19 兩難

“昨晚上不還好好的嗎？”蕭玉烽嘀咕着，“還查我課業把我訓斥了一頓。”

蕭夫人一巴掌拍在他胳膊上，嗔怪道：“你再用功些讀書，他不就不訓你了嗎？再說了，你外祖父教訓你就得受着，哪那麽多話要說。”

“哎哎，是，記得了！”蕭玉烽借着作揖認錯的動作往後退，離了蕭夫人，一個閃身蹿了出去，只餘聲音回蕩着，“姐姐，外面等你！”

“這孩子……”蕭夫人無奈搖頭，轉向蕭青凝，理着她額邊碎發叮囑道，“娘得準備将軍府的壽禮就不一起去了，青凝你細致些，仔細給你外祖父挑挑。”

蕭夫人晨時送父親與丈夫出門時，瞧見父親雙目泛紅，問了下人才知道，蕭家外祖父三更天就醒了，房裏的燈亮到天明，後半夜幾乎是沒睡的。

趁着人不在府中，她特意跟蕭青凝姐弟倆說一聲，讓做小輩的去買些有助睡眠的江珠，回頭放在老人家枕下，好讓他安心入睡，也是盡孝心哄老人家高興。

蕭青凝點頭，聲音放輕，問：“是不是又夢見姨母了？”

蕭夫人手指一顫，順着她面頰往下，捋着她垂至胸前的青絲，沒有說話。

“既然舍不得，那做什麽要屢次将人趕出去？明明只要他肯說一句軟話……”

“大人的事你別管。”蕭夫人打斷她，将她往門口推去，“行了，快去吧，順道給你爹也挑一套瑪瑙杯盞……”

将人送出去後，蕭夫人倚門望着馬車駛離，半晌，轉身回府，朝着西面走去。

那邊有一個十多年未打開過的庭院，門鎖常年未動已生了綠色銅鏽。少時姐妹倆一起種下的棗樹長得枝葉繁茂，有一支探了出來，上面沾滿黃綠色的棗花。

年年歲歲花相似，可惜曾經的人早已不在了。

蕭青凝也在想着亡故的人，她從小就知道自己有個離家的姨母，長得很美，還有一個繼承了她柔美長相的女兒，名叫虞秋。

虞秋不知道兩人誰更年長，蕭青凝卻是知道的。

那年年關，落雪紛紛，虞家夫妻倆帶着年幼的虞秋前來拜訪，被拒之門外。

蕭青凝知曉了，躲在大門後偷看，聽見只到虞夫人腰間那麽高的虞秋仰着臉喊冷。

“天冷了就是要過年了，年後上元節就是你生辰啦，到時候娘給你做花燈、給你買糖人好不好呀？”蕭青凝看見虞行束将虞秋抱起，虞夫人理着她的鬥篷這麽與她說道。

虞秋是上元節降生的，而她與蕭玉烽生在小年夜，差了正好半個月。

蕭青凝想着她比自己還小一點呢，難怪不耐寒，想喊他們進來取暖，但是外祖父說過，不許理會他們，不聽話是要挨罰的。

她不想挨罰，于是喊來了蕭玉烽，讓他把人喊進來。

蕭玉烽唯姐姐的話是從，推開府門大大咧咧跑過去，虞行束見人出來了，忙放下虞秋站正了，可蕭玉烽跑到跟前話未出口，一把将虞秋推倒。

鮮血從虞秋頭上流下，染紅了府門前的石獅，也染紅了地上的積雪。

虞家幾人慌慌張張去了醫館。

後來積雪融化，門口的血跡消失無痕，好像什麽都沒發生過。

等蕭青凝再見到虞秋，已經是數年後了，虞夫人早已不在，而虞秋容貌更加出衆，與身邊的小姐妹說說笑笑，并不認得她。

“說過許多遍了，我不是有意的，我真的是腳滑了沒停住。”每每說到這事，蕭玉烽都氣急敗壞地反複解釋。

蕭青凝不吭聲，任憑他二人如何解釋，雪地路滑、當時年紀小等等，什麽借口都好，既定的事實都已無法改變：六歲的虞秋險些死在他們府門前。

“行吧，你再去見虞秋我幫你打掩護，全推到我身上好了，我也不差那點兒罵。”蕭玉烽自暴自棄道。

蕭青凝瞥他一眼，沒有搭理他。

蕭玉烽又開口：“上回失約的事她興許不是有意的，再說她名聲都變差了，你還願意理她，她一定巴不得早些與你處成好姐妹。”

蕭青凝搖頭，不介意虞秋名聲差的可不止她一個，還有餘氏兄妹倆呢，那才是自小一起長大的，比她這沒見過幾面的表姐親近多了。

況且人家之間不曾隔了滿地的鮮血。

很快到了玉石鋪子，明明出生不差半盞茶的時間，做弟弟的就是天生畏懼姐姐，蕭玉烽老老實實扶着人下來。

兩人才被管事的領進去，身後就響起輕浮的公鴨嗓子：“蕭公子，咱們可真是有緣啊。”

姐弟倆對視一眼，蕭青凝轉身，蕭玉烽借着轉身的動作麻利地繞到蕭青凝側後方去，兩人一起行禮：“五殿下，這麽巧。”

皇家幾位皇子，除了雲珩、雲珀，其餘幾個都很不成氣候，尤其這位，在一衆世家公子眼中簡直是臭名昭著。

雲琅唰地展開折扇，他眉頭描了很重的黛青粉，頰上點了胭脂，嘴唇紅豔豔的，瞧着俊俏可人，就是眼神不正派，滴溜溜地在蕭玉烽臉上打轉。

蕭玉烽被看得頭皮發麻，不着痕跡地往蕭青凝身後挪了挪。

“可不就是這麽巧。”雲琅越走越近，到了兩人跟前，折扇朝周圍博古架一掃，收回時飒的一聲合起拍在掌心，豪氣道，“想要什麽随便挑，本殿下給你買！”

兩人自然是拒絕的，可這個五皇子聽不懂話一樣，一個勁黏着兩人。

他雖然梳妝抹胭脂，但到底是個男子，蕭青凝一再後退，一方前進一方避讓，最後面的蕭玉烽都撞上博古架了，急得拍了下蕭青凝的肩膀。

做姐姐的不得不護住弟弟，蕭青凝眉目一凝，道：“那個墨玉硯臺看着不錯，拿過來瞧瞧。”

管事的只管賺錢，可不敢參與貴人們的事，只當看不見眼前這疊起的羅漢，循着蕭青凝所指的方向将硯臺取來。

蕭玉烽都要急出汗了，大好男兒被一個男人輕薄了去，傳出去，以後怎麽說親？

見姐姐還在研究玩物，他正着急，蕭青凝說道：“是塊好玉，上回探花郎不是說缺個硯臺嗎？小弟，下回去請教他的時候把這個帶着做謝禮吧。”

蕭青凝話音才落，手中硯臺就被人搶去。

“唐飲霜喜歡啊？我也喜歡！”顯然唐飲霜的吸引力高于蕭玉烽，雲琅掂着硯臺看來看去，轉身吩咐掌櫃的，“把你們這上好的硯臺都拿出來，本殿下瞧瞧還有什麽好的，回頭一起送去給唐飲霜。”

他總算是往後退了，蕭玉烽才不至于擠進博古架裏。

蕭青凝又道：“殿下要給探花郎送硯臺，那我瞧瞧翡翠狼毫，想來探花郎是不會嫌這些東西多的。”

雲琅突地轉身，手中折扇呼呼生風，“你幹嘛總要送他東西？你就不能送別人嗎？”

蕭青凝是故意的，深知這五皇子喜歡美男子，早些時候最愛纏着方家大公子，大公子成親了，現在最上心的就是探花郎唐飲霜，故意這麽說來激他。

眼看雲琅上當了，蕭青凝再要繼續時，聽見外面有匆忙腳步聲，擡頭一看，就見虞秋氣喘籲籲地出現在門口，瞧見她眼眸一亮，如釋重負地嘆息道：“我總算是見到你了！”

虞秋來的路上心好似在熱鍋上煎着，生怕再一次錯過她，現在人在眼前，終于可以将全身重擔暫時放下。

她來不及喘勻氣就快步走進來，抓着蕭青凝的手道：“我有很重要的事情與你說，你跟我走，好不好？”

蕭青凝對她還有氣，但因着今晨的事已消了許多，再瞧她喘紅了臉，額頭還沁了汗珠，水潤雙眸眼巴巴的望着自己，心不由得軟了些，想着順着她走也行，正好幫弟弟脫身。

剛要點頭，雲琅氣呼呼道：“不許走！你把話說清楚，你是不是跟唐飲霜有什麽？”

虞秋聽見刺耳的嗓音喊着唐飲霜的名字，一扭頭，看見個唇紅齒白的小公子，年歲看着比她還要小一些，就是臉上擦了厚厚的脂粉，一時她竟辨不清對方是男是女。

“是五皇子。”蕭青凝低聲提醒了她一句。

虞秋霎時明白過來了，是那個與潘陽王一樣愛擦脂抹粉有龍陽之好的五皇子。

她急忙見禮，雲琅只在她臉上瞧了一眼，轉而對着蕭青凝道：“我問你話呢。”

蕭青凝身後護着蕭玉烽，将虞秋也往身邊帶了帶，淡淡道：“以前見過幾面，沒有別的關系，只是因為舍弟多次向他請教學問，所以想買些禮答謝。”

“你外祖父和你爹不都是讀書人嗎，以後不許去找唐飲霜請教了！”

蕭青凝抿唇做出不舍狀，等雲琅瞪了眼，方緩緩點頭，“是。那就不打擾殿下給探花郎挑禮物了，臣女先行告退。”

雲琅用鼻子哼了一聲算是答應了她。

裝了半晌隐形人的蕭玉烽連見着虞秋都不驚奇了，忙輕手輕腳繞過幾人往外去。

他動作迅速無聲，可虞秋也正焦急，拉着蕭青凝往外時根本沒注意到周圍，剛一轉身，兩人正好相撞。

虞秋捂着被撞痛的腦門慘叫了一聲，這動靜吸引了雲琅，他對着蕭玉烽道：“你不準走，你也是讀書人，過來幫我挑。”

只是挑東西還好，可是他這話尾音飄了起來，帶着些不懷好意的輕佻。

蕭玉烽頓住，眼皮抽筋似的使勁朝蕭青凝使眼色。

蕭青凝猶豫，因為她衣袖正被虞秋扯着，而虞秋一手揉着腦門，一手緊緊拽着她想往外走。

一邊是即将落入魔爪的同胞弟弟，一邊是火急火燎的孤苦表妹，蕭青凝陷入為難。

雲琅已走向蕭玉烽，扇柄在他胸膛上搗了兩下，嘿嘿笑道：“挺結實的嘛。”

蕭玉烽幹笑着，面皮有點抽搐。

蕭青凝不忍直視，偏頭看見虞秋被雲琅這行為震驚得瞪圓了眼。她視線微上移，落在虞秋左側額發處，就是這裏，曾經被撞破，流了滿地的血水。

算了，好歹是大家公子，五皇子不敢太過分，最多是被摸幾下。

都是男人，沒關系的，而且唐飲霜和許家、方家等諸位公子都被摸過，不算丢臉。

——就當是他給虞秋賠罪了。

蕭青凝抓住虞秋的手腕，下颌微點，淡然道：“小弟，那你陪五皇子好好挑挑，我與虞秋去旁邊看看。”

蕭玉烽眼眸不可思議地猛睜，虞秋喜出望外！