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方木是西水村方森的第二子。

西水村是個雜姓村，地理位置依山傍水，早些年還是個港口，但後面因航運改道，漸漸荒廢下來，平日只供沣水河上下游的住戶或過路人歇腳，而世世代代都以種地為生的村民少了一份收入後，日子過的雖然不算太苦，但絕對清貧。

當然村裏也有好的。

方森家的日子就過得不錯，他爹勤快，給他掙了十幾畝的田地，年僅十七就娶了比自己小一歲的鐘氏嬌娘，婚後第二年就生了個大胖小子做爹，他和妻子的感情也越發深厚，家裏是蒸蒸日上，可好運氣似乎都在大兒子五歲後用光了，方森病了，這病來的急、來的兇，打了他們一個措手不及。

為了給方森治病，家裏還賣掉了幾畝地，好在花了錢好使，方森的病情果然有好轉，三年之後，兩人又有了小兒子。

小兒子出生後，尚不足歲，方森的病情便複發且越加兇險，身體每況愈下，在小兒子不到四歲就撒手人寰。

只留下孤兒寡母。

方鐘氏與他年少夫妻，成親前談不上情愛，但婚後日子過的美滿，方鐘氏也願意為他守着，便帶着兩個兒子過了兩年，但她畢竟年輕，除卻方森天下還有許多好男兒，最終沒耐得住撩撥，在方木六歲那年改嫁給了隔壁東水村一個熊姓鳏夫家中。

這熊姓鳏夫也是個苦命人，早年喪妻便未再續娶，年過而立後，又想要兒女繞膝，但家中貧寒，黃花閨女看不上他，這一來二去的就和方鐘氏看對了眼。

要說方鐘氏，那的确是個美人胚子，常年泡在田地裏，年過三十不僅沒有人老色衰，臉蛋依舊白白嫩嫩的，身段也好，稱得上風韻猶存。

方鐘氏要改嫁，但是放心不下兩個兒子，大兒子方林已經有十四歲，都說窮人家的孩子早當家，何況方森常年纏綿病榻，方林更是早早擔起了家，他清楚娘親改嫁對他和弟弟不是一件好事，一開始并不答應母親改嫁，但當朝律法并沒有明文規定喪夫之人必須守寡，天要下雨娘要嫁人，他攔不住。

方林也不是傻的，和家中族老合計之後，同意了方鐘氏改嫁，但方家的田地不會分給她。

方鐘氏心中有愧，答應了這個要求，僅是帶着幾身換洗衣服就住到了熊大英家中。

再說方木，他畢竟年紀小，對于母親的改嫁雖有概念卻不完全清楚，方鐘氏也放心不下他，跟熊大英提出再照顧他幾年，等年紀大一點，熊大英為了媳婦，最終也答應了。

方木便被方鐘氏帶到了熊大英家中，只是到底不是親生的，熊大英對待這位繼子雖然算不上苛刻，但絕不算好，方木年紀小小便跟着他下地幹活，等到方鐘氏應該說是熊鐘氏懷孕後更是如此，方木不僅得下地幹活，還得洗衣做飯。

原本在方家養出的一點肉也掉光了。

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不過他也開始抽條，短短兩年時間就長高了一個多頭。

在他七歲、快要年底的時候，熊大英和熊鐘氏的第一個孩子出生，熊鐘氏更是一舉得男，把熊大英歡喜的連着一個月看見方木都有笑臉。

那也是方木在熊家過的唯一的一段好日子。

待到熊應天兩歲的時候，九歲的方木被送回方家。

只是此時的方家已然沒有他的位置，十七歲的方林娶妻了。

他那位大嫂并不喜歡這位寄養在別家的小叔子，當着方林的面或許不會為難方木，但私底下對他言語犀利，多有指摘。

方木寄人籬下三年，也不再是六歲孩童，九歲的他已經懂得人情世故，大嫂對他的那些刁難，他也沒有在大哥面前捅破過。

他有的時候在想，方家那麽大，有三個房間，怎麽就容不下一個小小的他？

或者他也在想他的娘親，明明在方家的時候那麽疼他，怎麽嫁給了別人，有了孩子後，他就像撿來的？

方木想不明白，在方家住了半年後，他就離開了西水村。

他到鎮上去，他聽說在鎮裏有工做，可以賺錢養活自己。

只是他的劫難似乎并沒有因為離開了西水村這個地方就停止，他最終流浪到縣城，被一個獨居的老裁縫收養了。

他吃着老裁縫給他煮的面，流着淚說以後要給老裁縫養老送終。

老裁縫沒當真，只是笑着摸了摸他的頭。

方木對着他磕了三個響頭，最終留在了老裁縫破的漏雨的小房子。

老裁縫也是個苦命人，只有一個孫女相依為命，只是前兩年孫女年紀到了，嫁給了縣城的一個商戶。

雖說住得近，但也不能每日都回來看他。

從此老裁縫只有一個人，在孤單兩年後撿到了小乞丐方木。

小方木是個好孩子，知恩圖報，自從來了老裁縫家，他就承包了所有的家務活。

老裁縫有心教他手藝，但方木不是這塊料，最終老裁縫只能教他認認字，把除了制衣外的手藝全教給了他。

那之後，老裁縫就成了方木的爺爺、師父，恩人。

方木也見過老裁縫的孫女，那是位很秀氣的姑娘，跟方林一樣的年紀，笑起來有兩個酒窩，說話輕聲細語，方木叫她姐姐。

李瑤對于方木的出現并不排斥，她甚至感謝這位少年陪伴在爺爺身邊，這樣她也能放心。

只是好景不長，六年後，老裁縫病逝。

他畢竟年紀大了，死前能看到孫女成家，夫妻恩愛，還有小孫子方木陪着，已經含笑九泉。

方木也說到做到，他給老裁縫披麻戴孝，送了他最後一程。

老裁縫去世後，李瑤無牽無挂，正好她的丈夫要去外地發展，準備把老房子和裁縫鋪賣掉換點錢。

在李瑤丈夫心裏方木畢竟是外人，這些東西不可能留給他。

但李瑤感念兩人的姐弟情誼，本想帶方木一起走，是方木沒答應，李瑤無奈，只在離開之前給了方木一兩銀子，讓他好好活着，兩人回來再聚。

方木紅着眼答應了。

李瑤離開平南縣後，方木就回到了西水村。

在老裁縫家裏的那六年，方木偶爾也會回來，雖然大嫂不待見他，但方林是真的疼他，縱使這份感情有限，但那也是方木目前唯一擁有的了。

方林現在已經二十四，早是兒女成雙，那個大房子更加住不下方木。

方木就把他爹臨死前吩咐給他的東西，那三畝水田三畝旱地換成了別的東西。

水田是農村人的命根子，方木也不傻，就沒賣，還是留給方林種，只是一年要給他三擔稻谷。

西水村的水稻一年能種兩次，三畝地只收三擔谷的租金，已然實惠。

至于三畝旱地，兩畝旱地換了長嶺山腳下的那塊荒地，一畝租給了別人種花生豆子。

之後方木就帶着李瑤給的那一兩銀子離開了西水村，跟一群在縣城認識的朋友走南闖北的掙點小錢。

..............

五年後，已經及冠、長大成人的方木剛結束一場走商，正帶着他的收獲回西水村。

這次他與朋友在慶遠鎮分別，他想趕在午時前回到西水村，就抄了近路回家。

這條近路是一段山路，連接着長嶺山，只要翻過這段山路就能到長嶺山腳下，直接能到他家門口。

往日安靜的只有蟲鳴鳥叫、以及風掠樹尾聲音的山路今日卻有不同。

快行到終途、只要上個坡再下個坡就能到家的方木在上坡前的幾丈外看到一個暈倒在樹底下的人。

那麽大一個人橫在路邊，方木想當做看不見都難。

只好走過去看看人是死是活。

走近了看，他的衣衫破舊，麻灰色豎褐起了皺褶，衣袖褲腳都沾了泥點，看這風塵仆仆的樣子，想來是趕路匆忙。

方木抓着他的肩膀把人翻過來，見他的胸膛有起伏，想着人還是活的就好，不然這條路恐有一段時間無人敢走，見他臉上也髒兮兮的，都不知道是不是掉到了爐裏才沾這麽多灰塵。

他的手臂底下還壓着個包袱，方木雖然不是常年都在村裏，但到底是西水村的人，村裏有多少號人還是知道的。

這人看年紀不過比他小個幾歲，雖然具體模樣看不清楚，但看五官，确實是個陌生人。

要說知道人還能把人送回家去，但現在...

既然攤上了這個麻煩，方木也不打算避掉，畢竟是條人命，他把人扶起靠在樹幹上，解了水囊，拔了塞子，怼到他唇上，捏開他的嘴巴，給灌了幾口水。

這人唇色幹燥，還有裂皮的痕跡，應該是中暑或者餓暈的。

此時已是夏季，天氣酷熱，山路雖然有樹木遮掩稍顯涼快，可外邊卻是熱火朝天，這時辰的日頭又毒的很，這人不知打哪來西水村，看樣子是受了不少苦。

方木等他緩了一會，連流進衣襟的水跡也不顧了，再給他灌了幾口，确定不會醒之後，方木只好把人背起來帶回家去。

這人看着高，沒想到扛上背卻不重，那大腿比他的手臂也粗不了多少。

也不知吃了什麽苦才瘦成這樣。