19

米家三口思來想去,還是覺得不能讓米飯知道圓圓的存在。

米飯還小，性格跳跳脫，就不是能守住秘密的小孩兒。

如果讓他知道圓圓,沒準明天就有人舉報他們家搞封建迷信。

“爸,媽，飯飯平時在家裏的時間不多,不是上學就是在外面野,只要我們在他面前不說圓圓，他應該不會發現的。”

周宗蘭卻沒這麽自信,自己肚子裏爬出來的,屁股一撅她就知道他想幹嘛。

但也只能說：“希望吧。”

老米家這邊忙着糊弄兒子，未來得及跟大哥、二哥通氣，誰曾想米趙兩家親事作罷的消息不到一天就傳遍了合安村。

要說沒人推波助瀾，誰信呢？

要不是大房二房氣沖沖跑到家裏問情況,米秀秀一家還不知道趙家居然急迫到這種地步。

罵他們不做人都是輕的。

米老大從兜裏掏出一包煙,三兄弟一人嘴上叼一支。

整個堂屋裏瞬間煙霧缭繞，嗆得幾個女人咳嗽不停,趕忙退到院子裏去了。

三兄弟在屋裏說話，妯娌們和米秀秀姐倆則在院子裏。

米秀秀整個人淡定得不得了。

米萍萍胳膊肘拐了她好幾下，偷偷安慰了半天才發現她悠哉悠哉的,真是一點不惱，這下惱的人換成她自己了。

好家夥,原來小醜竟是她米萍萍！

兩姐妹你推我我推你,看着就傻。

米老二的媳婦何愛萍首先坐不住了。

何愛萍：“秀兒跟趙文斌到底怎麽回事啊，他不是一回鄉探親就直接到家裏走動了嗎,咋突然就退親了？”

兩家隔得近,趙家父子上門她是知道的,當天既沒聽老三家傳出大動靜，這兩天也沒聽周宗蘭向他們倒苦水，何愛萍真沒想明白咋就黃了。

一想到趙文斌這只煮熟的鴨子飛了，哪怕不是親女兒的對象，何愛萍心裏的遺憾也快溢出來了。

“這麽大的事，你們兩口子也沒跟我們說一聲，這都是從別人嘴裏聽到的，嗐！”

周宗蘭嘆道：“不是不跟你們說，這不是發生得太突然我跟老三還沒來得及嘛。”

有圓圓的事在前面擋着，哪有心思管別的。

“那……到底是因為什麽呀？”

章英之也非常關心。

那趙家跟老三走動十來年，雖然兩個小的沒正式過定親禮，但整個合安村哪家不曉得兩家有默契，兩個孩子肯定是要結婚的，這說退親就退親，不是欺負人是是什麽？

“對呀，宗蘭，怎麽回事啊。”

如果是外人問這個，周宗蘭還會粉飾太平。

但對着兩個妯娌，她當然不會為趙家的不厚道遮掩。

她冷呵一聲：“怎麽回事？趙文斌在部隊有人了呗。”

章英之和何愛萍一聽，對視一眼：“真是因為那個什麽表侄女？”

周宗蘭撇嘴，撩起眼皮子瞅她們：“嗯，你們也知道？”

章英之點頭。

村裏傳得沸沸揚揚，說什麽的都有。

有說趙家不地道的，也有說米家做得不對，罵趙文斌陳世美的有，說秀兒不中用，勾不住男人把好好的婚事弄丢了的也有……

反正聊的不是自家的事，說幾句閑言碎語又不犯法，這些人是怎麽爽怎麽說。

提得最多的說法就是馮柳花身體不好，想在閉眼前抱抱大孫子。趙家嫌秀兒年紀小，這才把婚約解除再聯系了好久沒見的表侄女。

章英之原本是不信這個說法的，怎麽就那麽湊巧來了個表侄女？

更巧的是，那姑娘居然還樂意進門沖喜？

這可真是……

嗐！

要知道不管擱哪個年代，“沖喜”的小媳婦得到的都不是美名，只會無端端矮夫家一頭。

何況，那姑娘可是秦城軍區的文藝兵啊，各方面的條件肯定是一般人夠不上的，她又長得不差，說句現實的，人家天天接觸的是什麽人？

都是部隊中的幹部子弟，她咋可能給馮柳花沖喜？

不是章英之看輕趙家，實在是論起家庭條件趙家實在一般得很。

有道是嫁漢嫁漢，穿衣吃飯！

趙文斌在村裏的确是算出息，但放在部隊裏猶如小魚蝦入了大海再普通不過，打死她也弄不明白那女同志圖什麽。

“也是太年輕，以為嫁到親戚家是好事——”

周宗蘭嗤了一聲，打斷大嫂的話：“什麽表侄女，遮羞布而已。”

又把方安娜幾天前就偷偷摸摸找過秀兒的事一說，何愛萍先繃不住了，猛地用力拍在樹墩子做成的桌子上，大罵道：“不是個東西，自己不要臉還敢到秀兒面前耀武揚威！”

“周宗蘭你這回咋不橫了啊，你就該拎着刀上門找他們算賬去。”

“當初是他趙大有說報答不了老三的救命之恩，想着你跟老三只有一個閨女，這才把兒子賠給你們做半子，方便以後順理成章替你們養老送終。這些年咱們能幫襯的都幫襯了，他們怕是忘了當初趙文斌被選進部隊，大嫂娘家沒少出力，咋地，過河拆橋啊？”

“有中意的女仔了就一腳把秀兒蹬掉，美得他！”

米秀秀驚呆了，這事她從沒聽爸媽講過。

不過蹬沒蹬的關乎她的面子好嗎？

米秀秀咳了咳，嚴肅澄清道：“二媽！确實是趙文斌看上別人了，不過是我蹬的他！”

何愛萍噎住，這是重點嗎？

她沒好氣地戳了下米秀秀的太陽穴：“笨丫頭，你倆這親事談了快十年，他說看上別人就看上別人，什麽玩意兒！就算是你主動退的，那不還是因為他背信棄義嗎？”

“之前我還跟你二爸念叨，說你爸你媽有先見之明，早早給你定了個好對象，不像萍萍高不成低不就的，結果現在好了，黃了！全黃了！”

米萍萍猝不及防被cue，不依道：“媽，說秀秀的事呢，你別扯我身上。”

何愛萍這會兒火氣正旺呢，一聽到女兒頂嘴，火苗蹿得更高了。

“怎麽，你還說不得啦？你比秀兒還大半歲，你要是跟妹妹一樣讀書讀得進去，我也不着急給你找婆家的呀。你說說啊，我和你爸、你幾個哥哥壓着你讀書，你初中都沒念完，咱附近幾個大隊的小夥子你又看不上，就想着找個知識分子，那知識分子還能看上你呀？”

米萍萍氣得臉通紅。

這是親媽嗎？

哪有親媽這麽埋汰女兒的呀？大媽、三媽都還在這兒呢。

“媽！”

米萍萍憤憤道：“有你這麽說自己女兒的嗎？你怎麽就知道知識分子看不上我？我又不是沒人喜歡！人家徐知青就覺得我不錯。”

這話完全沒過腦子。

嘴皮子一禿嚕，就冒出來了。

院子裏霎時陷入死一般的沉默，米萍萍臉刷地一下白了，母女倆目光相撞，一個躲閃害怕，一個錯愕暴怒。

“米萍萍！”

米萍萍心肝顫了顫。

完了！

真完了！

眼瞧着場面要失控，母女倆又要幹起來了，章英之跟周宗蘭趕緊打圓場，一人勸一個。

章英之：“愛萍，別動手啊，萍萍是大姑娘了怎麽能動不動就打她呢？”

“嫂子，是我想打她嗎？不是她找打嗎？我跟她說過多少次知青沒幾個好的，她眼睛非得跟屎糊了一樣專門盯着那些男知青，她舅媽家的春蘭……”

何愛萍頓住，氣紅了眼。

章英之趕緊把人拽住，安撫道：“有話好好說，考慮考慮孩子的自尊心，別在外面兇她。”

章英之面容慈祥，說話和風細雨，幾句話把何愛萍勸好了，那邊周宗蘭也把米萍萍說通了，至少表面上如此。

米萍萍委屈地看了她媽一眼，忍了忍說：“媽，今天我們先說秀兒的事，我的事咱們回家再談。”

春蘭發生什麽事了？

難道被知青騙了？

可就算被騙了，她媽也不能一杆子打翻一船人呀？

徐知青有文化又溫柔，才不像她媽說的那樣心機深沉。

她相信只要自己忍住脾氣，好好跟跟媽談談，她肯定會改觀的。

何愛萍別開臉，章英之見狀有些無奈，輕輕在她手背上拍了拍，何愛萍才冷笑着哼了一聲：“行啊，回家說。”

章英之見母女倆都氣呼呼，委屈到不行的樣子，趕緊把話題拽回到趙文斌身上，問道：“趙家既然不給秀兒留臉，咱們也不必太忍着，一會兒就讓國安哥幾個打上門去——”

周宗蘭欲言又止。

章英之畢竟長她十多歲，沒嫁人前家裏精心培養，擱舊社會裏那是有做當家主母的料子。

随便一琢磨就明白了三房的顧慮。

但她覺得此一時彼一時，兩家走動肯定是你好我好才能大家好嘛！

哪有趙家這樣的？

“我知道，你和老三是想悄悄退了親先不提，等趙文斌回部隊後再慢慢放出消息，這樣的話找不着當事人，別人看兩家又沒鬧翻，只會認可他倆年齡不合适、跟兄妹差不多的場面話。

也能把對秀兒的影響降到最低。

但我看趙家非常着急啊，明擺着要趁趙文斌休假讓他和姓方的過了明路。已經不少人在說是趙文斌看不上秀兒，說秀兒沒那個姑娘好，人家踩着秀兒刷名聲呢，這壞影響已經形成了，那我們就得趕緊想辦法補救呀。

他們做事如此不體面，那咱們就不能吃啞巴虧，不然以後誰都能踩上兩腳。”

“聽我的，就讓國安幾兄弟打上門替秀兒出氣，好讓大家心裏有個數，我們老米家的閑話不是那麽好說的，咱家秀兒也不是想欺負就能欺負的！”

周宗蘭想了想，不得不承認大嫂說得對。

“……嗯，老三應該沒意見。”

這事不怪老三想得不周到，确實是計劃趕不上變化。

老三找趙家統一說詞時，還不曉得女兒以後跟郗孟嘉有一段，連外孫女都有了。而那些權衡裏确實有為秀兒的名聲、秀兒以後說親方便而考慮的因素。

這也沒什麽不對。

這年頭甭管農村還是城裏，也不管大家嘴上怎樣說，心裏想的能疼女兒的方式就給她說一個好婆家，後半輩子少遭點罪。

就像米老三兩口子，其實已經很疼女兒了，他們也在能力範圍內盡可能地滿足米秀秀的願望。

但他們依然保留着最樸素的價值觀。

認為姑娘家肯定要嫁人的，不談對象那就是驚世駭俗，所以一旦涉及到女兒的名聲問題他們會更加小心翼翼。

除此之外，他們确實低估了趙家的不要臉程度。

米家這頭一開完大會，大房二房就回家叫人了。

除了米萍萍被關在屋子裏受審，米秀秀回屋陪圓圓玩，老米家的男人們全出動了。

三個老頭兒加六七個壯漢走在田間小路上，就算沒拿武器，這場面也唬人得很。

“……哎，他們這是往哪去啊？”地裏還有人忙着，突然擡頭看到這麽呼啦啦的一大家子，連忙提醒身旁人。

“指定去趙家啊，走走走，跟上去看看，別鬧出事了。”

想到出門前自家媳婦幸災樂禍的話，他立馬猜到米家人肯定是上趙家要說法了。

這下也沒心思幹活了，拎起鋤頭跟上去。

邊走還邊催另一人：“我先跟過去，你搞快點，到趙中華家去一趟，順便喊上老支書，我看這兩家要打起來了。”

“哎，哎！”

“中華哥！”

“中華哥，你在家嗎？米老大一家子打上趙家去了！”

趙中華正在家用石磨磨米，聽到這消息也是一驚，再聽說是因為親事兩家才鬧了不愉快，他臉直接黑了：“一天天地，幹得什麽破事！”

雷紅英聽到動靜，端着一簸箕桑葉走出來：“什麽事啊，你這米還沒磨完跑哪兒去？”

趙中華：“趙家那邊快幹起來了，我先過去看看，這米等我回來再弄。”

雷紅英啐了一口唾沫，罵了句害人精，轉身把桑葉擱架子上，跟兒媳婦交代了幾分，也慌不疊地跟着跑。

他們家在村子中心，附近住着十多戶人，她又喜歡跟人聊東聊西，所以趙家這事她比趙中華知道得早。

先前看大家調侃趙文斌跟他表妹，趙大有他們不僅不反駁，還樂呵呵地說那姑娘跟趙文斌挺聊得來，當時她就覺得不靠譜，還疑惑米家這次咋這樣好說話呢。

沒想到人家憋了個大招！

雷紅英一路上罵罵咧咧的，生怕丈夫這回又當泥瓦匠，到時候把米老大他們惹急了，那拳頭可是不長眼的。

哎喲喲，要她說這事就不該管，讓他們兩家自己鬧去。

反正他們家跟趙大有那一支已經隔了好幾層關系，算不上親戚，憑啥給他們擦屁股啊？

晦氣！

太晦氣了！

****

趙家院子裏，米家十來號人直挺挺地站那兒，就跟海那邊的黑老大似的不講理，反倒襯得趙家人老實巴交，勢單力薄。

“老三，你這一出是什麽意思？”

趙大有眼神閃爍，費了好大勁才保持鎮定。一旁是身姿挺拔，表情冷峻的趙文斌，他看向米老三時，眼神複雜，表現得十分困惑：“三叔，這是……？”

米老三臉上笑意全無：“你不知道？”

“文斌呀，看來部隊不僅教了你戰場殺敵的本事，心态也是磨煉得不錯嘛。”

米老三的語氣跟往常沒區別，仿佛還是把他當大侄子，話裏的影射呢卻讓趙文斌這個當事人忍不住臉燒得慌。

趙文斌表情僵住，眼底暗芒閃過。

面上卻一副真心認錯的樣子：“叔，我真不知道，不過不管怎麽樣我先認個錯，咱們有事還是進屋裏說吧。”

嘴上這樣說着，其實眼前這個局面，他絲毫不感到驚訝。

在得知舅媽聽了他媽的話，故意将他要娶城裏姑娘的事說出去顯擺後，他就預料到米趙兩家的嫌隙已經無法彌補，只是終究跟他設想中還是有區別的。

他以為三叔要麽找他爸臭罵一頓，要麽讓米國安他們揍他一頓，沒想到是一家老小直接來堵門了。

“事無不可對人言，別進屋了，就在這裏講清楚。”

這話是米老大說的。

他說完就給兒子遞了個眼神，米國安和米國華兩兄弟接收到父親的暗示，一個箭步沖上前，一人抓住趙文斌一邊胳膊。

趙文斌下意識手肘後拐，三人瞬間扭打到一起。

趙文斌身手敏捷，起初還有心思避讓，可米家兩個根本沒有放過他的意思，那一拳一腳越打越兇，打着打着他自己的火氣也被打出來了，開始猛烈反擊。

沒想到這倆也是打架的好手，兩個欺負他一個，打得他根本沒有還手之力。

等着看他們扯皮的其他人簡直吓了一跳。

咋突然就打起來了？

回過神就要上前攔，可上不去呀，米國安兩兄弟打趙文斌，其他幾個就在大門口負責攔他們。

趙大有看米家話沒說幾句上來就打，顯見是動了真格了，臉色刷地一下變了。

“老三，有什麽話不能好好講？”

“停手，你們快停手，我兒子是部隊的，你們不能打他。”

“米老三，你們到底想怎麽樣？”

米老三悠哉悠哉：“想怎麽樣？我就想教訓教訓他。”

趙大有急得原地跺腳，想上前拉架都找不到下手的空檔。

而屋裏躲着偷看的三個女人齊齊哭喪着臉。

趙小桃害怕得瑟瑟發抖，方安娜咬着下唇，透過窗縫緊張地看着挨打的趙文斌，嘴裏不斷念叨着：“怎麽辦？他們下手那麽重，萬一文斌哪裏被打傷了……”

還有能力立功升職嗎？

呆愣的馮柳花聽到可能會影響到兒子的前程，再也坐不住了。

她倏地站起身，四下望了一圈，視線落在門後的掃把上，随後抄起掃把沖了出去。

“你們敢動我兒子，我打死你們。”

“文斌，你別怕，媽來了！”

還沒靠近混戰的三人，米國梁提前将她的掃把奪走，馮柳花氣啊，急啊，咬牙切齒地，手胡亂往米國梁臉上抓。

米國梁知道她病得重，也不敢對她動手，只能躲來躲去防守為主。

正當院子裏亂成一團時，趙中華兩口子總算到了。

“都看着做什麽，趕緊把人拉開。”喊完圍觀的鄉親，趙中華又好聲好氣勸米家人：“米老哥你給我個面子，讓國安和國華先停手，我看這氣也出得差不多了，別讓兩個孩子犯下大錯。”

米老大沉吟一會，道：“行，你倆放開他。”

米家兩個退開後，衆人才看清了趙文斌此時的模樣。

他半躺在地上，何止一個慘啊。

臉上青紫一片，嘴角，鼻子都被打出了血，要多狼狽就有多狼狽。這還是瞧得見的傷口，那衣服褲子下的，看不見的地方還不知道被打得有多狠。

“文斌，你咋樣了？疼不疼啊……”

馮柳花心疼得嗷嗷叫，忙不疊撲到兒子身邊，顫抖着手摸他臉上的傷口。

“媽，小傷，沒事。”趙文斌搖頭，顫顫巍巍從地上爬起來。

都到這個地步了，他還在勉力維持着自己的形象，不敢洩露心裏的怨恨。

他用拇指抹掉臉上的血，表情越發恭敬道：“叔，這樣您氣消了嗎？”

米老三并不動容，睥睨地看了他一眼：“你認為呢？挨這一頓打你覺得委屈嗎？”

“那我告訴你，我家秀兒更委屈！”

趙文斌聞言，呼吸一滞，腦海裏不自覺閃現出米秀秀璀璨單純的笑容，無言以對。

馮柳花看到兒子被問得啞口無言，心疼不已。

對米家的咄咄逼人也怨憤不已。

兩種情緒交織在一起，迅速沖破了名為“理智”的牢籠，她看着米老三尖聲怒吼道：“米老三你們欺人太甚！讓文斌退親是我的主意，你們有氣往我身上來，憑什麽打人？”

“自古婚姻是結兩姓之好，我看不中米秀秀，你們還想強買強賣嗎？”

周圍又是議論紛紛，有人贊同，有人不贊同。

而這句“強買強賣”算是戳到米家人的肺管子了。

米老三微微勾起的嘴角倏地壓平，他看着眼前這個振振有詞的女人，冷笑道：“強買強賣？你兒子也配？”

他先是看了趙文斌一眼，又看向趙大有。

趙大有忽然有了不好的預感，就聽米老三言辭犀利：“當年我跟你一道出海，我還記得那日海上情況不好，忽然刮起大風，那浪高得吓人，差點把船打翻咯。你當時落水，是我把你救上船的。”

“今天在場這麽多人，大家摸着良心說一說，我米老三是不是施恩圖報的人？”

“……說句實話，老三确實挺仗義。”

“他媳婦兒也是刀子嘴豆腐心，去年冬天東阿婆家遭了賊，被子棉衣被偷了個幹淨，周宗蘭二話沒說送了一床被子過去……”

“論做人這兩口子沒得說。”

趙大有聽到院裏院外的議論聲，心裏開始着急了：“老三，陳年舊事咱就不提了，今天這事是我們家的錯，我——”

米老三擡手，拒絕他的含糊道歉。

“老趙，咱們兩家走動十多年，我不是斤斤計較的人，如果不是牽扯到我家秀兒，我今天不來你家鬧這一場。”

“但話說回來，既然你媳婦怨氣這麽大，那咱們就把這樁事扯清楚。我諒解你的愛子之心，你也要體諒我替女兒讨回公道的心思。”

說完，米老三看着怨憤不平的馮柳花：“當年是你男人提的這樁親，不是我扒着你們家，更不是秀兒巴着你兒子不放。”

“大家都清楚，我和宗蘭結婚快十年就只有秀兒一個孩子，那時候我倆也不知道還能有個老來子，所以老趙說讓文斌做我女婿，以後跟秀兒一塊給我倆扛幡戴孝，我确實心動，也沒法不心動。再一琢磨大家都是一個生産隊的，以後秀兒回娘家多方便，我就同意了。”

“這麽多年來，但凡趙家需要幫忙，我二話不說。”

“咱們也不扯遠的，就說文斌入伍的事，我大嫂的娘家哥哥沒少幫忙，馮柳花，這事你認嗎？”

馮柳花嘴唇蠕動，心不甘情不願地“嗯”了一聲。

衆人嘩然！

這事他們是第一次聽說！

原以為趙家小子運道好，人争氣，誰能想到他被選上還有這麽一重原因啊，這下大家看趙家人的眼神就有點不得勁了。

又鄙視又嫉妒啊。

這米老三咋沒看上自家兒子做女婿呢？

趙文斌也怔住了。

這事他也是第一次聽說，對他而言莫過于沉重打擊，他一直以來的驕傲頃刻間崩塌了。

趙文斌表情變了變，眼底的怒意褪去，取而代之的是慚愧，還有自我懷疑。

“三叔，我——”

米老三不想聽他狡辯，更不想聽他忏悔，這些都沒有意義。

“不用說那麽多，咱們心知肚明，那位方同志根本不是你們家的遠親，而是你在部隊裏的對象。昨天我上門退親沒提這一茬，完全是因為你心裏有人，恰好我家秀兒沒開竅，只把你當鄰居哥哥看，就想給兩家留個體面。”

“現在是你們自己不要這個體面。”

“我話撂在這兒，大家聽好了。我老米家，我女兒米秀秀沒有對不住趙家，兩家取消婚約就是因為趙文斌有了對象。就這麽簡單！從頭到尾都是我米家不稀罕有外心的女婿。”

“以後要是有人在背後說我家秀兒怎麽怎麽樣，別怪我翻臉不認人，我這幾個侄子都不是吃素的！”

米老三這狠話不是單沖着趙家，還沖着看稀奇的這群人呢。

他說完又深深看了馮柳花一眼，意味深長道：“老趙之前說你病得下不來床，又說是痨病不讓大家上門探望，呵，我瞧着，你精神好得很嘛，撓了國梁好半天腰不疼氣不喘的。”

馮柳花臉上一陣紅一陣白。

米老三說完也不看大家的反應，轉身走人。

他走了，米老大跟米老二沖趙中華點點頭，也走了。

米國安幾個兄弟跟在後面。

院子裏少了米家人，瞬間空了不少。

議論聲也漸漸變得大聲起來。

“哎喲，這馮柳花真是的，為了退親都能咒自己死的呀。”

“秀丫這親退得好，不然嫁過來了不知道受多少磋磨呢，萬一她馮柳花繼續裝病，秀丫還得端屎端尿伺候着……”

“……那女的也不是個好東西，勾引別人的未婚夫就算了，沒結婚呢就大喇喇住進來……”

“……”

馮柳花耳朵裏全是大家鄙夷的聲音，這些人的一言一語，打得她氣血上湧，頭暈目眩。

她緊緊咬着牙關，口腔裏漸漸傳來淡淡的鐵鏽味。

“別說了，給我滾出去，關你們什麽事，出去出去！”

她舉着掃把往人群揮去。

趙中華懸在半空中的心好不容易落了地，見到她的舉動再次提了起來。

“馮柳花，你幹嘛呢？”

他真是打心底裏感到不耐煩。

人米家多有分寸啊，雖說打了人，确實不是胡攪蠻纏，讓停手就真停了。

別人也說得明明白白，這事就是趙大有他們理虧，馮柳花不夾着尾巴做人，還敢沖出來打人。

這不是犯衆怒嗎？

“趙文斌，你先把你媽勸屋裏去。”

“還有你們也別圍在這裏了，都散散散。有什麽好看的，該幹嘛幹嘛去，下午你們不下地了？”