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沈延生獨自一人回旅館,路上順便去糕餅店卷了許多大包小包,帶着東西回到房間裏,他先是徹頭徹尾的把自己收拾了一頓,然後跳到床上開始吃着餅幹看報紙。

餅幹是他下午買回來的,形圓片薄,頂上撒着一層稀薄的白糖。擱進嘴裏嘎吱嘎吱,他咬得十分熱鬧。起先只是嘗味道,慢慢的他覺得這咀嚼聲清脆又好聽,竟是小孩兒一樣的暗自在心中打起節拍,邊打邊配合韻節似的大嚼特嚼，及至動作迅速的吃完五六片,他覺得厭了，那聒噪的聲響才告一段落。放開餅幹盒子,他把雙手伸到床邊抖了抖，然後縮回來拿起面前的報紙。

報紙是羅雲本地出産，所以上面大多只講一些鎮內的新聞，沈延生看了這麽些天，除了東家長西家短的秘聞并不關注真正的時事，因為在他看來，這些不過是小打小鬧自娛自樂的東西，遠夠不上新聞應有的水平與程度。

百無聊賴的翻，他忽然讓報紙上一行粗黑的大字捉住了眼球。這則新聞的标題相當霸氣，占據了報紙的頭版頭條，底下還有一張印刷潦草的照片，配合标題，他隐隐的看出照片裏的人是仇報國。而仇報國站在一隊士兵前面，是個昂首挺胸的體面姿勢。

這個傻頭傻腦的，居然已經從趙寶栓手底下溜出來了？

沈延生頓覺疑惑，低頭把報紙拿起來仔細閱讀。

文章的語言組織很簡樸，然而簡樸裏又透出一股小家子氣的馬屁味。內容上，大抵不過是仇報國如何如何順利的完成了鎮長交托的工作，完成之餘，還找到了失蹤已久的侄少爺。兩項功勞加在一起，如何成不了一樁占頭條的大新聞？

沈延生一邊看，一邊不屑的發出聲低笑，視線一垂，垂在新聞底下所附的照片上。黑白交錯的色彩中，這位傻同窗姿态勃發，身邊還站着個老頭，看樣子，應該是對他多有褒獎的鎮長。倆人一高一矮的并在一起，對着鏡頭的表情都是僵硬尴尬的。沈延生抖了一下手裏的報紙，很是譏諷的在心裏又笑了一聲。

這小地方，假模假式的官腔倒是做的很到位。

小打小鬧的自娛自樂是做給民衆看的，不過沈延生心裏明白，仇報國所謂的忠心護主，滿不是報紙上說的這麽回事。可這世道，說和做是兩碼事，更何況還是在這樣一個講究語言藝術的國度裏。

翻身把報紙和餅幹盒子擺到床頭小櫃上，他躺回床上，又開始思索的工作。他近日裏總是琢磨來琢磨去，琢磨這個琢磨那個，一顆心掰開揉攏，揉攏再掰開，幾乎快裝不下這麽多事情。然而要是把這些事情搗碎了攪在一起，卻能給自己捏出一條輪廓不晰的前程。

第二天，沈少爺起了個大早，照例把自己打扮的光鮮亮麗可愛動人。收尾似的穿起身體面衣服，他提着一小盒禮物出了門——他要去找那位假舅舅——姚水原。

沈延生是懶得與人攀關系的，除非是一定用的到而不得不攀的關系。而那位神秘兮兮的當鋪老板便是個用得上的例子。他實在是有些孤單，孤單之餘還有些力薄。一晚上的琢磨夠他做出千種萬種的計劃與猜想，然而在多種的可能前，他想先選擇歸屬感，這位假舅舅就是歸屬感的來源。

假舅舅自稱姓姚，叫水原，不管人家是不是真的姓姚，既然這場飛來的認親甩到了面前，那他也不妨撿起來穿一穿戴一戴。頂着個外甥的名份，他身上輕松，心裏更是愉悅非常，因他終于又找到了個可以說話交流的對象，不再是孤零零的一個人。當然，在名字姓氏上，他也沒有做手腳，不是不防備，而是覺得沒有必要。

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早上八.九點的光景，一般人家的生意早就開了門，不過紅唐街的這家當鋪卻只是黯淡的開了半邊，剩下半邊鋪板子留在門框裏，似乎還沒有開門營業的意思。

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青年小夥宋世良手上拿着兩份報紙，跟底下的夥計打過招呼，便順着老舊的樓梯上到了二樓的大房間。

大房間寬敞明亮，萬長河坐在桌前喝茶，手邊攤開一本圖刊，邊看邊喝。門外面，宋世良沒有敲門，照例的先在門口低聲喚，沒有回音他便腳步輕盈的進入了屋內。

“先生，今天的報紙。”

萬長河舉起只手沖着桌面點了點，宋世良便把報紙擺到了他說的位置上。放下了報紙，這青年照例是該走的，然而今天卻沒有動，好像是憋了什麽不能不說的話一樣，賴在原地硬等着老大注意他。

萬長河一口口的喝，茶不涼不熱，所以他喝的漫不經心，宋世良立了好半天也不見人搭理自己，似乎是有些沉不住氣。兩片嘴唇抿緊松開，松開抿緊，最後甕聲甕氣的說道：“先生，那個姓沈的學生真是你小外甥？”

萬長河沒有吱聲，單是擡頭循着青年的目光微微一笑，然後合攏圖刊，翻開了手邊的報紙。

又是一陣沉默。

宋世良不服氣，他不服氣也是有道理，人都有個争寵好勝的本能，更何況他的主子還是這麽一位漂亮體面的美男子。想自己跟着萬長河這麽幾年，前前後後也該是心腹，萬長河的計策謀略沒有幾個是他不知曉的。可昨天那出感人至深的認親大戲，卻令他始料未及。

沈延生是趙寶栓那邊下來的人，這是探子那邊來的消息，千真萬确。而萬長河這一路盯着他下山，自然也是十分重視的意思。只是他沒想到，這個重視竟然是因為這兩個人有親戚關系。

如果光看外表，這對人擺在一起是賞心悅目的很有聯系，但是據宋世良這些年對萬長河的了解來講，這個漂亮主子絕不可能有什麽做姨太的姐姐，更不會有什麽失散多年的外甥。

那麽，他這麽說，又這麽做，究竟是為了什麽呢！？

看着宋世良不肯走，萬長河也沒有開口解釋的意思，翻了翻手裏的報紙，他起身進到屋內，從抽屜裏拿出一包東西。回到這個青年心腹身邊，他把那包東西交了過去，同時說道：“你去找個人，把這送到虞棠海家裏去。”

宋世良張張嘴，明顯是有話要說，然而話頭到了喉嚨口又讓心思吃了回去，接過老大交來的東西，他看也沒看就揣進了口袋。轉身走到門口，萬長河說：“找個嘴嚴實的，記着別用我們的人。”

青年悶悶不樂的出了鋪子，一會兒工夫，沈延生就到了。此時當鋪的門臉已經完全打開，那幾個早起打掃的夥計也已經衣着整齊的站到了櫃臺後面。

沈延生進門，照例的想找昨天領路的青年，然而一問之下，才知道人家剛剛出門辦事去了。

昨天同假舅舅的認親并不是個過于完整正式的過程，以至于他今天來還是顯得有些突兀。不好意思的在櫃臺邊磨蹭了一會兒，他有些無法開口，難不成要跟那幾個夥計說你們老板剛認了我做外甥，還是說我剛認了你們老板做舅舅？

正猶豫着，令他尴尬思念的源頭倒是自己下來了。見着沈延生，萬長河先是怔了怔，然後倆上慢慢的展露出一絲笑意。笑意越來越濃，越來越深，那邊沈延生一擡頭，便即刻收到了這位假舅舅的真情實意。

“你怎麽來了。”假舅舅十分欣喜，快步上前，幾乎要跑起來，然而當着夥計的面他還得沉住身份壓着心裏的那份激動，于是到了沈延生面前，他的臉有些微微的發紅。

沈延生舉起手裏的禮物包說：“我過來給你送支票。”望着萬長河，他聽見自己的聲音，平靜中似乎還帶着些微的緊張，他當然緊張。硬壓下腔子裏砰砰亂跳的一顆心，他略微頓了頓，小聲說，“順便……順便過來看看你。”

萬長河很高興，接過他的禮物順手擺到櫃臺上，然後就像牽熟人似的牽住了他一條胳膊。

“走，我正好要出去，咱們找個地方好好的聊一聊！”

走到外面，萬長河給沈延生叫了一輛人力車，親手把人送到車上，他抓在人胳膊的手還不肯松開，像是怕對方随時會跑掉一樣，那眼神裏的依依不舍的幾乎有些粘膩的意思。沈延生讓他看得臉一紅，不太自然的笑道：“我真是沒規矩，這車應該讓你先坐。”說着，他起身就要往外讓，這時候萬長河才反應過來，把人摁回車座裏，他也不耽擱，只低聲對着車夫報出個地址。

一前一後跑開兩輛車，沈延生的車子在前面，他搖搖晃晃的随着車身颠簸，剛才被小舅舅抓過的那條胳膊還在微微發熱。

真是好久都沒有人這麽關心過他，注意過他了。扭頭看了看後面，他看到不遠處男人微笑的臉，這麽一兩秒的時間，他瞬時臉紅心跳。扭身轉回前方，看着道路兩邊來往的人流，他忽然微微的笑起來。這樣發自內心的愉悅并不多見，上一次還是他離開白堡坡的時候。

人力車的鈴铛跑起來叮當作響，那聲音同馬鈴铛發出的聲音十分相似。沈延生雙目平視，在高興之餘，還很不願意的想起了一個人——趙寶栓。

他想不明白這大胡子究竟打的什麽算盤，仇報國是放了，就連那個回報豐厚的鎮長家少爺，人也給放了。

擺着錢不賺，這哪裏是土匪的風格？！難不成，這大老粗是想借着仇報國去抱鎮長的大腿？

思及至此，沈延生又發出了一聲冷哼。鎮長的腿粗是不假，可這也是一個土匪出身的人想抱就能抱得上的？

膚淺！

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