41 ：禦街前畔驚天語

第二日朝參，秦佩強忍困意站在群臣最末，身旁是數月不見的朱子英。

聽聞他近日新得了個玉雪般的千金，仿佛是想起嬌兒，此刻正堂而皇之地彎着嘴角魂不守舍，似乎只等捱完了朝會便早早歸家。秦佩瞥了他一眼，禁不住露出些許嘲弄之色。

朱子英視若不見，徑自從袖中取出個小小的玉镯，在秦佩眼前晃了晃，向來端肅的面上滿是欣喜自得。

秦佩竟有些惘然起來，不知為何，縱使看着身邊的同僚友人紛紛成家生子，各有各的和美圓滿，他卻毫無欣羨之意。若有旁人關切他終身大事，他雖面上淡淡，心中卻無比焦躁。

世人皆求金玉滿堂，如花美眷；他所欲卻不過一身清淨，無牽無挂。

可他雖孤高自許，卻也從未想過什麽隐逸遁世，梅妻鶴子。

人生在世，不過倥偬一個甲子，他秦以環所求何物，所欲為何？

“秦兄，留步。”散朝後，秦佩剛推卻朱子英邀他進府過客的美意，走了沒幾步，卻被赫連仲祺攔住。

秦佩心中嘆息，耐着性子在禦街邊站定。

赫連仲祺乃家中嫡子，又長年在太子身邊侍從，自然養成了一身驕縱性子，秦佩對此人雖談不上反感，卻也向來敬而遠之。兩人并不稔熟，他此刻來尋，怕還是為了采選之事。

思及于此，秦佩微微蹙眉不語。

赫連仲祺難得的笑意谄媚，“上次與秦兄相聚，還是重陽登高之日，一晃眼又是一年西風緊啊。”

秦佩心下一動，嘴上卻道，“赫連小将軍謬矣，東宮太子臨朝，今日明明刮的便是東風。”

赫連仲祺嘆息：“可若是想得東風一顧，又談何容易。”

果然是為了他那胞妹……

秦佩眼眸一暗，顧左右而言他，“相請不如偶遇，今日正好下官做東宴清幾位同僚，赫連小将軍不如也一道賞光往聖和居一敘？”

他不過一個六品主事，所謂同僚在赫連仲祺眼中多半也都是微末小吏，他又出身鮮卑勳貴世家，他哪裏願意屈尊纡貴和一群文官把酒言歡？

赫連仲祺到底是個武将，似是懶得客套，只見他正色道：“我不是那些文人騷客，也不懂那些彎彎繞的虛辭，今日我只是有一事想與秦兄相商。”

秦佩沉下臉來，冷聲道，“采選乃是內廷之事，下官不敢多言，更無心僭越。若是為了采選，赫連小将軍便勿須多言了。下官位卑言輕，不敢妄議宮闱隐事。”

赫連仲祺卻不依不饒：“我約莫知道秦大人心中較量，恐是将我赫連家想成那般權欲熏心不知餍足，對鳳位癡心妄想再進一步的人家了吧？”他語氣一頓，反問道，“可秦大人扪心自問，我赫連家亦是鐘鳴鼎食之家，外戚之位對我等說得好聽叫做錦上添花，可深究下去，最後不也會像江南周家一般束手束腳？還不如現在自在。”

提及周玦，秦佩再無法平聲靜氣，不由冷聲道，“既然赫連兄看得通透，此刻就該去尋禮部将令妹接回府去，何苦在這裏與下官糾纏不休？”

赫連仲祺強忍心中不悅，惆悵道，“舍妹幼時入宮觐見，曾于崇文館見過殿下，驚鴻一瞥，至此心心念念滿心滿眼皆是殿下。門當戶對，兩小無猜，難道不是很般配麽？”

秦佩深吸一口氣，只覺說不出的荒謬，“赫連兄，對着外男說這等話語，你不顧及令妹的閨譽，也該想想殿下的體面罷？另外，于今緊要之事并非令妹滿心滿眼是誰，而是殿下心悅于誰，這麽淺顯的道理，赫連兄難道不懂麽？我秦佩雖非出身上品世家，到底也是進士及第的讀書人，自不會為這等七姑八婆之事去當那說客。”

赫連仲祺沉下臉色，“秦兄乃是在殿下面前說得上話的人，有些言語，我因避嫌并不方便多言，可秦兄既是殿下的益友，自是該處處為殿下打算。”

秦佩聽的好笑，講話也禁不住尖刻起來，“哦？口口聲聲說什麽處處為殿下打算，下官倒還不知何時起，不娶你赫連家的女兒，殿下就永無寧日了！赫連小将軍，要娶誰納誰，那是天家的事情，自有聖上和殿下乾綱獨斷，赫連小将軍若是真那麽想做儲君的舅老爺，大可以毛遂自薦，何必和秦某一個六品小官在這裏攪和？”

“我好心好意前來請秦兄相助，可既然秦兄如此無禮，我也不必再與你講什麽禮數體面，”赫連仲祺揚起下巴，咄咄逼人起來，“你可是勳貴子弟間都是如何風傳的？都說是你糾纏殿下，才讓殿下如此年紀還久不大婚，說那兢兢業業積勞成疾累死的秦大人卻有你這麽個佞幸兒子，當真是家門不幸……”

他話音未落，面上已吃了秦佩一巴掌。

他二人尚站在禦街之上，散朝的大人們還未離去。他二人争執之時已有不少人留意，赫連仲祺方才急怒之下又未壓低聲音，故而兩人的對話早被諸人聽的清清楚楚，霎時間死寂一片。

鴻胪寺少卿吳庸滿是憂慮地看着，對身旁的小吏耳語幾句。

赫連仲祺身份貴重，其父當了十幾年的大将軍，是皇帝除去表弟嘉武侯獨孤承外最為倚重的武将。愛屋及烏，赫連杵過世後，軒轅一反常态地讓赫連仲祺蔭封太子左衛率，負責東宮護衛儀仗。赫連仲祺少年得志，十六歲便是正四品的武将，讓多少在沙場血雨裏苦熬功名的軍士嫉紅了眼。

而秦佩雖早年游離于朝堂之外，又只是刑部主事，聲名不顯，可論起身份，比赫連仲祺且只高不低。不說他狀元出身，進士翰林自古便讓人高看一眼，他亦是已逝中樞大臣吏部尚書秦泱獨子、魏國公周玦義子、還是太子太保中書令趙子熙的門生。這一串串頭銜下來，縱使秦佩自己低調從事，可誰敢輕看他半分？

赫連仲祺那聲佞幸，秦佩那個耳光，衆人看的清清楚楚，驚悸之餘，也紛紛幸災樂禍，想看看此事會如何收場。