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大概是已經把話說到這個份上, 今晚霍一忠送江欣回家，江欣沒有拒絕。

過了筒子樓那段暗路，江欣在附近找了棵大樹, 兩人站在暗影中說話。

“江欣同志, 最遲後天, 我就會給你一個答複的。”關于江欣提的要求, 霍一忠做出他的承諾。

江欣點頭，輕不可見，她從兜裏掏出兩顆熱得融了，黏在一起的糖，是霍一忠那晚在火車上單獨給她的, 剝了兩顆, 一顆自己吃，一顆遞到霍一忠嘴裏。

“甜嗎？”江欣問。

“甜。”霍一忠答。

“那我先回去了。”江欣看了看筒子樓裏亮了滿棟樓昏黃的電燈，不遠處有許多人在納涼說笑話。

“好。”霍一忠應，想了想又問, “明晚我還能再去供銷社找你嗎？”

“好。”江欣也答應了。

霍一忠站在原地，看着江欣轉身, 又看着江欣再回頭向他走來。

江欣也不懂為什麽，怎麽太陽落山了，有風吹過, 身上還是那麽熱, 音調也高不起來：“霍一忠, 我也喜歡的。”

霍一忠一整晚都暈陶陶的，他完全不知道自己是怎麽回到招待所的, 又是怎麽躺在床上的, 耳膜裏是都“咚咚”響聲, 他只好雙手用力摁在胸腔口，生怕那裏的心跳聲把樓下的人都吵醒。

江欣同志說什麽？她說，她也喜歡他的。

霍一忠一整晚都處在一場美妙的绮夢中，夢裏翻來覆去，都是那張笑起來甜乎乎的小圓臉。

第二天一早，霍一忠醒來，又撓着頭去洗了自己的四角褲，晾在窗臺上。

吃過早餐，他回房收拾東西，有人來敲門，是樓下的服務員：“你的電報。”

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霍一忠打開電報，是普通電報，但是他一直等着的人出現了，這是組織安排跟他接頭的一個情報人員，等了兩日，終于等到了，霍一忠精神一振。

他照例把電報燒了，換上普通的衣服，把窗臺的牆壁細致地刮開一條裂縫，從裏頭取出封存着的文件，全都燒掉，直到最後一個字也看不見了，才拿去水房用水沖走殘灰。

吃過午飯，他去了趟郵局，然後頂着大熱天的太陽，走去江欣上班的供銷社找她。

江欣今天不在外頭接待顧客，被趙主任安排和王慧珠一起，在倉庫清點庫存。

李水琴進來，附在她耳邊說：“江欣，你那個相親對象來了。”

王慧珠看了兩個說悄悄話的人一眼，又點點手裏的農副産品，數字對上就打個勾：“琴姐、江欣，你們倆兒還有什麽悄悄話要瞞着我呀？”

“外頭有人找江欣。”李水琴只好說出來。

“我出去一下，你先點着。”江欣用帕子擦了擦額頭的汗，這天兒太熱了，怎麽還不來一場暴雨涼快涼快！

“王慧珠，拉紅色線的這頭我已經點過了，你別點重了。”出去之前，江欣又交代她。

江欣走出去，王慧珠也作勢往外頭探了一下身：“又是那個大地主的兒媳婦找她嗎？咋這麽多事兒？”

李水琴沒接話，出去的時候順手把倉庫的門虛虛地帶上了。

王慧珠撇嘴：“有什麽神秘的！”又回頭繼續點自己的東西去了。

江欣一頭汗出來，見外面也是一頭汗的霍一忠，把自己一直用冷水泡着的鋁制水壺遞給他：“喝口水。”

昨晚像是一個确定關系的分水嶺，他們之間不自覺就親近了很多。

“好。”霍一忠接過水壺，三兩口就把水都喝光了，“哪裏有熱水？我去幫你裝滿。”

江欣拿過黃竹編織包起的鋁制水壺，放在一邊：“不用，供銷社每天都燒熱水的。”

“怎麽大中午地跑過來了？”江心看了看外頭，這樣的太陽能把人的皮給曬掉一層，霍黑炭可真不會保養自己。

“想過來找你。”霍一忠一臉正經，倒是把江欣聽得臉紅了。

“下午不能找你吃飯了，我有點工作。”霍一忠一一向眼前的相親對象交代行蹤，具體工作不能說，但要告訴對方去哪裏，“我晚些時候的火車離開，明早會再回來。”

江欣有些失神，這樣奔波？

霍一忠以為她不高興，臉色不禁有些緊繃：“我要無條件服從組織的安排。”

江欣這才發現自己臉色不好，她笑：“霍一忠同志別緊張，我只是在想，你工作也太辛苦了。”

她轉頭拿了一些飽腹的餅幹和當地的小吃，還有一瓶汽水，用報紙包了，讓李水琴登記好，遞給霍一忠：“夜裏火車上沒有吃的，你拿着，別餓着自己了。”

霍一忠十分不好意思要江欣的好意，倒是李水琴在旁邊看着，覺得這倆兒年輕人處對象好玩，她也笑：“這位同志，不要拒絕女同志的心意。”

霍一忠這才接下來，大個子低着頭看江欣：“我會買最早一班的火車票回來的。”怕江欣不應，又說，“明晚就能來找你吃飯了。”

江欣笑，捏捏自己的辮子：“平安去，平安回。”

霍一忠嘿嘿笑，兩只大手捧着江欣給的食物，心裏有種奇異的滿足感，想起自己剛剛發的電報，小聲和她說：“你哥哥的事情，我已經在想辦法了。”

江欣看了一下霍一忠，心裏一陣發酸，有人這樣認真把她的話放在心上，她有點感動，卻說不出話來。

霍一忠又看了她一眼，就和她揮手告別了。

等霍一忠走後，李水琴走過來，臉上都是笑：“這對象不錯，做事情有交代，也不是個愛占女人便宜的男人。”盡管好奇，但她也沒問霍一忠的來歷，是個有分寸感的人。

江欣對李水琴笑笑，想起昨晚含在嘴裏甜甜的糖，又去把水壺裝滿熱水，放在一個冷水盆子裏，等它浸冷再喝。

......

霍一忠拎着江欣給的東西，又回了一趟招待所。

這是第一回 ，有個女人關心他出門在外會不會挨餓受凍，希望他平安回來，霍一忠嗓子眼兒有點堵。

霍一忠坐了一會兒，把藏在天花板和凳子腿裏的幾張紙拿出來，放在同一個牛皮紙袋裏，認真看了一遍，寫上幾行字，塗畫了個簡易的标志。

時間到了，他就提着江欣給的食物，往火車站走去。

五個多小時的火車，到了臨市的一個縣裏，到的時候已經是淩晨一點多，除了火車站頂上有只孤零零的夜燈，大街小巷一片黑暗，肉眼可見眼前的一小段火車軌道，更遠一些的景致就看不見了。

霍一忠沒去招待所，只在火車站靠近值班室的地方，找了個臺階坐下等天亮。

和他一起的，還有趕夜裏火車的人，大多縮在角落蹲坐着，眯着眼等車來。

一個人在外頭，霍一忠半眯着眼，保持警覺，任何風吹草動都沒有逃過他的雙目和雙耳。

過了兩個小時，夜色漸濃，有一輛寫着開往首都的列車進站，有人上車，有人下車，霍一忠睜開眼，發現剛剛藏在黑暗中的人陸續拿着行李走出來，人數比他想象中和看到的要多。

火車只開了幾個門，列車員不得不在門口維持秩序：“不要擠！不要擠！拿好介紹信，一個個檢票上車！蹭火車的雙倍罰款！”

但是大家都不聽他的，還是跟下車的人擠成一團，在寂靜的夜裏，火車站像是突然開了個夜市。

見着人多，霍一忠想站起來走動走動，有不少人路過他，往站口走去。

這時有個穿着打了補丁衣服的中年男人走到他旁邊的臺階上坐下，嘆口氣：“出門在外真難啊，連口水都喝不上。”

霍一忠快速掃了男人一眼，只見男人的臉上有兩條很深的法令紋，臉色黑，像是長期面朝黃土背朝天勞作的農民，可那雙眼睛在夜裏幾乎要發出光來，一看就是練家子。

男人也轉頭去看霍一忠，露出一個看起來陰恻恻的笑：“笑面虎，小鑼鍋，大塊頭踩高跷。”

是霍一忠要見的人。

他怎麽半夜從火車上下來了？

霍一忠又坐下，和男人隔着一個手臂的距離：“半夜喝涼水，小心塞牙縫。”

“霍營長，我聽說你很英勇。”男人聽了霍一忠的話，把兩條打滿了補丁的褲腿撩到膝蓋上，不知從哪裏拿出一把蒲扇，像是坐在地頭田間一樣悠閑地扇風。

霍一忠坐直了，不接話，問他：“不是說好在和平巷子裏見面嗎？”

男人那雙發亮的招子盯着霍一忠，嗤笑：“霍營長不愧是幹偵察出身的，警惕性很強。不是巷子裏，是火車站出門右拐，數過去的第三棵樹底下，那棵樹的樹幹上還刻了兩個字。”

霍一忠這才正眼看向男人，蓄着力的左手松了一點：“誰派你來的？”

“誰派我來的不重要。”男人一臉陰狠，“這裏不安全了，傷了好幾個弟兄，得轉移陣地。”他雙眼左右看看，見有人經過，又拿着扇子扇風，自言自語道，“天兒可真熱啊，夜裏都不讓人涼快！”

“霍營長，文件呢？”等人走過去，男人低聲問。

霍一忠沒動：“我不信任你。”

男人又看了霍一忠一眼：“霍一忠，你沒有活捉蘇昌光，而是放縱他自殺，組織已經很不滿了。”

“蘇昌光一死，給我們幹情報的增加多少阻礙，你想過嗎？”男人語氣兇惡，低沉，“不聽組織安排，光是這點，就能記你一個大過！”

霍一忠不怕，他擡起下巴，眼神甚至有些輕視，表示依舊不信任對方。

火車發出“嗚嗚——”聲，在這樣的夜裏聽起來格外滲人，甚至帶點悲憤，列車員在站臺上重複喊：“要開車了！沒上車的快上車！別誤車！”

男人站起來，不和他啰嗦：“你在這裏也不安全，一起上車。”

霍一忠猶豫了幾秒鐘，站起來，和這個一臉兇苦相的男人上了火車。

男人把他往卧鋪車廂帶去，一個挺拔的年輕列車員檢查了兩人的車票和工作證，敬個禮，沉默地打開車廂門，一言不發，等他們進去，又快速把門鎖上。

火車很快開動了起來，離開了這個縣城站點。

霍一忠一進卧鋪車廂，就聞到了一陣淡淡的血腥味，他迅速轉頭，想伸手去擰住男人的雙臂，可男人反應很快，和他你來我往地過了幾招，兩人招招入骨入肉。

霍一忠右手負傷，最後反被擒住，男人雙手和右腳一起抵住他後背，把他壓在床鋪邊緣，霍一忠一動不能動。

過了一會兒，男人才放開霍一忠，甩甩自己的胳膊，揉揉手臂：“他娘的！蔡大頭不是說你右手受傷了嗎？怎麽還這麽能打？”

霍一忠久不逢對手，被一個陌生人擒拿住，一臉怒色，直起身來，在沒開燈的火車廂裏死死盯住男人，怕他趁黑掏槍。

“霍老高！霍老高！”有個虛弱的聲音在某個鋪位中響起，“是我，蔡大頭！”

霍一忠雙耳一動，這才放過眼前的男人，往聲音傳來的方向走去，那個叫蔡大頭的人劃亮了一根火柴，照明了暗夜幾秒鐘，火柴滅了，視線又重新回到黑暗中，但這短短的光亮，也足夠令霍一忠看清楚人臉了。

“老蔡！”霍一忠輕叫出來，“你臉色怎麽這麽差！”

蔡大頭，報名當兵時就叫蔡大，因為頭長得寬大，人人都叫他蔡大頭，平凡的五官，毫無亮點的身形，隐藏在人群中如同滴水入海，不着痕跡。

剛剛乍一看，蔡大頭憔悴得頭都小了一圈。

他和蔡大頭是從前在南方邊境的戰友，都是偵察隊的隊員，跟曹正一樣好的交情。

自從老首長被關押後，霍一忠去了北方，蔡大頭仍留在南方，聽說調離了偵察隊，不知道執行什麽任務去了。說起來，他們已經有五年多沒見了。

“受了點傷，死不了。”蔡大頭的聲音很虛很沉，一條左腿綁滿了亂糟糟的白色繃帶，滲了許多血出來，不知道情形有多嚴重。

“怎麽回事？”霍一忠關切問。

“遭人暗算。縣裏不安全了。”蔡大頭不能多說。

這節車廂裏，每個人的工作都是獨立保密的，誰都不能向任何人透露任何工作。

“那個是羅隊長，可以信任。”蔡大頭喘着氣，靠在鐵皮車廂上，指了指跟霍一忠身後的男人。

剛剛和霍一忠交手的羅隊長這時候才開口：“霍營長，把文件拿出來。還有三個站，我就要下車了。”

霍一忠這才說：“不在我身上。”

臉上法令紋深陷的羅隊長有一絲不快：“在哪兒？”

“剛剛火車站的男廁所，數過去第二個坑位，靠牆，左側有一塊松動的石頭，用小刀挖一下，就能拿出來。”

蔡大頭受了傷，聽了這話，輕笑出來，鼻息一喘一喘的：“霍老高，還得是你！從前老首長就說你跟耗子似的，什麽都藏得穩穩妥妥的。”

羅隊長折返車廂門口，和剛剛給他們開門的列車員交代了一聲，過了一會兒，霍一忠就聽到有人跳車在地上，往稻田裏滾動的聲音。

“霍營長，你在下一站下車，買最早的車票回你本次落腳點，不要耽誤。”羅隊長回頭叮囑他，“蘇昌光的事，有人替你遮住了，回去正常報道，別聲張，別給自己攬事兒。”

“蔡大頭，你還有兩個站到一個鎮上，我已經提前交代過那邊的兄弟了，他們會用船送你去醫院。”羅隊長走近他們，點燃一根煙，有嗆鼻的煙味籠罩他們幾個人，“淩晨五點下車，人少，不會引起注意。”

“是！”蔡大頭虛虛地舉起右手，敬了個禮。

霍一忠想和蔡大頭敘敘舊，奈何蔡大頭體力不支：“霍老高，扶我躺會兒。”

霍一忠站起來，彎着腰，伸手扶蔡大頭躺在卧鋪上，蔡大頭轉換了個動作，嘴裏哎喲哎喲地叫着疼，趁機在霍一忠手心寫下幾個字。