20 提親前因

姜寧将數出來的錢塞給了陸大牛。

“路途這樣遠，你也不能白替我捎貨啊，再說，我也不會永遠只賣這些小玩意兒，咱們以後還長遠着呢！”

陸大牛又看了眼齊氏和陸景深，那倆人也對着他點了點頭。

他搓了搓手，“那好吧，以後你的貨保管交給我，絕對不會出任何差錯！”

看了眼屋裏被熏的黑漆漆的牆面，有些費解，難道是把竈臺壘到堂屋了來了？

“你們在做什麽？”

齊氏倒了碗茶水遞給陸大牛和陸景深，指了指牆角的炕床，“這就是我剛跟你說的那個什麽炕，晚上躺上去睡覺暖融融的。”

“在裏頭燒柴火嗎？那豈不是把人烤熟了！”

陸大牛驚訝的盯着跟床一樣大，像個竈臺似的臺子，這東西居然是床！

姜寧笑着解釋道，“只是熱氣在這裏面來回走動，沒那麽熱！”

“哦，我知道了，就跟睡在煙囪上一樣！你怎麽這麽聰明！”

陸大牛連忙上前仔細觀察，一邊看一邊點頭，“這外面一頭還能壘個竈臺，燒些熱水，燙手燙腳、洗衣做飯都有了，太好了，等雪化了，我也做一個。”

姜寧看了眼陸景深。

三人合力将炕床重新修建了一番，就連齊氏也上手幫了忙。

架進去柴禾果然沒再悶煙了，齊氏十分欣喜的坐了上去，熱氣還未完全騰上來，但她就是感覺整個身體都是暖的。

“這東西當真好，六郎好福氣，娶了個好媳婦！”

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陸大牛說完這句話，一屋子都靜了下來。

齊氏原本是眼看兒子不行了，才跑到小河村想替他娶那個據說病重的兒媳婦，一為沖喜，二為兒子若真有個萬一，死後能有個牌位。

姜寧的确是個好的，如今模樣長開了，瞧着真真兒俊俏水靈，就是年紀太小，她是把她當閨女養着的。

陸景深不自然的咳了一聲，坐在板凳上，喝了口水。

沒人發覺他耳朵尖紅通通，握着茶杯的手也有些不自然。

……

陸大牛走的時候帶走了姜寧交給他的新的一批貨物，還有兩本陸景深抄寫的書。

扛着肩上的貨物，對未來也充滿了憧憬。

他是跟六郎一起長大的，倆人小時候常常去後山摘酸棗，那時三叔還在，六郎還跟他一樣調皮。

有一回鑽進山裏，要尋那傳說中會吃人的大老虎，初生牛犢不怕虎，倆人就帶了一把小獵刀就想殺了那頭害人的畜牲。

迷了路，躲進山洞裏取暖過夜，不知是誰帶的頭，争論起了誰的娘親更會做飯，更賢惠。

那時的六郎說她以後的娘子就要如他娘一般，勤勞能幹，還要長的好看。

如今他真的找到這樣的人了。

陸大牛緊了緊手裏的扁擔，明兒個還是進趟縣裏吧。

寧娘說了，這麽冷的天兒，去做倒賣舊衣的活計，更好賺錢呢。

他多跑幾趟，攢些錢，過幾年也讨上一房溫柔又漂亮的媳婦。

陸大牛加大了下山的腳步，山路難行又覆蓋了一層雪，他卻一步一步走的踏實又穩重。

經過陸家的時候，放下手裏的扁擔，敲了敲門。

陸家八郎裹着個破破爛爛的不知穿了多少遍的冬衣過來開了門。

“大牛哥，你咋來了，你手裏拿的什麽好吃的？”

陸大牛從口袋裏掏出幾個烤栗子遞給他，“你大娘呢？”

八郎一把抓過那幾個還溫熱的栗子，一遍剝殼一遍朝堂屋怒了努嘴，“在屋裏啊！”

恰秦氏聽外邊有說話聲，掀了簾子出來，“大牛啊，有什麽事嗎？”

“這是三嬸子給大嫂子的紅糖，這不托我拿給您吶！”

秦氏接過，道了一聲謝，“我也就順嘴說了句，害喜的婦人多喝紅糖，生出的孩子聰明，沒想到你三嬸子這就送過來了！”

陸大牛縱然有過不喜陸家大房和二房，在六郎最危險的時候，分了家。但畢竟都在一個村裏住着，擡頭不見低頭見，且鄉下人大都純樸，沒誰會一直記着別人的不好。

如今他也是樂于見到陸家一家人再搬在一起住的。

“三嬸子一家雖然搬了出去，心裏自然還是惦記着您一家的！”

“這我是知道的，只是這紅糖怕是花費不少，我也沒什麽禮可回！”說着就要遞回去那包紅糖。

陸大牛連忙擺手，“大娘，這本就是三嬸子的心意，您讓我再送回去，三嬸子見了，豈不要罵我！”

“可這麽貴重的東西，合該先給六郎補身體啊！”

“您放心吧，六郎有吃食，不缺這個。”

秦氏收了過去，笑着道，“只聽說純娘托你賣繡品，如此看來她賺了不少錢吧？”

陸大牛撓了撓頭，“是賺了點錢。”

秦氏将陸大牛讓進屋裏，給他倒了杯茶，“這我是粗手笨腳慣了的，縫縫補補還湊合，拿出來換錢是不可能了，但你大嫂子和二嫂子的繡活比我好多了，不如下次你把她們的繡品一塊兒拿了去？”

這寒冬臘月的，鄉下人沒了地裏的活計，男人們還能吃酒摸牌，女人們除了拉拉家常，就沒什麽事能做了。

秦氏想着，這一來不能慣倆新媳婦白白閑着，二來也能給家裏賺點錢。

“這……”

姜寧的繡品都由林二娘收了，他如今也做起了舊貨買賣，而且荷包不僅利潤小，游街串巷也不怎麽賣的出去。

“咋的，你三嬸子的能收，我的就不能了？你是看不上我家小娥和小秀，還是對我這個老太婆有意見啊！”

陸大牛連忙站起來解釋，“大娘，您誤會了，我不是那個意思！”

“其實是寧娘，香袋兒荷包也都是她找的收貨人，我就只替她帶過去交給人家，這你交給我賣，怕是也得不了幾個錢。”

秦氏皺眉，那個野丫頭，看着是比一般人機靈些，可她才多大，能有什麽主意。

“人家憑什麽只收她的啊？”

“這我哪知道啊，我也不懂繡花啊，要不您去問問？”

秦氏整了整衣服，說去就去，還從大兒媳那拿了幾件繡品。

……

姜寧替齊氏做了一身保暖的衣物，裏面用的是她從縣裏換回來的羊毛，既輕便又保暖，外面的布料也是上好的錦緞。

“娘，我們做新衣也不是為了給別人看，自個兒暖和才是最重要，您就這會兒穿！”

“可誰家不年不節的穿這麽好的料子啊，”齊氏愛不釋手的摸着身上做工精致，厚實溫軟的冬衣，“這衣服真暖和，改明兒你和六郎也一人做一身。”

姜寧走過去抱住齊氏，聞着她身上淡淡的皂莢味兒，被她暖融融的氣息包圍着。上輩子那個抱着自己屍骨，沉默趕路的婦人身上也是這樣的馨香柔軟，只是那時候。

“娘!”

齊氏摟着姜寧依舊瘦弱的身軀，拍了拍她的肩膀，溫聲道，“自從你來了咱家，娘這心裏啊，就踏實很多。”

姜寧在齊氏懷裏蹭了蹭，當年的姜妍若是沒有死，齊氏會不會也這樣對她。

“娘，你當時為什麽要去小河村，我家裏提親啊？”

陸家村和小河村雖然都是永安縣下的兩個村子，但其實距離很遠，一個富裕一個偏僻，裏面的人更是八竿子都打不着。

齊氏笑了笑，“說起來，這事兒還有六郎的功勞，我說要給他找一門親事，他堅決不肯松口，後來燒迷糊了，也不知道說了什麽，我就聽到了小河村。”

姜寧坐直了身體，這裏頭居然還有這樣一段淵源。

“那您就找過去了啊？”

鄉下婦人大都不曾出過遠門，就算從兒子口中聽到他說了什麽，也不大可能知道是哪裏，更別提獨身找了過去。

“我小的時候跟家裏人走散了，一個人在外讨了幾年生活。去過你們小河村，還記得村裏有一戶人家種了一棵大杏樹，結的杏子個頭很大，那會兒我餓的厲害，饞樹上的果子，就坐在門口，直勾勾看了很久，後來裏頭出來個婦人，遞給我一個帕子，裏面就包着幾個杏子。”

齊氏至今還記得那幾個杏子香甜多汁的味道，也記得那婦人白淨的面龐上，柔美的笑容，她遞杏子時，沒有施舍的意味，仿似只是自家杏子熟了，請人嘗一嘗。

也是那幾個杏子，讓她撐到了陸家村，遇到了六郎他爹。

只是後來她嫁給了三哥，又做了娘，一直也不得空去見一見那位恩人。

“那人是我娘？”

齊氏搖了搖頭，“我那會兒餓的發昏，不記得路了，你們小河村如今家家戶戶都種杏樹，我也分不清了。”

“那您怎麽去我家了呢？”

齊氏那會兒也是看着兒子病得不輕，想着小河村的人都有菩薩心腸，就想去碰碰運氣，畢竟誰家也不會把閨女嫁給個快要病死的人。

“也是巧了，我一進你們村啊，就聽說你大姐病了，似乎病的還不輕，這才決定去你們家的，畢竟六郎那會兒也病的兇險，若是有個萬一，也不好糟蹋人家一個好姑娘。”

原來是這樣，只是這輩子，姜妍先嫁給了劉三哥，按照齊氏的脾氣，肯定不會提直接娶她的。

所以她的婚事也有王氏牽線搭橋，或許還趁機訛詐了齊氏一筆。

“我對不住你，你……”

其實那會兒是齊氏是見過姜寧的，黑瘦瘦一團，抱着個比自己粗上好幾圈的浣衣盆，費力的将裏面一家人的衣服，一件件擰幹了水往架子上搭，連個幫忙的人都沒有，跟那一家人都格格不入。

所以王氏開口的時候，她才願意從頭上取了那根相公留給她的銀簪子。

“娘，我怎麽會怪你的，要不是您把我帶出來，指不定我這會還餓着肚子呢！”