17 章節

尴尬地說道。

花玉琳轉着眼珠子想了一下，道：“陳伯，您老人家年紀大，有經驗。要不，這次您就負責帶領村裏編小竹籃，可好？”陳伯年紀大了，這次釀制蜜餞的任務真怕他完成不了，她心想。

“好呀，阿琳姑娘。”陳伯笑着答道。

“好吧。大夥兒明天就開始動工哦。争取半月之內，釀制出又甜又好吃的百花蜜餞來。”花玉琳用激動昂揚的語氣激勵大家。

村裏又忙開了。大家熱情高漲，上山摘果子的，下溪洗果子的，忙的不亦樂乎。

花玉琳打算釀制風味獨特的糖蓮子。

“小荷，我先出門去采蓮蓬。你留在家中，用草木灰把水給燒滾燙，一會我就回來。”她匆匆地囑咐了小荷後，一個人往荷塘行去。

泉村北面的荷塘裏，花玉琳撐着小船游蕩在荷葉之間。田田蓮葉間，數尾魚兒游過，此情此景讓她想起一阕漢樂府民歌：“江南可采蓮，蓮葉何田田。魚戲蓮葉間。魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。”

水上鮮碧的荷葉，水下暢游的魚兒，一派生機盎然，花玉琳心情歡快愉悅。她蕩小船穿梭在荷葉間，伸手摘下一個個碧綠蓮蓬。在荷塘裏忙碌了半日，她的小船裝滿了蓮蓬滿載而歸了。

她兜着一大袋子的蓮蓬回到西園。就看到院中石桌旁，張氏和馮莎兒坐在那兒輕聲地聊着家常。

“莎兒，你來了呀！”花玉琳開心道。她放下一兜的蓮蓬，快步來到石桌旁，打量着眼前的莎兒。她梳着垂鬟分肖髻，一身鵝黃色的衣裳，一雙沉靜如水的眼眸也正凝望着她。

在莎兒眼裏，花玉琳活脫脫換了一個人。她如此開朗、如此快樂，全身上下散發出快樂的氣息。難怪哥哥會如此喜歡她！快樂的人，無論走到哪裏，都能感染身邊的人變得快樂起來。

兩個姑娘對視一笑，莫逆于心。

“琳姐，這是我大哥讓我轉交給你的信。”莎兒想起一件事兒，她從袖中掏出一封信遞給花玉琳。這是她哥哥千叮囑萬囑咐讓她務必交給花玉琳的。事隔一年，她現在已經能坦然地面對花玉琳了。

花玉琳接過信件，捏在手裏，心裏甚是激動。

張氏站起身，對花玉琳笑道：“琳兒，往後，咱們又多一個人幫忙了。”

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莎兒臉一紅，道：“琳姐，莎兒如今在家裏，惹爹爹和姨娘們嫌棄了。所以，我想來西園，和你們一起過自給自足的日子，可以嗎？”

花玉琳開心地道：“當然好呀。莎兒，你心靈手巧，有了你，我們以後的日子會越過越好。”她真的感到很開心。莎兒這麽一說，就說她真的放下了。而且，她現在嚴重需要人手。張氏年紀大了，她不想讓娘親再辛勞了。小荷和她兩個人忙裏忙外，不夠用。往後有了莎兒幫忙，可以多做很多事情了。

莎兒道：“琳姐，有什麽需要我幫忙的嗎？”

小荷說道：“莎兒小姐，我們這兩日開始釀百花蜜餞。今日琳姐去采摘了許多蓮蓬。要不，我們跟着琳姐學做糖蓮子吧。”

花玉琳笑道：“莎兒，我們有很多事情需要你來做。今日你和小荷先跟我學做糖蓮子。明日，我教你們倆做百花蜜餞。等你們倆學會之後，咱們三個人要分別去農戶家裏教他們做蜜餞。”

張氏道：“好，好，好。真是三個勤奮的好姑娘。琳兒，你可別把娘給忘記了哦。娘雖然年紀大了，手腳還利落。如果沒情做，這日子難打發呀。”

花玉琳拉起張氏的手，撒嬌道：“娘，您呀，以後只準做輕便的活兒。琳兒和小荷都要好好孝敬您老人家的呢。”

張氏心中湧起一陣溫暖，她拉過小荷和莎兒的手，握在一起道：“有了你們三個懂事的姑娘伴在身旁，娘很高興，也很知足。”

花玉琳道：“娘，咱們開始做剝蓮子吧。”她提起地上一兜碧綠的蓮蓬，一個個擺到石桌上，“開始吧。”

四個人又說有笑地開始剝蓮蓬。她們指尖翻飛，一個個胖胖的碧色蓮子擺滿了石桌。

“小荷，草木灰燒燙水準備了嗎？”花玉琳擡頭問道。

“琳姐，準備好了。”小荷答道。

“好勒，咱們把這些蓮子都放到水裏吧。”話畢，她們手忙腳亂地捧着新嫩的蓮子放入浸泡着草木灰的滾燙的水裏。

“好了，小荷，把蓮子倒到清水中。”花玉琳邊看着火候，邊囑咐道。

小荷把蓮子倒入盛有大量清水的盆中，花玉琳撩起袖子，伸出一雙手，在水中摩擦着蓮子。“小荷，再加點草木灰到水裏。”

小荷依言加入一捧草木灰，花玉琳又使勁兒地摩擦着蓮子，之道蓮子的皮慢慢脫去後，她才停住了手。

小荷又提了一桶水過來，莎兒也幫忙，三個人把蓮子從草木灰的水中再次搬到清水桶裏，把退了皮的蓮子洗幹淨。

“娘，您去拿幾根繡花針吧。我們要把蓮心去掉。”花玉琳擡起頭，跟張氏說道。

張氏回房取了四根又長又亮的繡花銀針。花玉琳已經把所有的蓮子從清水桶裏撈出來，放到一個幹淨的盆裏了。

她從張氏手裏取過銀針，坐在石桌旁，“小荷，莎兒，你們用銀針挑出蓮子心。挑完後，拿到廚房裏給我。”

她囑咐完後，朝堂屋後側的竹林小屋中走去。從小屋裏出來時，她一手拿着一小碗的蜂蜜。左手是桂花蜜，右手是玫瑰花蜜。

她來到廚房裏，一個鍋裏倒入桂花蜜，一個鍋裏倒入玫瑰花蜜。分別加入後山的泉水，用小火慢慢地熬制。

“琳姐，蓮子都已經好了。”小荷和莎兒各抱着一小盆蓮子進來。

“好嘞，小荷，你把蓮子倒左邊那個鍋裏使勁兒攪拌。莎兒你把蓮子倒右邊那鍋裏使勁兒攪拌。”花玉琳一邊囑咐，一遍留意着鍋裏的蜂蜜熬制。待她們倆把蓮子倒入鍋裏，拌上蜂蜜漿，她改用文火一直熬到鮮嫩的蓮子上都挂上一層薄薄的糖霜。

鍋裏不斷地散發出甜膩、香噴噴的味道。待到所有的蓮子都挂滿蜂蜜後，花玉琳把火給滅了，讓蓮子慢慢地冷卻。

日頭西斜，天色擦黑時，總算做好了桂花糖蓮子和玫瑰花糖蓮子。

花玉琳迫不及待地用竹筷子夾起一顆桂花糖蓮子，放入口中，馥郁的桂花混合着蓮子的幽香，她一邊吃着，一邊連聲說道：“娘，這個很好吃。您吃吃看。”她夾了一顆桂花糖蓮子給張氏。“莎兒，小荷，你們都快嘗嘗。”

四個人一一品嘗過桂花糖蓮子，又品嘗了玫瑰花糖蓮子，只覺得滿嘴幽香。

作者有話要說：這章開始，會慢慢地講到一些實用的妙方，如果大家喜歡請抱走。

14

14、秉燭夜談（修改） ...

夏夜，如水的月光籠罩着西園。

西園北側的屋子內，燭光跳躍，花玉琳一臉幸福地坐在桌前，讀着馮子健的來信。

“琳妹，與你一別，已半月有餘。雖身在京城，不能與你相見。然，一日不見，如三秋兮。唯畫此花，聊解相思。見花如見人！”

飄逸的字跡旁，畫着一蒂兩花的鴛鴦藤，成雙成對，相偎相依。

花玉琳嘴邊抿着一絲甜蜜的微笑，擡眼望着窗外爬滿架子的鴛鴦藤。微風動處，一黃一白的鴛鴦藤随風起舞，仿若一對戀人跳着動人的舞曲。她期盼的是“與君共剪西窗燭”的日子，兩個人和和美美地過着平淡幸福的生活。

她正兀自想着心事兒，憧憬着未來，響起一陣輕輕的叩門聲，一把清甜的聲音響起：“琳姐，我是莎兒，你睡了嗎？”

聽到莎兒的聲音，她趕忙把信件收到錦盒裏，藏到枕頭底下，去開了門，“莎兒，你是不是換了個地方，睡不着覺？”

“對，琳姐，初來乍到真有點睡不着，想找你聊聊天。”莎兒點點頭道。

“好呀，莎兒，進來吧。我也還沒有睡呢。”花玉琳熱情地招呼着。

莎兒在桌旁坐下，仔細地打量着花玉琳的閨房。整間屋子布置得很簡單素雅。窗戶旁的桌子上擺放着一束金銀花。她不禁抿嘴笑了起來，這個大哥，平日看似那麽嚴肅、不茍言笑，追求起心愛的姑娘來，可一點都不含糊嘛。

花玉琳見莎兒緊盯着金銀花笑，她的臉發燙，模樣些許窘迫。

莎兒看到她含羞帶臊的樣子，打趣兒道：“琳姐，估摸着莎兒很快能喊你大嫂了。”

“莎兒。”花玉琳正色地喊道，眼裏卻是抹不去的笑意。

莎兒忽得輕輕嘆了一聲，道：“琳姐，莎兒真心希望你能嫁給我大哥。你不知道，大哥為了馮家，他承受了太多