21

金水大隊,金水河畔。

茂密深綠的蘆葦蕩裏，幾個中年女人相鄰并排，蹲在岸邊幹淨的大石頭上搓衣服。

牛根英手裏拿着木棒,有節奏地敲打着被褥子。

“你們看這花色多難得,特別富貴。”

“唷，是不錯,顏色鮮豔不說,看這大片大片的牡丹花，不好買吧？牛根英,我記得你家寶娃今年才十七歲吧,還早着呢，咋現在就給他準備上了？”

“這麽好的料子，放褪色了的話真可惜了耶。”

牛根英得意地哼了哼：“怕什麽的，我家大寶說媳婦時再買新的就是了,這床被單給他平時睡覺用。反正大寶他姑說了,大寶的表哥攢了不少票，家裏不缺這點東西。”

其他人默契地笑了笑,心知牛根英又要開始吹噓自己有個争氣外甥了。

不等她鋪墊，直接問：“你那外甥又升上去了？”

牛根英：“那可不，大寶他表哥呀,當上軍官了，以後就不是大頭兵了。”

“哎呦小夥子厲害的呀,诶牛根英,你那外甥說親了嗎，你看我家六春多水靈呀,手腳也麻利,說給他怎麽樣？”

說話的女人姓吳,大家都叫她吳二嫂。

吳二嫂家在金水村挺有名的。

兩口子能生，還生得不少，幾個孩子都長得不差，可惜全是姑娘，不厚道的人奚落她家絕了門戶，厚道的則稱八朵金花。

早些年吳二嫂又是求神拜佛又是求醫問藥，那苦澀刺鼻的中藥味兒連帶把隔壁熏了好些年。後來年紀上去沒了生育能力，這才認了命。

不過話說回來，吳二嫂兩口子雖然執着給家裏留根，但也沒刻意虧待閨女。

兩口子累得跟老黃牛似的，硬是将八朵金花都養住了，還個頂個的拿得出手，金水大隊的人提起這兩口子都要豎大拇指。

吳二嫂忽然這樣講，其餘人不僅沒笑話她高攀，反倒覺得合适。

“六春不錯的，認得字，模樣俊，還孝順，保準把你小姑子那一家子伺候得妥妥帖帖，要不回去找你外甥說說呗？”

“二嫂子啥人你也是知道的，絕對不會讓嫁出去的閨女掏了婆家來補貼娘家。”

“是的嘛，你不是講你那好外甥跟前面定親那家黃了嗎？現在幫六春介紹好婆家，以後六春不還得事事想着你這個舅媽，想着大寶幾個表兄弟？”

“……”

別說，牛根英還真的很心動。

只是——

“嗨，我倒是想，不過我外甥有對象了，人是部隊裏的，我小姑子一家滿意得不得了。”

大家聽她這麽一說，表情微妙，多少對牛根英口中有大本事的外甥起了疑慮，有那麽一兩個開始暗暗告誡自己以後少跟牛根英來往。

實在是這事辦得……怎麽看都算不上厚道人家，缺德得很。

不過也有人覺得趙家沒毛病。

畢竟良知有時候一文不值，哪兒比得上實打實的好處？

換位思考，她們要是有這麽出息的兒子，別說部隊裏的姑娘，就是鎮裏的女工，也比只有一把子力氣的農村姑娘強一百倍。

田大壯娘就是這樣想的。

“部隊裏的呀，那是比前面那個更配。”說完她看着吳二嫂，笑得牙花子都露了出來：“他二嬸，牛根英家的有新對象了，你看我家大壯怎麽樣？要不，把六春說到我家？”

吳二嫂臉僵了僵，旋即皮笑肉不笑：“六春憨，膽子小，可經不起大壯那一身拳腳功夫，他倆不合适。”

大壯娘不服氣。

別以為她聽不出吳二嫂話裏的嫌棄，可她也知道兒子什麽德性，就是個混子。

地不下，天天只知道逞兇鬥狠，跟男的打架就算了，對女的也不客氣，就因着脾氣暴躁愛動手的名聲，二十好幾了，也沒姑娘願意嫁給他。

“那是以前不懂事，大壯他現在改了很多了。”

大壯娘尴尬笑笑，替兒子描補。

牛根英嗤笑。

一個大隊的，誰不知道誰啊，正想譏諷兩句，忽然想起小姑子愁眉苦臉的樣子。

她眼珠轉了幾圈，計上心頭，立刻換了一番說詞，贊同道：“大壯最近确實改好了不少，不過咱們自己隊上的姑娘估計還是怕他，要不，你讓媒人上隔壁幾個大隊去走動走動？”

說罷，她又裝模作樣地嘆了聲氣，接着道：“說句良心話，我那外甥前面定的那丫頭就不錯……”

“牛根英，我咋記得你之前還講人家配不上你外甥，你可沒少嫌棄啊。”

牛根英噎了噎，沒好氣道：“那，那我外甥能一樣嗎？”

“我大外甥現在是軍官，每個月有幾十塊津貼，我小姑子覺得那姑娘配不上他可不是因為人家本身有問題，就是覺得改換門庭嘛，當然要挑個處處都更好的。”

大壯娘不太高興。

啥意思，把人往扁了瞧啊，配不上她外甥就配得上自己兒子？

她心裏這樣嘀咕，嘴上也就這樣說了。

牛根英心裏冷哼，想這人太沒自知之明，不過面上還是笑眯眯的：“你也別怪我說話不好聽，認真說，大壯還夠不上那姑娘呢。”

“米家，以前咱們這一片的地主，你們都知道吧。”

衆人恍然，點頭。

哦，他們家啊。

難怪從前牛根英從來不提這門親事，原是米家不太清白，怕牽扯太深哪天跟着倒黴呢。

牛根英一看她們臉上的揶揄和假笑，撇了撇嘴，看向大壯娘時眉眼都是舒展的：“你看我沒說假話吧，瘦死的駱駝還比馬大呢，就算田地錢財都沒了，人家還有幾間大房子，三兄弟人心齊，幹什麽都差不到哪裏去。

而且我跟你們說，那家人特別疼閨女。

十六七歲了還供着上高中，擱你們家，你們樂意嗎？反正我不樂意。

唯一差了點的是，她弟弟才六七歲，暫時幫襯不上夫家，可能還要夫家幫襯回去。

不過也說不準，米家年輕男丁多，不一定需要外嫁的姑娘操心。”

越說，牛根英心裏越不是滋味：“诶，長得比六春還要水靈，要不是怕人說閑話，我都想讓大寶娶她了。”這話倒有幾分真心實意。

大壯娘心裏微動，若有所思。

這麽看，那姑娘跟她的大壯倒是挺般配的。

他們家成分好，三代貧農，她都不嫌那姑娘成分高，到時候讓大壯收斂收斂性子，這事沒準還真能成。

大壯娘覺得這事十拿九穩了。

嘴上卻沒露端倪，假作不感興趣，擺了擺手道：“哎喲，算了算了，地主的後人我家大壯消受不起，再說人家哪裏能跟我們過到一塊兒去。”

牛根英一直注意着她的表情，見狀不動聲色道：“你說得也有道理，這不是一路人呀還真過不到一塊兒去。那姑娘雖說跟那外甥退了親，可你們知道的呀，我小姑子一家是厚道人，罵名都是他們擔着沒壞了小姑娘名聲，要找對象還是很好找的，大壯嘛，米家人恐怕……”

她搖搖頭，大夥兒誰能不懂她的潛臺詞？

說來說去，還是覺得大壯配不上米秀秀。

要換做別的時候，大壯娘聽到牛根英這樣貶低她兒子，早就跳起來撕她嘴巴了，可這會兒呢，她滿腦子都是“名聲沒壞”幾個字，越琢磨越覺得可行。

顧不得跟牛根英幹仗，端起洗到一半的衣服回家了。

“嗐，我屋裏還有事，我先回去了。”

牛根英看着她慌忙離開的背影，嘴角悄悄勾勒出弧度，笑眯眯的，又把話題扯回六春身上：“二嫂子，大壯跟你家六春不合适，你看我家大寶怎麽樣？”

“……”

****

因臨時決定去了供銷社，米秀秀走出鎮子的時間比預想的晚。

她騎車又快又穩，腦子卻在開小差。

一會兒想圓圓看到桃酥會不會蹦到她懷裏撒嬌，一會兒想怎麽樣把麥乳精交到郗孟嘉手裏才顯得自然不扭捏，她是不是應該說點什麽，如果郗孟嘉自尊心太強拒絕又該怎麽辦……

哎，也不知道他到底是什麽樣性格的人，跟自己合不合得來。

米秀秀略有些惆悵。

苦惱的時間非常短暫，因為她立刻想到了圓圓。

都說小孩是看着父母的背影長大的，爹媽什麽樣，孩子大概率差不離。

如果圓圓之前生活的環境如同夢裏那般，她并不是一個稱職的媽媽，那……她的懂事就來自于郗孟嘉的教導，而懂事之外也沒消磨孩子的天性，依然保留着天真稚氣，更沒有怨恨她這個癫狂的媽媽，可見郗孟嘉的用心。

這般一想，米秀秀覺得自己的擔心是多餘的。

人家比她要成熟可靠多了。

那種扭扭捏捏自卑自負，把她的好心當驢肝肺的的事兒應當不會出現郗孟嘉身上。

她舒了口氣，望着大片大片綠得喜人的禾苗，臉頰上的小酒窩若隐若現。

“喂，米秀秀！”

米秀秀聽到流裏流氣的聲音，眉頭蹙了蹙，滿臉忍耐，加快了蹬腿的頻率。

“嘿，她當沒聽見！”

“給臉不要臉啊，宏哥親自喊她都敢不搭理。”

倆跟班騎一輛車，一唱一和，拱火技能娴熟。

張宏本身就不是好人，被他半強迫半追求的姑娘一只手都數不過來，先前得手過太多次，每次鬧出問題都被他姐夫擺平了，仗着家裏有關系，根本就無所顧忌。

聽了這話自然上頭得很，長腿蹬得跟風火輪似的，邊追邊吹口哨：“米秀秀，你跑啥呀，大家都是同學，停下來說說話呗。”

米秀秀翻了個白眼。

蹬自行車的動作更快。

眼看着還有幾百米就進村了，突然，她拐進了另一條小岔路上。

身後緊追不放的三人一瞧，樂了。

共騎一輛車的二人得意地吹起口哨：“宏哥，看你把人家吓得，都跑錯道了。”

張宏哈哈大笑。

不以為恥，反以為榮，他回頭挑了下眉，佯怒訓道：“笑什麽，不想活了，敢笑你們小嫂子。”

二人立馬斂色，嬉皮笑臉道歉，外加又是一頓吹捧。

張宏被兩跟班誇得身心舒暢，看着前面越來越慢的身影勾唇一笑。

女人就是膽小，不就是喊她幾聲，居然吓得慌不擇路了，不過，這種嬌怯的性子上手了才帶勁，一想到她哭得梨花帶雨求着“不要”，張宏血脈偾張。

“米秀秀，你跑啊，前面沒路了。”

“你知道我姐夫是誰嗎？只要咱倆處對象，我立刻讓姐夫把你安排到鎮上當工人。”

“對啊，米秀秀，宏哥又不是壞人，跟了他是你的福氣，你別給臉不要臉啊。”

米秀秀回頭望了一眼，入目的是隐沒進蘆葦蕩的小路，兩側蘆葦密密叢叢約有兩米高，直接遮住了四人的身影。從大馬路上往他們所在的方向看就只能看到随風擺動的蘆葦浪，根本看不到裏面發生的事。

這就是她想要的。

米秀秀一腳支在地上，拎起車龍頭半調了頭。

長腿微擡，将自行車停好。

“吶，我就在這兒，想說什麽過來呀。”

她勾勾食指，對着張宏露出不谙世事的笑，一看就單純好騙。

張宏色膽包天，精蟲入腦，滿腦子都是她笑起來真好看，哪想得起質疑她臉上為何沒有一絲倉惶。他搓搓手，往前走了兩步：“你放心，我說到做到，只要你聽話，我保證讓你當上工人。”

沒有一個女人能抵擋住工作的誘惑。

這招百試百靈。

想到馬上就能一親芳澤，張宏渾身氣血全往下、半身去，再看那甜美的月牙眼，粉嫩的唇瓣，他舔舔嘴唇，頭一回生出了跟米秀秀真處好像也不錯的念頭。

“算你識相！”其中一個跟班道。

張宏聽到這話，才想起旁邊還有兩個礙眼的電燈泡，臉刷地一下冷下來：“趕緊走趕緊走，別在這兒礙事。”

他一會兒還想跟佳人這樣那樣呢，有旁觀者算怎麽個事，終究不美。

那兩人就是應聲蟲，別說張宏讓他們走遠點放風，就算拉屎讓他們在旁邊站着等，兩人也說不出二話。

當即就要走。

卻聽米秀秀俏生生道：“走什麽呀，大家一起玩嘛。”

張宏瞠目結舌，玩得這麽花？

這個念頭只在腦袋裏轉了一圈，還沒反應過來，三米外的米秀秀已經逼近他跟前。

張宏瞳孔緊縮，下意識後退，米秀秀的拳頭如影随形跟了過來，一拳重重砸在他鼻梁上。

“躲什麽？我就想跟你玩玩啊。”

聲音是他想象中的甜美。

米秀秀一手掐着張宏的脖子，一手捏成拳專門朝他臉上砸，眨眼功夫張宏已經被打得嗷嗷叫：“米秀秀，你敢打我，你知道我姐夫是誰嗎？嗷嗷——放手，你停手——”

“啧，這麽玩不起？”

說話間，米秀秀又往他那張平平無奇的臉上錘了一下。

“嗷，放——放開——”

“放什麽放，說好一起玩玩的，不是嗎？難道你跟別的女同學不是這樣玩的？”

張宏只想罵娘。

“你放——”

他被掐住脖子，整張臉漲得通紅，一句“放開”說得格外艱難，每吐出一個字，他額頭上的青筋便鼓起一分。脖子上的血管更是恐怖凸起，宛如瀕死的魚，盡管嘴巴張得大大的，卻無法汲取到足夠的氧氣。

“救——”我。

他兩只手胡亂揮舞，試圖往米秀秀臉上扇。

可那雙讓他無恥幻想過無數次的柔軟手臂卻跟鋼筋鐵鉗一般，輕輕一擰，輕而易舉将他兩只手反剪在身後，只聽“咔嚓”一聲。

張宏來不及為得到自由的喉嚨而歡喜，就聽到胳膊折斷的響動。

痛楚再次遍布四肢百骸。

他臉色慘白，已是大汗淋漓，這次他終于吼出了聲：“川子，張墨，你們特娘的就看着我被這賤人打？”

被點名的兩個人身體一顫，終于從呆愣中回過神，趕緊上前幫忙。

米秀秀見狀也不急，用力往張宏的腿上踹去，熟悉的骨節脆響聲響起，随後是凄厲的慘叫。

她把失去戰鬥力的張宏往旁邊的蘆葦叢裏一扔，徑自朝張墨兩人走去。

“他幹壞事時你倆沒少助纣為孽，都不是什麽好東西。”

“今天天氣好，我就給你們上一課，能當人就千萬別做畜生，畜生啊，是要被宰掉的！”

米秀秀的語調不緊不慢，放狠話時也是輕輕軟軟笑盈盈的，仿佛在跟人說笑。

張墨兩人經過張宏的慘狀，心裏打鼓，不敢像之前那樣輕視她。

見她靠近，下意識後退，退後又覺得太沒面子，一個女人再厲害也有限度，難道還能一打二？

張宏被打得沒有餘力還手那是因為被突然襲擊，而他們兩人當時也被震住了沒反應過來，現在不一樣了，他們有了防備，難道兩個人還打不過一個女人？

張墨咽了咽口水。

往地上吐了口唾沫，呲牙狠道：“娘希匹咧，罵我們是畜生？川子，上，咱哥倆給她點教訓。”

“媽的，誰還不會點拳腳功夫？”

兩人污言穢語罵了一陣，看米秀秀心平氣和，眼皮子都懶得擡愈發窩火。

一左一右攻擊米秀秀：“賤人，老子沒有不打女人的規矩，真是給你臉了——”

話沒說完，就被米秀秀一腳踹飛了。

下一秒，正打算臨陣脫逃的張墨也被兩下打倒。

“是我給你們臉了才對！”

她左踹一腳，又踹一腳：“當我好欺負呢？”

“還想追到我家裏去？是在欺負別的女同志中養出來的自信嗎？”

“說說看，你們原計劃是想怎麽對付我？”

她爸讓她先休學，确實有張宏試圖欺負她的因素。

但最主要原因還是“張宏們”将學校搞得烏煙瘴氣，老師們根本沒法教正兒八經的知識，也不敢管課堂上搗亂的學生，否則人家反手一個舉報活活受罪。

這種情況下沒有人能學到東西。

米秀秀打小就不是循規蹈矩的人，學不了實在的就不上學，留下時間回家幹活去。

她原本也沒打算跟張宏對上。

張宏有個姐夫在革委會的事她是知曉的。

這就讓人不得不擔心打完小的來老的，老的在她這兒找不着事兒，就把火氣撒老師頭上去，這才忍着避着。

誰想到這張宏摸清了她家在哪兒，敢跑半路上堵她，米秀秀一想到他用這種方法不知禍害了多少姑娘，頓時火山爆發，徹底忍不了了。

她敢把人往蘆葦叢裏領是因為自信自己的本事，正如那日她敢站出去跟郗孟嘉出頭一樣，她相信沒人能傷到她。

“這……”

“說話啊，結結巴巴做什麽？啞巴了你們，我跟人打架時你們還在吃奶呢，一群撲街仔！”

仗着沒熟人圍觀，米秀秀不怕人設崩塌，完全放飛自我，罵人那叫一個順溜。

如果米老三兩口子在這兒，一定是滿臉無奈，懷疑人生。

他家秀兒十歲前确實很皮，比米飯還讨打。

那會兒隔三差五就有人帶着孩子上門找兩口子要說法，米老三為了壓一壓她一言不合就動手的性子着實廢了一番功夫。

前面就提過，兩口子确實開明，在教女兒收斂脾氣變溫柔的同時，也沒真把她養得四肢不勤五谷不分，該幹的活兒米秀秀沒少幹，打人的功夫也沒落下。

談不上飛花摘葉武林高手，但打人的技巧真學了不少。

張宏三人看着高壯，平時也跟螃蟹似的在新鄉鎮橫着走。

可那都是因為大家怕張宏的姐夫，真論起打架的本事真不咋地。

跟原本力氣大還練過的米秀秀就差得更遠了。

“米秀秀，你現在放了我們，我保證今後再也不找你麻煩了，今天的事我也不會說跟我姐聽。”

張宏狼狽地躺在地上。

兩條胳膊和一條腿都軟軟的耷拉着一動不敢動，憋屈得不行。

他按捺住報複心，盡量以最溫和的語氣說着。

“宏哥說得沒錯，米秀秀，我們真的只是想跟你聊個天，沒想幹別的！”

“我發誓，如果我們存了壞心，就讓我們……呃，倒黴一年，不，兩年……”

米秀秀雙手抱胸，冷笑一聲：“都這個地步了還不說實話，我看你們還想再挨幾頓打。”

說罷，她指着傷勢最輕的李川，狡黠笑道：“你起來，把他倆的衣服都扒了，扒光！衣服扔前面池塘去。”

李川：“……”

這什麽魔鬼要求，他不敢啊！

他小心翼翼瞥了眼張宏和張墨，果然迎來了兩人惡狠狠的瞪視。

“你特麽敢！”張宏怒吼道：“賤人，你別太過分，老子都跟你道歉了還想怎麽樣？”

“你今天這樣對我，我姐夫肯定不放過你，連你爸媽都一塊倒黴！”

米秀秀微笑：很好，有膽量！