25

如果是現實世界中的老鼠，它早就該發現藏在通道頂端的三個人了。因為古木的根部十分不穩固，時不時會發出嘎吱的響聲。聲音不算很大，但是在狹窄的幾乎封閉的空間顯得異常明顯。

不僅如此，那雙猩紅的雙眼似乎在大部分時間也只是一個擺設。它們尋找獵物只依靠自己的嗅覺。

想到這裏，吳卿的腦海中響起了系統的提示音，說明她的思路完全正确。

通道裏的空氣是單向流動的，得去下風口！

吳卿很快就反應了過來。很不巧的是，雌鼠所在的那一面才是下風口，而且因為西北通道深處小鼠的存在，讓那個方向的鼠味濃郁到了刺鼻的地步，完全能夠将人類的氣味遮蓋。

但是擺在她和遲于面前的問題是，整個通道都被炸毛的雌鼠擠滿了。

連耀躲在另一面，自然是安全的，但是他們兩個人卻岌岌可危了。

怎麽辦？

吳卿抓着樹根的手心都在冒汗，大腦飛快地轉動，她又一次試圖将自己放空，但是這次留給她的時間或許只有短短幾秒。

遲于看見吳卿深吸了一口氣，整個人迅速平靜了下來。

幾乎是同時，他明白了吳卿想要幹什麽。他将自己手裏僅剩的盔甲向雄鼠的方向砸過去，他的準頭還行，盔甲直直砸在了雄鼠的鼻頭上。

雄鼠吃痛，發出了尖銳的叫聲。

這讓雌鼠顯得更加煩躁，只看見那只更加龐大的雌鼠一巴掌将雄鼠拍在地上。

“繼續砸它！”吳卿道。

遲于的行為給了她提醒。

“如果沒能及時填飽肚子，它們可什麽都幹得出來。”這句話或許還包含着另外一層意思，饑餓狀态下的雌鼠将會無差別攻擊，吃掉自己的伴侶以及小鼠。

這樣的事情在大自然中并不少見。

遲于會意，接過吳卿剛從腿上拆下來的盔甲，又朝雌鼠丢過去。這一下，雌鼠被徹底激怒，它只有蒼蠅大小的黑色瞳孔在眼眶中橫沖直撞。它以為是雄鼠攻擊了自己，呲開了牙齒，向雄鼠撲了過去。

雌鼠的動作出乎意料地迅猛，它發黃的尖齒刺穿了雄鼠的皮毛，死死釘在了雄鼠的喉管上。暗紅色的血液噴射開來，帶着一股濃郁的惡臭味。

雄鼠發出慘厲的尖叫聲，費力掙紮。灰色的鼠毛被雌鼠的尖爪撕了了下來，脫離了鋼針灰鼠的鼠毛很快就失去了光澤，變得如同棉絮一般柔軟。

吳卿忍不住抓住了一撮飄上來的鼠毛，如同上一次一樣，黑灰色的鼠毛在她的面前消失不見了。取而代之的是系統背包裏的特殊材料。

遲于的目光動了一下，疑惑在他的眼底一閃而過。

又一次，他的意識好像觸碰到了一層透明的薄膜。他看見整個世界的血肉在他的眼前剝離，露出了其後冷冰冰的數據骨架。

遲于小小的意識體撞擊在了透明的薄膜上，微弱的反抗很快就被一個藍色小人發現。遲于看見對方朝自己伸出了手，緊接着藍色的線如同離弦的箭一樣向他的意識體射.擊而來，瞬間将他貫穿。

意識體向後仰倒，如同一片無力的落葉一樣慢慢地落下，重新沉入了黑色的深海之中。

“反抗到被鎮壓”的過程十分短暫，遲于只感覺自己意識恍惚了一下，就回到了當下的世界。這個世界對他而言就是現實，剛才所見就像是噩夢一樣，在睜眼之後，夢中所見就迅速變得黯淡……他努力記憶，最後只能記住一個藍色的模糊影像，以及心底隐隐的不安感。

他不知道那意味着什麽。

與此同時，雄鼠掙紮的動作放慢了下來，那雙有力的後腿用盡了最後的力氣，在空氣中蹬了一下之後就再無任何聲息了——它死了。

同伴的鮮血順着雌鼠的喉管滑入它的腹腔，溫暖了它的腸胃。它黑漆漆的面容上露出了一個可以稱為滿足的表情，它似乎已經完全忘記眼前的“食物”曾經是自己的伴侶，伸出了舌頭十分珍惜地将自己嘴邊的鮮血舔了一個一幹二淨。

令人頭皮發麻的咀嚼聲很快就在通道中響起。

雌鼠進餐的速度很快，不到一分鐘的時間內，雄鼠的一半身子已經被它吞入腹中。它連骨頭都不願意放過，抱着一截森白的手骨啃得嘎吱作響。

随着饑餓感的減弱，它的身軀逐漸恢複原狀，炸起來的鼠毛也平複了下去。

連耀順着樹根爬到了吳卿和遲于的身邊。

“為什麽不走？”他見吳卿不動，有些疑惑地問道。

吳卿搖搖頭，示意連耀和遲于往下看去。她手指着的地方躺着一撮雪白的絨毛。

哪怕在昏暗的環境中，絨毛的表面也浮着一層柔軟美麗的銀光——正是他們此行的目标。

連耀的眼睛不由自主地睜大了，呼吸也急促了一點。

其實吳卿的心裏還有另外一個推測。按照【怪物圖鑒】的描述，鋼針灰鼠的雌鼠在哺.乳期間坐享其成，并不會外出捕獵，所有的食物都由雄鼠供給。這就産生了一個不可避免的困境，當一個鋼針灰鼠家庭失去了雄鼠，小鼠和雌鼠都不可能存活……

如此強悍的雌鼠會躺在地下等死嗎？

吳卿認為這不可能。

那就只剩下一個可能性了。

失去了食物來源之後，雌鼠會以同樣的方式處理自己的小鼠。

它會将小鼠回收，化為自己的能量，然後爬出這個地下巢穴，尋找下一個更加強壯的、具備撫育後代能力的雄鼠。

吳卿的猜測基本正确。雌鼠在吃完了雄鼠之後并不打算放過自己的小孩。它返身回到自己的巢穴之中。

小鼠脆弱的叫聲在響了兩聲之後就徹底聽不見，沒有一會，這只雌鼠就從巢穴中出來。吃飽喝足的雌鼠看起來心情平靜，它在三人的下方短暫停頓一下，就順着地底通道消失不見了。

又在原地等待了一會，吳卿三人才從樹根上爬下來，雙腳踩在了實地上。

連耀的鞋子從潮濕的土地上踩過，停在了那一撮絨毛的旁邊。他彎腰将絨毛撿起，眼中流露出惋惜之色：“被血染髒了。”

他的鼻子抽了抽，眉心嫌棄地皺起：“還散發着一股惡臭味，應該是被雄鼠塞進了頰囊之中，算廢掉了。”

對于沒有價值的東西，連耀毫無留戀。他将絨毛随手丢下，轉身看向了西南方向。

“根據圖書館的古籍記載，鋼針灰鼠是一種喜歡用其他動物絨毛布置自己巢穴的動物。只有能夠布置出精美巢穴的雄鼠才能求偶成功。”連耀啧了一聲，“用這樣的絨毛來構築巢穴，這只鋼針灰鼠真是奢侈。”

随着連耀的話音落下，【怪物圖鑒】的其他特點一欄被補齊。

【怪物圖鑒刷新：

鋼針灰鼠

弱點：待探索

其他特點：

視力和聽力極弱，基本依靠嗅覺捕獵；

求偶期的雄鼠喜歡用其他生物的毛發布置巢穴；

極端饑餓狀态下的雌鼠會吃掉自己的伴侶以及小鼠，并且離開現有巢穴；

鋼針灰鼠的毛發似乎是某種特殊裝備的必備元素（具體內容請前往玩家社區探索）】

說完，連耀招招手，示意吳卿和遲于跟上，自己率先走向了隐藏在西南通道最深處的鋼針灰鼠巢穴。

越靠近鋼針灰鼠的巢穴，空氣就越渾濁。整個通道之中充斥着難聞的血腥味和肉質腐爛的惡臭味，哪怕是捂住了自己的鼻子，都不能将這令人作嘔的氣味排除在外。

通道的兩側堆積着不知名生物的森白骸骨。

“我很懷疑，我們剛剛見到的雄鼠能夠獵殺一只具有高等智慧、善于迷惑人類、動作迅速而且殺傷力驚人的怪物。”連耀聽在了巢穴之前，碧綠的眼睛亮了起來。

“果然。”

他十分驚喜地說道。

“它只是将這些絨毛從某個地方撿了回來。”

連耀面前的巢穴中鋪着一層黃色的絨毛，雪白的絨毛如同星星一樣點綴在其中。除了剛剛獵殺小鼠的那一塊區域之外，其餘的每一撮絨毛的都是雪白的，沒有染上紅色的血跡，是完完全全從死亡的怪物身上扒下來的。

而剛剛從外面回來的雄鼠的頰囊中藏着新扯下來的絨毛，這說明他們有可能能順着雄鼠的行動軌跡找到那只已經死亡的怪物。

國王的懸賞只要求找回怪物的皮毛，并不要求帶回一只活生生的怪物。

只要他們能找到怪物的屍體，任務就算圓滿完成了！

“東南方向！”連耀回過頭，驚喜地看着吳卿，那雙碧綠的眼睛幾乎包含着深情，“女士，你真是我的福星。”

吳卿一邊敷衍地點頭致意，一邊一鍵将所有的鋼針灰鼠的毛發都收納了起來，包括巢穴中一些其他的不知名生物的毛發。

偌大的巢穴瞬間就空空如也。

系統對此感到十分無語：【……我從來沒有見過如此——】

它拟人化地嘆了一口氣：【摳門的玩家。】

吳卿面帶微笑，假裝自己沒有聽見這樣的評價。