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便是走至勾欄院門前，被姑娘們笑臉相迎，方之晴也是不住地往後拉扯着雲歡。

“我聽聞男子但凡閑了，都要去一去此處的。”雲歡好言說道，“我倆都這般年紀了，如沒去過，豈不是令人發笑？”

“那都是人至中年，事業有成之士才能說的。”方之晴道，“我倆年紀輕輕，怎可青天白日在此虛度。”

“一個時辰便好。”雲歡拉着他往裏拖。

方之晴又被拖了幾步，便有幾只白皙芬香的小手拉着他。

擡頭，面前是身姿袅娜，妝容細致的女子，邊叫着“公子”邊笑着朝他揮帕。

心神蕩漾了一瞬，回過神來，方之晴已踏入青樓大門。

看看走在前頭的雲歡，明明剛醒來的時候他還會聽些說話，現在摸清了自己的性子，卻是越來越胡來，越來越勸不住。

兩人在二樓雅間，叫了兩個水靈靈的姑娘倒酒。雲歡雖不大懂得這逛窯子的規矩，倒是躍躍欲試，跟姑娘聊得好不熱乎。邊上的方之晴卻如坐針氈，得看着雲歡以防他玩得太過，旁邊的姑娘敬酒之時順帶摸他幾把，還得提防自己玩得太過。

這麽着便覺得有些口渴，喝了杯清淡酒水，似乎好些了。

姑娘看方之晴面皮嫩又規規矩矩的，笑吟吟地靠在他懷裏道：“公子怎的這般拘謹？”

這麽一靠，方之晴更拘謹了，坐得筆直筆直，指頭都不敢動一下。

看他這樣子兩位姑娘不由笑了，雲歡也笑得肆意，揮着折扇道：“你當這兒是學堂還是怎的？”

方之晴滿含怨氣瞪他，心道你手中折扇都是我的，張狂個甚。

被這麽一瞪，雲歡胸中一蕩，卻不知為何有些心虛，忙喝酒清清嗓子，也不知心虛從何而來。

而後道：“身處這風流場溫柔鄉，還是揣着三分明白七分糊塗，微醺最好。我看豔陽你就是太清明，喝得少，該罰。”

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杯酒滿上，方之晴正覺這清酒香甜，有意多喝幾杯，便仰頭飲下。

“你怎麽只顧着自個兒喝？”雲歡詫異道。

“啊？”

雲歡看向方之晴邊上的姑娘，人家舉着杯子，狀似正要碰杯，方之晴卻喝得豪爽。這會兒還尴尴尬尬地半舉着手，喝下也不是，放下也不是。

“不懂憐香惜玉，該罰。”雲歡道。

又滿上，方之晴跟姑娘碰了下杯，仰頭飲下。

又喝了幾杯，方之晴覺着頭有些發暈，雲歡的聲音像隔着一層霧，時遠時近的聽不真切。

“不成，我醉了。”他道。

“醉了正好，就在此歇着罷。”雲歡揉了揉額角，“我似乎也有些暈，此處便讓給你，我去隔壁房歇歇。”

雲歡說着便讓姑娘攙着，搖搖晃晃走出了房門。身後方之晴伸手想叫住他，只覺得渾身上下軟乎乎的，硬是挺着一股勁摸至床沿，往枕頭上一栽便昏睡過去。

翌日清早，雲歡春風得意地推門進來。

“豔陽，昨日覺得如何？”

方之晴宿醉中，皺眉閉眼，直挺挺躺屍。

“你該不會什麽都沒幹罷？”雲歡看他這幅德行，猜得還蠻準。

“喝酒，睡覺。”方之晴道。

雲歡搖扇嘆息。

吃了點東西，待方之晴歇了過來，兩人才出青樓，此時已近中午。

回至客棧，掌櫃的見着他倆，忙從櫃臺下拿出了個信封，朝二人直直走來。

“兩位公子，今早李大人派人送來帖子，請兩位過府做客。”

兩人對視一眼，方之晴疑道：“李大人可是指揚州知府？”

“正是。”

“為何要請我們……”方之晴細細思量，沒覺得和揚州知府有過接觸，遂看向雲歡，“你以前來過揚州，認得李大人麽？”

“似乎有過一面之緣。”雲歡道，“大抵是李大人仰慕我倆才學氣度，遂特意來請，也沒什麽稀罕。”

雖極盡狐疑，兩人還是來至李府。

揚州知府

李東書年過半百，倒是慈眉善目，客客氣氣地寒暄了幾句，看了兩人的字畫，立時驚為天人。随即說自己過些時候要上京商讨科舉事宜，問兩人願不願同路，他可代為向李相引薦。

方之晴兩人自然是大喜過望，連連應允。

出得李府，方之晴喜上眉梢，似乎連頭都不痛了，向雲歡道：“塞翁失馬，焉知非福，誰知被趕出家門卻換得李相另眼相看，這世事真真不可思議。”

雲歡也笑道：“的确。”

“你怎的看起來不是佷高興？”方之晴道。

“唔？沒有啊。”雲歡咧嘴。

說不高興也不是，雲歡看着倒是心情蠻好，只是……不像他一般，大喜過望。

接到帖子也沒那麽驚訝，倒像是一早便知道，李東書會邀請他們一同上京。可自打出了江州，兩人幾乎形影不離，雲歡若做了什麽，自己應當知曉的。

這麽說來，昨個雲歡似乎醉得比他厲害，但今日卻不見醉意，反倒神清氣爽。

方之晴越想越覺得奇怪，看雲歡仍是那副由着性子來的模樣，之前習以為常，這會兒卻怎麽看怎麽覺得內裏有什麽不可告人的。

方之晴不由留了個心眼兒，跟雲歡說三急要去茅房，讓他先回客棧，自己跑到街邊躲着，看雲歡走遠了，才轉身朝另一條街走去。

徑直來至昨日的青樓，眼尖的姑娘看他中午才走傍晚又來，掩嘴一笑，招呼過來。

方之晴掏了塊碎銀，道：“還叫昨日那兩位姑娘，有勞。”

須臾兩位姑娘來到廂房，方之晴拱了拱手，道：“在下有一問，還請兩位姑娘如實相告。”

“公子請講。”

“敢問跟我同來的那位公子，昨日是否待在廂房中，直至清早？”

“是呀。”姑娘答。

方之晴聽聞便松了口氣，看來雲歡是當真不知情了。可嘆自己還小人之心，覺得事情太過順水推舟，以為當中是誰有心促成。

又給了一人一塊碎銀，方之晴有些肉痛，但這地方出手一個塞過一個大方，自己也不能太小氣。

又拱了拱手道：“今日在下來此地所問之事，煩請不要談及，就當是又來喝了趟花酒，給姑娘們捧場了。”

姑娘們點頭應允，方之晴急忙告辭離去。

看雲歡那模樣似乎很是流連忘返，若再來此地，讓他無意中得知自己對他心生懷疑，豈不讓他白白難過。多一事不如少一事，如此說來，還怪自己多事了。

方之晴心下歉疚，快步跑回了客棧。