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陳述白将藥膏放在塌上，留下一句“每日三次，按時塗抹”，就讓人将她送回了尚衣監。

殊麗習慣了他的陰晴不定，揣測不透便歇了心思。

她的傷看着重，但并不妨礙行走，每日堅持往返于尚衣監和燕寝，再順便教禾韻一些宮規。

這日晴飔轉雨，黑壓壓的烏雲連成片，看着一時半會停不了。

禾韻跟殊麗告假，想要回一趟景仁宮。

殊麗沒有為難，還讓木桃給她取了傘，“回去的路上，若是遇見侍衛盤問，就說是我這裏的繡女，去景仁宮為太妃娘娘量取衣裳尺寸。”

教她如此說，也是為了她好，若她貿然提及自己是周太妃的人，很容易引來旁人的猜忌和嫉妒，樹大招風，不如低調做人走得長久。

禾韻應了“是”，執扇走進雨幕中。

殊麗盯着禾韻的蜂腰，總感覺她和自己很像，外表溫良，實則有些心機，不過，她們不同的地方在于，一個太信任主子，一個只信自己。

木桃走上前，“禾韻為何挑個雨天回去見周太妃啊？”

殊麗關上窗，“一到雨天，周太妃就會膝蓋不适，得有人給她按摩。”

木桃“哦”一聲，拍拍腦門，“獻殷勤去了呗。”

自己養的“娃”，不忍苛責，可“娃”的嘴容易得罪人，日後沒了自己的保護，怕是在宮中寸步難行，還是得給她一點教訓。

掐住木桃的腮，殊麗佯裝不悅，“知道什麽叫看破不說破嗎？”

木桃疼得龇牙咧嘴，面上還笑嘻嘻的，“姑姑輕點。”

殊麗沒松手，反而掐得更狠，等把人掐得冒出眼淚花，才心疼道：“你啊，還要比我多熬四年，真怕你闖禍。”

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木桃知道姑姑是為了她好，心中感動，宮闕深深，若是沒有姑姑的照拂，她早就不是現在的她了。

“姑姑，等我役滿出宮，就去給你的布莊當夥計。”

殊麗想開布莊的事，只有木桃和晚娘知道，兩人總是嚷嚷要跟她混日子。

有人陪伴，殊麗自然樂意，“好啊，到時候我再給你說門親事，讓你帶着嫁妝嫁過去，以免受婆家的輕視。”

木桃越聽越感動，抱住殊麗的肩膀，“那姑姑呢，姑姑不想嫁人嗎？”

殊麗想啊，想要與夫君舉案齊眉，可前提是，她能全身而退。

**

近些日子，天子時常邀請元栩去往寝殿下棋，君臣親密，同進同出，久而久之，朝中傳出了兩人的風月傳言。

這可愁壞了太皇太後和太後，她們之間雖不合，但在後宮一事上又不謀而合，只是，無論她們如何着急，天子穩坐帳幕，毫不在意。

又落下一枚黑子，陳述白看向元栩，将被包圍的白子一顆顆撚起放回棋笥，“繼續嗎？”

元栩看着潰不成軍的白子，淡笑道：“臣輸了。”

起先，他還能跟天子打成平手，可随着天子對他的套路愈發熟悉，他取勝的次數少之又少。

夜幕拉開，星辰璀璨，映在一顆顆剔透的棋子上。陳述白單手支頤，瞧着殊麗手持果盤走進來。

随着夏日臨近，她身上的衣料越來越輕薄，擡臂時，能透過垂袖瞧見對面燭臺的虛影，而那隐藏在衣袖中的手臂纖柔如瓷，極富美感。

再次将目光黏在殊麗身上而不自知的天子，被腳邊的禦貓帶回了意識。他按按額骨，淡淡道：“再來一局。”

元栩挽袖拾子，放入各自的棋笥，擡手比劃一個“請”。

陳述白從棋笥裏抓了一把棋子，讓元栩猜單雙。

元栩習慣猜“雙”。

陳述白将手裏的棋子撒在棋盤上，讓殊麗來數。

殊麗不明所以，伸出食指，一顆顆認真地數着，嗓音綿糯糯的，甚是好聽。

元栩眼底染笑，覺得這個小表妹不像元利康說的那樣難以親近。

身為元無名的義子，他沒有着急跟天子“贖人”，一來，在未與殊麗相認前，他不知殊麗心中所想，是否願意恢複自由身。二來，贖人就要加以照顧，定會惹來外人的非議和揣測，實在怕唐突了她。

因想得多，他停留在殊麗臉上的目光有些久，全然落在了天子的眼裏。

這時，殊麗剛好數完棋子，歪頭看向天子，“奴婢數完了，一共十七枚。”

那就是“單”了，對方猜錯。陳述白将棋子放回棋笥，撚起一顆黑子，落在棋盤右上角的小目上。

元栩收拾好心緒，落了白子。

兩人交替行棋，速度極快，殊麗被晾在一旁，進退不得。

她也聽說了宮中關于君臣二人的傳聞，再看他們時，眼中燃起興味，年紀相仿，容貌皆俊，一冷一溫，看着倒也般配。

殊不知，她的那點小表情同樣落在了行棋者的眼底。

陳述白懶得搭理她，元栩則是有點無奈。

随着夜裏的梆子聲響起，夜幕徹底拉下，依照天子的吩咐，殊麗送元栩走出殿外，“元侍郎慢行。”

元栩朝她一揖，“表妹忘了麽，陛下讓你送我至宮門。”

那聲“表妹”短促而輕，沒有讓兩側的宮侍們聽去，殊麗卻聽得清清楚楚。

看她怔愣，元栩心情不錯，面上維持着客套疏離，率先邁開步子，長衫飄逸，清癯軒昂。

殊麗呆了呆，接過宮人手裏的燈，提步跟了上去。

燈籠的火光暗而微弱，照不清前方的嵯峨山石，卻照清了元栩緋紅色的官袍。

男子頭戴烏紗，手裏同樣提着一盞燈，清雅俊逸的身形，如同曲徑通幽處的君子蘭。

“元侍郎慢些。”殊麗不及那人腿長，跟在後面有些吃力，甚至小跑幾步才勉強跟上，淨白的小臉帶了一點點惱意，這人怎麽走這麽快？

聞聲，元栩駐足回眸，手裏的宮燈映亮了他的面部輪廓。有些人生來溫潤，連燈火打在他身上，都有種歲月靜好之感。

看着衣裙飛舞的女子，元栩眸光微動，這不失為一個相認的好機會。

“夜色漸深，表妹還是快些為好。”

這一次，“表妹”二字清晰可辨，想裝傻都難。

殊麗走到他面前，認真道：“元侍郎認錯人了，你我在此之前素不相識。”

四下除了巡邏的侍衛，再無其他人，元栩上前一步，坦坦蕩蕩，“你本姓姜，名以漁，揚州人氏，生母曾是京城一戶書香門第的小姐，家境殷實，有三位兄長......”

“元侍郎。”殊麗忽然打斷他，冷了俏臉，“姜以漁已經不在了，如今站在你面前的人叫殊麗，沒有姓氏，與元家毫無幹系，元侍郎不必為了一個宮婢去争取什麽，也不必因為元利康的所為感到自責，陳年舊事，與你無關。”

元栩攏眉，目光落在她臉上。

還是帶了怨氣啊，不過，他也沒有因為她的冷拒而打退堂鼓。小小年紀被親人出賣，落入深不見底的宮闕，能獨善其身已是不易，只是，戒備有些過深了。

元家欠不欠她，他不予置評，但他想要給予一個彌補，也算是替義父彌補她了。

打定主意，他溫聲道：“過些日子，我會在禦前替你贖身。”

或許是被“贖身”二字刺激到，殊麗肅了表情，“我與大人毫無幹系，為何要你贖身？”

此前，不是沒有宮人提前離宮，可付出的代價太大，她承受不起。

猜出她的顧慮，元栩解釋道：“你放心，我不圖你的回報，只想還你自由。”

何德何能，讓一個成年男子說出“不圖回報”這樣的話，殊麗不自信，也不想接受別人的恩惠，“抱歉，宮中沒有贖身一說，大人還是去教坊司替人贖身吧。”

教坊司是官妓之所，她是誤會他想要包/養她？元栩捏下額骨，“你把人心想的太過險惡，并非所有人都是惡人。”

眼前的男子比自己想的更為固執，殊麗褪去假面的客道，徹底冷了臉，“大人是善是惡，與我無關，我已把話說得明明白白，你如何折騰是你的事，我不會配合。”

哪知，元栩不遑多讓，撕開了那層脆弱的親情，“你恨元利康，所以連帶恨上了所有親人？”

該說的都已說了，殊麗不想再繼續這個話題，朝他指了指宮門方向，“奴婢就送到這裏了，元侍郎請。”

說完，頭也不回地離開。

元栩嘆口氣，他其實還想說，自己沒有入元家的族譜，只是湊巧姓元，嚴格來說，元無名是他的義父，而非養父，他與元家其他人沒有什麽牽絆，她實不該連他一同排斥。

罷了，有些心結一時半會兒解不開，慢慢來吧。

走出一段路，殊麗停下腳步回頭望了一眼，長長吐出一口氣，她恨三舅舅，卻不恨二舅舅，更不會恨二舅舅的義子，她只是習慣了孤獨，害怕有人給了她依靠，又轉瞬抽身，棄她而去。信自己，總沒有錯。

抱歉，元栩。

她拍拍發熱的臉蛋，不再糾結，獨自一人走在宮道上，完全沒有察覺到，有人一路暗送她回了燕寝。

等人走進月門，确認安全，元栩才轉身離開，身姿挺拔，步履穩健，與夜色融為一體。

作者有話說：

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