46 章節

…雖然謝縣令給不出一個銅板，但謝縣令自上任起第一次審案，他們怎麽也要捧個人場不是？由此可見，定海縣的衙役們，個人覺悟都十分之高。大家鼓掌。

待到所有衙役集合，拿起殺威棍在坑坑窪窪的青磚地上有節奏地敲擊，嘴中喊起“威武”二字，謝興言穿着半舊官服，踱着官步走到大堂之上，坐下。

此時他已洗去一身污濁，稻草似的頭發也重新歸攏梳齊，雖然還是胡子拉雜遮住了半張臉，但已同方才的乞丐判若兩人。特別是那對修長劍眉下的黑眸，亮如星辰。

謝興言往堂下一看，左邊四個衙役，右邊只有三個衙役，還少了一個。

于是幹咳一聲，打着官腔問下面的人：“還有誰沒來啊？”本官審案居然敢不給面子！

下面一個方面大耳的衙役回道：“大人，缺的是張栓全，他前年染了寒疾，沒了。”

“哦！”謝興言點點頭，道：“我記得你是餘常貴吧？許久不見，你胖了許多呀！”

那衙役回道：“大人，我是牛力。您五天前還在我的豬肉攤上稱過肉。”

“……”

另一個衙役插話道：“大人，我才是餘常貴。”

謝興言讪笑兩聲：“哎！常貴，好久不見，你還是這麽瘦！”

餘常貴道：“大人，您昨兒還在我那沽過酒。若是您能把往日欠我的酒錢全還上，我心寬了，興許還能吃胖點。”

“……”

擦！這幫沒眼色的龜兒子，哪壺不開提哪壺！謝興言憤而一拍驚堂木：“帶被告上堂！”

謝季柏作為衆人代表，大刺刺走到堂下站定。

謝興言喝道：“大膽刁民，見到本官為何不跪！”

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謝季柏道：“自古秀才見官不拜。晚生不才，可也是羲和三十二年舉子。”

謝興言心想不過是個舉人就敢在老子面前橫！老子還是羲和十八年探花呢！又一拍驚堂木：“你可知自己所犯何罪！”

“晚生不知。”

“你包庇逃犯，若再不從實招來，本官就按包庇罪判你三年監/禁！”

謝季柏還沒作何反應，底下的衙役牛力就先叫道：“大人萬萬不可！”

謝興言皺眉：“有何不可？”

“咱們縣衙已經窮得叮當響了，您關他三年，咱們不還得多養一張吃飯的口嗎？”

“……”

好在謝縣令知錯就改，立刻改口：“你再不從實招來，本官就按包庇罪判你杖背八十！”

衙役們激動了，打板子欸！這項技術活有多少年沒實踐了？都快生疏了！

七個衙役十四只眼，相互瞪視：一會你個龜兒子可不能和老子搶！

謝季柏不緊不慢申辯道：“大人說晚生包庇逃犯，可知逃犯是誰？”

“這個……”謝興言語塞，繼而怒道：“本官要是知曉逃犯是誰，何須問你！”

“那逃犯有什麽特征？”

“不知！”

“大人既不逃犯是誰，又不知逃犯有何特征，如何就認定晚生包庇逃犯？”

謝興言大怒，一指自己額頭上的血口子道：“看到沒有！這就是那家夥打的。毆打朝廷命官，罪當斬首！你再不說實話，我就把你當逃犯砍了！”

謝季柏道：“對于大人的遭遇，晚生深表同情。但俗話說的好，捉賊拿贓，凡事都講究個名正言順。大人你一無人證，二無物證，空口白牙就說晚生包庇逃犯，這實在難以服衆。何況晚生見到大人時，大人滿身酒氣，會不會是大人你喝醉了酒，自己摔傷了額頭呢？”

“不是！我就是被人打的！”

“那不如大人将當時的情景說一遍。”

當時的情景？

昨晚他喝醉了酒，随便找了個屋檐将就一晚，早上是被餓醒的。一醒來就看見旁邊坐了一個人，在吃海蛎煎。他饑腸辘辘下就搶了對方手邊的一個海蛎煎吃，不想那人着實兇悍，稍一用力就搶回海蛎煎，還帶着他立足不穩，向前撲倒撞在石階上，暈死過去。

這就是一個海蛎煎引發的血案呀。真是聞着傷心，見者流淚！

他當時只顧着搶食，也沒注意對方的衣着和身體特征，如今再讓他去認人，他當然認不出來。另外，他是絕對不會說出他堂堂縣令跟人搶海蛎煎的事的！堂下這個臭小子牙尖嘴利，欺負他臉盲認不出兇手，百般狡辯，真當自己拿他沒辦法了？哼！

謝興言從簽筒裏拿出一個簽子扔到地上，“給我重打三十！我看你招還是不招！”

謝季柏長眉微皺：“大人這是要屈打成招了？”

謝興言冷笑：“小子。你雖然能言善辯，但我才是這裏的父母官。今兒本官就教你一件事，這世上的是非黑白，不是你上下兩片嘴皮子一張一閉，就可以說得清，辯得明！”

謝季柏搖頭：“大人，您錯了。”

“我怎麽錯了？”

“您審案的程序錯了。”謝季柏看着他，沒想到他的五叔是這樣的渾人，當真令人失望。“根據程序，您應該先問我姓名，籍貫，來此地的原因。”

謝興言聞言笑了，原來這小子還是有身份的人。罷了，他就随便問問，不管他是誰，到時候都先打一頓。敢拿身份來壓他，他謝興言最不怕的，就是有身份的人！

“好，本官成全你。堂下何人，報上名來。”

謝季柏恭恭敬敬朝他行了一個後輩禮：“晚生姓謝，名季柏，字明長。京城人士。這次奉家父謝興儒之命，前來定海尋我五叔，謝興言。”

謝興言：“……”

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定海

定海縣衙要翻修了！

每日給十個錢，還管兩頓飯，在定海這個窮縣，這絕對是高薪！縣民們奔走相告，很快就聚集到一批壯勞力。

斑駁的門柱被重新刷上紅漆，破爛的大門換了一扇新的，漏雨的屋頂補上新瓦，破損的鳴冤鼓正更換新的牛皮鼓面……

“哎！等等，等等！誰準你換新鼓面的？”謝興言拿着一個酒葫蘆，搖搖晃晃走過來。

“大人，這鼓破了，敲不響。”

謝興言喝道：“廢話！就是敲不響才好！你給我放下，放下！”

謝季柏看他又開始發酒瘋，走過來讓那工人自去更換鼓面，不用理會這個醉漢。

被無視的縣太爺謝興言炸毛呲牙：“到底你是縣令還是我是縣令？”

謝季柏不理他，直接喚來衙役餘常貴，語氣冷淡地吩咐道：“從今天起，你家酒館不準再賣給他酒，不然我唯你是問！”

餘常貴連忙點頭答應，賭咒發誓以後絕對不再賣謝興言酒。

謝興言大怒：自從這個侄兒來了，就對他管東管西，如今連酒都不讓喝。偏偏手下的衙役還都聽他的，對他比對自己這個縣太爺還恭敬！

“我說，你到底什麽時候才肯走？”謝興言如霜打的茄子，神情恹恹。

“你什麽時候肯走，我就什麽時候走。”

“哎！你又何必這麽死心眼！”謝興言靠坐在門口的石獅子上，昏昏欲睡。

自從謝季柏來了，謝興言受到監督，個人衛生好了許多，身上不再髒兮兮的，整個人看起來精神了許多。

其實他今年也不過三十八歲，但因為常年生活在海邊，風吹日曬，皮膚呈古銅色，眼角深深的兩道魚尾紋，為他平添了幾分滄桑厚重，再加上那遮住半張臉的大胡子，整個人看起來有四、五十歲。

“那你呢？你又為什麽要留在這裏？”謝季柏看着熱火朝天的縣衙，低聲問道，他淡淡地看了不着調的謝興言一眼，“其實你在不在這裏，對定海的百姓來說，都沒有分別。”

這麽多年以來，這個縣衙形同虛設。一個縣令的職責，除了坐堂審案，還要征收錢糧，勸課農桑，教化民衆。除此之外，還有興修水利、道路，赈濟，救災等等臨時性工作。但這麽多年下來，謝興言除了吃喝拉撒睡，什麽也沒做過。

“你以為，一個官員，他事事都管，凡事親力親為，就是百姓之福嗎？”謝興言站起來，走到陽光下，擲地有聲反駁道：“錯！”

“自古百姓聚族而居，聚村而活，每個族，每個村，都有自己的規矩。所謂的案子，小到鄰裏糾紛，大到盜竊殺人，其實村長、族長同村民、族人商議後，就可以判決，何須縣官過問？這世上由官員審出的冤案、錯案還少嗎？”

“征收錢糧，每村每戶的保長、裏長就能做好，你讓官員去征，不是給他們機會吃火耗，加重苛捐雜稅？勸課農桑，這更沒必要，農民比縣太爺更懂怎麽耕田！縣官勸課農桑，不過是做做樣子，就是個形式主義！”

他指着眼前的芸芸衆生，一副指點江山之姿，意氣風發：“你看看他們的生活，