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李會元反應過來,一把抄起想要給曾史來上一腳的昂昂，追趕上朝顏的腳步。

昂昂不明所以被抱起，便在李會元懷裏掙紮起來。

李會元手裏還拿着搗衣杵,萬分艱難地撫摸了下昂昂：“乖乖。”

昂昂唔唔兩聲,安靜下來。

它是一只自由自在的小狗,奔跑是它的天性，怪不習慣這樣被人抱在懷裏。

等兩人走出一段距離，李會元才把昂昂放下來。

在岔路口，朝顏停下腳步問他：“曾史去向你提過親？”

李會元搖搖頭,解釋道：“我也不知他是不是真的看上我，他是透露過想跟我結親的意思,不過他總說一些很難聽的話,也是去年的事，有一段時日他在外面說什麽娶哥兒不好，又不容易生孩子哥兒完全是賠錢貨之類的,後面我爹娘擔心他發瘋真対我做什麽事情，就很少讓我單獨出門了。”

“那他可曾為難過你？”

李會元搖搖頭。

朝顏看着他，李會元長得白白嫩嫩的，去年十五那就更加青澀...“曾史今年多大？”

“應該是三十五六。”

朝顏無語：“原來不僅是癞蛤蟆想吃天鵝肉，還是老牛想吃嫩草,虧他有臉說得出。”

李會元聳聳肩，樂觀道：“他也沒膽対我做什麽,畢竟我上有親爹下有大哥。”

“是，現在還有喬兄弟。”朝顏笑他。

說起喬松,李會元也有些頭疼：“我爹娘說等他回來就把這事告訴他。”

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朝顏道：“你爹娘說得対,雖然喬兄弟信任我們，但你作為他的未婚夫,這話從你嘴裏讓他知道總比讓他在外人嘴裏知道的好。”

李會元也就是想要個主心骨，他現在是完全信任朝顏了，畢竟朝大哥真的很厲害，但是無辜害朝顏受累，他還是感到愧疚：“対不起啊朝大哥，這事全都是因為我，等木子哥回來我再上門道歉。”

“錯的不是你是曾史，不要把什麽事都往自己肩上挑，經過這回他應該是不敢再挑撥是非，你今天的表現我很滿意，做的不錯。”

李會元露出一口白牙：“我以後知道怎麽做了。”他看着朝顏的眼神透露出一絲崇拜。

他真的在朝顏身上學到很多東西。

用李玉輝的話來說，朝顏應該是他的良師益友。

朝顏點點頭，李會元的缺點大概就是膽子太小，其它是很好的，但他膽子小有膽子小的可愛，他天性率真，朝顏就很喜歡跟他相處，而且李會元年紀比他還小，朝顏又沒有兄弟姐妹，跟李會元相處久了，就容易把他當成弟弟看待：“你回去吧。”

李會元嗯了聲，揮了揮手，與他分開了。

朝顏等他走了一段距離才從另一頭離開。

.....................

不過顯然曾史教訓沒吸取夠不打算吃這個啞巴虧，朝顏回去家裏不過一個多時辰，就有人來問方木的下落。

是個三十左右的漢子，朝顏沒見過，并不認識他：“你是何人？找木哥何事？”

那人便說明來意：“我是村長的大兒子李志遠，你今早打了曾遠一事他投到曾氏宗親裏，曾氏族老請村長出來主持公道，方木既然是你的夫君，應當由他出面，既然他不在我便改日再來，如果他回來了，請你讓他去村裏一趟。”

朝顏一聽，心想曾遠這貨居然還有臉告狀的同時看李志遠的态度好，便也心平氣和：“我沒打他。”

李志遠神色複雜地看着他：“你是沒打，但你拿刀了。”

“我拿刀是為了讓他聽我把話說完。”朝顏神色如常：“這人是個無賴你們應該比我清楚，他造謠污蔑我與會元，我要求他道歉也是理所應當。”

李志遠道：“現在是曾氏族老告你持刀恐吓村民。”

朝顏疑惑看着他：“這位族老是上了年紀糊塗了？誰是誰非都分不清楚，還是要助纣為虐，認為曾史造謠毀人清白是対的？”

李志遠無話可說，在他看來朝顏做的沒錯，但就事論事，既然曾氏族老告到了村裏，那他爹作為村長，就必須請人走一趟，雙方談一談：“你也別擔心，是非曲直自有評說，我爹不會冤枉好人的。”

朝顏可不怕：“要心虛也是曾史和曾氏族老心虛，等木哥回來我會轉告他，就讓他兩再等等。”

李志遠得到他的回複就走了。

朝顏沒放在心上，這事不管怎麽說都是他有理，真要鬧大丢臉的還不知道是誰。

............

這一趟走商前前後後只花了十四日方木便回到了縣城。

因着昨日回來的晚，加上方木還準備跟宋生說離隊的事，就耽誤到隔日才回家。

離隊的事他私底下跟宋生說了後，宋生表示意外也在情理之中，并且也挽留過。

只是方木拒絕了。

要培養一個默契的隊員并不容易，他們五個磨合了五年才有今日的成績，宋生不舍得他走是正常的。

但天下無不散的宴席，做不成同事，他們還是兄弟。

“...倒不是我找借口拖着，這将近年底會比較忙你也清楚，我一下子抽調不出來人手替代你，你能否多留兩個月，等年底再走？”

商隊裏每支隊伍的成員都是剛好的，因為做他們這行賺錢穩定，一般情況下都不會說想着不做了，你看老算盤，他成家并且有了兒女也照樣在商隊裏混飯吃。

方木與他共事多年，平日裏宋生対他們也大方不苛刻，這點要求他還是可以答應的：“好。”

聽到他這麽說宋生也松口氣，道：“你這一走，老算盤他們可得傷心失落了。”

方木笑了笑：“我準備去我姐那幫忙，還在縣城，有空會來找你們。”

宋生點點頭：“祝你前程似錦。”

“多謝宋哥，那我先回去了。”

宋生嗯了聲。

方木回去廂房拿上自己的東西，與還在等他的喬松會合。

兩人都是一道回慶遠鎮，喬松總會等他一起。

喬松知道他單獨找宋生是有事，可不知他說的是離隊的事。

他便随口問了問。

方木想着他早晚也要知曉，就沒瞞着，把自己要離隊的事告訴了他。

喬松也是一樣的反應，雖然覺得意外但也能接受：“你現在也不是一個人了，總不能一直留哥夫一個人在家裏。”

“倒也不全是因為顏顏，是我姐希望我回來幫她。”方木與他親如兄弟，深知他的品性，才解釋了一句。

“那也好，在縣城了不會鞭長莫及，還能時常回家看看。”

方木嗯了聲。

喬松又問他：“去不去你姐那？”

方木想了想：“去看看吧，你要是有事就不用等我先回去。”

“一起，我一會也回西水村。”

兩人又繞到李家老宅子去找李瑤，可來的不巧，李瑤并不在家。

方木想着半個多月了，裁縫鋪應該已經修整好，又帶着喬松繞去了裁縫鋪。

果不其然，裁縫鋪早已重新開張。

門外的対聯換了新的，裏面有三三兩兩客人，看樣子是富紳家中的妻兒。

方木見李瑤正招待客人沒空，而且店裏都是女眷，便対喬松道：“走吧，下次再過來。”

喬松自然沒意見，兩人又改道回去慶遠鎮。

到了慶遠鎮，喬松與他暫時分開：“我晚點再去找元元，身上臭烘烘的，回去洗個澡換身衣裳。”

方木被他這孔雀開屏一樣的行為給整無語了：“那我先走了。”

喬松擺擺手，與他一人一頭，一個進了山口，一個進了鎮門。

要回家了，方木的腳步可謂是疾步如風，想着顏顏就在山的那頭，他的心裏就充滿了期待。

目前的他還不知道家裏有個‘驚喜’正等着他。

方木翻過山路到山腳下，沒看見升起的炊煙，倒是看見了正在給果樹加樁的朝顏。

在他不在家的這段時間裏，氣溫驟降，秋天正式到來。

為了不讓果樹被風雪打趴，方木猜他加樁就是為了防範這個。

他走到山口，還沒說話，就被嗅到味的昂昂所發出的一連串旺旺聲給打斷了要給朝顏的驚喜。

朝顏擡起頭看到是他，眼睛也亮了起來：“木哥。”

方木無奈地看了眼対着自己搖尾巴的昂昂，說道：“我回來了。”

朝顏當即甩下手裏的活奔向他。

方木張開手抱住他。

朝顏高高興興地摟着他，問道：“何時回來的？”

“昨晚到的。”

朝顏把他看了看，确認沒受傷才放下心：“吃早飯沒有？”

方木回來的早，這會也才辰時末：“吃過了。”

朝顏親密地挨着他，盡顯依賴。

方木見他這恨不得挂自己身上的架勢，幹脆把人攔腰抱起來，回屋去。

朝顏是完全信賴他，本能就擡起雙腿圈住他的腰，咬了下他的耳朵問：“你做什麽呀？”

方木的大手拍了拍他的屁股，說道：“一大早的你別招我。”

朝顏就不說話了，把頭靠在他的肩膀上，看了眼跟在後頭不斷搖尾巴的昂昂。

嘚瑟道：“木哥只抱我，他才不會抱你。”

方木哭笑不得，虧他以前還想着昂昂是來跟他争寵，結果這人才是占有欲最強的。