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興許是行宮的日子太過安逸, 進京沒幾天，一場秋雨，就令永明帝和謝沂接二連三地病倒了。

之前從無二人雙雙病倒的先例, 不論誰身體不适, 總還有個能主持大局的人。

眼下這般遇事無人決斷的情況倒還是頭一回。

謝沂也就罷了, 常年泡在藥罐子裏，隔三差五告假, 一副迎風就倒的病弱相。

可永明帝一向身體康健, 近來卻忽然纏綿病榻，久治不愈。

盡管已經到了一定年紀，但這幅病來如山倒的架勢仍是令人唏噓。

心思敏銳之人紛紛嗅到一絲風雨欲來的味道。

另一邊，皇後親自侍奉聖駕左右, 也不知究竟說了些什麽，竟讓永明帝同意了由榮王監國一事, 只是叫上了靖王在一旁幫襯。

榮王靖王各自占着嫡長的名頭, 如今業已封王建府，行監國之職，順理成章。

但這個決定就如同一塊巨石丢進湖中，“咚”的一聲響，攪亂了朝野上下原本的平靜。

永明帝雖未明說, 但此舉其中深意, 不言自明。

他顯然是有了立儲之意。

聖旨頒下後，寧王同順國公心情如何不說, 賀蘭奚卻很是逍遙自在。

他借着探病的名義，一趟一趟的往宮外跑, 旁人若是有意見, 便說是永明帝的意思。

賀蘭奚現下膽子還沒大到敢假傳聖谕的地步, 只是永明帝近日不見人，他既有出入宮禁的自由，實在不必将自己拘束在那四角的宮殿裏。

這日，他照例出宮去叨擾謝大人，路上偶遇那位永明帝口中神乎其神的清一真人。

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老道手持拂塵，衣袂飄飄，的确仙風道骨，像個得道高人。

“七殿下。”

清一真人如今風頭正盛，和他比起來可以說有過之而無不及，行禮問安時卻十分客氣。

賀蘭奚甚至隐約從他臉上看到了一絲讨好。

“真人這是到父皇那去？”賀蘭奚不動聲色地笑問道。

說清一真人風頭盛絕非毫無緣由。

此次除貼身照顧的張太監和皇後之外，能進永明帝寝殿的，就只剩這位老道了。

既然遇見了，賀蘭奚少不得要試探一番。

“正是。”清一真人捋了捋花白的胡須，禮尚往來也向他問候了一句，“七殿下何往？”

賀蘭奚口中吐出三個字：“平安巷。”

清一真人神色一滞，很快又恢複正常，笑眯眯道：“原來是謝大人府上。”

賀蘭奚回以一笑：“真人算的準，果然名不虛傳。”

一頂高帽扣下，即便不是算出來的，老道也不得不認了。

清一真人面不改色，心底卻直發虛。

這活可真是不好做啊。

平安巷的路賀蘭奚早已熟的不能再熟，只是沒想到今日在謝府又見到了與他年齡相仿，口無遮攔，一口一個小嬸嬸将他氣跑的謝辭。

謝辭是提前來京準備會試的。

秋闱剛剛結束，還未發榜，他便馬不停蹄趕了過來。

一則是會試将近，期望能得謝沂抽空指點，二來……

“我才多大她就開始替我相看媳婦了？小叔叔将近而立都不着急，她急個什麽勁！”

賀蘭奚到時，謝辭正拉着謝府的老管家吐苦水。

話裏的“她”則是謝辭母親，謝沂的堂嫂。

老管家對謝辭的抱怨習以為常，左耳朵進，右耳朵出，只管老老實實做個合格的樹洞。

誰知耳邊忽然傳來另一個少年好奇的聲音。

“謝雲歸為何不着急？”

謝辭駭然，看清賀蘭奚的臉後，一聲“小嬸嬸”下意識脫口而出。

賀蘭奚看着面前這個憑空多出來，同自己一般大的便宜侄子，笑意柔和：“所以究竟為何不着急？”

“自然是……我還真不知道。”謝辭見他沒有怪罪，嘿嘿一笑，“說不定是他們大房的傳統。”

“傳統？”

從來幺房出長輩，謝家卻好似格外不同。

謝沂的父親雖是長子，卻年近而立方才娶妻生子，反倒是小他一歲的庶弟，連孫子都到了該議親的年紀。

以致叔侄二人只差了九歲，卻差着輩分。

更不用提族中旁支，一些動作快的，連孫輩都替謝沂生出來了。

賀蘭奚聽得直樂，又問：“你們二房可沒這傳統，你又為何不急？”

謝辭大窘，紅着一張臉：“我……天下士子寒窗苦讀，皆是為有朝一日能将一身才華學識賣與帝王家，提筆安社稷，兒女情長的事，我還……還不想考慮。”

說得倒是挺冠冕堂皇。

賀蘭奚故作高深，端起來的樣子頗有幾分謝沂的神韻：“《禮記》有雲，欲治其國者，先齊其家，你連家都未成，又如何齊呢？”

“這……”謝辭竟真的被他唬住了，低頭蹙眉思索起這個問題來。

賀蘭奚可不管他怎麽想的，噗嗤一笑，丢下便宜侄子轉頭直奔謝沂房間。

他輕叩房門，耳朵貼在門板上，試探地叫了一聲：“謝雲歸？”

“大人已經服過藥睡下了。”老管家跟上來解釋。

這個理由賀蘭奚已經不是第一次聽見了，回回來謝沂都有理由躲着不與他見面。

他也不惱，閉門羹吃多了，竟也從中覺出幾分趣味來。

日日來此，樂此不彼。

看起來，謝大人像是被他親怕了。

“不要緊。”賀蘭奚善解人意地笑着說，“我只是順道過來看一眼，馬上就走。”

老管家不由一愣，問：“殿下要去哪？”

“飛月閣。”

飛月閣是什麽地方，滿城無人不知。

老管家神情頓時變得一言難盡，張嘴想說些什麽，礙于賀蘭奚身份，只能欲言又止。

賀蘭奚一看就知道老管家是誤會了什麽，可他非但不解釋，甚至有些期待謝沂聽到後的反應。

不過他可不是刻意來将此事說給謝沂聽的，而是的的确确有人相邀。

飛月閣雅間。

“有什麽事非得來這裏說，也不怕被人瞧見抓住把柄參你一本，安王殿下。”

永明帝尚卧病在床，他們身為人子卻出現在風月之地，難免會為人所诟病。可賀蘭奚一進來便歪倒在座上，以致他口中的恐吓之詞格外沒有說服力。

賀蘭笙很給面子的笑了笑，道：“這件事，還是在飛月閣說最好。”

飛月閣是他的地方，為防隔牆有耳，無可厚非。

但直到聽完賀蘭笙敘說的一段前塵往事，賀蘭奚才明白為何六哥一定要約在此地。

……

事情要從十年前痛失丈夫的嘉平長公主說起。

嘉平是先帝幺女，因為年紀小，未曾受到受到幾位兄長奪嫡之争的波及，安安穩穩長到了成人，由永明帝賜婚，嫁給了當時前途無量的少年将軍薛翎。

夫妻二人聚少離多，卻十分恩愛，膝下育有一子一女，可謂人生圓滿。

變故發生在永明六年。

這一年，驸馬薛翎與姜邺同在北境牧州戍邊，時年八月，姜邺和長子姜令琰被永明帝一道聖旨召回。

這原本沒什麽，只要二人能在塔木寒冬到來之前回來，三十萬大軍有了主心骨，就還是堅不可摧的堡壘。

可誰也沒想到，姜家父子二人一去不回，塔木人卻提前發動了。

薛翎一人苦守邊境，堅持了一月有餘，姜家被滅門之際，薛翎拼死保住了牧州最後幾座城池，重傷不治，死在了撤軍的路上。

更不巧的是，嘉平長公主的幼女生了場大病，又不慎在冬日裏受了寒，連着幾日高燒不退，太醫院想盡辦法也沒能救回來。

接連喪夫喪女的打擊令嘉平一蹶不振，在府中養了一年後，在兒子的勸解下終于肯出門散心。

“嘉平姑姑這趟出門，在途中遇到了兩個從拐子手裏逃出來的小姑娘，沒想到，其中一個竟是故人。”賀蘭笙說着，看向早已坐直眼中晦暗不明的弟弟，适時停頓了一下。

這個故事看似說的是嘉平長公主，可卻處處與姜家有關。

賀蘭笙不會無緣無故約他來此，所以那個故人……

“我曾經想着，如果十年前那件事始終沒個結果，那就讓真相一輩子長埋在心裏，但既然你……這畢竟是你的事，還是讓你早些知道為好。”

賀蘭笙這些時日大抵也看明白了他心中的打算，可到了開口的一刻，依然有些許躊躇。

“當年那樁案子，有個四歲的小女孩僥幸逃脫了，只是不幸落到了人販子手裏，輾轉一年被嘉平姑姑救下。”

四歲的女孩兒，那不就是他大舅舅的女兒姜瀾。

賀蘭奚心頭一震，無意識捏緊了衣袖。

他從未想過姜家還有人能夠存活于世，這個消息實在是意外之喜，激動之餘，又不敢置信。

“那孩子你見過，她現在喚作漪蘭。”

“漪蘭……竟然是她。”賀蘭奚低聲自語，念叨了幾聲這個有些熟悉的名字，腦海中漸漸浮現出一張清晰的臉龐，“那……”

賀蘭笙猜到他想問什麽，搖了搖頭：“她還不知道。當年見過姜瀾的人不少，父皇那幾年又一直派人盯着公主府，嘉平姑姑只能将人藏在這種地方。你或許還不知道，飛月閣真正的東家其實是嘉平姑姑的兒子，我只是投機往裏頭摻了一腳。所以那丫頭在飛月閣一直是無人敢惹的大小姐，上回想必你也看到了。”

賀蘭奚想起小辣椒似的漪蘭，緊繃的神情總算松懈下來，臉上也有了笑意。

在他充滿不幸的人生中，好像又處處充滿了幸運。

他此刻嗓子緊得有些說不出話，千言萬語，最後都化作了一句：“多謝。”