4 懸崖拉驢

========================

翌日辰時，西城門外。

杜昙晝的馬車早已在此等候，莫遲如約而至，剛伸出手，車旁的杜琢就為他打開車門，莫遲很不習慣被人服侍，伸出的手在半空中停了一會兒，才放了下去。

車廂裏放了暖爐，裏頭裝了燒紅的炭，帶來綿密的熱意，杜昙晝又換了身與昨天不一樣的常服，白底的外袍上繡了煙青色的水墨紋，不變的還是那股矜貴的蘭香。

莫遲想到昨晚的事，眼底閃過一絲古怪的神情，他迅速垂下眼簾，本以為不自然的眼神能被遮住，沒想到還是被杜昙晝眼見地發現了。

杜昙晝怔忪片刻，從小桌下取出一個食盒，打開盒蓋，裏面是一個個被竹葉分隔開的小點心，每塊點心的造型都不同，看上去十分精致可口。

莫遲用探尋的眼神望向他。

“時間還早，沒吃飯吧？這是我府上的廚子做的早點，要是不嫌棄就随便吃點。”

杜昙晝完全會錯了意，還以為莫遲那表情是餓的。

莫遲則在心裏暗道：這些一看就費了老大功夫才做出來的只是早點？還讓我不要嫌棄？京城裏的官老爺過的都是什麽奢侈日子。

“不必了。”他冷硬地拒絕：“來的路上我吃過胡餅了。”

車廂內的氛圍一時有些凝滞，杜昙晝不動聲色地打量莫遲，見他身形纖瘦，衣着又十分單薄，粗布衣服洗得褪了色，想來已不夠保暖，露出在袖子外的指尖通紅，像是被凍出來的。

再想到他租住的地方，想必很是囊中羞澀。

冬天的胡餅擺在攤位上賣，很快就會被風吹得梆硬，一個又硬又冰的胡餅怎麽夠吃？

杜昙晝裝作不經意地說：“這些點心放到中午就會壞，你要不吃，等我拿回府裏就要扔掉了。”

莫遲的眼睛微微睜大，眼底閃過詫異，分明是在說：食物還能這麽浪費？

這一點點細微的神情變換，已經是杜昙晝在他臉上見過的最生動的表情。

見莫遲信了他的話，杜昙晝收回目光，取出一雙筷子擺在盒上。

車外，杜琢喊了聲“駕”，車輪緩緩向前，向缙京西面的群山間駛去。

馬車剛離開平地進入山區，杜昙晝回過神來一看，一盒子的點心被吃得渣都不剩，莫遲鼓着腮幫子還在大嚼特嚼。

杜昙晝不知為何有點想笑，怕莫遲不自在，摸了摸鼻尖按下笑意。

“味道如何？”

莫遲用手背蹭掉嘴邊的碎渣：“還行吧，和胡餅差不多。”

杜府的點心廚子是江南名廚，做出的糕點不知曾被多少人交口稱贊，後來被家族中人牽連獲罪，被抓入京中，案卷上報至臨臺，是杜昙晝替他洗清冤屈，免去牢獄之災。

重獲清白之身後，便進入杜府，成了杜家專屬的廚師，每天起早貪黑，換着花樣給杜昙晝做早點。

要是這位大廚聽見莫遲說他做的點心和胡餅沒有兩樣，恐怕要手拿菜刀沖上來跟他幹仗。

在山林間穿行了一段時間，遠處遙遙傳來馬匹的嘶鳴聲，西常馬場就在前方不遠了。

西常馬場坐落在山谷之中，山腳下有熱泉流經，使得谷內氣候比京畿其他地方都要溫暖濕潤，非常适合當做給馬過冬的地方。

每年冬天，在那裏由專人飼養的馬，都要超過數百頭。

不多時，杜琢勒起缰繩，馬車在馬場外停下。

莫遲起身跳下車，杜昙晝在車裏耽誤了一會兒才出來，一下來，就把一個熱熱圓圓的東西遞到莫遲手邊。

莫遲本能地擡手躲避，低頭定睛一看，杜昙晝遞給他的是個手爐。

“拿着吧，山裏風大，我看你只穿了幾件單衣，把手凍壞了還怎麽查案呢？”

莫遲頓了頓，突然反手握住了杜昙晝的手腕：“熱麽？”

杜昙晝被他大膽的動作驚到，“……什麽？”

“我說，我的手熱麽？”

莫遲修長筆直的手指握在他手腕上，掌心帶來灼熱的溫度。

“……熱。”

莫遲松開他的手腕：“我的手一年四季都是熱的，而且我吹慣了關外的風，西常山谷裏這點冷意，對于我來說根本不算什麽，手爐你還是自己留着吧。”

說完，轉身向馬場走去。

杜琢拴好馬，轉過頭來一看，自家主人居然破天荒地拿了個手爐，動作一頓，心頭不由地湧起暖意。

杜昙晝武将出身，身體好得驚人，再冷的天也用不上這東西，一定是看在他冬天趕車辛苦，專門為他準備的。

“多謝大人！”杜琢很自然地從他手裏接過手爐：“大人真是寬仁待下，杜琢感激不盡。”

杜昙晝臉上露出一閃而過的呆滞：“……哦，你……趕車辛苦了，拿去暖暖手吧。”

杜琢喜滋滋地抱着手爐，也跟着往馬場走去。

而杜昙晝站在原地，還在回想剛才的事。

莫遲皮膚白皙，面容清秀，眼睛又大又圓，加上略微上挑的眼尾，光看五官，是相當柔和的面相。

但他身材勁瘦，骨架極薄，行動坐卧皆幹脆利落，又像是鋒利的薄刃，平時藏于匣中，一旦出手必定刀刀見血。

可美中不足的是，這把寶刀卻布滿劃痕：

莫遲的手指纖細筆直，指尖天生是淡粉色，明明是非常漂亮的一雙手，手背上卻有着數道傷痕。

那些痕跡有新有舊，是不同的利器在不同的時間段留下的，由于膚色白，這些傷疤在他身上尤其顯得觸目驚心。

比起他的手背，更讓杜昙晝心驚的，是他粗糙的手掌——莫遲掌心的皮膚粗糙不堪，遍布老繭，只在他手腕輕輕一握，就留下了輕微的痛感。

杜昙晝也習武，也上過戰場，在軍中，只有那些刀法高強的精銳軍士，由于常年練刀殺敵，才會在掌心留下堅硬的繭。

而杜昙晝見過的刀法最精的将士，也沒有這樣傷痕累累的一雙手。

他望着莫遲的背影，想到他剛才吃飯的樣子——嘴上說着味道一般，卻把盒子裏的點心吃了個精光，鼓着臉咀嚼的時候明明掩蓋不住滿足的神情，卻在杜昙晝看過去的同時，垂下眉眼，變回一副無動于衷的模樣。

杜昙晝定定站了一會兒，擡腿跟上了他。

西常馬場裏，駿馬于山谷間自在奔騰，馬倌們四散各處，照看着各自負責照料的馬匹。

馬場的主人就在馬廄裏接受了杜昙晝的問話。

“回大人的話，您手裏這張紙片，确實是草民這裏的馬票，而且從上面這個小小的馬頭圖案，草民還能告訴您，這是誰家的馬。”

杜昙晝問：“如何得知？”

“西常馬場良馬衆多，總有些居心不良的小人想要冒名牽走養在這裏的名駒，草民将馬票進行了特殊制作，每家每戶的馬票上，都有專屬的馬頭圖案，這種圖案的顏料由水草紅丁香制成，只有用毛筆沾了水塗抹才會顯色，露出寫于其上的馬名，要是大人需要，草民現在就塗給大人看。”

杜昙晝将紙片遞給他，馬場主人從懷裏拿出毛筆，在馬廄的飲水槽裏沾濕，然後點在馬頭圖案上。

水滴洇開，紙片上現出“照夜骓”三字。

馬場主人立刻道：“大人，這是趙青池将軍之子，趙慎公子的馬。”

趙慎從小随父親在邊關長大，及冠後才返回京城居住，由于有在軍中生活的經歷，他非常喜歡騎馬，也好收集良馬。

“照夜骓是匹通體雪白的焉彌馬，高大威猛，腳力敏健，深得趙公子喜愛，不過就在前兩天，趙公子親自來馬場，說要準備馬球賽，把養在這裏的馬大多都帶走了，照夜骓也在其中。”

杜昙晝：“他帶走了多少？”

“得有……二十三匹。”

回城的馬車上，杜昙晝撐着下巴，思忖道：“天氣這麽冷，從秋分開始，一直到明年上巳節，京城周邊都不會有人舉行馬球賽，趙慎只是找了個借口，帶走了二十多匹馬，他不可能把這麽多馬養在府裏，那會帶到什麽地方呢？還有，他運走了馬，又和武庫失竊案有什麽關系？”

莫遲沉默不語，見杜昙晝似乎在看他，便搖頭說了句：“不清楚。”

“你哪裏是不清楚，分明是不敢說。”杜昙晝直接點破：“有了武器又有了馬，就是治他個意圖謀反也說得過去。”

“不會。”

“不會什麽？我看線索清楚得很，趙慎收買唐達二人，讓他們偷偷運出武器，又勾結中心醉的焉彌人，殺掉唐達後取走兵器，抛屍金沽閣，然後從馬場帶回自家的馬，接下來，是不是就要趁夜攻進宮城北門，殺死陛下，來個改天換日了。”

莫遲低低說：“趙青池不會勾結焉彌人。”

杜昙晝扯起嘴角權當一笑：“趙青池不會，不代表他兒子不會。”

“如果你要謀反，會只偷這麽點兵器麽？會放着遠在邊關、率領數萬大軍的将軍父親不管，自己一個人偷偷在京城行動嗎？”

杜昙晝不出聲。

莫遲冷靜道：“如果趙慎要謀反，定會暗中通知趙青池，如果趙青池知道，就一定不會允許他勾結焉彌人，趙将軍手下能用的将領多了，何必找一群賣酒的來幫忙？那些人還打不過我呢。”

杜昙晝挑眉看他：“你為什麽這麽相信趙青池？你和他什麽關系？你很了解他嗎？”

莫遲卻好像沒聽見他在說什麽似的，不僅不回答他的問題，還撩起窗簾探頭向車外看去。

“喂，你我都不是小孩子了，搞這套假裝聽不見對我可沒用。”

莫遲望着車後方的官道：“後面有馬車，好像還跟着不少随從，不知是哪位大老爺。”

杜昙晝湊到他身邊，透過車窗極目望去，過了好一會兒，才在官道盡頭見到模糊的人影。

“隔得那麽遠你都聽得見？你吃什麽長大的？”

莫遲淡淡回了一句：“胡餅。”

“……

杜昙晝想要說的話被他結結實實地堵了回去。

怎麽哪兒都有胡餅的事？

後頭的馬車慢慢靠近，待看清車廂的制式，杜昙晝隐約猜到坐在裏面的人的身份了。

他吩咐杜琢：“停車，靠邊。”

然後對莫遲道：“下車吧，按照禮數，我們要在街邊迎接。”

後方的馬車由四匹馬所拉，速度很快，不一會兒就駛到了離他們不遠的地方。

車廂的裝飾華麗繁複，用具用料皆為上品，就連駕馬的馬夫也是一身精致胡裝，舉手投足間神采奕奕。

遠遠見到有人在前方迎候，馬夫“籲”的一聲勒停馬車，身着盛裝的女子撩起布幔，從車窗後探出頭來。

杜昙晝向她拱手行禮：“臣臨臺侍郎杜昙晝，見過懷寧郡主。”

杜琢跟着他行禮，莫遲也有樣學樣，拱起手，深深地彎下腰去。

懷寧是當今聖上的堂妹，她的父親與先皇乃一母同胞，卻因牽連進謀反案被處死，當時還在世的太後感念她年紀太小，沒有将她沒入宮中為奴，僅僅只是降為庶人，仍允許她生活在原來的府邸內。

後太後病重，皇帝大赦天下，見她多年乖順，又把她升為了郡主。

懷寧年方十六，長相嬌憨柔媚，性格卻端莊持重，坐在車裏略一颔首：“杜大人無須多禮。”

杜昙晝直起腰：“冬日料峭，不知殿下出城去往何處？”

“本宮去山中賞雪了，缙京城的天憋着一股勁就不是下雪，沒有雪算什麽冬天，本宮等不及，聽聞山中有雪，便出城去看。”

“殿下真是好雅興。”

場面話說完了，杜昙晝側身站到路旁讓出通路，懷寧輕輕一點頭，正準備放下簾布。

原本安安靜靜站在一旁的莫遲，突然扭頭看向郡主的馬車駛來的方向。

杜昙晝立刻順着他目光看去。

遠遠望去，山野間，挺拔的松樹林中有不少黑點在湧動，杜昙晝眯起眼睛仔細一瞧，這才發現那些黑點不是動物，而是一顆顆人頭。

——十幾名身穿白色雪襖的蒙面人，如鬼魅般突然出現在山坡上，手中的長刀反射着雪光，刺眼得讓人不能直視。

不等官道上的衆人反應過來，蒙面人以驚人的速度包抄過來，他們的目标非常明确，在離懷寧那輛華美的馬車還有三丈遠時，有人擡手比了個手勢，所有蒙面人立即高舉起長刀，向郡主所在的地方殺去。

馬匹感受到殺意，揚脖發出尖銳的嘶鳴，懷寧的護衛齊齊抽刀，與蒙面人纏鬥在一起。

保護郡主出行的翊衛，都是經過精挑細選的軍中好手，但蒙面人與之相鬥竟不見頹勢，反而憑借人數的優勢，迅速占了上風。

翊衛不過十人，幾番刀兵相交後，已有四人中刀負傷，二人倒地不起，而十幾個蒙面人卻毫發無傷，反而殺心大開，出手更為狠戾決絕。

見翊衛即将不敵，杜昙晝佩劍出鞘，帶領杜琢殺入戰局。

杜昙晝一身寬袍大袖，頭戴玉簪，看上去是一副文人打扮，蒙面人最初沒有把他放在眼裏，只當他是來送死的。

不想他的身手竟比翊衛還要強悍，手中那把薄薄的佩劍幾下寒光閃爍，離郡主馬車最近的兩個蒙面人就已負傷倒地。

其餘蒙面刺客中，有個像是負責指揮的，指着杜昙晝做了個手勢，當即有三人舉刀将他包圍。

杜昙晝不慌不亂，立刻向後退了十數步，故意将三人帶離戰圈，遠離懷寧所在的馬車。

三人果然中計，飛身向他殺去，杜昙晝揮劍出招，一劍刺傷一人肩膀，那人痛呼一聲，手中刀被杜昙晝借機打飛。

杜昙晝也不戀戰，一腳踹在他後背，将他踹到路旁的松林裏，随即旋身舉劍，再度刺向剩餘二人。

他這邊似乎應對得尚有餘力，但郡主的狀況卻十分危險，翊衛已經倒下了六七個，雖然有杜琢在車旁相助，可他一人終究難以抵禦衆多刺客，腿上被刀劃了一道，體力也逐漸不支。

蒙面刺客形成的包圍圈越來越小，眼看就要沖到馬車下。

懷寧縱然害怕，也沒有驚慌失措，反手握着一柄匕首橫在胸前，守在車廂門邊，将吓得花容失色的婢女擋在身後。

忽然間，有個蒙面人瞅準空隙，飛身一躍，竟跳到了馬車上，一把攥住懷寧的手腕，要将她拉出來。

杜琢見狀，一劍捅穿面前刺客的胸口，幾步沖至馬車下，拽住車上蒙面人的腿，想把他拖下車。

蒙面人回身揮刀就砍，懷寧趁機擡起腿，一腳踹在他腰窩，蒙面人不備，竟生生被她踹下了車。

風波未定，懷寧一口氣還沒喘上來，又聽得車中婢女發出驚呼，杜琢和她一齊回頭看去。

有兩個刺客一左一右，将長刀通過車窗捅進車廂，婢女的發髻被刀尖刺中，滿頭黑發披散開來，她以為自己被刀刺傷，緊閉雙眼吓得驚叫不止。

杜琢沖到車旁對上刺客，懷寧也在車中用匕首不斷刺蒙面人伸進來的手，可任誰都瞧得出來，他們堅持不了太久了。

杜昙晝被兩個蒙面人纏住，他們也不發起猛攻，就是圍着杜昙晝，既不盲目主動出招，也不讓他離去。

蒙面人的目的很簡單，他們看出他武功高強，就想方設法把他隔離在遠離馬車的地方，讓他無法對郡主出手相救。

見懷寧身邊的翊衛均已失去戰力，只有杜琢一人受了傷還在苦苦支撐，杜昙晝心急如焚，擡手就是一劍刺向離他最近的蒙面人。

佩劍與長刀相接，發出令人耳酸的尖銳嗡鳴，只這一次相擊，杜昙晝的佩劍上就被砍出了一個豁口。

大承人尚武，即便是杜昙晝這樣的文臣，出行也會随身攜帶佩劍，劍雙側開刃，輕薄靈便，揮動間如江海碧光，靈動風雅。

可正因如此，劍雖被稱為百兵之君，卻很少用于實戰中，因其劍身脆弱，殺傷力不如只開單刃的長刀。

蒙面人也看出杜昙晝兵器不利，再次揮刀砍向劍刃上的豁口，杜昙晝收劍不及，佩劍竟被攔腰砍斷，短劍飛出數步之遙，直紮入一旁的松樹枝中。

不好！

杜昙晝暗道糟糕！

杜琢負傷，他又失了兵器，在場還有誰能出手相助……

——莫遲！

杜昙晝一心應戰，竟把莫遲給忘了，方才一番激鬥，似乎不見他的蹤影，難道他負傷了？！

杜昙晝焦急地尋找他的身影，猛然一回頭，卻見莫遲好端端地站在路旁，安然無恙。

那他為何不動？

莫遲略低着頭，垂手站在一旁，臉上沒有任何表情，對眼前這場兇猛的刺殺無動于衷。

是因為沒有武器？

不，杜昙晝很快否定了這個想法，他面前就有幾把掉落在地的長刀，一彎腰就能撿起來。

那他……

杜昙晝突然反應過來，渾身一個激靈。

他不動，是因為這裏沒有他想要救的人。

莫遲跟他從前見過的軍中高手都不一樣，在絕大多數時間裏，他沒有太多起伏的情緒，常人身上那種鮮活的喜怒哀樂，似乎被從他腦中剝離了。

杜昙晝不知道他經歷過什麽，但過往的經歷帶給他的，是極度的冷靜與疏離，哪怕到了最危急的關頭，他也不會意氣用事，他的鎮定沉着，甚至到了冷漠的程度。

更重要的是，這種程度的厮殺，在莫遲眼中根本不值一提，他也許見過太過慘烈的流血與犧牲，以至于對眼前的場面絲毫不以為意。

……不對。

杜昙晝将斷劍刺入面前刺客的胳膊，迫使他丢了兵器。

莫遲看似漠不關心，實則一直留意着場中的某個人。

杜昙晝在激鬥之際，分神看去。

莫遲視線的終點，落在蒙面人的指揮身上，那人身材并不高大威猛，刀法卻相當老辣，出手沒有多餘的動作，刀刀都是殺招。

有什麽值得他留意的？

杜昙晝來不及細想，他實在找不出理由說服莫遲相救，心一橫，抛出了最後的殺手锏。

“莫遲！”他厲聲道：“要是懷寧郡主有個三長兩短，陛下不會輕饒了我，定會将我杜家滿門抄斬，連誅九族！”

杜琢側身躲過一擊，腳下不禁一個趔趄。

這麽嚴重嗎？！

杜昙晝旋身踢飛蒙面人的刀，轉頭對莫遲大聲道：“要是我死了，今天早上那麽好吃的點心，你就再也吃不到了！”

話音未落，莫遲就如離弦的羽箭般飛了出去。

杜昙晝沒想到他反應如此迅速，揮劍的動作都停頓了。

……有這麽喜歡吃點心嗎？！