16

此時的山林一片靜寂。

偶爾間才會響起鳥鳴和腳步踏在枯枝上發出的聲音。

朝顏的身影在林木中穿梭來去，周圍靜悄悄的，他也不害怕。

兀自把藤條攤在地上，蹲下身去找枯木枝。

枯木枝是村民挑選後不要的，數量多，哪怕朝顏翻找也要一點時間。

他便靜下心，将被丢棄後的木枝按照差不多的長短收集起來，枯木枝細細一根，還帶着葉子，在朝顏撿它的時候，還掉了不少。

而另一邊，方木記挂着朝顏，打算快去快回。

他一個走商的，要說趕時間，那腳步是真的能快出影子來。

山坳距離分岔路口大約是一盞茶的時間，出到山口，方木就直奔慶遠鎮而去。

他用最快的速度趕到慶遠鎮，那會也不過是未時中，只是此時的天氣炎熱，他又把水囊留給了朝顏，這一路趕來，一身汗少不了，連嗓子眼都幹的快着火了。

要說鎮上誰最稀罕山珍，除了鄉紳也就數酒樓。

方木不認識什麽鄉紳，酒樓倒是去過幾回。

他找了一家常去的，只是夥計每日見那麽多面孔，自然認不出他，不過聽到他是賣山珍，還是毫不猶豫地通知了掌櫃。

山珍作為可以上貢的稀罕物，價格自然高，一般是十五文往上的價錢。

方木趕時間，不想跟他們掰扯那麽多。

掌櫃原本想壓價，但是看他臉色冷漠，擔心他反悔，就以竹荪十八文一斤、木耳十六文一斤的價格全部收購了。

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是的，方木順便把木耳也給賣了。

他們家就在山腳下，要找山珍也比一般人容易，既然朝顏想要先換點銀錢，那就都賣了。

只是木耳要幹的價格才高，所以濕木耳的價錢就打了折扣。

竹荪價高但量輕，二十多朵也才将将兩斤，小半背簍的濕木耳多一些，有四斤二兩多。

方木把木耳的零頭抹了，算了整數。

掌櫃見狀，也把不足兩斤的竹荪按照兩斤的價算了錢。

剛好一百文。

方木掌着頗有重量的錢袋子，長長籲口氣，提了一個請求：“掌櫃的，能否向您讨杯茶水喝？”

掌櫃道：“好說好說，你自便。”

方木便自己提了茶壺倒水，一口氣幹掉半壺才解了渴，完了他向掌櫃道謝，這才離開酒樓。

他實在放心不下朝顏，回去的腳步快的像要跑起來。

這一來一回，因着他腳程快，倒也沒花多長時間。

前後還不到一個時辰。

主要是酒樓那省了時間，沒讓他花功夫找買家。

到了岔路口，方木擔心與朝顏錯過，還是先回去看了眼，朝顏沒有鑰匙，進不去屋裏，門口空無一人，方木知道他還沒回來，就把背簍放在門口，又折了回去。

這會的朝顏已經捆好了木枝在砍樹。

方木趕回山坳，聽見的就是回蕩在山林的砍樹聲。

平地裏放着兩捆已經綁好的樹枝，朝顏連木棍都準備好了，只要挑起就能走。

見人沒事，方木提着的心才松下來，他順着聲音勾着樹往上走。

山坳到處都是砍伐過後的痕跡，攀爬的路線也清楚，方木不費什麽功夫就找到了朝顏。

朝顏正在削樹杈。

“朝顏。”方木出聲喊了句。

朝顏立馬擡起頭：“你回來了。”

方木嗯了聲：“不是讓你早點回去？”

朝顏狡辯道：“我看時間還早。”

方木走過來，聽到這話，嘆了口氣：“下次不可這樣，一切以自己的安全為上。”

害他擔心，朝顏也很抱歉，故而答應下來。

方木走路累了，便坐下來歇息：“我休息會。”

朝顏自是同意。

他接着削樹杈。

他砍下來的是一根兩丈左右高的松木，松木作為柴火的主要選擇，自然是在農家人的首選名單裏。

這棵松木還沒有完全長大，樹身是雙掌合起就能握住，除了這一根，旁邊還有一根，也是差不多大小的。

那一根樹杈已經削完了，就剩尾部還在。

看樣子朝顏是打算拖回家再處理。

至于砍下來的樹杈...只能留在這。

方木歇息夠了，就去幫忙把樹杈堆起來放好，一般村民看到擺放過的樹杈都不會動，知道是有主的，不過也有例外，他只希望下次過來還能看到它們。

朝顏幹活的動作很麻利，哪怕是柴刀都耍的風生水起。

方木知道自己撿到了寶。

曾遠目光短淺不想收留朝顏，卻不知朝顏力氣大、會種地，一個不想付出的人自然不知道在朝顏這個問題上只要肯付出，得到的回報必然會更多。

現在全便宜他了。

朝顏削斷最後一段樹杈就收了柴刀：“回去了？”

方木也嗯了聲，忙了這麽久兩人都累了，早點回去也好。

兩人将同樣是留了尾部的松木一人一根拖下山。

兩根松木雖然不大，但都是濕的，也有些重量，朝顏的打算是他來背。

方木力氣雖不及朝顏大，可怎麽說也是個男人，總不能讓自己的另一半去幹重活，就讓朝顏挑樹枝。

商量好兩人就拿好東西下山。

出了山坳，陽光直射下來，視線開朗，到了李會元摔倒的地方，朝顏就把他割下來的草一起帶下山。

兩人一路走一路歇，酉時初才到家門口。

屋前站了個人，是方林。

方林來送菜，看到他二人從山上下來，還背着柴火，對他二人終成定局的事感到無奈，也對朝顏更加滿意了些。

方木扛着松樹先過來，看見了他，喊了聲大哥。

方林嗯了聲。

方木先把松樹放到屋子側後邊的空地上，然後才折回來：“等很久了？”

“剛到。”其實有一刻多鐘了，方林有方木家的鑰匙，如果是以往，他肯定自己開門進去，現在弟弟有了另一半，他不好擅自做主。

方木掏出鑰匙開門。

方林把腳邊的籃子提起來跟着進去。

他一進屋，就看見還并排分開的兩張床，眸色動了動。

方木招呼他坐。

方林把菜籃子往桌子上放着，也坐了下來：“我看外面的草都除幹淨了，他幫你的？”

方木嗯了聲，把給他倒的水放到他面前，自己也倒了杯。

方林想了想，還是問出口：“你們還分床睡？”

方木一口水嗆到，猝不及防咳出了聲。

外面正準備進來的朝顏腳步也一頓，臉上浮現出了紅暈，顯然也聽到了。

方木放下茶杯，隐晦地看了眼門口的朝顏，神情尴尬：“畢竟還沒行禮。”

方林見他反應，也知道自己說錯了話，又聽到身後響起了腳步聲，也尴尬起來。

朝顏只能裝作沒聽見，擡步進來，假裝自然道：“大哥。”

方林強裝鎮定：“你也坐下來歇歇。”

朝顏嗯了聲。

方林沒話找話：“我拿了些苦瓜。”

朝顏真誠道：“謝謝。”

然後方林就坐不下去了，他站起身：“你們忙，我先回去了。”

兩人的确還有事做，就沒留他。