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賀蘭奚近來去飛月閣去得有些勤, 勤快到連謝大人都得靠邊站。

而趁此機會慢慢痊愈回到朝堂的謝沂，卻漸漸覺出不對味來。

蓋因小殿下安分得過了頭，一次也沒來他面前晃悠。

叫人一問, 才知道小殿下日日留連于溫柔鄉, 早就忘了謝府的大門朝哪邊開。

賀蘭奚每次到飛月閣, 見的都是位名叫漪蘭的姑娘，二人本就一見如故, 幾番接觸下來, 可謂相談甚歡。

他留了個心眼派人去查，結果就是個從拐子手裏買來的丫頭，很是得安王殿下喜歡。

可正是因為查起來太過輕易，才更叫人疑窦叢生。

齊思義笑他多疑：“七殿下不小了, 幾位王爺在他這個年紀哪個不是早已相看好了親事，不過是個投緣的紅顏知己, 你緊張什麽？”

紅顏知己四個字落在耳邊, 謝沂頓時蹙起眉頭：“再如何投緣，也不該在這個時候頻繁出入，他是皇子，就算什麽都不做，盯着他想看他犯錯的人也只會多不會少。”

“前幾日殿下頻繁出入謝府時你怎麽不說這話？”齊思義嗤道。

“殿下他……”

“他喜歡你。”

齊思義猝不及防替他捅破了這層窗戶紙, 又道：“那你呢？你又是什麽想法？”

謝沂素來果決, 碰上小殿下的事，卻總是輕易亂了頭緒。

他苦笑搖頭：“少年人一時新鮮也是有的, 他既有了紅顏知己，說不定轉頭就淡了心思。你放心, 我會同他說清楚的。”

齊思義覺得自己似乎聞到了一絲若有若無的酸味, 心中頓覺不妙, 想了想，最終什麽也沒說。

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既然謝雲歸已經決定要同小殿下說清楚，還是不要橫生枝節為好。

賀蘭奚自知道了漪蘭的身份，越看這個妹妹越覺得喜歡，尤其是漪蘭那脾氣，一看就是姜家的人。

人逢喜事精神爽，賀蘭奚心情肉眼可見地明快起來，走起路來腳下生風，回來的路上還見到了躲了他好一陣的謝大人。

謝沂今日穿了身天青色常服，外披一件雲紋大氅，不明真相的人見了，大約只以為是哪位矜貴的世家公子模樣，哪裏想得到此人是殺伐決斷的權臣。

“謝雲歸！”

自行宮一別，二人再未見過，賀蘭奚膽子卻一天大過一天，愈發肆無忌憚，張口閉口謝雲歸，将高高在上的首輔大人一把從雲端拽了下來。

他一路小跑，故意沒有停下，直直撞進謝沂懷裏，雙手一環，抱住謝大人的腰，而後仰頭露出一個得逞的笑：“總算抓到你了。”

謝沂輕輕揉了揉他的腦袋，好似兩人之間從來沒有尴尬隔閡。

“喝茶嗎？”他望向附近一家茶樓，顯然是有事要說。

“誰請？”

謝沂笑：“自然我請。”

坐到茶樓雅間裏，賀蘭奚也不同他客氣，點了一壺清茶和數盤精致點心，謝沂不開口，他便只管吃。

這家茶樓的點心甜得發膩，卻正好對了賀蘭奚的胃口。

因為吃糖這件事對他而言在很長一段時間裏都是一種奢侈，一旦得到，便總想着要将曾經失去的全都彌補回來，于是一發不可收拾的愛上了甜味。

大約是看他吃的開心，謝沂也不忙說事，漫不經心端着茶杯，吹開水面雲霧，悠然自得，仿佛真是特意來喝茶一般。

直到餘光瞥見賀蘭奚往嘴裏塞東西的速度逐漸慢下來，方才斟酌着開了口：“臣今日去向陛下請辭了。”

賀蘭奚咀嚼的動作一滞。

他當然不會傻到以為謝沂會去辭官。

但謝大人能者多勞，身兼數職，其中最微不足道的差事卻只有一個。

“什麽？”賀蘭奚幾乎已經猜到他要說的話，仍舊不死心的問了一句。

謝沂沒有給他任何挽留的餘地：“殿下的課業臣已盡數交給子容，他與姜令秋私交甚篤，想必會比臣更上心……”

“謝雲歸！”

賀蘭奚“噌”的站起來，打翻了點心，也紅了眼眶：“你、你……你怎麽這樣！”

謝沂不語。

“謝雲歸，你什麽意思？”賀蘭奚倔強地不讓眼淚掉下來，“當初救我的是你，讓我交付信任的也是你，如今因為我動了不該動的心思，就要即刻抽身離去，我難道是你閑來取樂的玩意不成？”

“不該……殿下自己也清楚這一點不是嗎？”謝沂坐在那裏，說出的話就像他這個人一樣淡漠，凜冽如高山雪。

賀蘭奚總以為自己終有一日能抓住他，直到此刻才恍然發覺，首輔大人依舊高不可攀，從未落入人間。

“可我就是喜歡你啊，我有什麽辦法。”他胡亂抹了把臉，眼淚忽然間不受控制地汩汩流下，“現在嫌我麻煩不想要我了，那之前何必對我這麽好，更不必費心救我教我，省得今日惹一身腥。”

賀蘭奚越說越傷心，淚水不要錢似的往外冒，一邊哭一邊罵道：“騙子！”

謝沂：“……”

賀蘭奚哭得肩膀一抽一抽，眼尾發紅，眼眶裏盛着一汪清水，順着臉頰不住往下淌，瞧着可憐極了。

少頃，耳畔傳來一聲長長的嘆息。

“陛下已經有了立儲之意，身為首輔，若是和某位皇子過分親近，在陛下眼中無異于是有了立場，這麽做，也是為了與殿下在表面上劃清界限。”謝沂頭疼解釋道，“而且……柒柒，你分得清喜歡和依賴嗎？”

“我……”

他怎麽會分不清呢。

只有喜歡才會拈酸吃醋，因為旁人向謝沂示好而不舒服，才會産生同他親近的想法，在親吻時下意識想要更進一步。

甚至一個不摻感情的擁抱，便足以令他心弦缭亂。

可是不等他說清楚，謝沂的一句話便令他陡然清醒過來。

“已經起風了，可陛下從未考慮過殿下繼位之可能，因為他不希望看到舊事重提的一天，你那幾位皇兄更不會為此大動幹戈。是時候做出抉擇了，殿下。”

是在謝沂的庇護下安穩做個王爺，将姜家滿門的冤屈，他與母妃十年的蹉跎長埋于過去，還是攪起風雲，矛頭直指至高無上的皇權。

分別時，天上飄起了雪花，賀蘭奚心事重重，在路上耽擱許久，不慎着了風寒。

謝沂說要同他劃清界限，便當真一次也沒來看望過。

就連永明帝聽說後都有些許不忍：“小七心思單純，又一向喜歡黏着你，你這般決絕，他怕是得難過好一陣。”

明知永明帝不是那個意思，聽到“喜歡”二字，謝沂還是不由心頭一跳，随後坦然道：“臣與殿下身份敏感，不得已為之，這也是為殿下好。”

永明帝十分滿意，他最看重謝沂的也就是這一點。

看得清楚，更能做出最正确的選擇。

為了補償心思單純的幺子，永明帝為賀蘭奚籌備了一場尤為風光的生辰宴。

賀蘭奚病愈後精神好了不少，席上逢人便笑，更是将永明帝哄得心花怒放，樂享天倫的同時，不免又懷念起姜令宜的好處來。

再看看較去年長高不少了不少的賀蘭奚，自覺将兒子養的不錯，心中頗具成就感。

可中間錯過的那十年終究是永遠的錯過了。

“小七今日生辰，可有什麽想要的東西嗎？只管同父皇說。”永明帝此刻大有種要星星月亮也要替他摘下來的豪氣。

賀蘭奚自然不會當真，他想要的東西很多，可惜都是永明帝給不起的，于是笑眯眯托着下巴假裝思考，接着一拍腦袋道：“不如請清一真人替兒臣算一卦吧。”