22 坦白

自古以來重男輕女的思想都深植人心，根深蒂固，但永安縣靠近汴京城，富戶權貴們較一般偏遠郡縣都多，家中不缺財帛，女兒自然都是精心教養。

姜寧在永安縣待久了，有些忘了，鄉下有些農戶為了生個兒子，能有多瘋狂。

王秀就生在這樣一戶人家，她前頭五個姐姐，底下三個妹妹，家裏窮的叮當響，爹娘還想繼續生兒子。

只是輪到她，長的醜，賣不上好價錢，也是她娘哭哭啼啼不願再賣女兒，才将她嫁到了陸家村，這陪嫁自然是一文錢也沒有的。

秦氏精明小氣，程氏一張沒門的嘴皮子，成親當天就敢當着鄉親們的面，落新媳婦的臉，指着新婦破口大罵。

那時縮着腦袋流淚的小婦人，也不知成親之後明裏暗裏被擠兌過多少次。

姜寧瞧着她黝黑的面皮兒，幹皺皺仿似放了很久已經黴變的蘋果，裹在摞滿補丁的灰撲撲冬衣裏的身段，也比成親那會兒更瘦了。

低着頭，寡言少語的性子也更沉悶了些。

大約比不得從前的姜妍在王氏手裏讨生活的日子。

她一時心軟答應秦氏的要求，也是想着讓她賺些錢，日後在家裏能硬氣些。

……

四人吃罷早飯，姜寧收拾了下桌子，便拿出一早就準備好的繡框。

先讓王秀試着繡幾個簡單的花樣，齊氏在一旁觀看，看出她有些緊張，拿着針的手微微發抖。

齊氏開口鼓勵，“你就按照上面描好的花樣繡就行，別害怕，這料子就是拿來練手的。”

見王秀深吸了口氣，目不轉睛盯着繡架，齊氏笑了笑，坐在一旁，也拿了自己的繡筐開始整理繡線。

姜寧描花樣的炭筆找不到了，她明明記得自己昨天用完，就放在裝着布料的針線筐裏了。

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“你的炭筆，六郎拿去用了，估計用完忘記放回去了，你去找他要吧。”

茅屋本就很小，被中間的架子分成兩間，陸景深住的那半邊兒就只能放下一張床，和一個簡易的用來當書桌的櫃子。

姜寧進來的時候，見陸景深坐在床上，趴在桌子上不知在做什麽。

他很瘦，即使穿着冬衣，也能看出微微凸出的肩胛骨，頭發用一根灰色布條束在腦後，一副文弱書生模樣。

冬日暖黃的陽光透過窗戶紙照在他身上，姜寧想，她若還是上輩子那個小姑娘，一定會愛上眼前這個清俊勤奮的少年。

陸景深回頭，見姜寧盯着他手下的木料。

方方正正的一塊榆木，是他磨好，仔細浸了一層桐油，準備給齊氏做一個結實耐用的匣子，方便她存些銀錢的。

“怎麽了？”

“哦，我過來拿炭筆，你在做什麽？”

陸景深放下手裏的炭筆，示意姜寧先坐下來，“我有個問題想問問你！”

雖說姜寧嫁進來是做陸景深的娘子，但倆人并不在一個屋住，齊氏心裏也只是把姜寧當做女兒養。

十幾歲孤傲執拗的少年，面對突然住在家裏的姑娘，他心裏是有些別扭的，亦參雜了不可道明的意圖。

“你以後要一直住家裏嗎？”

眼前的少年，薄唇微抿，目光沉靜，顯得十分從容。

衣着單薄，挺拔的脊背，隐隐又透出一股無畏的凜然來。

在陸景深直勾勾的注視下，姜寧點了點頭。

姜寧見他別過臉，目視下方，仿似在組織接下來要說的話。

“當初娘替我把你娶過來，是因為我的病，如今我好了，你若是想離開也是可以的。”

“你想要我走？”

陸景深放在腿上的手，握緊，又松開，轉過臉朝向姜寧，“家裏的錢你都可以帶走，你還小，以後，應該去過更好的生活。”

姜寧搖了搖頭，“娘對我很好，我不走。”

擡頭見陸景深耳朵通紅，面上還維持着鎮定，突然想到，他們是名義上的夫妻，他讓她走，大約是不想接受這樁親事。

連忙擺手解釋，“你莫要誤會，我們以後就做兄妹，你日後遇到喜歡的女子盡管提親就好，我不會妨礙你的，真的，我只是想留在娘身邊照顧她！”

“你若不放心，現在就可以給我一紙休書，只是我也沒別的地方能去，能不能先讓我住家裏？你如今行動不便，我可以照顧娘！”

陸景深點了點頭，“這裏大都是你收拾出來的，你自然可以住。只是你一個姑娘家，這樣住在，家裏，對你的名聲，不好。”

姜寧聽陸景深面紅耳赤的說完這一番話，恍然大悟，原來他是擔心這個。

“我沒想過再嫁，不在意名聲，就想一輩子守着娘。你要願意，就把我當妹妹看，你只管讀書，這個家我來養！”

說罷，姜寧起身拿了那根炭筆。

陸景深看着高高興興，滿身幹勁說要養一家人的小姑娘。站起來的個子還不到自己胸口，細胳膊細腿，一副肩不能抗手不能提的柔弱模樣。

他原本是想告訴她，他是家裏的頂梁柱，這個家他能撐得起來。

但印象裏，幹瘦羞澀的小丫頭，仿似已經變了一個人。

……

姜寧将筐子裏的布料裁好，又描了幾副繡樣。

院外熱熱鬧鬧，大約又是陸景深那兩個同窗過來了。

“娘，您別動，我出去看看。”

王秀怯怯的看了一眼齊氏，家裏有外男登門，不是要男人出去開門嗎？就算男主人不在家，也不該新婦出去迎吧。

“來的想是六郎的同窗，咱家沒這麽多規矩，誰去都一樣。”

王秀低頭，她在家是連上桌吃飯都不敢的，更別提能跟人談論了。不過在這裏待了半日，她發現原來一個女子還能這般生活。

依着年紀姜寧比自己還小上兩歲，姿色也并不十分出衆，聽說還是齊氏從外村換回來的。

為何那些從前自己想都不敢想的，她都能做，還能跟齊氏說笑，甚至，還能出門招呼客人。

……

“馬利，你這也忒小氣了吧，我原以為你吭哧吭哧一路，是背了多貴重的禮物了，原來竟是兩只小狗？”

馮子都偷偷掀開馬利抱在懷裏，蓋了一層厚實棉布的籃筐，就發現這麽兩只巴掌大的小狗崽，立即扯開嗓子數落了起來。

“你可別小瞧它們，這可是一窩小狗崽裏最兇的兩只，”伸手逗了逗籃筐裏睡得四腳朝天的那只，小狗崽大約正做着美夢，不堪其擾，奶兇奶兇的叫了兩聲。

“你聽，聲音多嘹亮，看家護院再适合不過了，長的也好看，肥嘟嘟軟綿綿，六郎每日瞧着，也賞心悅目不是？”

馮子都斜眼瞧着，也被那只黃白相間，站都站不穩，還沖人汪汪叫的小狗崽吸引了目光。

“唉，你哪弄來的，瞧着還怪機靈的，”馮子都也學着馬利伸手，撥了撥另外一只，只是這只着實睡得太沉，撥了幾撥，硬是團成一團，依舊呼呼大睡，不過觸手熱乎乎，毛茸茸，當真會惹人喜愛。

籃筐裏那只被馬利搖醒的小狗，爬起來，跌跌撞撞走過去，張嘴，一口咬在了馮子都的手上。

剛斷奶的小狗，牙齒還沒長全，自然咬不疼人，但這兇狠護短的模樣，引得倆人哈哈大笑。

姜寧一開門，就看到院子裏的倆人穿了厚實的皮衣皮帽，蹲在個籃筐面前，不知在逗弄什麽，一向愛吵嘴争辯的倆人，竟還能頭對頭，一副親熱的模樣在那兒嘀嘀咕咕。

“馬大哥，馮二哥，怎麽蹲在門口啊？”

馮子都回頭，見是姜寧，收了收快裂到耳朵跟兒上的嘴角，又将籃子重新蓋上，才沖她招了招手，滿臉神秘，“快來，給你看個好東西！”

誰知籃子裏的小奶狗不配合，剛蓋上，它就十分不滿的開始汪汪大叫。

“是小狗？”

前世時，李府隔壁住了個寡居老翁，他就養了只肥碩健壯的大黃狗，有一年那大黃狗下了幾只小狗崽，最後卻只堪堪保住一只，那老翁就上門來問，她願不願意要。

那時她還未曾撫育李承謙，膝下孤單寂寞，十分想養，但李遠亭是個沒有動物眼緣的人，那小奶狗見了他就咬，又精力充沛，成日叫喚個不停，只好作罷。後來她常常拿了吃食去喂它，那小狗十分聰明，見了她就撲過來，打滾撒嬌，歡實的緊。

只是那小狗卻被人硬生生溺死在水裏。

馬利抱了筐子走到姜寧跟前，獻寶似的打開上頭蓋着的布簾，露出裏頭兩只毛茸茸的小奶狗，“你瞧，喜歡不？”

姜寧伸手，被馮子都阻止，“這只兇着吶，你喂它兩天再摸！”

那只趴在籃子邊沿的的小狗，仿似聽懂了馮子都的話，反對似的沖他叫了幾聲。

姜寧笑着揉了揉它的小腦袋。

馬利轉頭對着馮子都揚了揚下巴，“我說它機靈吧，你瞧它多會讨好未來主人。”

姜寧接了籃子，一邊往屋裏走，一邊開口詢問，“你們今天怎麽有空過來了？”

“今天是我們跟景深相識的日子，”指了指馮子都，“一大早，他就雇了車往這邊趕了，哦，我們還跟書院告了假，想在這再住兩日，還和上次一樣，同景深擠一擠。”

一入冬，姜寧和齊氏就睡在新壘的炕床上了，那張陸景深做的木板床就閑置了下來。上次馬利和馮子都走的時候，山上下了一場大雨，路滑不好走，便住下了。幸而陸景深那屋雖小，卻還能勉強再放下一張床。