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毫不意外,方木第五次走商的日子再次到來。

朝顏內心依舊不舍，但想到再有一次他們就能結束這種日子，分離又變得可以忍耐。

按照慣例,方木需要一早去慶遠鎮與喬松會合,然後再坐車到商隊。

想到黏黏糊糊抱着他磨蹭的夫郎,方木就想這還沒離開平南縣，他就又想念朝顏了。

他拍了拍懷裏的包袱，裏面有朝顏特意給他翻出來的一件厚衣裳。

即将深秋，若是能住在房子裏還好,要是荒山野嶺的，夜晚涼,朝顏擔心他凍着,所以提前給他準備好了。

雖然方木自己也不會忘記，但有夫郎關懷的感覺就是不一樣。

到了縣城，方木見到了将要頂替他成為商隊一員的男人。

年紀跟方木不相上下,卻比方木健壯，個子跟喬松差不多高，可人瞧着比喬松還要兇。

等宋生介紹他們才知道這人會武，還是從武館出來的正經弟子。

因着跟宋生家有些關系，知道他這需要人,所以過來幫忙。

有了他的加入，也能讓大家放松一點。

因為這次走商賣的是糧食。

這是商隊固有的走貨方式,每年年底，部分地方糧食較為緊缺,他們就會趁機賣一批糧食或者布匹和炭之類的掙些錢過年。

要說一年中什麽時候最掙錢,也就這兩個月。

所以說宋生是講義氣的，沒有在方木一開口的時候就答應他的離開。

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雖然是各取所需,但宋生到底念了這些年的感情。

有了此人的加入，他們對接下來的行程也能放心些，因為到了年底，盜匪猖狂，他們會為了熬過寸草不生的冬季而铤而走險去搶商隊，方木他們之前就遇到過這種情況。

不過那回運氣好，遇上了當地的村民，被告知此處有盜匪作亂，他們才得以虎口逃生。

衆人收拾好東西就駕車出發了。

................

方木離開家後，朝顏去睡了個回籠覺，醒來就把水準備好，帶上柴刀去砍柴。

目前家裏屯的柴火足夠他們燒到年底，但是過年後那段時間還不能進山，所以得多備一些。

朝顏把昂昂留在家看門，自己一個人進了山。

中午，他扛着千辛萬苦砍下來的松木回到家。

把松木搬到屋後放好，順帶檢查了下雞舍和豬舍的情況，沒發現異常才回屋熱包子。

這是早上做給方木時他特意多蒸的。

用火熱一熱就能吃。

包子熱好了他也不急着吃，先是歇息夠了才享受午膳。

吃完包子，朝顏又去打水洗漱，下午接着去砍柴。

朝顏在山裏勞作一天，傍晚前下了山回到家，回到家也不得閑，還得澆地。

等把菜地都澆完了，荒地走上來一個人。

“小朝。”

朝顏循着聲望去，見到意外的人：“張大哥。”

來人正是張獵戶：“幸好你在家，是這樣的，我們明日準備進山打獵，想問你去不去？”

“明日就去？”

“對。”

朝顏當然想去，可是這個時辰了，他的豬崽和雞鴨...

張獵戶看見他臉上的為難，以為是方木不肯：“怎麽？方木不讓你去？”

“不是，明日幾時出發？”

“還是那個時辰。”

朝顏答應下來，這應該是今年最後一次進山打獵，他肯定不能放棄這次機會：“好。”

見他答應下來，張獵戶也松口氣，吩咐道：“你記得準備一件厚衣服，這時候山裏冷。”

朝顏嗯了聲。

張獵戶吩咐完就回去了。

朝顏也不敢耽擱，趕緊用籠子把豬崽和雞鴨裝起來送到方林家。

他跑了兩趟才把牲畜送過去。

好在方林在家。

方林見他這陣仗，就知道他又要出門，事先問清楚了：“你是去哪？還是說又去打獵？”

朝顏跑了兩趟有些喘，但也沒瞞他：“明日跟着張大哥他們進山打獵，你放心，我會照顧好自己的。”

方林知道自己勸不動他，便說道：“那你可千萬小心些。”

朝顏也挺感激他的，畢竟他知道自己哥兒的身份，知道自己跟着那麽多個漢子進山也從來沒懷疑過什麽，更不曾在方木面前亂嚼舌頭，所以朝顏是打心眼裏敬重他：“好。”

把牲畜托付完，朝顏就回去了。

回到家，他先把晚膳弄了吃了，才趁着夜色把家裏的銀子藏好，免得被村裏的有心人趁他不在家給偷了。

至于方木給他買的新衣裳，朝顏不是很想穿去打獵，可他只有這兩身厚些的，不穿去得冷死在山裏，就還是準備穿它出門，而且要多準備一件，他都還是拿的方木的湊數。

但是這件衣服壓箱底很久了，并沒有方木的味道，朝顏覺得有些可惜。

他把打獵需要用到的東西都準備好裝進背簍裏，連柴刀都磨利了些，這才去洗漱休息。

..........

翌日一早，朝顏起來把早飯弄好吃了，在家裏等張獵戶他們。

到了辰時，他們果然出現在山口，還是上次那幾個人。

還好是熟悉的人，免了要重新認識。

朝顏把背簍背上，門窗鎖好，帶上昂昂加入到打獵小隊，一衆人往長嶺山出發。

方木還不知道朝顏又去打獵了，他們走了一天抵達一個小鎮，在鎮裏的客棧過了一夜，第二日接着出發。

這次的行程需要二十日這樣，因為去的地方比較遠，朝顏也知道他這次沒這麽早回來，連衣服都給他多準備了一套。

畢竟天氣再涼爽，也不能六七日不換一身。

這次多了個人，他們更能輕松一些。

新來的夥伴沉默寡言，卻是個勤懇能幹的，做事積極，與這樣的人共事才爽。

新夥伴雖然話不多，但幾人還是相處愉快，前面幾日走的很順利，出事那日是在過山時。

一般盜匪都是落草為寇，選擇山林作為據點，所以他們通常都會選擇繞開這些地段，實在沒辦法才走。

這次就繞不開，也沒成想運氣真這麽背，幾人才進山林不久，就遇上了山匪。

不過要說山匪也不正确，因為對方人數比他們還少一個，只有五個人的小團體。

那五個宵小從四方圍過來，宋生就機敏地提前示警讓他們做好防備。

方木快速從牛車裏抽出木棍做防護。

當朝對于鐵的管制很嚴，一般人要想制刀制劍都得開證明。

所以他們沒有武器，對方也沒有，全都是拿着木棍。

隊伍裏宋生的年紀雖然最大，可他會武，再然後就是老算盤，老算盤最厲害的就在他的外號上，一般這時候他都是看守貨物留在後方，危險留給弟兄們先面對。

方木握着木棍與人纏鬥起來。

對方出招有路，竟然是會拳腳功夫的。

難怪五個人就敢出來打劫。

木棍攜着風往方木頭上敲來，那勁道之大似乎要方木當場頭破血流。

方木也不甘示弱，舉起木棍格擋開，再反手一棍杵過去，也被對方避開了。

一時間兩人纏鬥不分上下。

好在小夥伴功夫了得，迅速解決了對手，過來解圍。

因為方木是靠他最近的，所以他第一個就幫方木。

小夥伴以迅雷不及掩耳之勢加入戰局，搶過了方木的對手，冷酷吩咐道：“去幫喬松。”

方木二話不說扭頭就朝喬松沖去。

很快宋生也解決掉了對手，去幫另外一個兄弟。

前後不到半個時辰，這五個盜匪就被大家合力解決了。

小夥伴把盜匪用麻繩一塊團團綁起來，滿頭大汗地問宋生：“生哥，這些人怎麽處理？”

宋生也擦了擦因為打鬥而出的汗水，道：“送佛送到西，正好要經過縣城，就把他們送到當地的衙門。”

那五人一聽要見官，忙連連求饒。

宋生不為所動。

要是真把這些人放了那就是縱虎歸山，到時候受苦的還是老百姓。

既然都落草為寇了，那就得做好坐牢的覺悟。

反正他們也不是這的居民，不怕這些人報複，等他們從牢裏出來，估計都想不起他們的面容了。

幾人分外不配合，企圖逃跑，被賀延教訓了一通才老實下來。

因着有這五人拖慢行程，衆人花了一天的時間才到當地的縣城。

宋生和賀延扭着幾人去見官，他們則是留在客棧裏等。

這一插曲很快就過去了，有驚無險的幾人等明日太陽升起，又再次啓程。

...............

離家的第十二日，隊伍終于載着糧食抵達了目的地。

糧食不愁賣，甚至宋生和老算盤出去的時間都比以往的短，輕而易舉就把糧食賣了出去。

隔日依舊是送貨，送完貨的下午，他們就啓程回平南縣。

九日後，風塵仆仆的幾人在日落前進了縣城。

老規矩，天都快黑了，宋生沒讓方木兩人連夜趕回家，留他們在商隊裏休息一夜。

方木和喬松也沒意見，舒舒服服地洗了個澡，吃了頓葷素齊全的飯，美美地睡上一覺，明日一早，方木和喬松才帶着這回的薪酬離開了商隊。

只是在回去慶遠鎮前，方木繞到李瑤那裏，從老宅子那拿到了秦尚給他和朝顏做的冬衣。

又有錢又有新衣裳，方木心裏高興，恨不得現在就飛回去見夫郎。

也正是他去拿衣裳這事給了喬松啓發，心裏又有了主意。

.............

回到慶遠鎮，兩人分道揚镳。

其實不用喬松說，方木也知道他晚點會去西水村找李會元。

畢竟都是有未婚夫的人了，哪還願意再一個人呢？