31 (1)

英國公府族塾裏的學生真說起來, 也是參差不齊的，但多數有周塾師孜孜教導，差也差不到哪兒去, 更不用說, 這些學生在族塾裏念了好幾年，全是為科考苦讀, 沈清煙一開口就想在課藝中, 從這些人裏脫穎而出。

屬實獅子大開口了。

她巴望着看他時，眼裏總帶着對他的指靠，宛如只要她提了這個要求, 顧明淵就能幫她實現。

她似乎把顧明當成有求必應的神佛。

卻忘了即使是神佛也不是什麽人來求，就都應驗的。

神佛的信徒虔誠善良, 而她滿嘴妄語、欲壑難填, 神佛不會回應她。

“課藝是周塾師出題, 我不參與。”

沈清煙不想聽他說這種話, 他都能考上狀元了, 肯定猜的到課藝涉及的考題, 就算他猜不到，族塾是英國公府的, 周塾師出題也不可能瞞着他。

沈清煙蹙着眉瞪他，他眼皮都沒擡一下。

他就是這樣, 總擺出一副不理人的姿态。

沈清煙便在他懷裏坐直了，想仰着頭親他，結果細頸剛擡起，就被他從腿上抱下了地, 完全不給她碰自己的機會。

沈清煙忿忿的看着他起身, 他還慢條斯理的将那本詩書上的一頁紙撫平, 那上面的詩是準備給她解讀的，然而她無心學，他便将書合上，歸入書架中。

沈清煙只能匆匆瞥到了其中一句。

心似雙絲網，中有千千結。

都沒過她的腦子，就給忘卻。

她眼看着顧明淵要走，忙拽着他道，“表兄，我想讀文章，你教教我。”

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顧明淵手裏拿着盞燈，半側過臉，光影下，他的眉目愈加清明俊氣，他問了句，“你還記得你跟我說過什麽？”

沈清煙不記得，她跟顧明淵說過太多話，多數還都是謊話，她不可能全記着，說完就給忘了。

顧明淵這時彎起一點唇，笑不見底，“你想像我一樣。”

如果有選擇，誰不想像他，他所擁有的才華地位是尋常人幾輩子都修不來的，可誰又能真像他一樣。

這不過是沈清煙哄他開心的一句謊話。

他卻當真了。

沈清煙低垂着頭，喃聲道，“我沒法像你。”

她确實沒法像他，她已經被養壞了，習慣了依靠別人，在家中時依賴姨娘，父親管她雖嚴，卻也沒教過她什麽立身知世的道理，來到學堂，她遭人欺壓，便來求他庇護，她從沒想過，靠着自己将這些困難拔出消盡。

她永遠也靠不了自己。

顧明淵擡腳進了裏間屋。

沈清煙僵在原地，過了有一些功夫，她才挪步往他房裏走，兩條腿有千斤重，她每走一步，都累的快要窒息。

她進門後，就見他已合衣躺在床上，閉着眸像是睡過去了。

她來到床前，垂眸愣愣的瞧着他，過了半晌，她脫掉靴子，爬上了床，鑽到他臂彎裏，臉埋在他身前，未幾，他的衣裳濡濕一片，她啞着嗓音道，“表兄教我，讓我能像你一樣。”

哪怕不一樣，她也要借着他的勢成為太子伴讀。

她的下巴被一只手捏起來，露出那雙淚盈盈的眸子，以及眼底還?????沒來得及掩藏掉的狡黠和怔然。

“我為什麽要教你？”他涼薄的問道。

沈清煙那鴉羽似的睫連翻抖着，沒有一絲猶豫，她趴到他胸膛上，透過那層衣服，熱傳遞到她的手心，野獸在蠢蠢欲動，她怕，但她只能走這條路。

她将紅唇覆到那張薄唇上，輕皺眉一點點的親吻，摸索着要怎麽來取悅他，可是沒輕沒重，碰的自己嘴巴疼，一邊兒倒吸着氣，一邊兒不放棄的粘在他唇上，也不知啃了多久，快困的要睡着了，心裏迷糊着，反正他也沒反應，幹脆算了，先睡一覺，明天再繼續。

她剛要從他嘴邊脫開，她的腰忽然被摁住，她又倒了回去，下一刻她的臉被輕托起，她還發懵着，就稀裏糊塗的遭他堵住唇，反複淺啄，致難以抑制的加深品銜。

她眯住眸，嗚着聲，手指卷起，綿軟的縮在他胸前，乖乖給他親，親的暈乎乎，腦子裏還在想，也沒多可怕，就是有點昏，更困了。

然後她就一閉眼睡了過去。

沈清煙這一覺睡得香，夢都沒做一個，醒來時顧明淵已經不在床上了，雪茗坐在杌子打盹，她叫醒了人，雪茗趕緊給她梳洗，笑着道，“少爺，小公爺交代，您醒了就去書房讀書。”

沈清煙眨巴着眼，心下喜滋滋，那就是他願意教她了，有他教授，課藝必不在話下！

她匆匆用過早膳，小跑進書房，卻不見顧明淵在裏面，而是慶俞站着板凳從書架上搬書。

沈清煙問他，“表兄呢？”

“小公爺今兒得上值，”慶俞把書放書桌上，繼續在書架上挑書搬。

沈清煙有些不高興，叽咕着，“表兄不教我，我讀什麽書？”

慶俞又抱了一些書到桌上，笑道，“沈六公子不必擔憂，小公爺臨走時挑了這些書，都是要看的。”

沈清煙往那書桌上瞅了瞅，足足有十來本，這麽多書，她要看到什麽時候，顧明淵不會是糊弄她吧。

慶俞看出她疑心，給她解釋道，“沈六公子可能不清楚科考，單說童試就分縣試、府試和院詩，所設書籍包括經解、史論和詩賦，這次課藝考的也不會脫離這些，只要您把這些書都看下去了，課藝定能拔得頭籌。”

沈清煙嘴角下垂，随意翻開一本書，裏面密密麻麻都是字，看的她頭疼。

“小的不打攪您了，您有事就叫掃墨，小的還得出去辦事，”慶俞退出了書房。

沈清煙越發不快了，她昨兒夜裏都給顧明淵親成那樣，還跟他睡一起，他就挑這麽多書來搪塞她。

她明明是想知道課藝的考題！

他壞死了！

沈清煙坐在書桌前生悶氣，期間雪茗進來送茶，她便跟雪茗抱怨顧明淵戲弄她，把顧明淵數落了數遍，還說以後都不要睬他了。

雪茗也不好說顧明淵的壞話。

“少爺要不等小公爺回來再問問，沒準是慶俞聽岔了。”

沈清煙尋思着，顧明淵好歹也是個大官兒，他們當大官的都極講究體面，總不會騙她一個學生，那指定是慶俞聽錯了吩咐。

于是沈清煙吃了半盞茶，又在雪茗的陪伴下玩了一早上，睡過午覺後在院裏曬太陽，整個人懶洋洋的。

日頭斜下去，顧明淵終于回來了，沈清煙跟他進屋裏，就告慶俞的狀，“表兄，慶俞拿了好多書讓我看，還說是你囑咐的。”

顧明淵解開頸下盤扣，走到桌邊給自己倒了杯清水喝盡，“是我囑咐的。”

沈清煙敢怒不敢言，走近他，伸手摟他腰上，仰着眸憋屈道，“表兄，你別诓我了，課藝就只有幾天時間，我看不完那些書的。”

顧明淵低頭和她對視，道，“周塾師從來不準別人插手課藝，課藝的試題除了他沒人知道，你有這功夫磨我，不如多看兩本書。”

沈清煙微撅唇，心裏差不多知道，再軟磨硬泡，他也不可能松口洩露考題，她怄氣般的松開手，哼他，“我才不信呢，你就是故意折騰我的！”

說罷就扭身跑了，關着屋子在裏面哭，任雪茗怎麽叫也不出來，晚膳都沒用。

雪茗過來禀報給了顧明淵。

顧明淵讓她出去叫掃墨進來。

次日一早，掃墨來到廂房門前，好聲好氣的叫沈清煙開門。

沈清煙哭了小半宿，開門時眼睛還腫着。

掃墨向來是個活脫的性子，與她說笑了兩句，才讓她稍微心情好些，可還是氣顧明淵，只說着，“他讓你來勸我也沒用，我以後都不到他跟前讨嫌了，我今兒就回學舍！”

掃墨陪着笑，“且不說您跟小公爺的情分，哪家學生跟先生有隔夜仇，不都笑笑就過去了。”

沈清煙抱着胳膊就是氣，就是過不去！

掃墨苦了苦臉，嘆一聲，“那族塾一早就外交給周塾師了，國公爺是早年在詹事府任職，落下了好為人師的習慣，但也只教書，過後一概不管，小公爺去族塾授課，也不是喜好，是他高中入仕後，族塾中好些學生都盼着能得他點撥一二，那些公子爺們兒的家裏多多少少跟英國公府有交情，小公爺是看在他們家裏面兒上，才每月休沐日去給他們教課，正經也不管。”

要掃墨說，若非是這小少爺能惹麻煩，顧明淵又看重她，才幾次三番越界轄管了她的事，她又是個不懂事的，便真以為顧明淵無所不能，總要讓她明白一些道理。

沈清煙将信将疑斜着他。

掃墨笑，“那課藝也不只您一個考，荀二公子和趙二公子他們都考，憑荀家、趙家跟我們英國公府的關系，這課藝考題若小公爺真知道，也得先給他們透露。”

沈清煙一下被他說的揪起了心，是呢，顧明淵先前還跟那兩人偷偷說伴讀，說不準就提前告訴他們考題了！

掃墨瞧她面露焦慮，搓着手道，“您有疑心，小的領您去學舍看看。”

因着課藝，周塾師停了課，只讓學生們各自溫習，照着境況，大都在學舍內苦讀。

沈清煙揣度着，他大概故意這麽說，就是想叫她信了他的說辭，她就要去學舍看看，要是荀琮他們不學習，那鐵定是他們早就知道考什麽了，到時她要看看顧明淵給她什麽說法。

她遂同掃墨一起去了學舍。

沈清煙進院子時不見院裏有人走動，那一排學舍的屋門都關着，書僮們蹲守在門口，沒一個敢出聲說話。

這和以往太不同了，這個時辰學生們大多往學堂去，三五成群的說着話，從來沒像現在這般安靜，跟學舍裏沒了人似的。

掃墨瞄她，她面上疑惑，便忍住笑道，“沈六公子去荀二公子屋前瞧瞧？”

瞧就瞧，她還怕了不成！

沈清煙走到荀琮屋前，也沒膽子真這麽大剌剌的杵那兒，生怕被荀琮發現了，又要叫他逮着欺負，顧明淵可不在這兒，沒人幫她。

她一溜身在窗戶左側，鬼頭鬼腦的貼着窗戶紙偷看，即見那窗前的書桌上擺了高高一摞書，荀琮手拿着書眉頭緊皺在發奮苦讀。

沈清煙心裏嘀咕，原來他也要讀這麽多書，那看來顧明淵是真沒騙她？

她在窗前站久了些，影子映在荀琮頭頂，沒會兒就被他發覺有個人在窗前站着，一擡頭就見沈清煙一張雪色豔氣的臉貼窗頭，眼珠子跟做賊似的偷窺。

荀琮先是懵了下，随即便露出煩膩抵觸的兇悍來，“你看什麽！滾！”

沈清煙急忙縮走，臨走還小聲嘟囔，“我又沒看什麽，這麽兇。”

話一停，好像見那荀琮從座上起來，沈清煙恐他出來打她，趕緊跑走。

掃墨擱她後邊道，“沈六公子不然再去看看趙二公子和別人。”

沈清煙頗以為意，又走到趙澤秀那頭瞅，那趙澤秀也一樣坐在書桌前溫書，沈清煙心下便有着落，那她是錯怪顧明淵了，原來他真的不知道考題。

她想歸想，還是不放心的往旁邊周二公子那兒瞟一眼，正好見周二公子拿着書在屋裏搖頭晃腦的讀着，兩人一對眼，那周二公子立刻停了聲。

沈清煙對周二公子甚有些惺惺相惜，概因都被林逸景偷過，她便也推心置腹的覺着，周二公子應是個與她一般的人，宜于結交，正跟他笑了下。

哪知周二公子十分警惕問道，“你剛剛在看什麽？”

沈清煙老實巴交的回他，“課藝快到了，我就是想來瞧瞧同窗們都讀的什麽書。”

周二公子連忙把桌上的書收進櫃子裏，很是防備道，“沒看什麽書，左不過是一些詩詞歌賦，我讀着玩的。”

沈清煙往他臉上打量，他剛剛讀的她都聽見了，根本不是詩詞歌賦，怎的還騙起人來，她犯起嘀咕，把她當賊防，他在學堂裏又不是拔尖兒的，她就是想偷學也沒可能學他的，她還有顧明淵這個先生呢。

她奧了聲，不打算跟他交朋友，轉身催掃墨道，“掃墨小哥，咱們快回去吧，我要趕緊溫書！”

掃墨聽?????着直笑，照話帶她回靜水居。

沈清煙還一路小跑，唯恐浪費了時辰。

這邊學舍，荀琮靠在門上冷眼看着她遠去，春宮圖查明了真相，她即已清白就該回學舍，可她還是住在小公爺的院子裏，小公爺是她的先生，她卻恬不知恥的跟自己先生不清不楚。

當真是賤人！

——

沈清煙回了靜水居後，就一頭鑽進顧明淵的書房，埋頭苦讀。

晌午時，雪茗想進去給她換些茶水，都被她趕出門了，直說時間不多了，不要打攪她。

就是午膳她也只匆匆對付一點就抱着書繼續看了，倒叫雪茗都驚訝了，這屬實不像她，要換作以前，每日裏在吃喝上最重視，要吃好的，還要玩個盡興，再睡個午覺，一天就過去了。

如今看，她真有上進的念頭。

這天傍晚，顧明淵回來，掃墨近前跟他彙報了白日裏發生的事，顧明淵撩起眼，須臾又落下，讓他附耳過來，低聲知會了些東西，便叫他下去了。

顧明淵沒有去書房打擾沈清煙。

沈清煙也沒功夫跑屋裏纏着顧明淵，她背書背的昏天暗地，入夜後更受折磨，混着困意還強打精神。

雪茗擱窗邊看了會兒，不禁搖頭，回屋抱了床毯子給她蓋身上，待上門出來，正好見掃墨和慶俞沖她招手。

沈清煙慣常不是個讀書的料子，如今乍一勤奮，頗有些昏頭搭腦，只她心裏還攢着股勁，荀琮他們都那麽認真，她定不能落下了，顧明淵還不知道她想當太子伴讀，要是發現她有自己的小想法，還瞞着他，保不準就要發脾氣。

她想的很好，如果這次課藝後她落選，還有顧明淵是退路，如果她僥幸被太子殿下選中，就算顧明淵生氣，她也能飛黃騰達了！到那時她是貴人了，以後就不用害怕被父親抛棄，顧明淵也一定不會再對她愛搭不理，以後她要跟顧明淵平起平坐。

光這般想！她就幹勁十足！這些書是顧明淵挑選出來的，只要她讀下去，說不準就有希望！

恰時從窗戶外邊兒飄進來一股肉香，沈清煙晚間草草用了碗飯，顧不上吃沒吃飽，這時候聞見肉香，立時肚子就餓了。

她挑開窗，往外一看，竟見掃墨幾人坐在廊下，不知哪兒搬來了火爐，圍坐在一起烤鹿肉，還怕讓她聽見，小聲的說着閑話。

“這鹿肉是底下莊子上的獵戶抓到送進府裏的，正新鮮，這種天氣吃兩塊鹿肉，正暖身子。”

“這秋梨膏水也甜的可口，我好些年沒喝到過這般對味的糖水了。”

“那是今兒有口福，這秋梨膏據說是宮裏賞下來的，分到咱們院也就小半罐，小公爺不嗜甜，才便宜了咱們。”

宮裏賞下來的，那可真是好東西！

沈清煙看雪茗喝完還舔嘴巴，不覺也引得發饞，心想着她就吃兩塊鹿肉，再回書房刻苦攻讀也是一樣的。

這念頭一起，她便坐不住，走出來要坐下來和他們一起吃。

可慶俞和掃墨連忙道，“可是我們吵到沈六公子了？”

他們手忙腳亂要熄了爐子，準備騰走。

沈清煙尴尬的擺擺手，“我就是看你們吃的香，我也想嘗嘗味兒。”

慶俞跟掃墨互視一眼，自搬了藤椅讓她坐下，将烤好的鹿肉沾了些佐料放入她面前的碗裏，再給她泡好秋梨膏水。

沈清煙吃着鹿肉再喝一口秋梨膏水，眯着眼歡快道，“真舒坦。”

太舒坦安逸了，她會情不自禁的羨慕起這英國公府的潑天富貴，連宮裏的東西下人都能吃到，她在家中都不曾享用過禦賜之物。

沈清煙好奇的問慶俞，“英國公府裏，是不是有許多宮裏貴人賞賜的用物？”

慶俞回她，“多也不多，全賴着從前國公爺有教導太子殿下的恩情，皇後娘娘并着東宮逢年過節會給些不出挑的賞物，當不得什麽。”

這還當不得什麽，沈清煙小小的乍舌。

那她若做了太子殿下的伴讀，這賞物是不是她也能得一份？

掃墨順口多一嘴，“太子殿下對咱們國公爺甚是敬重，以前還時常來府裏，就像沈六公子一樣，常跟在小公爺身後喚他兄長，沒一點架子。”

他又嘆息一聲，“倒是這些年大了後，就鮮少來了。”

沈清煙心中激起驚濤駭浪，她記得上回顧明淵在會茗居吃茶，那貴人就喚他兄長。

莫不是、莫不是太子嗎？

她竭力回想着那貴人的樣貌，依稀記得對方不太和善。

她不免疑慮，問他們，“太子殿下是個什麽樣的人？”

慶俞和掃墨諱莫如深，“小的們不敢妄議太子。”

沈清煙抿住嘴，知道在他們這裏問不出什麽，但想着既然記着英國公教導之恩，這太子定然是個知恩圖報的人，給他當伴讀不虧的。

這時院裏淅淅瀝瀝下起了雨，絲絲涼意襲身，沈清煙喝了秋梨膏水後，便起身要進書房。

“少爺，下雨了夜也深了，書房裏冷，不然明兒再讀吧，”雪茗勸她。

沈清煙将手一揮，正氣凜然道，“同窗們此時沒準都在秉燭夜讀，我斷不能比他們差。”

說罷便進了書房。

剩門外三人直搖頭。

這後頭幾日，慶俞他們常在院裏擺放吃喝，都不見沈清煙再出來饞嘴了。

轉眼到了課藝這日。

沈清煙起了大早将之前看過的書又重翻一遍，她心裏沒底，又是個忘性大的，這幾日發奮下來确實記了些文章，她便就摩拳擦掌了一番，雄赳赳，氣昂昂的去學堂參考了。

這一場考試足足用了一天時間，沈清煙再出來時已然蔫頭耷腦，雪茗和掃墨過來接她時，她差點當場哭出來，可一見荀琮那幾人悠閑的走出學堂，她便只能癟住難受，直沖沖的回了靜水居。

晚間顧明淵回來，破天荒的，沈清煙來他屋裏用晚膳。

顧明淵這人話少，吃飯的時候更沒話，若是以往，沈清煙坐在他身邊指定叽叽喳喳說個不停，可今日也成了啞巴，飯也吃的慢。

怎麽瞧怎麽喪氣。

顧明淵沒等她，先放下碗筷進裏間去了。

沈清煙也吃不下了，在丫鬟的服侍下漱完口再淨手，等做完一切，卻見顧明淵繞去了書房。

沈清煙也跟去了書房。

書房裏的書桌上還擺放着她這幾天看過的書，有幾本都被沈清煙翻皺了。

顧明淵坐在桌前，随手拿起一本書要翻，她忽然擡手一把将書搶過，當着他的面把書撕了。

顧明淵交疊着手搭在膝頭，看着她眸色發冷。

沈清煙撕完書，推開他膝頭的手，蜷着腿爬到他懷裏，兩手抱住他的肩膀開始哭，“……課藝太難了。”

她這幾日學的文章根本不會用，全是囫囵填上去，也不知道對不對。

先前她還信誓旦旦覺着，她只要拼一把，不定就在課藝中得了上佳，入選當伴讀，現在她只盼着別考了個末等，在太子殿下面前丢人。

伴讀哪兒是她能肖想的。

顧明淵随她哭。

沈清煙哭了一場後稍微平靜，拿臉蹭顧明淵臉側，軟膩着嗓音問他，“表兄，課藝改卷的有你嗎？你給我改卷好不好？我不想考末等，會給你丢臉的。”

她問完不見顧明淵答話，又側過臉親他，才要碰到他的唇，他開口了，“你知道科舉舞弊被抓到是何等處罰？”

沈清煙搖搖頭。

顧明淵道，“輕者枷號游街，重者發配邊疆。”

沈清煙瞬時被吓出冷汗，急忙抱緊他道，“這只是課藝，表兄你別吓唬我。”

“松手，”顧明淵道。

沈清煙想說不松，可感覺到他肩骨聳起，有種蓄勢待發的兇戾，她有點膽小的從他腿上下來。

他下了座，俯身将她撕碎的書一頁一頁撿起來。

沈清煙不由手語無促，也蹲地上撿，撿完看着他把書理好放進匣子裏，也沒見他臉上有表情。

顧明淵輕叩窗戶，慶俞進來，他把匣子遞給慶俞，道，“送去謄換。”

慶俞帶着匣子離開。

顧明淵又坐回去，似乎神态變得慵懶了。

沈清煙很大膽的爬回他懷裏，張唇慢慢親他，邊親邊細細道，“表兄，你幫我改……”

她的下腮撫上手，她的臉被顧明淵握在手裏，她只敢看一眼他，果然他眼裏凝聚着濃墨一般的陰暗，他勾唇，“不幫。”

沈清煙匆促想避開，他緩慢垂下頭，一口噙住她的唇。

沈清煙脊骨一下子松軟，坐都坐不穩，後仰着纖頸要墜落，被一只大手牢牢的固住，她嗚着聲，在他的舐噬下那股熟悉的發暈浮熱又來了，這回她努力睜着眼，想看清顧明淵，可離得太近，她的視線定格在牆上那副《骷髅幻戲圖》上，那些可怖的骷髅用空洞幽黑的眼睛盯着她，似要把她拖入深淵。

沈清煙迷蒙中，忽覺他的手指劃到她衣襟處，她陡時腦袋一清明，費力推一下他。

顧明淵微眯眼撤開，只見她靠在他胳膊上，臉上盡是緋色，唇也紅的潤澤，她小口?????小口的吐着氣，沒什麽力的攥住他停在衣襟處的手指，張着水蒙蒙的眼眸阻止他，“不給脫的。”

顧明淵斂起神色，手挪開，冷淡的沒法将他和先前那個有點吓人的樣子聯系起來。

沈清煙捂着衣襟從他腿上下來，站到地上有些微腿軟，她靠到桌子上，把頭低下，很仔細的理好衣裳，确定沒被他發現什麽才敢再擡起臉來跟他說話，“表兄你吓到我了。”

顧明淵靜默着。

沈清煙緩和好了，也不敢再求他，快步跑出書房。

剛好雪茗過來接她，她跟雪茗手牽着手轉下走廊。

顧明淵收回眼，伸手拔下窗栓，窗戶啪的一下關緊。

沈清煙聽見那聲響，顫了顫。

“少爺怎麽了？”雪茗問道。

沈清煙說沒事，萎頓了下來，不幫就不幫，有什麽大不了的！她當不了伴讀，她就一直賴着他。

——

課藝的成績在五日後揭曉。

彼時拂冬在萬香園裏采了許多桂花，說要給沈清煙做桂花糕，沈清煙圍着拂冬在廚房轉來轉去，桂花糕還沒做成，雪茗喘着氣跑來，跟她說，知曉了她的成績。

沈清煙的好心情當即轉喪，摳着手指頭道，“要是末等你就別說了。”

雪茗一倏忽滿臉笑，喜不自禁的拉着她道，“少爺！您考到上佳了！”

沈清煙一霎那驚喜，“真的？”

雪茗趕緊點頭，還告訴她，“您這次可真厲害，那荀二公子還有趙二公子考的都不及您，都差點進了末等！”

沈清煙暈乎乎的，她何時有這般能耐了，竟然考過了已是秀才的荀琮和趙澤秀。

她還是有點自知之明的，心裏猜着會不會是顧明淵給她改的？

她疾跑去主卧，這會子正到了午時，近幾日顧明淵都回府用膳，沈清煙進了屋後，見顧明淵坐在桌前翻閱公文，她站到他面前，一彎腰親到他臉側。

顧明淵的手頓了頓，道，“什麽事？”

沈清煙忸怩着道，“謝謝表兄，讓我得了上佳。”

顧明淵手裏的公文沒放下，嘴邊挑起，帶着似笑非笑的意味，道，“今日你跟着掃墨回一趟學堂。”

沈清煙尋思着她課藝已經拿了上佳，說不得今兒太子殿下就要來選伴讀，必然能選到她。

她一時高興過了頭，竟直接問出來，“表兄，課藝已經出成績了，太子殿下何時來挑伴讀？”

顧明淵微微睨她，看她笑彎了眼，臉上盡是興奮和迫不及待，好似她立刻就能成為太子伴讀，一躍飛上雲端。

“誰跟你說太子選伴讀？”

說漏嘴了，沈清煙繞着腰上的帶子，還在想怎麽瞞。

顧明淵先問出來，“我帶你回族塾，你躲在內室偷聽我們說話？”

沈清煙眼睛眨了兩下，立刻否認，“我沒、沒……”

然後紅臉，她想起偷看他洗澡，把他看光了。

她小小的瞄他，發覺他看着自己，便潮紅着臉道，“是、是陸世子說的，不信你去問他。”

打死也不能承認偷聽他們說話，偷看他洗澡，要被他知曉，又是她惹不起的發脾氣。

顧明淵将眼轉回公文，道，“你出去吧。”

沈清煙不死心，大着膽子再問一遍，“表兄，太子殿下來選伴讀嗎？”

顧明淵道，“回學堂等着。”

沈清煙一聽，頃刻高興不已，先回廂房讓雪茗給她打扮一番，穿的甚是莊重端持，才由掃墨帶着去了學堂。

學堂這裏卻不是歡鬧氛圍，隔老遠就聽到周塾師的訓斥聲，左不過是誰考差了，挨周塾師的罵。

沈清煙輕快着步子，略有得意，她是上佳，周塾師只會誇她，才不會罵她。

可等她進了學堂，才見周塾師虎着臉在斥着這滿座學生。

“我看你們都別讀了！這次課藝考的這般差，明年都是落第的命！”

沈清煙幸災樂禍的看那些學生，都灰頭土臉的耷拉着腦袋，就是荀琮也不再趾高氣揚。

沈清煙可太快樂了，她比過了荀琮，她也沒那麽差勁！

可顯然周塾師不是這麽想的，周塾師瞧她進來，當先黑着臉斥她，“來這麽晚，還要先生我請你？”

沈清煙有點不服氣了，她可是上佳，來晚些怎麽了？她進步這麽大，周塾師不誇她還說她。

周塾師還看不出她的小心思？拿戒尺在案桌上拍的啪啪響，“你以為你上佳怎麽來的？我是看你們都考的太差，矮個子裏拔高個兒，你莫不是以為自己真有這能耐得上佳？”

沈清煙叫他說的窘迫，她還當是顧明淵給她改的，誰想是大家夥都差，那這上佳也是她憑本事拿的，後頭她要是成了太子伴讀，那也是靠着她自個兒。

只這麽想着，她就揚揚自得。

周塾師瞧她還得瑟起來，叫她伸手，先給她打了兩戒尺，直把她打的眼淚汪汪，才道，“讀書最忌諱驕躁，你不過才長進一二，便以為自己了不得，憑你這能耐想過童試，還差的遠！”

沈清煙抱着手暗自氣憤，等她做了伴讀，就再也不來英國公府族塾讀書，也不用時時挨周塾師的打罵！

周塾師讓她坐下，便由小童攙着離開。

有學生趴在窗邊往外看，道，“我看到太子殿下随身的徐洗馬了，他定是替太子殿下過來選伴讀的。”

徐洗馬就是徐遠昭。

沈清煙激動的心都要飛起來，但她也知道要保持鎮定，不能在徐世子面前失禮。

不一會兒，周塾師的小童進來，往沈清煙這裏來，沈清煙立時正襟危坐，臉上的笑卻合不攏嘴，才當他是來叫她，卻不想這小童越過她，把左下角的周二公子叫出去了。

沈清煙愣住，他是不是叫錯人了？她記得這周二公子考了倒數第一。

應該是單獨出去挨訓的。

她繼續等着，等了快半個時辰，都沒再見小童進來叫人，反倒是周二公子興高采烈的沖進來，哈哈笑着，“徐洗馬選我做了伴讀！我成太子殿下的伴讀了！”

沈清煙霎時起來，急走到他面前，“太子殿下怎麽可能選你做伴讀？你這次課藝是倒數第一。”

周二公子反嗆她，“不選我難道選你？太子殿下選的是伴讀，又不是先生。”

沈清煙兩只手攥緊，倏地走出了學堂。

沈清煙哭喪着臉出來，讓掃墨帶她去找顧明淵。

掃墨猶豫着，“小公爺現下跟徐世子在後堂，您要不等會兒再過去。”

沈清煙等不了，她就是要去問徐遠昭，為何伴讀選的不是她。

掃墨想哄她回靜水居。

沈清煙理也不理，走去了後堂。

後堂這裏，徐遠昭在和顧明淵對弈。

沈清煙進堂內變得小心翼翼起來，她先走到顧明淵身邊叫了聲表兄，又沖徐遠昭生澀笑一下，徐遠昭落了一子，也回她一個笑，一如既往的平易近人。

沈清煙正斟酌着要怎麽問他。

顧明淵斜過她，“你現在回靜水居。”

沈清煙杵着不動。

徐遠昭從顧明淵望過她，笑道，“我聽周塾師說，小表弟這次課藝得了上佳，恭喜。”

沈清煙聽着這句恭喜委實感到諷刺，她努力了這麽久，結果到頭來選的伴讀竟是倒數第一。

沈清煙悶悶的回了個謝。

棋盤上，徐遠昭落不下子，失笑着沖顧明淵道，“又是我輸，你也不讓我一回，怨不得殿下總說跟你下棋沒勁，都叫你堵的沒出路。”

他放下手中準備走。

沈清煙顧不得顧明淵會不悅，急忙叫住他，“徐世子，我想問問，您為什麽選的是周二公子？”

徐遠昭眼裏有興味，溫笑起來，“自然是依太子殿下的意思過來挑人。”

沈清煙急道，“那、那太子殿下為何會選周二公子，他這次課藝考的不好……”

徐遠昭挑了挑眉毛，面上是思索的表情，像是在考慮怎麽回答她。

顧明淵與他道，“你走吧。”

徐遠昭便抱歉的沖沈清煙笑過，還是說了好話，“我與小表弟一見如故，往後得空了，景略你記得帶小表弟出來同我們這些老熟人認個臉。”

他