18 “莫遲！快跳——！”

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杜昙晝會說的焉彌語不多，那句話他說得很生澀，還帶着詭異的音調。

如果仔細聽，應該能聽得出那不會是“烏石蘭”說的話。

烏石蘭的焉彌語相當标準，他潛伏在焉彌王庭三年，随處邪朱聞進出行事，無人曾發覺他是中原人。

就連那位陰鸷多疑的攝政王，也不曾對他有絲毫懷疑，直到他的宴席上刺出了那驚天動地的一劍。

——從此在焉彌的國史中，留下了難以磨滅的印記。

但壇山腳下，芒草蕩中，場面混亂，一心殺死莫遲邀功的焉彌軍士，見到杜昙晝現身，立刻将他當成了目标。

三十餘人調轉方向，齊齊向杜昙晝追去。

莫遲撐着刀半跪在地，眼中只有杜昙晝決絕離去的背影。

杜昙晝矯健地往前跑去，身後是緊追不舍的焉彌人，他們像狼群一樣發出古怪的呼聲，聽得讓人毛骨悚然。

沒有用的。

莫遲怔怔看着前方，這個場景他太熟悉了。

沒有用的，不管杜昙晝跑得有多快，身姿有多矯健，最終他還是會被這群惡狼追上。

他們會把刀插進他的心，會剜掉他的眼睛，會割下他的頭挑在刀尖，然後耀武揚威地回到軍中，把這場血腥的殺戮當做功勞與談資，樂此不疲地向他人炫耀。

而死去的人只會曝屍荒野，屍身會被動物啄食，直到只剩下一副骨架，最後消散在塞外無情的風雪中。

杜昙晝的身形一個踉跄，焉彌人從後射來一箭，他揮劍打斷箭矢，卻沒有注意腳下的路，險些摔倒在地。

可即使他沒有摔倒，他也跑不了太遠了，斜前方有追兵包抄上來，他馬上就要陷入包圍圈了。

杜昙晝沒有半點遲疑，使出劍招，接連殺了周圍幾個焉彌人後，飛身而起，躍出包圍。

但他身上的傷阻礙了他的行動，他的速度慢了一瞬，只那一瞬，在戰場上就足以定出勝負。

他被一擁而上的焉彌人撲倒，壓在身下。

其中一人高舉起刀，眼看就要将他捅個對穿，卻有眼明手快的将士發現，大聲道：“他不是烏石蘭！”

那人抓着杜昙晝的頭發把他的臉拉起來，發現抓錯了人，大罵道：“可惡！竟然讓他跑了！”

“烏石蘭一定跑不遠！長官，不如我們用他當人質？逼烏石蘭現身！”

長官在杜昙晝背後傷處重重擊了一掌：“就這麽幹！”

鑽心的劇痛從後背傳來，杜昙晝眼前陣陣發黑，咽喉口齒間全是帶着血腥氣的鐵鏽味。

手一軟，長劍重重落地，被周圍的焉彌人踩了無數腳，玉壺冰般的劍刃沾染上泥土，失去了原有的流光。

杜昙晝被這群人拖着，來到一棵樹下。

此處離斷崖已經相當近了，熱泉河的潺潺流水聲幾乎就在耳畔。

杜昙晝恍惚地想：怎麽還沒聽到落水聲？莫遲還沒跳嗎？

長官讓人把杜昙晝捆到樹上，焉彌軍士下了死力，麻繩緊得幾乎要勒進他的皮肉，他渾身的傷口都在叫嚣似的劇痛，疼痛之間，杜昙晝居然還在想莫遲。

他想，原來莫遲曾經遭受過的痛苦是這般滋味，眼下他也嘗過了，也算是與他同甘共苦了吧。

“烏石蘭——！”長官沖着寂靜的曠野嘶聲大吼：“你的同伴在這裏！你要見死不救嗎？！”

杜昙晝聽不懂他們在說什麽，但他明白，這群人是想把他當做人質，逼莫遲出手相救。

他艱難地擡起頭，焦急地四處尋找莫遲的身影。

“烏石蘭！”長官還在咆哮：“你這個懦夫！當初在宮宴行刺不是很勇敢？如今卻要出賣同伴求生了嗎？！烏——”

破空之中，一枝羽箭于月下射出，沒人看清它是從哪個方向來的，它攜帶着萬鈞之力，直插焉彌長官咽喉。

在所有人都沒有反應過來的時候，方才還在放肆嘲笑的長官，在頃刻間就被箭矢射穿了喉管。

他張着嘴，眼睛睜得極大，眼珠子都快要掉出來了。

血從他的喉管一股一股地湧出來，就像湧動出地表的溫泉般無法停歇。

長官帶着滿臉的不可置信，連一聲驚呼都沒有發出，仰面向後轟然倒地，從他喉嚨裏飙出來的血，甚至染紅了杜昙晝的衣擺。

杜昙晝猛地擡眼望去。

就在距離大樹不到十步遠的地方，莫遲帶着渾身的血，一步步朝他走來。

沒人知道他是怎麽悄然無息地摸到了那麽近的地方，他就像無聲無息的影子般神出鬼沒。

杜昙晝死死盯着他，他身上的血不是他自己的，他手上還拿着一張弓，而原本包圍着杜昙晝的三十餘人，竟沒有任何動靜地消失了好幾個。

杜昙晝顫抖着呼出一口熱氣。

他明白了，原來莫遲從一開始就沒想過獨自離去。

他趁着追兵的注意力都在杜昙晝身上，暗中摸到大樹附近。

長官以杜昙晝為質，意圖逼出他時，衆人的眼神都看向遠方、不在身前，他便趁亂暗殺了幾個焉彌軍士，搶到了他們的弓箭。

見莫遲現出身形，焉彌人一擁而上，眼看他就要再度陷入苦戰，杜昙晝餘光一掃，忽然注意到不遠處的芒草叢間，埋伏着一個弓兵。

那人弓拉開似滿月，箭頭直直對準莫遲，只要莫遲身邊出現空隙，這枝閃着寒光的暗箭就會将他射個對穿。

“莫遲！”杜昙晝厲聲疾呼：“你腳邊就是斷崖！快跳！”

話音未落，莫遲撂倒了一個焉彌人，周圍正好出現空隙。

杜昙晝只覺耳邊一緊，那是他曾經非常熟悉的放箭聲，他喊出口的話尖銳到了極點，已全然變了調子：“莫遲！快跳——！”

杜昙晝的反應已經夠快了，但莫遲的身手更加迅捷，他一把勒住一個焉彌人的脖子，将他擋在身前。

羽箭淩空而至，噗嗤一聲，紮入那人胸口，那人哇地吐出一大口血，被莫遲用力一推，往前栽倒在地。

莫遲渾身都在痛，所有曾經受過的舊傷處都在按捺不住地作亂，尤其一雙手，更是從骨縫裏透出酸痛。

在如此狼狽難耐的時刻，莫遲從三魂七魄深處硬逼出一縷堅毅。

他的大腦早已無法思考，刀法也不複之前的淩厲，但多年的死裏逃生，讓他的身體早就成為一柄利刃。

他在人群中穿刺突襲，硬是殺出了一條血路。

還能站起來的焉彌人，望着血淋淋的他，居然被他周身釋放的狠戾殺意所驚，一時不敢靠近。

莫遲舉着刀，惡狠狠環視着周圍的焉彌軍士，啐了一口血，從齒縫裏咬牙擠出一句話：“回去告訴處邪朱聞，要是想殺我，就讓他自己來！”

剎那間，第二枝冷箭從黑暗中射出，莫遲已戰至力竭，盡管立刻回刀去擋，但卻來不及了。

刀刃與箭矢擦肩而過，箭頭馬上就要直中莫遲面門。

千鈞一發之際，杜昙晝從旁暴起，抱住莫遲，往右一倒。

杜昙晝雙臂布滿血痕，他剛才像豁出命也要掙脫捕網的野獸一般，拼盡力氣掙紮伸出一條胳膊，艱難地抓住落在地上的三尺長劍，揮劍斬斷身上的繩索，彎腰摸到莫遲身側。

本想在尋到機會時出劍相助，誰知敵人再度射來暗箭。

莫遲腳旁，不到三步之遙，就是斷崖。

杜昙晝不再遲疑，抱住莫遲向崖邊倒去。

——兩人從斷崖下掉落，重重砸向熱泉河面。

杜昙晝一手攬着莫遲的腰，一手護住他的頭，将他的臉緊緊按在胸前。

莫遲沒有感到任何撞擊的疼痛，他只覺得周身被一股熱流包裹，痛楚瞬間減輕。

溫熱的河水剛沒過口鼻，他就被杜昙晝帶着游出了河面。

這個時候，身上的傷口才後知後覺地，因為沾了水而疼痛起來。

二人不約而同，一起疼得倒抽冷氣。

“嘶……！”“趕緊——嘶！趕緊到岸上去！”

二人互相攙扶着，跌跌撞撞走到岸邊。

離開了溫泉的懷抱，冷飕飕的西北風一吹，凍得人渾身打哆嗦。

莫遲顫抖着嘴唇，苦中作樂：“還好還好……冷一點就忘了痛了。”

“……還有心思說這些？”杜昙晝來回搓着胳膊，一會兒就冷得臉色發青：“他們好像沒有追來……我們先往下游走，邊走邊找找河岸上有沒有柴火，要是不趕緊生堆火，用不着焉彌人，這大冷天的風就能把我們凍死……”

凜冬時節，草木凋敝，二人走了好一會兒，才終于找夠了能生火的枯枝。

莫遲從懷裏掏出火鐮，手已經凍得不受控制了，打了好幾下才打出火星。

杜昙晝趕緊擡起手，用衣袖擋住風，生怕這點小火星還沒落到枯枝上，就被吹滅了。

等到火堆終于燃起，兩個人齊刷刷癱坐在地，連站着的力氣都沒有了。

一時間無人說話，只有彼此急促淩亂的呼吸聲交織起伏。

莫遲上下喘着氣，雙眼無神地呆坐在地，連檢查後方有沒有人追上來的心思都沒有了，滿腦子除了冷就只剩下疼。

緩了老半天，才想起來煙管還在腰上，取下來想借着火堆把煙絲點燃，卻發現煙絲進水，點不着了。

莫遲把煙筒在手裏磕了磕，倒出煙絲，直接送進嘴裏幹嚼。

苦澀的藥味彌漫口中，順着他的呼吸直沖天靈蓋，莫遲苦得一激靈，渙散的神志立馬就清醒了。

杜昙晝光看他嚼煙絲時皺皺巴巴的臉，就知道那玩意有多難吃。

“你知道嗎？”他突然低低開口：“我在柘山關外打的最後一場仗，是一場相當大的勝仗。”

莫遲瞥他一眼，含糊不清地問：“怎麽？覺得自己現在的樣子很窘迫，所以要回憶一把過去的功勳，激勵一下自己？”

杜昙晝橫眉：“別打岔，聽我說完，我說到哪兒了？哦，說到打了場勝仗。那場仗我帶兵殲敵上萬，自身只損失不到九百，能取得如此大的勝利，完全依賴于夜不收冒死傳回來的情報。”

“當年我帶人奪回兩處失地，将焉彌軍趕入草原腹地，眼見他們落荒而逃，我本打算乘勝追擊，但當時軍中的軍師中郎将為人謹慎，勸我窮寇莫追。”

“我看過地圖，他們逃竄的方向上的确有處地形很适合打伏擊，思前想後，為了衆将士的安危，我還是聽從他的意見，命令大軍返回關內。”

莫遲吐出嘴裏的藥渣，擡眼問他：“然後呢？”

“沒有然後了？然後我就接到皇帝密信，讓我回京任職。”

“……”莫遲不知道該怎麽接話。

杜昙晝突然皺起眉，語氣也變得兇巴巴的：“我講這些是想說，當年焉彌的主帥就是處邪朱聞！早知道有今天，當時我就該帶兵追上去，一劍把他捅死才對！”

莫遲：“……”

烤了一會兒火，身上漸漸回暖，杜昙晝又有了點力氣。

他撐着地站起來，搖晃着走到莫遲身後，想幫他處理一下背後的傷。

莫遲非常警惕，立即側身對向他：“你要幹嗎？”

“我還能幹嗎？”杜昙晝一臉這還用問：“你剛才拼了命救我，我也舍身救了你，現在我們倆怎麽說都算是生死之交了吧？難道我還能站在你後面偷襲你麽？當然是幫你檢查傷口。”

莫遲斷然拒絕：“不必了，不是說驿站只有五裏路嗎？走過去就行——嘶！疼！你偷襲我？！”

杜昙晝懶得聽他逞強，幹脆直接上手，把他傷口處破裂的衣物撕下來。

“你背後的傷最重，又進了水，不趕緊處理一下，到時候要爛掉的。”

他在腰帶裏摸了一把，樂道：“還真有！剛才那麽大動靜都沒掉。”

他從腰帶裏摳出一個小藥瓶，将藥粉均勻撒在莫遲的傷口上。

褐色的藥粉帶來冰涼的觸感，接觸到傷處時瞬間一痛，但很快，待到初期的疼痛過去，傷口就不會那麽灼痛了。

“可以了吧？”莫遲的背繃得筆直，整個人都非常緊張，好像很不喜歡別人看到他的背。

杜昙晝雖覺得奇怪，但很快想到，這也許是他當夜不收時留下的習慣——大多哨探都不會輕易把自己的背對向外人，畢竟後背是防守最薄弱的地方。

杜昙晝解開內衫，露出裏面的中衣，從衣襟上撕下一條布，将莫遲的傷包紮好。

他剛打完結，莫遲就披衣而起，正面對着他：“可以了。”

多一刻也坐不住。

杜昙晝的內衫上有斑斑血跡，莫遲看了看，向他伸出手：“你也受傷了，把藥給我，我幫你塗。”

杜昙晝倒了倒藥瓶：“不必了，藥粉不多，我全都給你用完了。要是攢了點力氣，就繼續往前走吧，焉彌人可能會繞道追過來，還是趕到驿站才安全。”

莫遲踩滅火堆，二人互相攙扶着，迎着寒冷的冬風，走了一炷香的時間，才來到城北客棧。

這裏的翊衛郎将見過杜昙晝，立即将二人迎入站內，後在杜昙晝的命令下，帶衆将士騎馬北上壇山，搜捕焉彌殺手。

半晌後，換上了翊衛給的幹衣服的兩個人，圍坐在爐火前暖手。

見四下無人，杜昙晝攤開手掌，裏面是用手帕包着的一樣物事。

“這是方才我在逃跑時，于離平房不遠的山谷裏撿到的，之前事态緊急，沒來得及給你看。”

莫遲問：“什麽東西？”

杜昙晝打開手帕。

莫遲瞧了兩眼，皺眉道：“似乎……是半塊鞋底？”

“不是普通的鞋底。”杜昙晝神情嚴肅：“是兵部武庫看守的鞋底。”