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壹號院一共20多棟獨立別墅，70多棟小洋樓，80年國家給傑出貢獻院士每人分配別墅茲作獎勵，蕭送寒父親蕭寄明是其中一個。

附近林萃路高校林立，生物學科滿譽海外，程飛一家是後邊搬過來的，方便作為特聘教授的父母在對面大學教書。

這樣一來，兩家成了鄰裏前後的關系，車來車往常常拼坐一輛。

蕭寄明腿腳不便，家裏有專人司機負責接送往來，這麽多年，程飛蹭車習慣，慣到不假思索的情況下，會直接把蕭家的專人司機叫成“我們家周叔”。

在他看來，蕭家大小姐回國，蕭家沒有出動老二押車，怎麽的也該派周叔來接機，灰不溜秋打車回家算哪門子的接風？

拖油千裏，終須一別。

院區的路燈壞了兩個，十米之外的昏黃路燈光斜斜打在密林。程飛瞅着三岔路口猶豫了下，拖着行李箱沉重地朝單元門走。

兩步一停，三步一回頭。

要想的沒錯，估計這會兒他腦子裏，已經是英泰美劇各種恐怖片輪番上映了。

蕭梧葉沒忍住：“跟我嘴。也就這慫樣！看你以後能讨到老婆！”

蕭送寒拉着行李走在前面，突然若有所思地回頭。

蕭梧葉立即反思：“我說錯話了？”

蕭送寒今天給人的感覺有點怪，他搖頭，拍了拍蕭梧葉的肩：“走，先回家。”

蕭寄明是清華大學歷史學科榮譽院士，有收藏和手作的習慣。

院子中的二十多棟小樓，只有蕭寄明将外立面做了重新翻修，塗石漆改成中式白牆。

庭院前後加起來四十多平個方米，車庫藏在側面，中空地帶堆堆疊疊，全國各地收來的盆景林木植滿入戶門的兩側，藤蔓牽廊，假山做水，動靜相宜參差錯落，同樣也在時間壘砌中，衍變成了過去中式園林移步易景的風格。

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每次從澳大利亞回國，蕭梧葉都整得自己像某個穿越小說的女主角。

為他們開門的是夏姨。

蕭送寒母親不在後，一直是夏姨在陪伴并照顧腿腳不便的蕭寄明。

“總算回來了，路上累不累？”

夏姨年不過五十，平時沒有生計負擔兼注重修身養性，精神面貌比同年齡段的阿姨要好。

蕭梧葉跟她算不上親厚，但沒有功勞有苦勞，裏裏外外她都将全家照顧得很到位。所以每次回家，蕭梧葉都會給她順手捎一份特産，比如這回的十年老陳皮。

拾掇禮物的空檔，蕭送寒倒來大杯溫水給她。

蕭梧葉沙發上癱了一陣，過後才想起來翻翻看看家裏近幾個月的變化，樓上樓下跑了一圈才反應。

“他……沒在家啊？”

夏姨把宵夜小籠包熱了一遍端上桌：“你爸啊？剛才還同我在屋裏等你們，好像是學校有什麽事，又回去宿舍那邊了……對了小寒，老蕭還說，讓你吃完東西過去找他。”

一年365天，蕭寄明住在家裏的時間，還不及在學校宿舍的四分之一。

蕭梧葉撘眼自己這幅打扮，霸氣是霸氣，但驀然覺得無聊。

味碟端上來，蕭梧葉拉開座椅，伏在餐桌上挑了一筷子。

蕭送寒坐到對面，食指觸在她額前，叫她把頭擡起來。

“這幾年，資本總喜歡拿文化鍍金，是式微但也是機會。”

他放慢了語速：“你知道的，爸很專注這些事情，沒落幾百年了的東西，總需要人去做。你沒回來的兩個月前，我們剛簽了檔書信欄目，你沒接觸過，不知道籌備比執行要來得繁瑣，資金一啓動，那就不光是一個人的事，得是項目所有人，連着好幾個月廢寝忘食的加班才能入其門。”

蕭梧葉拿餃尖輕輕蘸醬，夏姨盛了酸蘿蔔來一塊入坐。

她示意夏姨在，瞪了蕭送寒一眼，直說知道：“我也沒說什麽，你還不了解我嗎，我只是……順口問問。”

話雖這麽說，蕭送寒還是擡眼看她，吃了兩口，拿上手機和鑰匙出門。

“那我去了，你早點睡，晚上不要等我。”

夏姨忙讓他等等，手腳利索地撿了幾籠蒸餃，按着這個點，也是到老師們放風的時間了。

院外的鐵門輕輕咬上，感應燈應時熄滅。

蕭梧葉望着蕭送寒塞進夜色的背影，突然吮着筷頭呢喃：“夏姨，你說送寒将來會不會接他爸的班啊？”

夏姨微微笑，這孩子總是“你爸他爸”嘴邊挂，蕭梧葉知道她會說什麽，自言自語似的又接話：“……還是希望他別。”

……

這個問題萦繞在蕭梧葉腦海不是一天兩天，按蕭家安排給蕭送寒的工作角色，子承父業好像是順理成章的事。

但蕭家是個老門庭，繁簡字運動也沒能動搖姓氏根基的那種，沉寂歸沉寂，卻屬于行業內外，缺他們不缺，少了卻又似乎一樁遺憾的存在。

這就好比有些國家非物質文化遺産手作，沒有滋養行當生長的土壤，又被來勢洶洶的工業力量裹挾——舍不得，放不下，被框表成工藝品挂在牆上，處境既矛盾又尴尬。

蕭送寒的性格她太了解不過，極其自律，極其盡善。

然而在這種注定的“蹩腳感”下盡善，無異于跟自己過不去，她不希望芸芸衆生，“蕭寄明式的失意”成為他下半輩子的全部。

但……

蕭梧葉長嘆了口氣：大家族的意志有時候也極其可怕，歸根結底，她也只能想想而已……

蕭寄明年少時受過迫害，年近花甲，身子骨不及同齡人硬朗靈便。

熱天裏穿一件藍襯衫辦公，窗臺辦公桌上放一紅葉電風扇，頂着脖子呼呼啦啦吹，臺燈打到最亮，将花白了一半的發絲印得雪亮雪亮的，從背影處取景，怎麽拍，怎麽都像是“感動中國十大人物”的首選宣傳畫。

宿舍還坐着很多工作人員，一室一廳空間不大，放了許多書櫃，見蕭送寒來，紛紛起身騰出一條道。

“我帶了家裏做了餃子，各位先吃點吧。”

這些人雖說是老師，但無一例外都是蕭寄明的學生，按尊師重道來算，且得等到蕭寄明摘了眼鏡、端上碗，才敢解除拘謹，拈上自己的份，捧至走廊敞開肚皮。

恍如一瞬夢回學生年代，借時偷嘗根煙，或是趁空打個電話什麽的。

堂叔蕭如晦也在房間，年齡五十有餘，蕭送寒喊他二叔。

進門的時候，正巧見他打翻了手邊的挂耳杯，蕭寄明這些水杯年代久遠，邊角磕磕碰碰，磨圓了再用正常不過，這會子又多增一道缺口，蕭如晦順手就将瓷杯丢進了垃圾桶。

蕭寄明很溫和：“吃過了？”

蕭送寒分別叫人，點頭道：“跟葉子一起吃過。”

他特意提到接回了葉子。

蕭寄明搓開筷子，慢吞吞的将餃子往嘴裏送。

蕭如晦丢了茶杯抹抹手：“這陣子你辛苦啦，謹言那邊雖說是個幫手，但他畢竟不是自家人……過了這兩個月，我讓享琳來給你打下手。”

蕭送寒把加拿大帶回的“西蒙菲沙大學”教師訂單培養合同遞給蕭如晦。

蕭如晦沒有翻看。

“出口轉內銷……真是古今奇事。”

他倒不是譏諷，只是用極平淡的口吻坦白一些內心想法。

教育淪落到靠“洋人”鍍金提臉，本就是件極其荒唐的事，尤其是這中間，還充斥着不少以“華”字做前綴，實際是頂着異國國籍的國際友人們，重金求之，授的卻是離經之道，其諷刺程度便可想而知。

但，還是像蕭寄明說的那句老話：

求同存異，無關方法，只需殊途同歸。

蕭寄明接過合同，看了些重點條例。

說：“上次在H大設非遺選修班上節目的事，我跟老姜做了一些了解，說電臺播出後，外面得來的反饋還算理想……送寒，我跟你二叔商量過了，興許可以嘗試一下這個模式。國外的事就先這樣吧，你交給歷川，然後來對接這個板塊，現在熱度還在，宜早不宜遲。”

蕭送寒明白，就像他對蕭梧葉說的一樣，這些年，家裏的确很在意外宣工作。

“還有一些事情……再過兩天，我們回趟老家，把老夥計喊在一塊具體商議，有些事情終究是人多力量大，送寒也趁這個時候，和前輩們交流認識認識。”

蕭送寒想起什麽：“29號是您生日。”

蕭寄放空似的說道：“趁你們都在，是該回回老家。”

自打老二蕭歷川成家搬出去後，蕭寄明三不五時就将“趁你們都在”五個字挂在嘴邊，其實兒女都在，反觀是蕭寄明這幾年，言行舉止都頗有些“逝者如斯夫”、“時不我待”的意味。

無論如何，他還是提到了蕭梧葉：“葉子沒有在外面鬧事吧？”

相關話題，蕭送寒總是需要斟酌再三再答：“爸，她雖然喜歡鬧，但行事一向都很有分寸的。”

先前進來的時候，蕭寄明無意中看了他一眼，蕭送寒後肩大概是肩窩略向下一點的位置，藍白相間的條紋襯衫，無意識的蹭了塊鮮豔顯眼的口紅印子，是有親近的人靠過。

蕭寄明的表情很微妙。

“你年紀也不小了，姜穎的家庭素養不錯，興許你們會合得來……既然應了這個話，無論結果如何，你總是要跟人家見上一面，總躲着不是事。葉子她終究不是小孩子了，有一天我們都會離她而去，你也一樣，有些話如果你覺得不好開口，我，或者二叔，都可以找她談談。”

蕭寄明性格溫吞，乍看起來很好說話。

但，只有不熟的人才會有此錯覺。

他半生學識在這兒，識物待人，深意難測，加上他的年紀與處境并不算好，人倫情義難免混為一談，時間久後就會發現，和他言語來往，尤其是斡旋、拒絕，沒有一個不覺得壓力巨大。

父子陷入長時間沉默。

蕭如晦倒是毫無顧忌地在邊上點上了煙。

他搖搖頭，意味深長地看了蕭寄明一眼，然後抓來手機，在屏幕上打了一連串的字。

“你我啊，都是半截身子埋進黃土的人，孩子們的事情，就讓孩子們自己去解決吧，瞎操什麽心呢……倒是送寒啊，有大半年沒做體檢了吧？歷川、享琳都做過，這還有個名額，既然要回老家，去官教授那兒報個到再回，明天上午9:00，時間都已經給你約好了，你記一下。”

二叔跟官教授交情匪淺，遇到困難總會相互岔開話題為對方找臺階下。

蕭送寒心領。

他掃了眼短信轉發過來的預約編號：HL210625XSH。

然後看了看蕭寄明的背影：“好。我明早和教授聯系。”