9 小竹妖

“才不是！我才沒有那麽幼稚。”藍衿反駁道。

簡依：“那你是想做什麽？”

藍衿沒回答，只是意味不明地嘿嘿兩聲，接着四爪着地在草皮上跑了一圈，适應了場地後才熱情地招呼道：“依依，快來！我馱着你！”

簡依表情凝滞：“诶？”

“快點嘛，肯定很好玩的。”藍衿跑到她面前，用頭頂了頂她的肚子，“家裏的院子沒有這麽大，都不方便我施展。”

簡依把野餐包放到草皮上：“好吧。”

她蹑手蹑腳地攀上藍衿的背，手一時不知該往哪裏放。

“依依，抱住我的脖子。”藍衿說。

簡依放低重心，抱住大貓的脖子。

“抱緊哦。”藍衿提醒。

“抱……啊！”不等簡依做好準備，藍衿便快速地奔跑起來。

簡依發出一聲短促的驚呼，将大貓摟得更緊。

在草坪上跑了幾個來回後，藍衿還不過瘾，馱着簡依往陡峭的山路上跑去。

簡依又是興奮又是擔憂，忍不住喊了聲他的名字：“阿衿！”

“沒事的依依，這條小路又陡又窄，很少有人經過的。”藍衿安慰道。

藍衿的速度越來越快，耳邊是呼呼的風聲。

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還未适應上下起伏的視野，簡依覺得有點頭暈，她把頭埋在大貓的背上，不敢睜開眼睛。

“依依，別害怕，我不會讓你有危險的。”藍衿慢慢減慢速度，最後停下，“你擡頭看，這裏的景色非常漂亮哦。”

藍衿安撫的聲音傳進耳朵，簡依深呼吸幾口氣，慢慢擡起頭。

他們正立在一處陡峭的石壁上。

在丹霞山上折騰這麽長時間，現在已經是傍晚。

烏金西墜，暮霭沉沉。

蒼穹的霞光呈現出奇異的淡紫色。

“阿衿，天空好漂亮！”簡依感嘆道。

“是吧。”藍衿的語氣興奮，“黃昏和晨間的丹霞山都超級漂亮哦。依依，你盡量不要向下看，往遠處，往天上看，這樣就不會害怕了。”

被藍衿這麽一說，簡依的視線反而不受控制地往下瞟了眼。

嘶——

窄峭的石壁如刀削般斜斜往下，看起來尤為驚險，偏偏他們只站在一處非常狹窄的石臺上，感覺稍不注意就會筆直地倒栽下去。

簡依不自覺抖了抖，把大貓抱得更緊。

藍衿察覺到她的小動作，有些無奈地笑：“都說別往下看了。”

“說是這麽說……”簡依嗫喏着，蹭了蹭藍衿的貓貓頭。

藍衿的周圍飄起了無形的小花花。

依依在撒嬌！好可愛哦。

兩人在石壁上沒有呆太長時間，畢竟黃昏之後，天很快就要黑了，更何況簡依一時沒法适應這麽險峻的視角。

回家的路上，簡依和藍衿碰到一個擺攤賣李子的老人。

李子咬起來又脆又甜，老人又因為明天有事要離村去城裏，所以價格賣得特別低。

“依依，我們全買了吧。”藍衿靠在簡依耳邊輕聲說。

“數量這麽多，我們兩個吃不完啊。”老人面前的李子可是裝了滿滿的一個提籃。

“我們吃一部分，另一部分我用來做李子幹。難得賣這麽便宜呢。”藍衿的口吻十分心動。

因為買的數量多，加了十塊錢，連裝李子的竹籃也一起帶走。

剛到家，藍衿就興高采烈地開始了李子幹的制作流程。

“阿衿，先別忙着動手，我來當你的手替。”簡依忙制止道。

“對哦，我都好久沒在號上發視頻了。”藍衿像是才反應過來，急忙到卧室裏拿出平時拍視頻用的錄像機。

制作李子幹的周期很長，今天拍的視頻經剪輯後只會在成品中出現幾十秒的時間。

先是把用來做李子幹的李子全部削皮。

李子個頭小，削皮很考驗耐心，還很容易弄傷手。

藍衿只讓簡依削了幾個用作視頻素材，之後的削皮工作都由自己完成。

被削了皮的李子個個紅彤彤的，像是另一個品種的水果。

削皮後便用清水洗淨，再加鹽腌制一晚。

“忙活這麽久，卻只能在視頻中出現幾十秒的時間嗎？好辛苦。”簡依看藍衿給盆封上保鮮膜，端進廚房裏，感慨道。

“視頻的時間要盡量短嘛，太冗長了也沒人願意看。而且，”藍衿摸着後腦勺，“只是削個皮，沒什麽辛苦的。”

晚上睡覺前，藍衿把中午剩餘的老面包從冰箱裏轉移到竈臺上，信心滿滿地表示自己一定要抓到昨晚偷吃面包的小賊。

為了讓小偷盡快上鈎，兩人還提早關燈睡覺。

漆黑的環境裏，兩人靜默着不知等了多久，一直等到簡依覺得困意上湧，眼皮忍不住耷拉下一半。倒是藍衿，睜着一雙亮亮的大貓眼，機警地注意着周遭的動靜，連耳朵都緊張地豎着。

簡依揉揉眼睛，困倦地打了個呵欠。

“依依，你快睡吧，不用硬撐着陪我。”藍衿輕拍了幾下簡依的脊背。

“沒關系，我陪你一起等。”簡依努力讓自己振作精神。

雖然沒開燈，但藍衿在黑暗中能很清楚地看見簡依的模樣，索性道：“算了，不抓了，這個小偷的膽子應該不會大到連着兩晚上同一戶人家偷東西。”

“真的不抓了嗎？”簡依問。

“不抓了。”藍衿抱緊她，耳朵跟着拉平解除緊繃狀态，“睡覺吧。”

話音剛落，藍衿的身子再度繃緊。

被他抱在懷裏的簡依自是有所察覺，小聲道：“是不是……”

藍衿的眼神變得犀利了幾分：“來了。”

他動作迅速地從床上跳下，仗着自己爪子上有厚厚的肉墊，幾乎沒有發出什麽聲音便小跑來到了廚房門口。

接着嚣張地把門一推：“可算讓我逮到了，你這個偷別人面包的——”

聲音卡殼。

眼前的小偷和他想象中的完全不一樣。

随後趕來的簡依好奇地探着脖子往裏看，同樣愣住。

這是一個瘦骨伶仃的小孩兒。

頭發亂七八糟，像是一團亂蓬蓬的雜草。

身上的衣服灰且破，似乎是在外面流浪了許久。

唯一讓人眼前一亮的就是他的眼睛，他有一雙祖母綠的貓眼。

小孩看到眼前的巨型貓，吓得立馬把手裏還未吃完的面包全部塞進嘴裏，接着環顧四周，發現窗戶已經裝了護欄，門口又被堵死，根本沒有可以逃跑的地方。

驚慌之下，變成了一根綠色的竹子躺在地上開始裝死。

藍衿：……

簡依：……

兩人走近一看，發現這根竹子細又短，葉片還很稀疏，躺在地上瑟瑟發抖。

“這是……竹妖？”簡依好奇地戳了戳竹子的葉片，只見葉片抖得更加厲害。

“你是從什麽地方來的？昨天的面包也是你偷吃的嗎？”藍衿用爪子撥弄了一下竹子，沒有得到回應。

“阿衿，他好像很害怕的樣子。”簡依建議道：“要不先把他關起來，明天去問問月芬婆婆該怎麽處理？”

藍衿正想贊同，原本裝死的小竹子卻突然恢複人形，顫抖着聲音說：“別把我關起來，求求你們，別把我關起來！”

聲音嫩生生的，充滿着驚恐。

化成人形的小竹子蜷縮成一團，顯得越發瘦小。

看簡依流露出憐憫的神情，藍衿湊到她耳邊小聲提醒：“妖怪是會騙人的，不要輕易相信他們的表象。”

“放心，我有分寸的。”簡依回話後轉而問竹妖：“你叫什麽名字？”

“我……”竹妖的臉上流露出一瞬的迷茫，“我是涕竹一族的。”

“涕竹是妖怪裏面的一個族別嗎？”簡依将不解的目光投向藍衿。

藍衿同樣不解：“我也不清楚。”

“你為什麽不和族裏的其他竹妖在一起，而是跑到我家來偷面包？”簡依繼續問。

小竹妖答：“我們一族只剩我一只妖了。”

簡依：竟然還是一只瀕臨滅絕的稀有品種！

簡依和藍衿對視一眼，繼續套話，通過問答勉強拼湊出了小竹妖的來歷。

涕竹一族的繁衍方式十分特殊，他們每代只有一只妖，直到臨死之前才會結籽，孕育出下一代。

小竹妖便是這一代唯一的一只涕竹。

他出生沒多久，天真爛漫，對一切都充滿好奇，不聽其他妖族的勸誡，跑到人類聚居的村莊附近玩耍，很快便和一個人類男孩熟識。

某天，男孩來找小竹妖，哭訴家中的母親突感惡疾，身上長滿了潰爛的膿瘡，沒有錢看醫生，夜夜哀泣，只剩半條命了。

小竹妖不忍他這麽難過，便送了他用妖力灌溉出的竹筍。

男孩回家後用竹筍炖了湯給母親喝，沒想到母親身上的膿瘡一夜之間全部脫落，連皮膚也比先前要白皙細膩幾分。

過了兩天，小竹妖再次和男孩見面。

不過這次，來的人不止是小男孩，還有他的父親和兩個哥哥。

小竹妖被抓住了。

他涉世不深，道行淺，又是不擅長打鬥的植物系妖怪，被抓住後吃了好一番苦頭。

小竹妖成為了這家人的斂財工具。

他用妖力灌溉出的竹子很是特殊，竹葉能做驅蚊用的香包，細竹可做上好的竹笛，粗竹做成的竹筒能夠釀出帶有清香的米酒，竹子劈開，編成的涼席更是有驚人的納涼功效，至于長出的竹筍，則能治療各種皮膚病。

除了去竹林裏釋放妖力灌溉新竹的這段時間，小竹妖都被關在黑漆漆的地下室裏，活在別人的嚴密監視之下。

“你知道自己被關了多長時間嗎？”簡依問小竹妖。

“二十三年。”小竹妖脫口而出，“每年春節，我會得到一把五顏六色的糖果，我總共得到二十三次，所以是過了二十三個春節。”

簡依聽到這話有點心酸，但看着他半大孩子的模樣，還是不免疑惑：“可是……過了這麽多年，你怎麽一點都沒有長大，還是個小孩的模樣？”

“妖力耗損太多了，我沒來得及長大。”小竹妖低頭看了眼自己皮包骨的手指，苦笑着說。

簡依：“那你這次是怎麽逃出來的？”

“今年他們又買了一塊很大的地皮，讓我多培育一些竹子，但是我的妖力根本支撐不了這麽大面積的灌溉，跟他們說也不聽，最後竹子的品質出了問題，”小竹妖皺起眉頭，“他們很生氣，說要給我一點教訓，就把我房間裏唯一一扇透光的窗戶給封了，連着半個月的時間沒人管我。”

“我本來就妖力不夠，再加上半個月的時間都沒曬太陽，身體越發虛弱，等他們發現的時候都被吓壞了，我就騙他們說自己得了病，要他們帶我出去。在外面的時候他們放松了對我的監視，我就趁機逃跑了。其實，我之前也嘗試逃跑過很多次，但只有這次成功……”

小竹妖的故事基本上邏輯自洽，簡依拿不準他說的話裏有幾分是真幾分是假，于是轉向藍衿：“阿衿，你說……阿衿！”

從剛才起就沉默得出奇的藍衿此刻眼睛裏充盈着晶亮的淚水，一副想哭但是憋着不哭的模樣。

“阿衿，怎麽了？”簡依着急地問。

藍衿搖搖頭，用手揉揉眼睛，吸了吸鼻子，小聲道：“小竹妖好可憐。”

簡依：……

先前還囑咐她不要輕信妖怪的成熟大貓此刻正在心軟地哭鼻子。

簡依rua了幾下大貓的臉和耳朵，小聲哄了他幾句。

小竹妖好奇地看着兩人的互動，緊繃的神經也在長時間的談話中松弛下來。

“你們是戀人嗎？”小竹妖問。

“是的。”簡依利落地答。

“是……是貓妖嗎？我還是第一次見到這麽大的貓妖。”剛才藍衿推門進來的時候，可把他結結實實吓了一跳。

“我不是貓妖，我是貨真價實的人類。”藍衿忙更正。

“人類？”小竹妖的臉上露出費解的表情，在他眼裏，藍衿全身散發着非人類的氣息，只是他摸不準對方究竟是什麽族別的妖怪。

貓妖應該不會有這麽大的體型，難道——

是大老虎？