴謹站起來，在他頸後拱起的肉溝上猛拍一掌作為感謝，“你小子就是FBI啊！”

“對不住，得給您老人家掃掃盲。”許志群用力撥拉開他的手，沒好氣地糾正，“FBI是聯邦調查局，像咱這樣專業搞情報的，那叫C——I——A。”

第*章 2 老板娘季曉鷗

被嚴謹惦記着的女孩季曉鷗，正站在路邊，手提滿滿兩袋美容産品，望着車流稠密的複興路，滿臉愁容。

雖然冬季天短，暮色四沉，她高挑的身材和白色羽絨服，在晦暗的天光裏依然十分搶眼。一輛出租車試探着停在她身邊，她卻沖司機抱歉地搖搖頭，轉身走進不遠處的地鐵站。

季曉鷗沒有其他工作，賴以為生的，只有位于四惠附近一家不大的美容店。店名很特別，叫作“似水流年”，取一個“縱如花美眷，終敵不過似水流年”的意思。

“似水流年”開業兩年，起初因為缺乏經驗，生意一直不見起色。直到去年十月才開始盈虧持平，賬面上逐漸有了利潤。如今正處在客源增多、生意漸旺，設備急需升級的時候，處處都需要用錢，盡管美容店收入還不錯，季曉鷗卻不得不學習葛朗臺的精神，一分錢恨不能掰成兩半花。平常店裏所需的美容産品，好點兒的自會有專門的供貨商上門送貨，一般的産品，只能靠季曉鷗自己跑化妝品批發市場。這會兒她就是從五棵松的批發市場滿載而歸。雖然很累，但既然有地鐵，她就舍不得再花幾十元錢打出租車了。

正值下班高峰，地鐵一號線五棵松站臺上人山人海。從高處看下去，根本見不到地面，只能看到站臺上黑壓壓一片人頭。

季曉鷗随着人流慢慢蹭下樓梯，勉強在人堆裏站定。車過了一趟又一趟，每趟車都擠得滿滿的，車上人頭攢動像沙丁魚罐頭，車下的人群卻總不見減少。

幸好下一趟地鐵到達。季曉鷗被身後的人群用力推搡着，居然擠上了車。人太多，只能緊貼在靠門的欄杆上。但她運氣不錯，有人在複興門下車，空出一個座位，總算可以坐下，她把兩只鼓鼓囊囊的塑料袋小心地護在兩條長腿中間，再不用擔心被人一腳踢碎。

季曉鷗長出一口氣，心情一放松，就有百無聊賴的感覺，她開始四處張望。

車廂中大部分的乘客，都是朝九晚五的上班族。一天八小時下來，幾乎個個臉色鐵青、面目憔悴，不少人拉着吊環昏昏欲睡。季曉鷗下意識摸摸自己的臉，不知道自己是否也是一副苦大仇深的樣子。無聊之餘她的職業病即時發作，目光從這些疲憊的面孔上挨個兒滑過去，默默評點一下他或她面部皮膚護理上的疏漏。

這時，一個閉着眼睛靠在車門邊的大男孩，吸引了她的注意。

從季曉鷗的方向看過去，只能看到男孩的側面。那側面線條流暢，眉睫烏濃，竟是少見的清秀标致，在地鐵污濁的空氣中，如一股清泉般熨帖人心。

她的目光不由得多凝注了片刻。男孩看上去只有二十一二歲，藍色棉服裏露出格子襯衣的翻領，牛仔褲薄板鞋，背着一只黑色的雙肩包，清爽卻不怎麽起眼，是标準的學生裝扮。

他似乎感覺到被人注視的壓迫感，撩起眼皮瞟了季曉鷗一眼，又重新閉上眼睛。就這一眼，雖然他的眼睛微微眯着，被長長睫毛過濾過的眼神，也看不出是喜是怒，已經讓季曉鷗倒抽一口冷氣，趕緊收回放肆的目光，低下頭眼觀鼻鼻觀心，做出賢良淑女的模樣。夠了，她對自己說，這麽色眯眯盯着一個陌生男孩兒嘩嘩流口水的形象，實在太女流氓了。

可是對美的向往畢竟是人的天性，沒過一會兒，她忍不住又轉過眼珠。

男孩依舊維持着同樣的姿勢，一側身體完全倚靠在門上，雙眼緊閉，漆黑的眉峰糾結在一起，臉色極其難看。

季曉鷗怔了怔。因為他的神情很耐人尋味，仿佛是不耐煩，也好像是在……忍受某種痛苦。仔細觀察一下，又發現他嘴唇上牙齒咬過的痕跡，急促起伏的胸口，還有額頭上一層薄薄的虛汗。